李桂清将玉骨和素流尘让道客厅，互相自我介绍一番，李桂清忙要命人看茶。
素流尘赶紧拦住：“班主事情繁多，便不用忙了。今天我们来确实是有桩买卖要和班主谈，不知道班主未来有何打算？”
李班主愁容满面：“扬州是我们的根基，如今仓皇离开还能怎么办，班子里这么多人和动物要吃饭，以后说不得要四海为家了。”
他很惭愧，这份家业到自己手上连立身的地方都混没了，有什么面目去地下见自己的父亲。再说他们的班子本来走的高端路线，以后要和流浪的马戏班子抢生意，势必要降低格调，说不得好多技艺慢慢就失传了。
玉骨不解道：“班主就没想过另择一个城市？”
李班主苦涩道：“谈何容易，有道是强龙不压地头蛇，要去别的城市立足太难了。”
玉骨顿时明白了班主的顾虑，心道这古代的竞争也这么惨烈啊。
素流尘笑道：“那我们确实来着了，班主不妨带着班子往杭州去。那里比扬州大，如今城市正在上升期，以你这班子的水平不难打开局面。”
李班主知道这俩道士这么说必然是有办法的，但是接下来的话还是让他又惊又喜。
“我们恰好和杭州有太守有些交情，可以给你一封推荐信，想来能够让你避免很多麻烦。”
什么事柳暗花明、雪中送炭，这便是了。
李桂清激动的脸色通红，眼睛迸发出炙热的光芒，双膝跪地拜了下去：“多谢两位道长，我真是无以为报。”
素流尘赶紧将李桂清搀扶起来。
玉骨道：“这也是看你为人正直，班子风气清正技艺高超。杭州太守是个颇为正直的雅人，你这样的班子自然是举双手欢迎。不过术业有专攻，他能帮你的有限，还要你们自己努力才行。”这便是提前敲打李班主了，不能人去了却给杭州带来麻烦。别小看一个马戏团班子，这种高端的班子与达官贵人牵连很深，就看如今兰家班的样子，恐怕埋的雷小不了。
李桂清也听明白了这冷冰冰的道长话中的意思，赶忙表态：“那是那是，只要能避免一些不必要的麻烦，能够在杭州立足，我便心满意足了。其他的自然还要靠我们自己。道长们请放心，我们必定不忘初心，不会给杭州惹麻烦。”
次日清晨，李桂清带着推荐信和满眼的期待踏上了去往杭州的路程。
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扬州这边，擂台赛后的第二天，兰家班便接到了扬州太守的生意。扬州太守将于五日后的吉日聘请瘦西湖边的三清观首座在观外的祭坛举行祈雨仪式，祈雨结束后将演百戏奉神，包括兰家班及其他戏曲、说唱等班子都接到了通知。
玉骨奇道：“还可以用百戏奉神？”
素流尘道：“民间很多曲艺项目最初就有迎神敬神的目的，后来才更倾向于娱乐，如今民间百艺迎神的仪式怕是都没了。这扬州太守有些意思，也不知谁给他出的馊主意，宗教民俗两不误，弄出这么大动静，生怕百姓们说他不上心吗？”
玉骨很不屑：“我看他是拎不清，净弄些面子活，上半年收成不足，如今就是马上就下雨，全年收成也不可能与去年持平，祈雨也就罢了，他有弄其他花胡哨的钱还不如留着以后赈济灾民用。”
素流尘叹息一声：“有这样的庸官是百姓的不幸。”
他们是方外之人，除了像杭州事情那样必须借助官府力量的情况，对人间世不能牵扯太多因果，也只能批判一下。
两人的目光还是放到了兰家班身上。等天至黄昏班子在外面表演结束回了家，两人便跟了上去。
兰家班大本营在扬州西边城墙边上一个巷子里，位置十分偏僻，这也能理解，毕竟他们养着许多动物，在人群密集的地方不免招人膈应，他们的宅院十分大，几乎半条街都被他们盘过来了，后院还有挺大的空地供动物们活动。
两人刚要溜进去，就见两人从远处走来，定睛一看还是熟人，是在城外野店有过一面之缘的青袍书生和他的小书童。
“他们过来做什么？”
小书童脸上全是雀跃的神采，兴高采烈道：“主人，您真觉得我能够学好技艺？”
书生道：“自然了，你那天也看了，那上面的人何等风光，连太守都对他们和颜悦色，你身子灵巧，聪慧非常，进去了绝对能成为台柱子，还能和那么多可爱的小动物一起生活，多好。”
