献上美酒的这一位是阿莫斯亲自负责的相关工作，毕竟若是按着寻常方式来的话，那么大概率见到的是“代为面见女王”的劳伦斯阁下。
找人并没有花费多少力气，这位名为莱艮芬德的年轻人一开始只是顺从了劳伦斯的雇佣短暂成为了他的仆从，这期间得到的报酬让他在蒙德内圈出了一片小小的田地雇了几个人帮日常整理，种的却不是常见的粮食，而是一些薄荷和品种不同的浆果。
真正令阿莫斯引起注意的是，这种野外随处可见的东西他却认认真真种了不少，在附近的住民口中，莱艮芬德是个很奇怪的年轻人，种的既不是粮食这种填饱肚子的东西，也没有什么实用性，听他雇佣的那几个平民说，这处的主人让他们定期收下薄荷和浆果放在木桶里然后搬到阴凉处，至于具体是做什么，他们也不知道。
“我在尝试一种新东西。”
红头发的年轻人大大方方的和前来拜访的神官解释道，柔软的红色鬈发堆在他线条挺括的肩膀上，那双眼睛明亮而平静，即使在他面前坐着的是一人之下万人之上的神官大人，他的脸上也仍然看不出半点的局促和敬畏的讨好。
“只是目前来说，并不如何成功。”
“这就是你要说的吗？”阿莫斯很平静地反问道，“比起王的需要，你反而更在意自己为什么失败。”
年轻人坦荡的点了点头。
“我知道王的故事。”他如此回答。
“‘她自高塔走下，在风暴中央种下了新生的梣木，于是古恩希尔德征服了土地和荒野，劳伦斯带来了财富和力量’……如果是现在的这位陛下，那么她就一定会回答我的疑惑。”
女神官找不到拒绝的理由。
***
阿莫斯带来了那位年轻人，以及两个极为特殊的瓶子。
“据说是他最有信心的两个试作品。”
阿莫斯很抵触把试作品这种听起来就非常不靠谱的东西放在伊莱恩的面前，但是在得到了女王的许可后，阿莫斯还是打开了那两个瓶子。
刹那间，某种极为糟糕的酸臭瞬间弥漫在女王的书房，原本高高兴兴凑到瓶子旁边的温迪已经咻地一下子躲到了女王的衣袖下面，试图用她身上的味道来抵抗这股浆果和薄荷错误发酵的恐怖气味袭击；伊莱恩眉头一挑，一缕柔风收拢屋内所有的气息，将多余的气味压回了瓶子里。
阿莫斯铁青着脸合上了瓶子，而书桌的对面是神色平静的红发年轻人。
“非常抱歉。”
自称莱艮芬德的年轻人低着头道歉。
伊莱恩摆摆手，没有生气：“你在尝试酿酒。”
“是的，陛下。”莱艮芬德点点头，说到自己努力许久却始终没有明确成果的方向，他的脸上短暂出现了一点类似于恼丧的情绪，“但是只靠我自己，看起来不太成功。”
伊莱恩向后靠在椅子上，笑了笑。
“先说说看，为什么要献上果酒？这不是什么稀奇的东西，若是要做交易的话，我可以告诉你：归离集那边有酒，而且不缺。”
“是的，但是他们使用粮食酿酒，陛下。”莱艮芬德规规矩矩的回答道，“因为劳伦斯阁下的关系，我亲自去过一次归离集，他们的粮食的确富足，酿出来的美酒醇香可口很受欢迎，但现在的归离集也没有奢侈到可以拿出来更多的粮食全部拿来酿酒的程度，所以归离集虽然有酒，但是这种货品还算得上稀缺。”
伊莱恩敲了敲手中手杖，并未阻止他继续说下去，莱艮芬德始终不卑不亢的直视着书桌后面端坐的女王，他看见对方的脸上笑容不减反增，便知道自己的尝试和思考方向并没有出错。
“而且还有很重要的一点：归离集酿酒专用的酒曲却不是所有人家都有的，他们把酒列为了税项的一种，只有专门的几处地方可以定期贩售，我后来在树洞里找到了这种天然酿造的果酒，就想着……”
“不需要酒曲和粮食，只需要一个合适的储藏地点和适量的果实就能酿酒，对比归离集的粮食酒，的确是个很不错的贸易内容。”伊莱恩接过了莱艮芬德的话继续说了下去，她没有掩饰自己赞赏的目光，发自内心的感觉到愉快。
是个聪明人，比劳伦斯聪明多了。
“余打算把这件事情完全交给你来做，会觉得为难吗？”
女王如此开口，莱艮芬德却并没有马上低头表示他应有的忠心和感谢，年轻人沉默了片刻，轻轻问道：“在此之前，我想请问陛下：如果我知道如何酿制果酒，那么您想要多少成品呢？”
女神官的脸色倏然沉了下来，可伊莱恩却扬起嘴角，挥挥手示意阿莫斯不要反应过大。
“我不要太多，年轻人。”王笑眯眯的说道，“你越过余的财务大臣，将果酒献给阿莫斯，又在这里反复询问我的意思，怕得无非就是我将现有农田改种适合酿酒的果实，或是把事情交给劳伦斯去做——”
“交给劳伦斯有什么问题么？”温迪抬起头，一脸疑惑，“他是你的财务大臣，这些本来就是他要做的事情啊。”
“他的确是很优秀的财务大臣，只要是余的命令他会不惜一切代价的去完成——但是也正因如此，也能证明余的财务大臣是个为了讨好上位会不惜用些特殊手段的家伙。”
伊莱恩解释着，眼中的笑意也跟着淡了几分：“若是余将酿酒这件事交给他的话，你猜猜看他会做什么。”
