“你要住在哥谭？不行绝对不行！”
里德坐在露天咖啡店前，慢吞吞地用叉子蹂-躏盘子里的意大利面，电话那头的女人忽然拔高了声音，他忍不住将手机拿远了一点，等声音不再炸耳朵后下来才拿近了说，“非常不幸，我名下仅有一份房产，就在哥谭。”
电话那头安静了一会儿，女人语气沉重地说，“你根本不知道你会在那里遭受什么样的折磨。”
里德扬起了一边的眉，平静地反驳，“艾米女士，我在那里住了七年。”
更何况普通犯罪者怎么可能打得过一个魔术师呢？一个能够锤烂时钟塔八间训练室的魔术师。
“那都过去二十年了，哥谭可是犯罪之都！”艾米抓狂地说，她实在担心自己手底下为数不多的畅销热门小说作家的生命安全，为什么一定要回去哥谭住？以他之前赚的钱都足够买下纽约或者大都会的几栋高级别墅了。
“哥谭一直没变过，七岁的我能活下来，二十七岁的我当然也可以。”
“可是——”
“别担心了，我会按时交稿的，有必要我也会去出版社，你们的本部不是就在大都会吗？离得很近，放心吧。”
里德打断了自己责任编辑艾米的忧虑发言，说完就将电话挂断了，顺便还将她的号码丢进了黑名单，让她冷静几天再说。
有人曾说：我们的世界是由极端、未知和非常不可能发生的事物主导的。*
就在里德将自己的头抬起来的时候，他听到了一声明显的清脆断裂声。
前面的路口还在新建的大厦顶层上，起重机吊起的一捆分量很大的钢筋上方系住的铁索突然断裂了开来，已经被拉到三十多米高空的钢筋此刻正在匀速下降。
里德站了起来，没有人看到，在他米色风衣下，左手臂亮起了繁复的魔术回路，下一秒他就消失在了原地。
好在施工地的正下方并没有太多人，里德将一位年迈的老人和黑人青年一把捞过，而在他身后，钢筋就在距离地面还有一厘米的地方稳稳停了下来，随后一阵清风从那底下散开，钢筋“哐当”一声平稳地落在了地面上。
四周才忽然从愣怔中回过神，片刻后响起了热烈的掌声，被他一把薅到边上的青年努力将自己的下巴合上，“wow！Thanks bro！”
青年从那股劫后余生的后怕中缓过来了，兴奋地在里德背上拍了拍，“你是新的超级英雄？刚才那个是你的超能力？So cooooooooool！”
“不、只是举手之劳，我不是超级英雄。”
里德被突如其来的热情吓到了，尴尬地解释，余光看到了有人拿手机录下了刚才那一幕，心想幸好出手前用魔术影响了他人感官，在电子设备和路人看来他应该只是个普普通通的大众脸，毕竟身为身为时钟塔的魔术师，他们有隐秘原则。
这时他手忽然一紧，另一个被救下的老人用力地反握住了他的手，里德偏过头看那老人，伸手在他眼前晃了晃，“您没事吧？身体不舒服吗？”
“我……”
老人干涩的喉咙咳了几下，用力眨了眨眼，“谢谢你小伙子。”
老人终于松开手，有点迟钝地愣了一下，伸手在西装里摸了摸，掏出了钱包，从里面拿出了一张名片，递给里德，“我是阿克塔工业的科技顾问，以后如果发生了什么事情，可以来找我。”
华兹沃斯·弗格斯。
里德看了看名片，冲老人点点头，收进了口袋里。
老人笑了起来，浑浊的眼睛在那一刻似乎亮了些，随后和他道别。
而里德，前时钟塔名誉讲师，副业是全球畅销小说作家，在退休之后，副业变成主业，就在他准备开启全职作家的生活时，出现了一个新的副业——超级英雄。
他面色复杂地看着周围越来越多的人群，和试图想上前和他合照的人，最后决定还是风遁。
人们只觉得一阵风在眼前卷过，纽约的新晋超级英雄又不见了。
