阿卡姆疯人院的前身修建于上个世纪，是一座矗立在海岛上的豪华巴洛克风格贵族大宅。
在哥谭市建立之前的十七世纪上半页，沿海地区曾有一座名为阿卡姆的小镇，当地土著居民以镇民为姓。后来创立了哥谭市的四大家族迁居此地，小镇逐渐消失在奔涌不息的时间长河中，唯有名字以代代相承的姓氏流传下来。
当然，阿卡姆疯人院跟消失近一个世纪的阿卡姆镇没什么关联，至于为什么同名，那就要提到在哥谭市建立后将近半个世纪的时间中，作为重要的角色活跃在哥谭市舞台上的阿卡姆家族了。
阿卡姆疯人院的创始人阿玛迪斯·阿卡姆，是这个家族的最后一任家主。他决定将先祖流传下来的贵族宅邸捐给市政府，用作充满人文精神的综合医院，他以自己的姓氏为这座光荣的仁爱福利院冠名，以此来纪念自己因精神疾患饱受折磨的母亲。
这本来是个善举，但重新改建时怪事频出，就像是遭到了诅咒一般，先是负责该工程的建筑师精神失常，持枪冲入工地袭击6名工人后自·杀。随后一个患有严重臆想症的杀人犯冲入阿玛迪斯·阿卡姆的家中，砍死了他的妻子和一对儿女。
阿玛迪斯·阿卡姆家破人亡，很快出现幻听、幻视，并发展成了精神分裂症，成了阿卡姆疯人院的第一个病人。阿玛迪斯一生都在被难以言说的幻觉所折磨，晚年穷困潦倒，生活并不幸福。最终在29年后，他在疯人院用一根撕下来的洗床单了却残生。
在他死后，旁支亲戚们一拥而上，分食了所有的家族财产。随着最后一代继承人宣告死亡，阿卡姆家族从此退出了历史舞台。离散的家族成员多半改名换姓，没人愿意使用这个沾满了诅咒的姓氏了。
直到现在，哥谭市仍然流传着有关阿卡姆的恐怖传说，据说工人曾经在地下挖出畸形巨大、有着猴子脸的老鼠，和像七鳃鳗一样满嘴尖牙，背后长着肉翅的蠕虫状生物，甚至还有插着尖木桩的中世纪女巫干尸。
总之，阿卡姆疯人院是个极其不详的地方，不仅仅是因为它专门收治有严重精神疾病的重刑犯。哥谭市民对它有很多称呼，“恶魔之地”、“疯子集中营”，传言即使是在晴空万里的午后，这间精神病院似乎也萦绕着淡淡的灰雾。
数年前，一位心理学医师从阿卡姆疯人院离职后，写下了著名的畅销书《阿卡姆：疯子之国》。里面对阿卡姆疯人院有一段十分准确的描述：
“……我穿过疯人院的大门，仿佛穿过了一层厚而无形的隔膜，阿卡姆像是一个不可思议的神奇国度，坐落于我们的世界跟另一个世界的交界边缘。没错，其实一直存在与两个世界，我们的。和他们的。……这座疯人院是特殊的，居住在这的病人是来自另一个世界的子民，他们以最极端的邪恶方式生活，并习以为常。
在他们眼中，我们的世界和他们的世界同样真实，只是有些微小的差别。在另一边，战·争、屠·杀、食·人、亵·渎尸体都再正常不过。他们坦然自若地谈论这些，丝毫不能理解我们所表现出来的惊恐。
（中略）……我要强调，阿卡姆疯人院并不在另一端，它只坐落在二者的界线上，这里的人已经不再清楚自己究竟处于哪里。疯狂最糟糕的一点，就是你并不清楚你正在陷入疯狂……在阿卡姆疯人院监牢的另一端，没有对人类的丝毫善意……宛如地狱一般，也许就是，或者更胜地狱……”
-
一个天气阴沉的午后，押送罪犯的囚车开进了阿卡姆疯人院东侧的c-16区。
数个荷枪实弹的武装押送人员首先跳下来，评判了一下周围安全条件，才做了个手势，示意其他人员押着囚犯们走下来。
新来的罪犯们像畜生一样，被锁链连成一排，走在前面的犯人罪行较轻，大多是偷窃或抢劫，被送到阿卡姆疯人院做行为矫正。
他们戴着手铐和脚镣，穿着特制的亮黄色囚衣和塑胶拖鞋，惶恐不安地看着高高竖立的铁丝网。一双双野兽般的眼睛藏在铁丝网背后，上下打量着这帮新人，好像屠夫看着羊圈里的小羊羔。
“你猜这些人谁先被开/苞？”杀手蛾*一边吃着橘子，一边对身边的捕鼠人*说。
捕鼠人摇了摇头：“一群歪瓜裂枣，你想上你上，我没有兴趣。”
阿卡姆疯人院是环形构造，从内而外被划分为许多个区域，圆心位置官方名称为A-1中心治疗区，关押着恶名远扬的传奇人物，而其他无名小贼只能聚在圆心之外。
C-16区倒没关押着卷宗摞起来能有两米高的恶人，可论变·态程度也好不到哪儿去，在上个世纪，此区域专用于矫正恋·童·癖和同·性·恋。后来延伸成了性·变·态和强·奸·犯的收容所。
这里风气极差，凶杀率很高，囚犯经常聚众械斗，拉帮结派，霸凌甚至强/奸狱友，甚至爆出过多人派对的性丑闻，且参与者全都是男性。
