这个世界上的绝大部分人都不知道，约翰·伊坦迪什其实是个颇有能力的黑客。
在他为人所知的四十多年的人生中，这份令人意想不到的才华一直得不到展示的机会。究其原因，或许并不是因为他缺少舞台，而是他根本不想走这条路——开发软件、赚钱、开公司、赚钱、投机、赚钱……这种循环往复，一直赚到货币系统崩溃的生活。他将自己所有的才能都视作达成最终目的的途径，写程序也算是其中之一。
他耗费五年时间学会这项技能，只是为了用来做一件事：黑进洲政府那个乱七八糟的古早户籍管理系统，抹去一长串令人惊叹的犯罪记录，让自己变成一个中年失业、婚姻失败且正在治疗酗酒的平庸男人。
然后，他拿着这份简历，顺利得到了一份颇为理想的工作——阿布斯泰戈挂名的小实验室animus唯一的清洁工约翰。
这是个过分冗长，充斥着各种不必要因素的迷惑行为，但约翰不在乎。他删掉了超过二十份精神科检验报告，除了守口如瓶的医生，再也不会有人知道他糟糕的偏执行为和躁郁症。
他怀着一个神秘的目的来到实验室，暗中掌握了整个animus的秘密——或许知道得比沃伦·韦迪克本人还多。如果一切顺利，约翰可以在animus获得他追寻了很久的东西，可惜世事无常。
韦迪克不知吃了什么药，竟然专断地宣布要带着所有的资料转移去欧洲，并且此后再也不回美国。一个痛苦的问题随之呈现在约翰面前：他的黑客技术暂时没有高超到能给自己办份护照。他要被animus抛弃了。
就像一个孤注一掷的玩家在boss战浪费了所有的资源，他并不理智的头脑决定删档重来，并把讨厌的韦迪克拖下水。
平心而论，他的这项工作其实不怎么成功。人体实验的消息很快被压了下去，没有太大的水花。如果不是后续有人搅局，他完全可以全身而退，及时弥补自己一时冲动犯下的错误。
唉，世事无常。
总之，现在他被韦迪克身边的特工压在地上。那个人又高又壮，毫不留情地把膝盖顶在自己脑袋上。约翰觉得自己的脑袋就像一个在液压机底下哀鸣的西瓜。他不犯病的时候其实是个理智有条理的人，此刻他就没有犯病，足够他挣扎着说出“不是我干的”这句话。
“不是——”他刚开了个头，韦迪克就一脚踹在他肚子上。气急败坏且油光锃亮的健乐士皮鞋陷进柔软的腹部，隔着一层皮肉钻入大部分用来消化的器官。约翰立刻呕出一口酸水，感觉肚子像一个摔烂的芒果。
韦迪克踹完人，双手插进裤兜，绕着约翰藏身的废弃仓库转了两圈。随后，他蹲在约翰眼前，用一种温柔、冰凉的语调轻声问道：“你是怎么和戴斯蒙·迈尔斯连上线的？”
约翰缓过来，倔强地想要说完“不是我干的”。他刚张开嘴，脑袋上的膝盖气势汹汹地压下来，几乎要把他的下颌连着半张脸压脱臼。他发出一声凄惨的喊叫，意识开始变得模糊。
“放开他，蠢货！让他说话！”韦迪克对着抓人的贝格大喊。贝格耸耸肩，站了起来。在几秒中之内，约翰依然保留着脸被压扁的表情。韦迪克拎起他的后衣领，凑近他耳边：“你还能联系上他吗？”
“不是……我……”
韦迪克重新把约翰的脑袋拍到地上，再一次管理情绪失败：“约翰，你是被谁派过来的？刺客？”他抓着约翰的脖子，手指扣紧动脉，“你藏得真深啊……清洁工？真适合做间谍。你就是为了这一天吗？把实验声张出去，去执行你们可笑的正义？”
约翰涨红了脸。这是大脑缺氧的表现。缺氧对普通人来说可能会导致晕厥，但约翰·斯坦迪什有另一种选择：他开始失去理智了——鉴于这份理智本来就很脆弱。
他突然神经质地笑，身体发烫，不停出汗。韦迪克嫌恶地放开他，像是不小心抓到了一只黏糊糊的虫子。约翰笑得太过用力，以至于被自己的口水呛住。他一边咳嗽，一边笑着说“你们这些……幼稚的下等人类……”
韦迪克的回应是踩住他命途多舛的后脑勺：“听着，神经病。我没多少耐心。告诉我，你是怎么操控媒体的？连圣殿骑士都阻止不了你？”
约翰发出尖利的愉悦的嘲讽：“是吗！我恰好有很多耐心！”他猛地伸手抓住韦迪克的脚踝，让对方像个神经质的小男孩一样短促地尖叫。约翰趴在地上抬头，双眼暴突，笑得非常瘆人：“——我有很多耐心！而你，很快就会死！”
他把一只手伸进怀里，仿佛要掏出什么东西，另一只手则死死攥着韦迪克的脚踝，把全身的重量都压在那只皮鞋上。韦迪克感觉自己的脚似乎陷入了沼泽，死活拔不出来。一秒之后，特工贝格拔出枪，朝约翰的背后开了三枪，一枪在脊椎，两枪在心脏。
韦迪克被枪响吓了一跳。他原地蹦起来（脚还被约翰抓着），大骂了一串脏话，气急败坏地指着贝格：“我都说了别碰他！他还有用！”
