“哎呀！”
温蒂突然倒吸了一口凉气。
一股可怕至极的臭味冲进了哈利的鼻腔。他看到别的孩子也睁大了眼睛，厌恶地闭紧了嘴巴。
珠宝店门口的链条被剪断了。一个黑人男子倒在柜台里，他的头颅不翼而飞，口袋里、手里散落着一粒粒珍珠。
“哇……哇哦。”哈利满嘴都是那股恶臭，眼睛被强烈的气味熏得直掉眼泪。他感觉到自己的肠胃绷得紧紧的，所有午餐都在肚子里翻江倒海。
他们当时怎么能没闻到这股味道呢？
哈利皱着眉头，慢慢走近那具尸体。
当他往里看的时候，不由得倒抽一口凉气。这是他生平第一次与一具干尸面对面地不期而遇！他马上联想到了活尸。那萎缩发干的躯体，那黑得像被炙烤过的肌肉，同他噩梦中挥之不去的东西竟然如此惊人得相似！
很快他意识到他不会复活，不会打碎玻璃，也不会割断他的静脉。他的心里不再那么恐惧，尽管他是那么可怕，那么病态。但他毕竟只是一具尸体。
“你们还算勇敢。我见过好几个大人，大老远看到就吓得晕过去。”安提帕斯说。
哈利又看了一眼那具尸体。尸体穿着黑色夹克衫，白色阿甘鞋，里面一件花衬衫。虽然他的皮肤已经干瘪得贴在骨架上，但是仍能看出他还是个年青的小伙子。
他先是被砍头，接着被烧焦，然后被浸泡在水里，从而成为千古不朽之躯。想到这些，哈利不禁感到一阵恶心。
赫敏呆若木鸡，站在那儿一动也不能动。
“这不是真的……所有的一切都没发生，也许我正在做一场噩梦。”
“一定是个小偷。”温蒂颤抖着说，声音又细又尖，听起来很像80年代的经典卡通人物。“他本来想来这里找点什么值钱的东西，可惜把自己的命葬送在这里了！”
安提帕斯苍白的脸上终于浮现出一个微笑，可是那笑容真算不上友好。他把亮着光的魔杖移到地板上的一块小纸牌上——
“人造珍珠（特价）：1.5英磅2串，3英磅4串。”
“傻瓜，真是个傻瓜。”哈利摇着头。“没有比这更愚蠢的家伙了。”为了几英镑不值钱的塑料珍珠，竟然把自己的命也搭进去了。
“多么可悲啊！”赫敏用手捂着嘴巴。
安提帕斯蹲下身，在尸体的夹克衫上拍拍打打。很快，他摸到了一本黑色的钱包。
“是鲍威尔村的村民。”他草草扫了一眼，将钱包里的东西抽出，把空钱包扔在地上。钱包里有一张偷来的员工卡、一串不知道哪里的钥匙、缠在一块的珍珠项链和零钱，应该可以打开这里大部分地方的门。
他记得和平大厦五楼的屋顶花园有监控室，监控室的电力一般是独立的，在断电后可以运行一段时间，可能还保存着最近的录像。
“有人还记得《通灵报》上怎么写的吗？3个大人，2个孩子。”那边，赫敏低声提醒道。
“他的头断得可真吓人，天哪。”哈利说，走近几步，眼睛无法从那具尸体上离开。
那一小段皮肉在脖颈上摇摇欲坠，边缘像是锯齿一样参差不齐，简直像是被什么大型猛兽肆虐过一般。
哈利感到赫敏的手紧紧地抓着他的袖子。
这伤口一定不是自然形成的，有什么东西咬掉了他的脑袋。
这个想法让哈利浑身发冷。
“你看到了什么？哈利。” 赫敏询问道，声音中带着一丝颤抖。
“一个男人……他的头被咬了下来，整个都断掉了。”哈利吃力地描述着，心里不由自主地想着当时的情景。
“那么……”赫敏停顿了一下。“你能看到任何的管道吗？通风管道或者是煤气管道。”
“是的，我想是的。”哈利回答。尸体的头上正对着一条通风管道，直径大得足以让一个小孩钻进去。
“是残狐曼果。”温蒂细声细气地回答。“曼果是一种狐狸型的稀有机器人偶，她的身体已经完全错位扭曲，可以钻进任何一个狭窄的地方。”
“从我们已知的信息推断，曼果害怕光线，所以我们最好保持在明亮的环境下活动。”赫敏咬着嘴唇，喃喃自语道。安提帕斯对她的结论不置可否。
