墙壁突然没有了，仿佛拉开了幕布，展现出一个极度完美的英国客厅，典型到像是刻意的模仿。
不可否认，这是一个美丽的公共休息室，房间里面和外面一样美轮美奂。上了漆的实木地板像太阳照射下的冰面一样闪亮，大厅还有中古样式的碗橱和花朵装饰画点缀其间。保养得当的蜜糖色枫木茶几闪烁着甜美的光泽，桌子上整齐地摆放着一列色彩鲜艳的零食，每一种食物看起来都令人拇指大动，它们的名字哈利连听都没听说过。
哈利最喜欢的部分是那只淡紫色的布艺沙发，它能容纳三个人同时坐在上面。这番景象本该显得温馨可爱，但哈利就是觉得怪怪的。房间里面的一切看上去都太完好了，仿佛严格按照一个英国中产家庭的房子装潢成这样。古老的东西理应有岁月的痕迹，但这个地方太新了。
一个大型玩具屋，哈利想起了录取通知书上的那句话，耸了耸肩。
电视机没有关，屏幕闪动着，在墙上投出诡异的蓝光。哈利弯腰拿起插在卡套里的遥控器，漫无目的地对着电视机转换着频道。
屏幕上出现了一个男人，坐在一张桌子旁。他长得还算英俊，但头发上抹了太多发胶，妆也黏在一起了。他的牙齿很白——特别白，有点像《老友记》某一集里的罗斯（1）。
“接着插播一则新闻，美国俄勒冈州的阿卡迪亚湾遭遇飓风袭击，目前伤亡人数不明……”
“……拍卖一枚1913年打造的银质怀表，起价20英镑。”
“亨利克百货商店，秋季大减价，全场服饰满200减50，优惠多多，期待你的光临！”
“哈利——你忘了领你的课程表。”赫敏抱着一大叠纸走了进来。
哈利胡乱按着遥控器，电视机闪了几下，跳到了一个房屋租赁广告。
“噢，谢谢。”
赫敏把纸堆塞进哈利的怀里。拉特利奇除了没有学生手册之外，也没有中学普遍的学分制度。学生根据自己的选修方向被分为不同的职业路线。比如赫敏，她在魔咒研读和法阵算法上有着格外的爱好。
对于哈利来说，他最感兴趣的不是那些花里胡哨的魔法课程，而是如何在任何情况下都能够活下来。尤其是对于巫师来说，失去魔杖是一件偶然却并不是绝对不可能发生的事情。
“哈利，你是想要去野外求生吗？看看你选的这些课，胡乱选课可是会让你分去当杂工的！”战术救援、观星术与大航海时代、飞跃边界线之城市脱逃术……都是冷门到不能再冷门的生僻课。看到哈利选的课，赫敏忍不住吐槽道。
虽然感到很惊讶，不过关于这一点，赫敏并无意多问。她随手施展法术，书单便乖乖地叠好，飞去它们该去的地方。
“有任何关于你家人的新消息吗？”赫敏一屁股坐在沙发上，目光转向亮着的电视机。
哈利摇摇头，“暂时还没有。”
哈利看着那座红白相间的房子，它曾经也属于某户人家吗？一想到德思礼一家的尸体正躺在女贞路4号的某个地方，就感到心里非常不舒服。
“霍普校长说如果我还和爸爸妈妈住在一起，它们迟早会再次上门拜访的。所以，我就到这儿来了。幸好，只是损坏了一些家具。”赫敏说。
“太好了！”哈利笑着说。
“你的爸爸妈妈呢？”
哈利听到赫敏的问题，愣住了，不知道怎么回答。“我的父母很久以前就去世了。”
“噢……对不起，你别往心里去。”赫敏内疚地低下了头，她也意识到自己的话有些唐突。
“没关系。如果没有你的帮助，我也适应不了这里的生活。”哈利认真地说。
电视上播报的广告已经进入了尾声，哈利看了一眼墙上的时钟，心想自己应该去上课了。赫敏看到哈利准备走了，也跟了上去。
赫敏带着他来到了203教室，找了一个靠窗的位置坐了下来。从窗口望下去，正好可以看见远处的森林。这里的窗户都被施了魔法，可以变换不同的景色，使得教室里显得格外的亮堂。
哈利环顾四周，来上课的学生不多，很多位置都是空着的。这时，迈克尔·埃弗顿教授走了进来，哈利赶紧坐直身体，朝教授微笑致意。
迈克尔·埃弗顿教授的眼镜歪斜地架在鼻梁上，身穿一件特别肥大的紫色披肩，并把一本磨损破旧的课本紧紧地抱在胸前。他将宽大的风衣帽子拉的很低，低得已经遮住了整个额头，来往的人们无法看清他。
迈克尔教授从怀里掏出一个小熊玩偶放在讲台上，这只玩偶覆盖着金色的绒毛，胸口和头上都戴着紫色的装饰。他按了一下小熊的鼻子，小熊便吱吱嘎嘎地放起了投影。
gas星人是一种外太空入侵生物，通常表现为淡蓝色的发光气体，以高纯度的瓦斯气体为食，经常被麻瓜误认为是“灵魂”和“北极光”之类的奇景。gas星人的身体由98%的瓦斯和2%的混合气体组成，它们在气体状态下无法被伤害，在这种状态下它们唯一的攻击手段是幻觉和嚎叫。这种外星生物会附身在死去的拥有骨架的大型复杂生物体上，包括含有金属骨架的机械玩具、人体模特和人类尸体。gas星人会主动杀死并占领附近人类的聚集地，将其转变为一个充满瓦斯气体的巢穴。虽然其入侵地球的原因仍然未知，但是对地球生物无疑会产生巨大的危害，因此当遇到gas星人必须毫不留情地将其歼灭。