凡是长得稍微端正一点的犯人，在入狱后一星期内必然遭到猥·亵或强·暴，前辈们将其称之为“迎新仪式”。“仪式”地点多发生在洗衣房、后厨和图书室等地，有些犯人还会遭到多人多次强·暴。例如著名的“节日杀手”卡尔米内·法尔科内*，入狱9个月后因为脱垂严重保外就医，没人知道他在监狱里经历了什么。
两人正在说话间，最后一个囚犯从车上走了下来。跟其他小鸡仔一样战战兢兢的囚犯不同，他的待遇堪称隆重。
那个人被两个手持□□霰·弹枪的狱警单独押着，他带着极为沉重的铁质镣铐，下半张脸戴着防咬面具，穿着明黄色的拘束衣。袒露在外的皮肤系着绷带，一头漆黑的长发沿着脖颈跌落，光滑如绸缎。
席格答应开口招供的条件，就是不能发布他的照片，入狱后不能剪掉他的头发。
似乎是察觉到周围的目光，他微微抬起头来，眼睛半眯着，像猫一样鲜艳且光亮。
“哇哦，这个样子。那帮家伙绝对喜欢。他是谁？”杀手蛾真心实意地惊叹。
“好像是那只横冲直撞的疯鸟，前段时间他搞的连环凶杀案闹得挺大的。”
杀手蛾绞尽脑汁回忆了一下：“你说伯劳？他哪里像，明明更像蛇鹫。”
捕鼠人颇为赞同地点了点头——确实很像：“我赌十根香烟，他在一星期内被抬出去。”
“一星期？你太高看那群畜·生了吧，我赌三天。”
不远处的囚犯堆里就传来一阵欢呼声，有人捡起地上的石块透过网格缝隙丢出去，有人一边吹着口哨，一边高喊着肮脏下·流的词汇，或者吹起一只淫·秽的小调，还有人手脚并用地趴在铁丝网上挺动胯·部大呼小叫，混乱得像被丢了一串鞭炮的猴山。
杀手蛾听到有人高喊着：“表子！表子，你会成为我们的表子！”
“哕，真没礼貌。我怎么跟这群畜·生关在一起了。”因为纵火和谋杀被判三十年监禁的杀手蛾，理直气壮地对那群平均刑期只有十年的强盗、小偷和强/奸/犯啐了一口，旋即上下打量戴着沉重枷锁的席格，忍不住叹息一声：“小子，你完了。”
他说话时，席格正从他面前被狱警押过去，这个倒霉蛋还不知道自己的未来有多惨淡——捕鼠人心想。紧接着他听到这家伙低低的歌声，隔着坚固的铁丝网，远远传来：
“……雨水将我们淋得湿透和冲洗，晒干和晒黑我们的是太阳；喜鹊、乌鸦啄去我们的眼珠，把胡须和眉毛也都吃光*……”
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杀手蛾输给了捕鼠人十根香烟。
伯劳能安稳地在阿卡姆疯人院待上一个星期，倒不是因为那群馋涎欲滴的暴徒害怕狱警的警棍，而是伯劳一进来就因为高烧和襜妄被送进了医务室。
伯劳以一副随时会咽气似的虚弱样子躺了半个多月，终于在医务人员和赛西尔神父的精心护理下好转了。赛西尔神父是典型的传教士，他是阿卡姆疯人院唯一的神职人员，且无薪，工作的动力来自于“向迷途羔羊们布施上帝的恩泽”。
他的动机毫无疑问是高尚的，但效果不尽如人意。
这群精神错乱的家伙谁都没兴趣静下心来谛听圣言，赛西尔神父深感挫败，以至于快要放弃了。但伯劳的到来让他精神大振，前者刚刚从医务室转到普通囚室，赛西尔神父就急不可耐地去找典狱长了。
“……他是个虔诚的天主教徒。他每一晚都抓着他的衣袖，请求我念《圣经》给他听，如果我不做，他就辗转反侧，无法入眠……上帝啊，这座精神病院里除了我之外没有人比他更虔诚了，这种人怎么可能犯下大罪。他一定是无辜的！”
在赛西尔神父神父口中，伯劳好刚出生的小羔羊一样，纯净无辜、迷惑不安，又柔弱得不能自理，他来到这个魔鬼般的地方，惊恐得瑟瑟发抖。
尽管这么做违反保密协议，但典狱长最终还是没有忍住——他在伯劳刚被押进来时就翻阅了他的卷宗。伯劳凶杀案的证据除了凶手本人的口供，还有一个真正一锤定音的，那就是鉴证科人员在现场的烹饪容器内找到了受害者的DNA。
这只绵羊吃没吃过人并不确定，但他绝对烹煮过一部分人肉。
赛西尔神父带着满脸茫然和迷惑离开了。典狱长松了一口气，但愿他能尽快放弃这项对牛弹琴的工作，出去找个班上。
*杀手蛾、捕鼠人：蝙蝠侠系冷门反派
*卡尔米内·法尔科内：蝙蝠侠系反派角色，节日杀手，出自蝙蝠侠经典作品《漫长的万圣节》
*出自弗朗索瓦·维庸《绞刑犯之歌》
作者有话说
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第21章 第二十一章
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