女王想了想，顺便叫上一直在旁听的小骑士蒂娜，示意房间里其他几个也跟着一起思考起来，阿莫斯神情淡淡，对王之外的东西兴趣不大；而蒂娜阅历尚浅，她只是直觉觉得不适合让劳伦斯来负责这件事，但是这里面多少带了些私人恩怨，至于温迪……他不觉得把事情交给人类自己解决有什么问题。
倒是莱艮芬德平静回答道：“若是劳伦斯阁下的话，应当会让现在的农民中相当的一部分放弃现有的农田转而去种植浆果然后开始大规模的酿酒，达到期间利益的最大化吧。”
——毕竟对与那位大人来说，完成女王的命令优先一切，蒙德的利益，人民的利益，只要前者存在，那么就绝对不会存在于他的思考范围内。
伊莱恩拍拍手，戳了一下一旁还有些懵懂的温迪。
“现在知道了？”
温迪控制住了自己想摇头的冲动，立刻点点头。
乖巧，可爱，非常听话。
可伊莱恩盯着他一会，嗤笑一声，转过头去：“知道你没听懂，一边玩去吧。”
唉。
温迪悻悻飞到了女王的肩膀上，赌气拿她的头发打结玩，只是伊莱恩的头发丝滑柔顺，绕了个圈缠起来后自己就能轻轻散开，他又舍不得真的用力打死结，所以说是在打结，渐渐地就变成了精灵自顾自地玩起了女王的头发。
伊莱恩没有管他。
“至于接下来的安排，我想你应该比任何人都清楚可以做到什么程度，让蒂娜和你去吧。”
女王吩咐道，“古恩希尔德应该知道哪里适合让你做这些事情，他知道哪里的土地合适，手上也有多余的人可以让你雇佣帮忙，至于酿酒的方法，等一下余会交给你。”
不用酒曲酿酒的方法也有很多，格鲁吉亚红酒制法就是个不错的经典选择，只需要葡萄汁和压好的皮和籽，不需要酒曲辅助完成，酿酒的容器也不需要另外制作后世常见的橡木桶，用陶罐和蜂蜡就可以，在保证温度的前提下，需要三到六个月左右的时间。
至于适合酿酒的果实她也不担心，王的后花园种着好几颗野葡萄，因为果实酸苦干涩所以只是用来当做观赏类的藤本植物在角落处随意种了几棵，育种对她来说是再简单不过的事情，而且只是用作酿酒用材料的话，要考虑的地方可就简单多了。
不过这样一看，酿制葡萄酒竟然也是个意外只适合蒙德的方法，从气候条件到地理环境，在很长一段时间内应该可以把葡萄酒当做这里的特产，既然归离集已经将酒规划为税项的一种，那么近期内应该不会轻易允许开发研究新的品种，把葡萄酒作为主要项目，再合适不过。
莱艮芬德的眼睛清亮亮的，问道：“您的意思，是后续的售卖工作也交给我吗？”
“就那么点东西你能卖多少钱，”伊莱恩没有掩饰自己的嫌弃，“只要余不开口主动讨要，劳伦斯就看不上你的这点利益，你随意弄就是了。”
莱艮芬德点了点头，正琢磨着自己现在的资产能做到什么程度，又听见女王状似不经意的开口：“至于你之前送来的那一种酒，温迪很喜欢，有多少就全都留下吧，就算是我单独和你买下来的，报酬嘛……你自己去宝库里随便挑点什么就好了——若是没有合适的，也可以去直接找古恩希尔德画几块无人的土地给你。”
年轻人微微一怔，下意识说道：“可是您已经准备赐下制酒的方法和最合适的种子……”
他并非什么都不懂，比起有型的宝物，这可以传承后代真正恩泽人民的技术，才是真正的无价之宝了。
然而女王只是敲了敲手中的梣木手杖，一脸平静。
“余没有教给你东西。”她如此回答，“红酒制法是你自己琢磨出来的方法，你今天来到高塔，就只是单纯地为王献上美酒，清楚了么？”
从王的角度来说，她要让人类从细枝末节处提前做好与神明割裂的准备；而从莱艮芬德个人角度出发，他也需要提防劳伦斯多余的视线，避免财务大臣无聊但是致命的嫉妒心。
无论哪种原因，红酒制法都不能带上女王的名头。
“所以不用带上王的名义，也不用思考什么所谓的义务——那些东西与你无关，接下来只需要做你能做的事情就可以了，莱艮芬德。”
莱艮芬德呆愣片刻，他张了张嘴，最后还是缓缓躬身一礼，再度抬起头的时候，年轻人的眼睛里已经多了一些之前没有的东西。
“感谢您的指点。”
他以一种极温和的语气回答道，年轻人的目光落在女王的肩上，忽然露出一抹很浅的笑意：“只是不知道，是否还能同您讨要另外一样恩典。”
伊莱恩一挑眉，示意他继续说下去。
“莱艮芬德不过是蒙德一个最平平无奇的姓氏，陛下，只靠我自己单打独斗太慢了。”
少有这样直白的开场，伊莱恩眨眨眼，倒是有点意外。
“想说什么，直接说就是。”
“好的陛下，我想说的是，您既然收下了之前献上的礼物，那么您是否愿意顺便多收一点，让莱艮芬德的作品成为您习惯的饮品之一？我可以同您保证，莱艮芬德永远都会为您献上全蒙德最好的美酒。”
……薅羊毛薅到她的头上来了是吧。
女王沉吟片刻，还是点点头。
“可。”
作者有话说
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第19章 莱艮芬德
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