当遭遇了疑似玩具的未确认敌意生物，在对此威胁得到足够评估之前，拉特利奇的学生必须遵守T.H.I.N.K.原则，即TELL（向协会或相关人员报告你的遭遇），HINDER（尽量阻碍、拖延玩具的一切行动），IDENTIFY（辨别玩具的级别分类），NEUTRALIZE（尽可能在安全的情况下消灭玩具），KNOW（清楚地知道你的地理位置/清楚地认识你的自身存在，你是人类）。
接下来，他们进一步学习了如何辨别活尸。活尸是一种由gas星人与人类尸体结合而成的非生命体。尸体的腐烂程度会影响活尸的行动，尸体降解后gas星人将会重新具备活性。仅通过观察它们的外表和物理特征，就能分辨出活尸的存在：
1.缺乏情感，离奇的面部特征。
2.肢体语言对称以及语言模仿。
3.缺乏视觉跟踪，动作不协调。
4.具备极强的攻击欲和侵略性。
5.在瓦斯气体下变得活跃。
6.这些智慧生物能够运用心理战元素，以此利用并加害它们的目标。
培训视频放出了两张人像，让受训者辨认哪张才是活尸的照片。
第一张图片是一个普通的拉丁裔女人，笑容灿烂地露出一排洁白的牙齿。第二张图片依然是这个女人，只是拍摄角度有所不同。
哈利在两张照片之间票徘徊着，第二张图片的女人显得更加好看，但总有一些什么地方不对劲。她……太过完美了。对称的眉毛，对称的眼睛，对称的鼻子和嘴唇，她看起来像是被镜像复制出来的一样。但人类总是不对称的。
虽然有少量同学选错了答案，但大部分人都回答正确。
“这就是活尸的第一类，二重身。这种类型的活尸在简单观察后就会发现异常，是一种较为普遍的种类。它们在gas星人早期附身人类尸体时经常出现。”迈克尔教授缓慢的语速让人昏昏欲睡。
‘看来当时德思礼一家就属于二重身类型。’哈利在心里暗自揣测。
第二组测试中的第一张图片是一个微笑的年轻男人，第二张图片的他看起来更加成熟，他们看上去只不过是不同时期的同一个人。这比第一组测试更加困难，这个男人的五官都很匀称。第一张图片的男人看起来更加英俊，自信的微笑充满着魅力。
这一次，同学们之间产生了不小的分歧。但是哈利却注意到，第二张图片的男人的五官虽然更有立体感，但是他的照片却模糊而充满噪点，看上去像是由漏墨的打印机印刷出来的复制品。
“这是第二种类型，完美复制品。这种类型的活尸已经掌握了语言能力和伪装能力，他们会使用化妆品和服饰来掩盖自己身体的腐化，甚至可以与其他人类进行复杂的交流。它们可以通过常识性问题和仔细辨认被判断出来。”
第三组图片是一张一个男人被偷拍的照片，他当时正在与一群好友打招呼。第二张图片依然是这个男人，但他的面部已经变得无比扁平，像是在脸上贴上了一张面膜。
“第三种类型，也就是最容易辨认的类型——菌落。这时的活尸已经基本腐化/风干完毕，呈现出和普通人类完全不同的状况，预示着gas星人的附身即将进入尾声。有时gas星人会无法控制尸体而从尸体内被挤出，出现特殊的‘发光’现象。但‘菌落’状态的活尸仍然可能是致命而危险的。”
“那么教授，我们遇到气体形态下的gas星人应该怎么处理呢？”有好学的同学提出了问题。
迈克尔教授突然眼睛一亮，但又转瞬即逝。他将小熊放进怀里，在黑板上写下：“煤气灯”三个大字。
“相信大家都能看到，我们学校里遍布煤气灯和蜡烛。煤气灯是储存并保持gas星人活性最好的一种道具。在紧急情况下，玻璃罐甚至水杯都能够起到暂时储存的作用。但是长期储存在缺少瓦斯环境下的gas星人将会进入休眠状态，并在下一次接触到空气时四处逃窜，同时散发出大量的热量。因此，在储存gas星人时要极为小心。”
“好了，同学们，我们今天的课程到此结束。我给你们布置的作业是，写出活尸的三种种类和区别，下节课前由级长统一交给我。解散！”
（1）罗斯：《老友记》第六季第八集，罗斯为了约会漂白牙齿，但把牙齿变得过分白了。
作者有话说
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第14章 看见（改）
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