英格兰的门将已经稀少到这种程度了吗？
——这是莱恩·贝克汉姆听到消息后的第一反应。
但好在卡佩罗没有真丧心病狂到雇佣童工，让一个十五岁的小孩去守大英国门。
这次的首发门将是来自曼城的乔·哈特，2010-11赛季他的表现相当优秀，共28次零封对手，创造了曼城队史纪录，成为首个获得金手套的英格兰本土门将。
二门是来自诺维奇的约翰·鲁迪，三门就是曼联的莱恩·贝克汉姆。
这件事说起来颇具戏剧性。
卡佩罗原定的三门实际上是富勒姆的替补门将大卫·斯托克戴尔，但后者却拒绝了卡佩罗的征召。
原因也很简单：老子要去结婚了，你反正把我叫过去也是坐板凳，老子不伺候了，不去！
卡佩罗气到心脏疼，但偏偏还真的拿他没办法。
人家摆明了不在乎，而且理由也很正当充分，于是卡佩罗不得不重新开始物色人选。
但英格兰本土实在没什么出色的门将，他又不想捏着鼻子用频出乌龙的格林，索性眼睛一闭，征召了年仅十五岁的莱恩·贝克汉姆。
真是好一出跌宕起伏的国家队大戏啊！
毕竟就连莱恩本人都没想到，自己竟然能够入选。
*
消息一经放出来，全国震动。
莱恩不得不直接坐上去伦敦的飞机，飞往这次的训练基地，好避开无孔不入的狗仔们。
贝克汉姆惊喜地给他发了好几条短信，恭喜儿子成功入选国家队，并表示自己一定会去看比赛。
因扎吉则对此感到惋惜：“我可以等你比赛完来一起度假，为国出战是令人值得高兴的事，baby，希望你能取得出色的表现。”
他们现实碰面虽然不多，但却逐渐通过短信的方式熟悉起来。
莱恩甚至已经习惯每天会收到因扎吉的短信或电话，他不排斥这种交朋友的方式。
他在车上翻阅着报纸，问：“皮波，你的左膝盖现在还好吗？”
“还行，”因扎吉懒洋洋地回答，“我还想在足球场上再死乞白赖两年呢。”
他自然地转移了话题：“下次你有空一定要来意大利，甜心，我敢担保我一定会让你爱上亚平宁。”
莱恩明白他不想谈自己退役的事，于是顺着他的话转移话题。
*
这次的国家集训基地选在热刺的恩菲尔德，莱恩抵达后发现不少国脚已经到了。
没人会敢在国家赛事上迟到的，大家都恨不得大名单一公布直接瞬移过来，给主帅留个好印象。
队长杰拉德热情地接待了他，尽管他的利物浦基因相当纯正，但莱恩毕竟没参加过曼联一线队正式比赛。
更何况，谁会去为难一个小崽子呢？
曼联帮早早地等候着莱恩，虽然鲁尼因为禁赛的原因没能入选大名单，但2011年首次回归国家队的里奥·费迪南德为他准备好了一切。
费迪南德说：“我觉得你应该跟我睡一间，这样我才能更好的照顾你。”
杰拉德对此啼笑皆非：“no way，里奥，先生不让一个俱乐部的睡在一起。”
“放心吧，没人会欺负他的，”他拍拍莱恩的肩膀，“大卫昨天焦虑到跟我打了一个多小时电话，让我好好照顾他儿子。”
“他总是这么婆婆妈妈的。”
球员们忍不住大笑起来。
原本生疏尴尬的氛围消失，大家伙从俱乐部里针尖对麦芒的“你黑我一脚、我揍你一拳”状态下脱出，意识到自己不得不和死对头当起队友。
阿什利·科尔忍不住开口：“说实话，看到莱恩的时候我吓了一跳。”
莱恩茫然地被杰拉德搂着：？
他眼睁睁地看着平时在俱乐部靠谱凶悍的国家队前辈们迅速开始吐槽模式——
“是吧，我也吓了一跳，我还以为大卫去哪儿买了重返青春药水呢。”
兰帕德开了个玩笑：“如果真的有，那我们恐怕不计一切代价都要去买一瓶回来。”
“莱恩比大卫年轻时要帅多了，天知道他是怎么长的。”
“基因彩票？”
莱恩被前辈们夹在中间，听着他们的话题越转越不对劲。
“大卫也真是的，难道我们还会欺负他儿子吗？”
“报纸上说国家队不能没有贝克汉姆，原来是真的。”
“不过莱恩比他爸爸好多了，大卫声音软的像个小姑娘。”
“他似乎还有洁癖，噢莱恩，别误会，我们不是在说你daddy坏话。”
莱恩只好拘谨地点点头，表示自己什么都没听见。
他低头看手机，发现父亲给他发了条短信：“宝贝，你在国家队过得还好吗？不要怕，daddy和他们关系都很好。”
我很好，daddy，莱恩冷静地想，只是你跟他们真的关系好吗？
*
莱恩最终和杰拉德住在一间房，队长总是要肩负起照顾小崽子的重担。
