为了防止有人在抽签环节做手脚，每学期的盛会之宴抽签形式都略有不同。
今年的抽签选择的是中国古代的抽竹签。学生们在放置有若干支竹条的签筒中抽取自己的卦象，分别有大凶、凶、吉、大吉四种不同的等级，从B级、C级、D级、E级按照危险等级依次递减。
学校这两天一切安好，没有打架，也没有古怪的事发生。哈利开始感到轻松一些了，可能此后就一切正常了。
一大早，学生们就开始了紧张的等待。此刻，大礼堂已经聚集了大量人群，还有聪明的学生开始在礼堂兜售任务情报。学生们纷纷拿着自己的号码牌来到签筒旁边，开始认真观察起每根竹条，试图从中找到象征着吉祥的上上签。
学生们对于盛会之宴都格外上心，所以他们很快便发现，这些竹条除了本身的纹理不同，其他方面没有任何区别，想要从中找到规律，根本就是天方夜谭。
“我的卦象是吉……”
“我的卦象也是……”
“我是大凶……”
……
抽到吉或者大吉的学生都兴高采烈，而抽到凶和大凶的则黯然地坐了下去。
“好了好了，大家不要拥挤，凭自己的卦象来这边领取任务卷轴！”
“九十五号！九十五号在哪里？”
“在这儿！”哈利好不容易挤到讲台前，还没等他站稳，突然感到身后传来一股巨力袭来，他一下子没站稳，摔倒在签筒上。
签筒里的签撒了一地。
“哟——你抽签了。真是心急。”乔·道奇那惹人生厌的懒洋洋声音响起。
“混蛋，是你推了哈利！”赫敏恼怒地说。
“我没事。”哈利从地上站起来，拍了拍裤子上的灰。此时，他突然发现，掉在地上的竹条有好几根都露了卦象。看样子，似乎都是凶。
三秒钟的时间，足够他记下每根签条的卦象了。
为了保证小巫师的存活率，分配给各个分区的任务都比较简单，以代表“吉”的D级任务和“凶”的C级任务居多，“大凶”和“大吉”较少。眼下大部分学生都完成了抽签，因此剩下的多为“凶”卦象倒也算是正常。
哈利从签筒里拿了一根竹条。这根竹条普普通通，没有任何显眼的标记。
他拿着签，走回座位。
“哈利，怎么样了？”乔·道奇笑嘻嘻问道，“是什么卦？”他和他的几个朋友都抱着胳膊，准备看哈利的笑话。
哈利没说话，将签文举到他的面前。
“是吉——哎呀！”亚历克斯·拜森还没说完，就被尤斯塔斯掐了一把。
“真令人激动啊！”乔·道奇讽刺道，尽量掩饰自己恼怒的情绪。哈利看见乔嫉妒的表情一闪而过，这使他感到更加开心。
最后乔终于忍不住，指着哈利道：“你这小子，是在耍我吗？”
他的声音因愤怒而声音扭曲：“你抽到的怎么会是吉呢？”他的眼睛死死盯着哈利手里那根竹条，好像想要将它撕碎一般。
“我也不明白。”哈利耸耸肩，一脸无辜。“可能是幸运之神眷顾我吧。”
乔咬牙切齿地盯着哈利，但又无话可说。他根本不可能当众承认是自己推了哈利。半晌之后，他带着自己的伙伴愤然离去。
“乔……”
尤斯塔斯·斯克拉布和亚历克斯·拜森急忙喊他，但乔充耳不闻，径直向外面走去。他们只好跟在乔后面跑出去。
“乔！”
“乔！”
哈利站在原地，望着三人远去的背影，微微扬起嘴角。
如果不是因为乔的插手，可能他抽到的卦象与现在完全不同。但也正因为那一下，哈利确定这次抽签活动没有人在当中做手脚，否则他此时应该看到的全是“大凶”的卦象才对。
“嘿，怎么好像有人落荒而逃了呀？”赫敏抱着自己的卷轴，得意地说。
