赫敏听起来既尖锐又紧张，仿佛被人掐住了喉咙。
“可是，霍普校长为什么要害我们呢？我之前从来没有见过她！”
赫敏的声音吃惊得变了音调。她的脑子现在全乱了，坏人变成了好人，好人变成了坏人，她不知道有谁可以相信的。
“那么，谁才是嚼韦德先生（1）？”文斯利张大嘴，睁大眼睛盯着纳吉。‘他喵的到底发生了什么？’他的胳膊上起了一层鸡皮疙瘩，有那么一刻他被焦虑所淹没。“如果霍普校长才是那个坏人，那么嚼韦德先生是谁？这听上去像是个男人的名字。”
“但是女人也可以取一个男人的名字，没有这样的法律规定不可以。你知道的，用来误导别人。”赫敏反驳道。
“我们在杂志社发现一个叫嚼韦德先生的人和维多利亚秘密通信。”她告诉纳吉。
“嚼韦德先生！”纳吉突然大笑起来。他的声音先是闷闷的，然后越来越大声。“嚼韦德先生谁也不是，他是罐头工厂的吉祥物！”
赫敏显得非常惊讶：“这是什么意思？”
“嚼韦德先生是鲁柯斯基牌罐头工厂的吉祥物。”纳吉说。“他是一个有着黑色的纽扣状眼睛、浑身圆滚滚的牛肉饼。他的性格憨态可掬，总是戴着一只红色的蝴蝶结，穿着一双可爱的大头皮鞋。如果你们在小卖部买过鲁柯斯基牌牛肉罐头，那么你们一定会在罐头正面看到一个大大的嚼韦德先生标志。”
哈利和赫敏、文斯利互相交换了一个眼神。
纳吉用手往壁炉里一指，火焰中果然出现了一个电视广告，广告的风格接近于50年代的迪.士尼动画，上面还不时飘过一阵刺啦刺啦的雪花片。嚼韦德先生出现在电视屏幕的正中间，他的面前缓缓飘出了一行红色的大字：“鲁柯斯基牌牛肉罐头。”
紧接着，画面两边出现了一群小人，他们穿着复古装扮的裙子和衬衫，手里拿着刀子和叉子，兴奋地上蹿下跳。嚼韦德先生明显感觉到了恐慌，他的头上立刻冒出了很多卡通化的汗水，两颗眼珠子恐惧地转来转去，牙齿“咯噔咯噔”地咬着手指头，一副似乎想要随时逃跑的样子。
这时，小人的头顶冒出几个对话框来：“我们想要鲁柯斯基牌牛肉罐头，只选用极佳品质的安格斯雪花牛肉！”其中一个女性小人介绍道：“鲁柯斯基牌牛肉罐头让烹饪更为简单。”另一个男性小人说：“每个运动员都吃鲁柯斯基牌牛肉罐头。”说完这些话后，小人们就在那里一动不动，所有的头都转过来，用那些黑沉沉的眼神盯着嚼韦德先生。
嚼韦德先生倒退了一步，嘴里发出歇斯底里的尖叫——无声的尖叫，这让赫敏明显地感觉有些不适，而且她预感到还会有更可怕的事情发生。嚼韦德先生的行为似乎已经激怒了小人们，他们兴奋无比地向他扑去，用那些刀和叉子在他身上不断地戳着。
嚼韦德先生大声呼叫，两条小腿胡乱地踢着，他几乎是在拼命地挣扎，但是这对此毫无帮助。文思利吃惊地捂住嘴巴，赫敏则闭上了眼睛。他的惨状实在太过真实了，那些飞溅的鲜血和肉块让人心理不适。很快，嚼韦德先生就被啃成了一地残渣。小人们心满意足地舔着嘴唇，他们似乎对嚼韦德先生的死亡毫不在意，而是径直走到屏幕面前，对着电视机前的人们比出大拇指。镜头停在了这个画面上，随即慢慢向后拉远，屏幕变得一片血红。一个灰色的扁平罐头出现在爆炸状的画面中央，嚼韦德先生从罐头后面露出头来，他的身体还是被咬得七零八落的，只是用创口贴简单地贴好。他对着镜头露出一个悲惨的笑容，然后竖起一个标志性的大拇指，下面出现一行细小的字体：“鲁柯斯基牌牛肉罐头，源自1941。”
“他们就把这种广告堂而皇之地放到大屏幕上吗？”赫敏生气地说。“这不应该给小孩子看！”
“是的，不过这是投放在午夜的深夜广告。”纳吉回答。“你说的那封传真应该是鲁柯斯基牌罐头工厂与我们学校小卖部的合作往来，他们应该会付给维多利亚一些钱作为推广费。”
“我不认为这个什么鲁柯斯基是个好牌子，它一点儿也比不上鲍鲍牌的肉罐头。”赫敏仍然抱着胳膊，充满怀疑地说。“它有一股奇怪的臭味。”
就在这时，大门外突然传来一阵敲击声，先是轻轻的，一下，两下，三下，最后变成了急促的声响。这令他们感到非常奇怪，因为石门连着的世界已经完全毁灭了，他们还能看到熊熊火焰在地下室中燃烧，没有人可以从另一边敲门进来。
“不好！”纳吉突然尖叫一声，在游戏里他想怎么叫都可以。“有人在现实世界里想要进入小黑屋！我们绝对不能在游戏过程中被叫醒，还记得游戏规则怎么说的吗？”
“我们现在必须醒来了。”
