1992年春天，天气刚刚回暖，炮火轰鸣划破扎达尔晦暗的春色，带来战争愈演愈烈的消息。欧共体承认的独立好像并没有为这个国家带来什么改变，冲突还在发生，流血也还在继续，许多孩子在学会写字前就不得不先学会了恐惧。
伤痕悄无声息，在这片土地上发炎、溃烂，可以预见的是在未来，至少有几代克罗地亚人需要用毕生时间去治愈它。
可是生活无论如何，都还得继续往前。
傍晚时分科洛瓦尔酒店前的停车场上，一场属于孩子们的足球游戏正在如火如荼地进行，然而6岁的马尔科·奥什特里奇，从几分钟前开始，注意力就已经不在皮球上了。他勉强接到了伙伴的传球，并尝试从右侧突破封锁，经过两辆停放的汽车，但在面对远没他灵活的防守队员时，脚下皮球却好像不如往常那样听话，很快就被足尖勾走了。
……天呐，这怎么可能？要知道对位防守马蒂赫笨重得就像头呼哧带喘的老牛，往常从来都只有被马尔科耍得团团转的份！
然而就算再怎么不情愿，对面还是抓住机会完成了传递和进球，守门员安特·茨尔尼亚克即便飞身扑救也毫无办法，只好眼睁睁看着皮球擦过指尖，滚进“球门”，对手则大声欢呼起来，凑到一起击掌，拥抱。而面对朋友们难以置信的眼神，奥什特里奇讪讪地挠了挠头。
“再来，再来！”茨尔尼亚克脸涨得通红，抱着捡回来的球大叫。
“不！最后一局！我们说好的！”对面的人喊——晚饭时间已经到了，而且天色暗下去之后室外并不安全，也许“复仇”大计只能等到明天。而马蒂赫朝奥什特里奇得意洋洋挤眉弄眼，并在被踹之前挥着手，一溜烟跑进了酒店大门，闪身消失在拐角。
奥什特里奇沮丧地叉着腰，但很快抬头往酒店上层某个地方看了看，显得有些不安。刚才给他传球的卢卡·莫德里奇擦着汗走到他身边，顺着他目光投射的方向张望，却没有看到除了铁质栏杆之外的东西，有些疑惑的推了推自己的朋友：“嘿马尔科，那里有什么？你刚才看着上头走神好几次了。”
“呃……”高个儿男孩好像有点犹豫该不该对小伙伴说这件事，不过很快在催促下妥协了，神秘兮兮地压低了声音：“卢卡，你说……酒店里会不会住着幽灵？”
“幽灵？”
莫德里奇也来了兴趣，追问道：“这么说你看见幽灵了？长什么样？”
奥什特里奇手指在半空一顿比划：“白色的，个头不高，可能是个小孩…比我们还小些？总之没有那些栏杆高。”
莫德里奇想了想，谨慎地没有立即认同，转而提出别的可能：“我从没见到过，有可能是住在酒店里的人吗？”
“我发誓只有幽灵才会这样神出鬼没！我好几次看到他上一秒还在那下一秒就消失了！”
“…别傻了马尔科，观察幽灵不是你丢球的理由，下次换你去做守门员。”
两人闻言转头，发现是茨尔尼亚克已经慢吞吞挪到他们身边，把磨损老旧的皮球放在脚边，正低头拍着裤角粘上的灰土，那些残留在深色布料上的印子看起来就像是某种漂亮的花纹。在不踢球的时候，他的热情总是冷却得很快，虽然脸上还带着剧烈运动后的红色，但几乎是在用咕哝的声音对朋友们说话——任谁也看不出他才是刚才喊得最大声的那个。
只听他接着说：“况且，有幽灵住在这里是很正常的事情…我妈妈说就在前两天还有酒店里的人死在了轰炸里，他们也许没地方可去，只能回这儿来。”
“……”
另外两人面面相觑，都有些哑口，一时间没人回应，沉默弥漫在薄暮里，又被远处隐约的呼啸截断。
死亡，真是个近在咫尺又遥不可及的词汇，以他们的年龄可能还无法完全理解，但这并不妨碍来自本能的恐惧与回避。
“我们得回去了。”良久，莫德里奇开口说。
这个话题就那么突然而又默契地结束了，最热衷于此的奥什特里奇都没有再提，可“幽灵”却好像没打算遵守这种默契。
几天后中午，防空警报再次尖啸着划过铅灰色天空，拖着长长的尾翼造访，人们经过短暂骚动，开始迅速跑向最近的防空洞躲避危险。这样的事情在最近一年里变得屡见不鲜，足使最笨拙的人都对逃命得心应手。
茨尔尼亚克去了学校，不在酒店，轰炸发生的时候，追人游戏刚好告一段落，莫德里奇和奥什特里奇原本正坐在一楼走廊中段的楼梯上休息，接着就都因为破窗而至的警报声原地蹦了起来。奥什特里奇匆忙间扭头，还没来得及拉着小伙伴往外跑，却猝不及防瞥见一道灰白色的影子竖在楼梯顶端，不由得“啊”了一声。
对方不知道已经悄无声息在那儿站了多久，他们居然半点没察觉。也许是同样被警报惊动，只见那片黯淡的白色晃动着，飞快闪进了楼梯拐角。
莫德里奇被奥什特里奇吓了一跳，然而只来得及看见一小片转瞬即逝的衣角。
“谁往楼上跑了？！”
大人们曾在带着孩子们避险的过程中反复交代，警报响起的时候不能待在楼里。
“——天呐，幽灵！”奥什特里奇语气复杂，说不出是心有余悸还是兴奋：“我说过的！”
“可…”可莫德里奇不觉得那像是幽灵，担忧地向上张望。
这时，楼上传来玻璃破碎的脆响，似乎有什么东西爆炸了，轰鸣带着可怕的震动，慌乱嘈杂的脚步从上方传来。
情况好像比以往要危险，他们知道更多人正在从楼上往下逃。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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