书童越发高兴了，转而神色又带出几分伤感：“我不舍得主人，要不咱还是别去了。”
书生点了一下书童的鼻子：“你啊，我虽然从乞丐堆把你带出来了，可是以你的年龄在我那里能有什么前途，还不如学一门技艺以后也能养家糊口，强于做人的奴仆，你年纪小，不知道入了奴籍的苦楚。等你在这学艺有成，说不准以后连我请你到我家表演都得排队呢。”
一番劝说果然让这孩子又鼓舞起来。
玉骨：“这样的班子想要人有的是排队的，这主仆二人能得偿所愿？”
素流尘：“听这书生的话是十拿九稳的意思，莫不是认识班子里的人，也不对，在野店里他表现的并不认识兰家班的人。”
书生上去叫门，很快就有人开门，等他们说明来意都没有回去通报，痛快的将人领了回去。
玉骨和素流尘立马捏了个隐身诀想要跟进去，刚到门口，便碰到一个透明的屏障。
素流尘研究了一下冷了脸：“是阵法，而且是个十分阴毒的禁阵，不好破，一旦触动便会被阵眼处的人知道。”
玉骨道：“兰家班果然有阵法大师坐镇。你说这阵法阴毒是什么意思。”
素流尘不忍道：“我也不能十分确定对不对，毕竟这阵法只剩下残篇了，连名字都没了。要制作这个阵需要在阵法八个方位埋下八个活物，以镇魂钉镇住魂魄不得解脱，这活物的选择以童男童女最佳，阵眼处还需要一个大活人永远待在那里，不能移动分毫。这阵法成了，就是一个牢不可破的保护壳，在内能消弭怨憎之气，在外能抵御法术，非请而入立刻就会升起屏障，能起到警报作用。”
玉骨听完便黑了脸，在得到真相前已经知道这座院子有九个受害者了。
过了一会，门吱呀一声开了，书生和一个汉子说说笑笑出来，孩子却不见了踪迹。
汉子的语气里似有些谄媚：“孟兄，感谢您给我们送来这么好的苗子，我们如今还缺几个学徒，您以后再碰到这么好的孩子务必还给我们送来。”
书生笑道：“好说好说，那孩子很灵透，也有些执拗，还得你们多费心调教。”
汉子嘴角露出一抹怪笑：“放心，咱们什么样孩子没见过，保证很快就服服帖帖。”
两人门口道别，这孟书生径自去了。汉子等他走远了，脸上转晴为阴，冲着书生的方向啐了一口，小声嘟囔道：“我呸，充什么先生，真当自己是好鸟了，若不是班主器重你……”
玉骨和素流尘听了汉子的话，默契地对视一眼，孟书生果然和班子认识，便追着孟书生去了。
孟书生走出大街进了个卖成衣和首饰的铺子，出来时候已经换了一身富贵商贾的行头，连手上扳指都熠熠生辉，豪奢样子瞬间让他的书生气全无。
孟书生喜滋滋把玩着扳指，眼珠转了转走进一个赌场。
赌场的人似乎认识他，点头哈腰笑道：“孟老爷，您今儿红光满面，吉星高照，一看就是又发财了，咱还是老样子吗？”
已经成为孟老爷的孟书生笑呵呵将扳指抛给那人：“小顺子，你这嘴说话就是听着舒坦，老规矩，这扳指给你了。”
“哎呦，谢谢孟老爷了。”那人及其殷勤地领着孟书生走进赌场。
玉骨和素流尘十分不愿去这污浊的地方，但为了查真相也只能忍了，索性也变装成两个商贾模样，跟了进去。
走进赌场，里面喧闹得让人头疼，一楼是一些普通人，二楼则是贵宾席，能上二楼的无不是家财万贯。
孟书生自然去的二楼。玉骨和素流尘拿出几粒品相完美的明珠，便被热情的引上楼去。
二楼只有一个巨大的堵桌，堵的也是最简单的大小，所有人都可以押注。每个人身边都有一位服饰清凉身材妖娆的美女作陪。
孟书生此时丑态毕露地将咸猪手放在身边美女雪白的胸脯上，任那美人口含樱桃往她嘴里送去，当真是不堪入目。
一轮已过，孟书生却是输了，他也不在意，只顾猥琐笑着和美女**。
旁边人起哄：“孟老爷，别只顾着和云儿闹了，我们可要开始押注了。”
孟书生随手抛下几片金叶子：“老样子，我还押大，云儿你猜爷这一局是输是赢，猜对了爷就把腰上的玉佩赏你了。”
云儿嗲着声音笑道：“那奴奴猜爷会赢。”
“好宝贝儿，借你吉言。”
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