预选赛在即，所有人都遵循着主帅卡佩罗的禁令不外出。
之前特里因为友妻门的事件被英足总无情剥夺了队长袖标，虽然在主帅卡佩罗的偏爱下他仍得到征召，但显然在队里的地位既尴尬又可怜。
有前车之鉴在，没有人敢重蹈覆辙。
于是分配完房间后，没有其他娱乐活动的国脚们只能两两三三聚集在一起打扑克牌。
“小朋友不允许参加这项活动，”费迪南德大声禁止莱恩靠近牌桌，“你应该坐在那儿乖乖写作业或者看电视。”
本来也没打算参与打牌的莱恩被他强硬地带走了。
“天啊，里奥。”
兰帕德忍不住吐槽：“莱恩看上去甚至比你还沉稳靠谱，应该不需要你来叮嘱。”
“更何况他papa会看着他的，”特里打着牌，“大卫肯定放心不下儿子。”
莱恩站在哥哥叔叔们中间，第一次意识到在队内当老幺是这种感觉，以前在U18他同样最小，但没人敢把门将大爹当小朋友看。
国家队却又不同，这里都是资历深厚的前辈们，他只能当个宝宝。
莱恩在费迪南德的带领下坐到电视机前，对方问过营养师后，还去食堂要了一杯牛奶过来。
他端着牛奶杯坐在电视机前，茶几上还摊着作业本，和打牌的球员们像是完全不同的两个世界。
*
球员们虽然表面嘻嘻哈哈地打着牌，气氛却不算特别融洽。
曼联帮、利物浦帮、切尔西帮、曼城帮、阿森纳帮、热刺帮……这些人永远不可能和和气气地坐在一张桌子上，分裂是英格兰更衣室的主基调。
贝克汉姆在的时候，他的资历和社交能力足以镇住全场。
但继任队长特里的友妻门却让英格兰国家队名声一落千丈。
更荒谬的是，在这种情况下，主帅卡佩罗还要坚持保留对方的队长袖标。
在被拒绝后，卡佩罗和英足总之间的不愉快更是闹到人尽皆知。
主帅与英足总不合导致其留任前景不明，整个更衣室内气氛暗流涌动、人心浮躁不安，每个人都有自己的小算盘，宫斗大戏蓄势待发。
但无论是谁，都没有把矛盾暴露在莱恩面前。
所有在暗戳戳内斗的球员们都好像瞒着孩子离婚的父母，每天在莱恩面前上演恩爱假象，背地里实际掐的死去活来。
就连只比莱恩大六岁的凯尔·沃克也自觉地承担起哥哥的责任。
他甚至试图辅导莱恩的家庭作业，但很快又被上面的数学题绕晕，最后不得不宣布放弃。
因此总的来说，莱恩在英格兰国家队集训的几天过得还不错。
他按时吃饭、认真训练、规律作息，等到比赛前体检时，队医惊喜地发现他又长高了两公分。
“恭喜你，莱恩，”队医笑道，“算上之前长高的两公分，你现在身高已经是182公分了。”
莱恩轻声说：“谢谢。”
“噢——”
一起来检查的约翰·鲁迪忍不住吹了声口哨：“我们莱恩是小男子汉了。”
“约翰，”队医无奈道，“我想你应该先关注一下自己。”
他看着检查报告单：“急性肠胃炎。食堂的伙食很健康，你背着我们偷吃什么了？”
约翰·鲁迪心虚地没说话。
“一小份巴西烤肉，”莱恩却毫不留情地出卖了对方，“我亲眼看到约翰翻墙去拿的餐盒。”
“莱恩！”
约翰想大声抗议，但看到对方和前前任队长如出一辙的瞳孔时，想说的话又不自觉消音。
毕竟这确实是他的错。
队医摇摇头：“你应该为自己的职业生涯负责，约翰。”
约翰·鲁迪羞愧地低下头。
“我可以帮忙看着约翰，”莱恩主动揽下这份活，“如果他再偷吃，我就告诉史蒂文。”
约翰震惊地瞪大瞳孔，他摊开双手比划：“莱恩，我想我们应该在国家队，而不是在学校吧。”
怎么还跟学生时代一样玩“告家长/老师”的把戏呀！
老天！
如果他因为贪吃受到队内处罚并被媒体扒出来的话，他绝对会被钉在耻辱柱上无情嘲笑的，他发誓。
“但学生们都知道要管住嘴不乱吃，”队医耸耸肩膀，“我会告诉先生你明天不能上场。”
他扭头看向莱恩：“明天你可能会作为二门上场，准备好，小莱恩。”
原本的二门是卡森，这里调整为欧洲杯最终大名单的约翰；因为婚礼拒绝征召这件事是真的……
作者有话说
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第24章 chapter 24
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