“听着，我们必须去校长室一探究竟。明天晚上吃完晚餐之后，告诉所有人你们去图书馆了。但在此之前，你们要到餐厅的壁炉里找到爱丽丝·里德尔留下的煤油灯。”纳吉快速地说。还没等几人记下他所说的内容，就感到一阵猛烈的眩晕感，眼前的世界开始变得模糊不清，他们像是浸泡在水里的宝丽来相片一样融化了。
“爱……丽……丝……”哈利的声音的声音黏糊糊地落在地上。爱丽丝是个虚拟人物。他想。难道游戏中发生的一切都是真实的吗？他看见赫敏和文思利也像是黄油一样融化了，他们的身形慢慢变成了一滩滩彩色的油脂，从褪色的维多利亚世界流淌下来。
几分钟后，他们都醒了。
一个亚洲女孩从门后走了出来，她看起来弱不禁风，胳膊上系着红袖带，留着一头挑染成紫色的短发，紫色的发丝在黑发中像霓虹灯管一样闪闪发光，看起来简直酷毙了。
“我的名字是辰巳久美子。”亚洲女孩用她略带日本口音的英文僵硬地说道。辰巳这个词来自遥远的东方，这让他对久美子产生了一种无法言说的亲切感。“我是学校的风纪委员。”她将脸转向哈利。她的脸很小，下巴尖尖的，但是却并不会让人觉得可爱，而是让人想起某种冰冷的、坚硬的金属。她闻起来甚至也有一股冷冰冰的味道。“现在已经是宵禁时间，任何人都不能在学校内游荡。我能问问你们到底是去干什么了吗？”
虽然她的言辞很尊敬，可是语气却没有一点敬意。
赫敏勉强挤出一丝笑容，脑袋里在琢磨怎么收场。房间里的光线很微弱，久美子能看到他们桌上的跑团游戏吗？
“噢，抱歉。我们上语言学上得快要发疯了。”纳吉本来是想说句轻松的俏皮话，但是久美子一点都没有笑。“我们只是想找点乐子（have some fun）。”
文思利充满恐惧地咽了一口口水。他们完了，彻彻底底地完了。纳吉为什么要这么说？偷偷游玩跑团游戏会面临很严重的惩罚。
久美子的眼睛在他们两个身上来回扫视着，好像在判断他们说的话是否可信，又好像是头一次见到他们一样。她面无表情，就像机器人一样，看不出有丝毫的感情。
过了很长一段时间后（起码对他们来说），久美子才从鼻腔里发出一个声音。她不置可否地说道：“好吧。校规确实没有规定不允许在宵禁后食用自带的零食。”
哈利马上意识到纳吉把跑团游戏变成了一盒fun牌的奶油馅饼。有趣的是，这种奶油馅饼真的可以让你“陷”进去。
久美子打开房门，做了个请的手势：“走吧。”
他们三人沿着冷冰冰的石头阶梯往下走时，哈利觉得这倒也不失为一件颇为有趣的事。这是一次真正的历险，但他现在很困了，只想着睡觉。夜已经很深了，寝室里漆黑一片，公共休息室的电视持续播放着白色的雪花屏。
等到他们走到寝室的时候，头顶的魔法星空亮了起来。他们周围的世界寂静而肃穆。星座像云一样浮动着，星云投射出蓝色或者紫色的光芒，每样东西都显得那么忧郁而冰冷。在行星之间的空间是绝对黑暗的，完全没有光，也没有影子。那是他见过最美丽，也是最可怕的东西。
他们现在已经完全能看见前进的道路该怎么走了。
“晚安，哈利。”
“晚安，赫敏。”哈利咕哝着。“晚安，文思利。”“晚安，纳吉。”
“明天见。”纳吉柔和地回答，但哈利看得出他有些负担。
当哈利爬上自己的小床的时候，他已经沉沉地睡着了。他又做了一个梦，一个可怕至极的、非常邪恶的梦。
总是那几个噩梦，但这次它们更糟了：哈利梦到自己在一条酒店的长廊上奔跑，面前是一扇扇一模一样的房门。他想要躲进房间里，但是他的直觉告诉他，房间里并不安全。他沿着走廊一直跑啊跑啊，终于看到了一扇敞开着的大门——是餐厅！餐厅的桌前坐满了背对着他的人。这时，一种古怪的感觉涌上心头。那些背对着他的人缓缓地回过身去，竟然是一个个表情僵硬的木偶！
哈利大叫一声，从噩梦中醒来。冷汗从他的额头上滚下，哈利两眼睁得很大，像是好几个小时没合上过了。
噩梦在他的脑海中反复上演，就像有人按下了倒带键、从头播放似的。
他对拉特利奇的看法是错的。这地方就是现实的恐怖片所在地。
（1）嚼韦德先生：出现在第26章。
作者有话说
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第67章 局中局（改）
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