贝格走上前，把变凉的尸体掰正。约翰还保留着之前那种狰狞的微笑，他的烂夹克敞开了一半，一只手虚虚伸进怀里，但什么也没抓住——没有刀、没有枪、没有电击器，什么也没有，他刚刚只是在虚张声势，唯一的效果就是害得自己被打死。
“……他只是个神经病，你觉得能说出什么真话？”贝格收起枪，掰开那只攥着脚踝的手，把尸体摆正，开始思索要怎么抛尸。
“那我要去找谁呢？”韦迪克勾起嘴角，皮笑肉不笑地嘲讽道：“贝格、贝格，你又做了件好事。既然你这么有主见，不妨告诉我，接下来我们该怎么办？要怎么找到唯一的实验体，再安全地回到欧洲？你来帮我想想？”
贝格扛起尸体，侧过头，遮掩住眼中的鄙视：“老板，这世界上又不是只有刺客会和你作对。你怎么光揪着那些家伙不放呢？”
韦迪克皱起眉头：“你说肯威？不可能，那只老狐狸绝不会做对公司不利的事。”
“那另一个肯威呢？”贝格转过身去，“你好像完全不在乎她——别忘了，她是那位伯爵手底下的人，就算再年轻也不好招惹。”他突然想起什么，闷闷地笑了：“而且她很乐意做一点对公司不利的事。”
“你这蠢货，赛拉·肯威早就死透了。我亲手把她的尸体送回了纽约”
“我的手下一直跟着那个你想报复的基尔克曼。她告诉了我一些非常有趣的事。”贝格扛着尸体，把它扔进了一个废弃集装箱。随后，他回过头，把手上的血擦到裤子上，看着面色越来越难看的韦迪克。
“不管那东西是什么，它和小肯威长得一模一样。既然我这么「有主见」，我觉得可以这么说：赛拉·肯威复活了。”
*
赛拉·肯威：“对于这次的意外，我以及我的员工实际上毫不知情。”
彼得·帕克眨眨眼睛。这是他短暂的职业生涯中最正经的一次采访——非常正经，出于双方共同的意愿，他们坐在一张长约五米的会议桌的两端，在极度安全的距离内凭借彼此特别灵敏的听力进行交流。因为这两人都不太想靠对方太近。
“呃……可是，我得到的消息是……”
“是的，除了那个有点主观的采访，琼斯女士给出的证据都十分有力，显得我刚刚那句话很像是在推卸责任。但是，请听我说完。在我做出正式声明之前，我必须承认，我们对此事真的毫不知情。这是真话。”
作为一个实验项目的主管兼负责人，赛拉·肯威显然过分年轻。这样的组合本就很容易招来质疑，更何况现在还飞来了一个“人体实验”的大帽子。彼得无法想象肯威面临着多大的压力。她恐怕是走投无路了，才找到一个愿意听她说话的记者。（并没有，外面起码有两百个记者等着冲进公司拍照片。）
思及此，彼得的心中涌现出一股淡淡的同情。但他没有忘记自己客观中立的立场。他面不改色地询问：“我刚刚注意到，这个实验室已经没有其他人了。是因为这次的舆论吗？”
“实验室的确已经关停了，但是与这次的意外无关。”赛拉苦笑一声，“是公司管理层的问题……这与我们的话题无关。”
那股同情加深了。赛拉这个主管的名头简直是名存实亡，面对关停实验室这样的大动作都无能为力。记者突然有了一个不好的想法：如果阿布斯泰格想要尽快摆脱负面影响，赛拉·肯威会是个完美的替罪羊。连她本人都意识到，自己很可能会被逮捕。（或许吧，自从查尔斯·李掌控了纽约警察局，抓不抓人已经由海尔森·肯威说了算了）
“但我想说的是，我愿意相信那位受害者先生。”赛拉双手合十，诚恳地摆在桌子上，“我相信他的苦难，也相信这是由animus造成的。我们的事业使无辜的好人遭受了残酷的伤害，这让我无比痛心。”
彼得·帕克依然保持客观：“这件事还没有定论。”
“但这就是我的态度，也是整个实验室的态度。我和那些创造了animus的人们愿意承认这份罪孽，也承担起相应的责任。我们最大的过错就是对此的无知。”她画了一个标准的十字，拇指、食指、中指并拢，上下左右。没人会怀疑此刻的她是一位虔诚的教徒，这样的态度在年轻人中非常少见，以至于记者都怔住了。
“所以，我盼望着能与那位先生进行一次交流。”赛拉从座位上站起来，态度恭敬，“我必须知道到底发生了什么。我想与他面对面交流，对他致歉，并搞清楚事件的全貌。这绝不是威胁，所以我想借助媒体传达。”
“帕克先生，你能帮我做这件事吗？”
彼得·帕克变得有些犹豫：“我不知道……抱歉！我很乐意，但是我不知道这篇报道能不能被我的主编接受。”他为自己的无能感到难过，耳朵发烫，不敢再看赛拉的眼睛。
赛拉微笑：“你离开时候，可以乘左边的电梯上到六十层。”
“……什么？”
“那里有一个人，他的名字也是肯威。把这篇报道拿给他看。”赛拉把手撑在桌上，微微弯腰：“他是个聪明人。肯威先生会让你的报道原封不动地刊在头版头条的。”
“我的希望全在你身上了，帕克先生。”
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