“但是……”
哈利从口袋里掏出那张硬邦邦的任务卡，卡片很薄，是塑料做的。字迹上闪着紫罗兰色的亮光。
上面只写了四个字。
残狐曼果。
哈！
哈利舒了一口气。
“哦不……”
他简直不敢相信自己的眼睛。
突然，一阵紫色的烟雾从卡片的侧面喷出，那四个亮晶晶的字母在烟雾中旋转着，卡片上出现了新的词语：
傀儡（Puppet）。
哈利举起那张卡片，让它面向所有人。
“看哪，卡片出现变化了！”他说。
“这是一件很平常的事情，不是吗？”
“不是的，哈利。”温蒂继续用她细细小小的声音说。“任务卡一向都是对的，任务卡从来不出错。”
“但是……但是你们都看见了呀？卡片上的字迹变成了傀儡。”哈利结结巴巴地说。
赫敏摇了摇头，露出了担忧的表情。
“哈利，你是不是看错了？”
“这是什么意思！”他叫道。
“我们不知道。”温蒂摇着头。“我从来没有听说过什么傀儡。”
他扭头看向安提帕斯。
他是这里年龄最大的孩子，他一定知道些什么。
安提帕斯脸上的冷笑倏地消失了，他的嘴角紧紧地抿了起来，两只灰眼睛冷冷地盯着哈利。
啊哦。
虽然安提帕斯并不想承认，但是恐怕，他也没见过傀儡。
“不是残狐曼果干的？”赫敏问。
“和平大厦里只有一种玩具，傀儡。”
“这真的很像是曼果做的，她喜欢咬掉人的头，或者把他们塞进人偶皮套里。”她甩了甩那头棕色的长发，厚厚的面罩让她的脸上发热。
“我们应该警告校长，这里发现了一种新的玩具。”温蒂说。“这不是我们能应付得了的事情，校长会派先遣部队和调查员来的。”
“不！”安提帕斯眯起了眼睛，灰色的瞳孔泛起了金属的光芒。“我们不能停止。”
“如果我们现在就叫人过来，他们一定会封闭这里的。那样我们的盛会之宴就全毁了。”
‘天呐，这一定是他有生以来说过的最长的一句话了！’哈利暗自想到。
“可是……”温蒂结结巴巴地说。
“我们会死的。”哈利听懂了她意犹未尽的话语。
“如果你害怕的话，就发射红色的烟火吧。”安提帕斯不耐烦地舔了舔嘴唇。
“你可以尽情地当一个胆小鬼。”他声音冷酷地说道。
“我们不能提前结束盛会之宴，除非有什么大事发生了。”赫敏在哈利的耳边悄声说。“否则的话，我们下一次就必须参加更豪华的宴会，永无止境的宴会，直到我们老死为止。”
“你是认真的吗？”哈利问。
可是赫敏没有回答。
温蒂终于在安提帕斯的目光中败下阵来。
“好吧。”她喃喃道，在长袍里蜷缩成一小团。“你知道风险的……”
“我们不能停止！”安提帕斯严厉地说。
他倒退几步，走出了大门，抬头望这漆黑一片的屋顶。
‘如果我们停下来，就会像约翰那样。’他想到。
‘他太善良了，我说过这会害死他的。’
在他斗篷的夹层里，藏着一张被撕碎的照片。照片上是两个很小的男孩，他们的年纪不会超过10岁。
其中一个男孩是安提帕斯。
他穿着一套过于讲究的西装，右手搂着旁边男孩的肩膀，露出淡淡的笑容，颇有些人小鬼大的意味。另一个男孩长着一张圆滚滚的脸蛋，但却和安提帕斯不太相似。他的头发和眼睛都是浅棕色的，打着微微的小卷儿，黄色的球衣上印着一个大大的“8”字。他就这么咧着嘴，露出缺了一颗的大门牙，亲热地靠在安提帕斯的肩膀上。他们的背后是一座绿油油的小山坡，山上种着一颗系着麻绳的枯树，绳结在微风中轻轻地摇晃着。
照片似乎是在小镇的中心拍摄的，周围的建筑都很陈旧，应该距离现在有些年头了。
‘我的弟弟约翰啊。’他在心里默念道。
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