“哈利，你该去领取自己的卷轴了。”文斯利提醒了一下。
大礼堂里的人逐渐走光了，只剩下稀稀落落几个学生，就连负责抽签的老师都开始收拾起了东西。
哈利走到前台，老师给了他很大一包东西：“好吧，你是哈利·波特？我们只剩下这个了。”
“这是什么？”哈利吃惊不已。他从来没有拿到过这么厚的任务。
“不知道。”老师耸耸肩，“我只负责发放任务，至于任务内容我也不清楚。”
哈利满脸不解地走到朋友们身边。
“真奇怪，那个老师居然知道我的名字。”
“拆开看看。”赫敏提议道。“不管怎么样，那都是个D级任务。”
事实上，文斯利一点儿也不感到嫉妒了，甚至开始同情起了哈利的“幸运E”。
拿着任务包裹，哈利并不准备就在这里拆开。这里人多眼杂，并不安全。直到走到图书馆一个偏僻的角落里，哈利才慢慢打开了包裹。
这个任务来自苏格兰的一个小巫师塞巴斯蒂安。
“D级任务——独居
生存难度：宜居
安全/稳定/有少量玩具出没
描述：来自苏格兰布拉格堡的小巫师塞巴斯蒂安·普劳斯回家处理一些事情，但可怕的玩具找上了门。他的父母被塞车困在了另一个小镇，现在，只有你能帮助他了。普劳斯宅固若金汤，帮助塞巴斯蒂安存活直到天亮。
时间：一天一夜”。
除了任务卷轴外，档案袋里还有一叠以前从来没有出现过的资料。包括普劳斯宅的三视图、委托人塞巴斯蒂安和普劳斯夫妇的照片、布拉格堡的介绍等等。
如果这叠资料能拿出去卖，那么一定可以值很多钱，但是哈利并没有这个打算。
普莱斯一家住的是座木头房子，有一座小前院和一个长着许多大树的大后院。后院中央有一棵老松树。文斯利对它的评价是“像是恐怖小说里的房子。”
哈利翻照片的手停下了。一张大门的特写吸引了他的注意力。大门上装着十多种款式不一的插锁。
哈利的眉毛微微蹙起，他的心里有一种奇怪的感觉：他从照片上看到了一些不同寻常的东西，但他一时之间却又说不出来是哪里出现了问题。这让他感到很不舒服。
普劳斯一家对于玩具十分重视，他们的房子密不透风，似乎都能抵御轰炸。
哈利看了一会，收回目光，把注意力转向了其他照片上。
一个脸色苍白的男孩出现在普劳斯宅的某张照片里。他的头发剃得很短，每根头发向外炸开，像是一丛茂密的菠萝叶。小巧的鼻子上遍布棕色的雀斑，细长的眼睛因为闪光灯而反射着诡异的红光。
拍摄照片的时间似乎是夏季，男孩穿着灰色的无袖背心，站在走廊的拐角处，手中拿着一个扳手，似乎正在修理什么物品。
“塞巴斯蒂安·普劳斯。”赫敏念出了这张照片的名字。从各种意义上来说，这个男孩都算不上英俊，唯一称得上吸引人的，是他略带些坏小子的气质。
“感觉下一秒就会被他抢钱。”文斯利撇了撇嘴，一脸不屑。他的鼻子像兔宝宝似的抽动起来，好像闻到了什么很臭的东西。赫敏忍不住捏了捏他的鼻子。“好可爱啊~”
“走开！”文斯利不满地偏了偏头，却被赫敏直接抓住了鼻头。“啊哒，鼻涕攻击！”看见没法避开赫敏的咸猪手，文斯利干脆把心一横，直接把自己的鼻子凑了上去。
“恶心。”赫敏吓得站了起来。
一个警告声突然响起：“图书馆内必须保持绝对的安静，明白吗？”
哈利闻言四处查看，发现其他人都在盯着他们。三人略觉不好意思，低声道歉后又坐回了位置上。
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