里德飞速回到自己的午餐边，才吃了两口的意面没被收走。他平静地坐回位置，假装自己刚才只是去洗了一个手。
至于超级英雄？
那是什么？他不过是个刚回故土的退休讲师罢了。
下午，里德在纽约里逛了一会儿，随便买了些可能会用上的小玩意儿，就跑去赶下一班飞机了。
这次一切都很顺利，飞机没有延误，准时起飞，准时降落。
哥谭和他离开的那一天似乎没有任何变化，依旧是阴沉的天，湿润的空气，空气里飘散着烟味与铁锈味，外形算不上可爱的滴水兽坐落在哥特建筑的屋檐上。
里德打了一辆的士，报出地名后，就靠在后座上望着窗外出神。
司机阴沉的目光从后视镜看过来，很快又移开。
“那地方闹鬼，我们一般都不去的，你得加钱。”
司机的声音又沙又哑，过多的香烟尼古丁烧坏了他的喉咙。
“我可以给你三倍。”里德说。
司机探究的目光再次从后视镜传来，里德歪歪脑袋似笑非笑地回看过去，将司机盯得心里发毛。
“……那我给你送到附近。”司机咬牙一打哆嗦，怕他反悔似的脚踩油门，在红灯来的前一秒冲了出去。
在这个世界上的确有传统意义上的超自然生物，诸如鬼怪、幽灵、死灵，它们汇聚在各种堕落阴暗的角落里，蚕食着人类的灵魂。
按理说，以哥谭这个民风淳朴到全世界都有所耳闻的地步，这座城市应该早就被恶魔占为己有，彻底沦陷为一座死城了。但哥谭没有，甚至干净得过分了，至少里德一路经过，感受不到任何属于“灵”的气息。
这太神奇了，难道哥谭已经堕落到连恶鬼都不愿意来了吗？还是说哥谭那些疯子疯起来连鬼都一块儿迫害？
里德下了车，拖着行李箱往自己记忆中的地址走去。
这儿是住户区，不过近些年来搬出去了很多，显得街道空荡荡的，路牌也一副饱经风霜的模样，歪歪扭扭的长满了铁锈。
送他来的司机说这里闹鬼。
那时司机将车停在这条路前面，在绰绰的灯影下抽出了一根烟，他问里德：你看到前面的雾了吗？那雾会吃人。
司机说着，降下了车窗，眯起眼睛望着朦胧的路灯说，无论是路过的人还是那里的住户都时不时会被那雾吃掉。虽然过一段时间他们又会从雾里出来，但是回来的人都在说，他们被困在里面了，被困在这条街道上不停打转怎么也找不到出口。
街上非常安静，每个房子前都挂着几盏亮色的灯，那是为了让迷路的人能找到回家的路，自从这边有‘吃人雾’的传说后，就出现了这个习惯。
里德一边对照门牌一边继续往前走，他心里非常明白，这其实并不是什么灵异的现象，这只是魔术阵出现了一些问题，导致意识偏差罢了。
二十年前他的母亲带着他连夜从哥谭到伦敦，因为过于匆忙，什么东西都没来得及带上，为了防止有人误入或者遭遇小偷，他母亲就在房子里留下了一个带有混淆意识的魔术阵，这样一般人都会下意识忽略这个房子。
可能他的母亲没想到在那之后她就再也没回来过，时间过去了太久，那个粗糙的临时魔术阵出现了问题，或许是和家里摆放的某个礼装一起产生了新的变化，所以才造成了现在这样“鬼打墙”的状态。
里德站在一栋房子前，露出了浅浅的笑意，他从口袋里掏出了一把老旧的铜钥匙，上前打开了门。
“哗啦。”
他听到了一声像是宝石碎裂的声音，脆弱的魔术阵终于在里德推门进去的时候消散了，与此同时，笼罩在这一片区域的淡淡的薄雾也逐渐褪去。
屋内停滞的空气再次涌动了起来。
陈旧的灰尘裹挟着他儿时回忆中的干花香气在屋内翻滚。
里德合上门，背靠在门板上，他轻声说：“我回来了。”
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