他抬起头，眼睛里闪过一丝迷茫。
“字迹确实是楚怀远的。我不识字，但沈大人给我看了一封楚怀远的真迹让我比对，说必须分毫不差。我比过，确实一模一样，每一笔都一样。”他艰难地咽了一口唾沫，“我当时就在想，如果这不是楚怀远自己写的，那临摹的人得有多高的手段，才能把一个人的字仿到这种地步。”
楚晚宁的眉心骤然一紧。
一模一样，每一笔都一样。
她当然知道父亲的字长什么样——绝笔信就在她衣襟里贴着。他的笔法在书坛上独树一帜，笔锋的起落、转折的弧度、连笔的节奏，外人最多临其形，不可能神形俱肖。如果真像柳文渊说的“一模一样”，那些信甚至可能不是临摹的。是揭裱——把楚怀远真迹的墨迹从纸面上揭下来，重新裱到另一张鹤纹贡纸上。
但揭裱需要极高的技艺，能做到的人屈指可数。京城里能做到的人不在宫外，在大内内务府的裱作房。
“那些伪信现在在哪儿？”她问。
柳文渊摇了摇头：“当年随案移送到大理寺封存，之后我就不知道了。但我听沈大人提过一次——他说这些东西迟早要销毁，留着一封都是把柄。”
楚晚宁缓缓直起身，看向台上的大理寺卿。
“大人，柳文渊的供词已经足够立案追查伪信的下落。我在此正式向三法司申请，当堂开验楚怀远案证物封存档案，查明那二十三封信是否还在大理寺库中。如果不在，追查是谁在何时销毁了它们。”
大理寺卿点了点头，正要签发手令，侧门外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个书吏跌跌撞撞地冲进来，脸上毫无血色，手里攥着一卷烧焦了一半的纸卷，跪倒在地时整个人都在发抖。
“大……大人！楚怀远案证物库房——走水了！”
大理寺卿霍然站起，碰翻了手边的茶盏。
“你说什么？”
“证物库房……就是存放甲戌年旧案的那一间！火势已经扑灭，但里面所有的卷宗和证物——”那书吏的声音抖得几乎说不下去，“全部烧毁了。二十三封伪信的原本，还有其他相关文书，全部化为灰烬。看库的老余头被发现死在库房里，是被人用刀捅死的。火是从他尸体上烧起来的，凶手用他的血在地上写了三个字——”
“什么字？”
书吏抬起头，嘴唇张合了好几次，才从喉咙里挤出两个字。
“废后杀。”
楚晚宁站在原地，脸上没有表情。但萧凌渊注意到她握着案角的手指骤然收紧，指节泛出一层青白，那只楠木证物箱在她手下被按出了“咔”的一声轻响。
“废后杀人？”她轻声重复了一遍这三个字，声音平静得不太正常，“老余头一个看库的书吏，跟我素不相识，我杀他做什么？烧卷宗的人用他的血写我的名字，是想告诉所有人——灭口和销毁卷宗都是我的授意，是我在灭自己的证，是我在演戏。”
她缓缓抬起头，目光在堂下所有官员脸上扫过。陈敬轩已经重新端起了茶盏，姿态比方才更加悠闲。偏厅里传来的沈仲元那声极轻微的冷笑在大堂的沉寂中清晰可闻，是一个猎手在确认陷阱已经合拢之后才会发出的动静。
她忽然明白了。
沈仲元刚才那副被逼到悬崖边的姿态，是演的。他表现得像个被门生背叛的困兽，就是为了让所有人相信他是穷途末路才被逼供——而他的同伙正趁所有人的注意力都集中在柳文渊身上时，带着刀和火油去了证物库房。
那二十三封伪信是诬陷楚怀远的唯一存世原证。烧了它们，楚家案就无法从伪造的源头翻开。而把杀人和放火的罪名栽到她头上，三法司就必须先审她，案子还没翻完，她自己就先成了被告。
这一手，比她预想的要狠十倍。
“楚姑娘，”大理寺卿的声音里带上了前所未有的沉重，“眼下发生了新的命案，而且命案现场的证词指向涉嫌人就是——”
“就是我。”楚晚宁替他把话说了。
她不卑不亢地反问了一句让大理寺卿哑口无言的话：“大人，证物库失火时，我正在大理寺正堂当着一众朝臣的面呈堂验骨，有摄政王和三法司在场，我如何分身在千里之外的仓库杀人？”
“老余头尸体上留的血字，与其说是指认凶手，不如说是在羞辱三法司的智商——一个能在禁军左卫眼皮底下潜入大理寺证物库放火的人，顺手栽个脏还需要考虑合理性吗？理由很简单：他急了。在堂上我的证据链已经锁死了沈仲元和柳文渊，他来不及用更干净的手法销毁伪信，只能用最粗暴的方式连人带物一起灭口，然后把锅甩到我头上。正因为粗暴，才更真。”
堂下又是一阵骚动。
萧凌渊站起来，走到大理寺卿案前，将一块令牌放在案面上。令牌上的“萧”字在明晃晃的堂灯下像一道无声的军令。
“证物库失火时，废后楚氏正在本王的视线范围内当堂陈证。本王以摄政王之名替她担保——她没有分身术，不可能往返千里杀人。至于真正的纵火者是谁，三法司与其审她，不如锁定能够自由出入大理寺证物库的人。这些人此刻也许就在堂上听审。”
他的声音平静，但每一个字都带着让人无法反驳的笃定。
堂下瞬间安静了。
楚晚宁看了他一眼。他的肩伤还在渗血，玄衣上洇出了一小片深色的湿痕，但他站在那里的姿态稳得像一座山。
“纵火灭证，栽赃陷害，”她收回视线，声音重归冷静，“恰恰证明了一件事——我追查的方向是对的。那二十三封信一定藏着能彻底翻案的秘密，所以他们不惜烧了整个证物库也要毁掉它。”
她走回正堂中央，重新站定。
“烧了也好。烧了就说明那些伪信确实存在过，烧了就说明凶手害怕了。但你们忘了一件事——我爹不止给我留了一封信。他写了一份《辩冤疏》，里面对伪信的破绽有逐条批驳。这份疏的副本至今下落不明，但从今天起，它和柳文渊刚刚点出来的‘揭裱’疑点就是我的引路线。纸会化成灰，墨会烧成烟，但人记得住。三法司不审我，我今天就在这里替楚怀远翻案——火烧案中案，一起审。”
大理寺卿沉默了很久。
然后他第三次敲下了惊堂木。
“准。”
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**【第十一章·完】**
**【下章预告：沈仲元在重重铁证下当堂被拘，陈敬轩却以“不知情”为由全身而退。追查伪信来源的线索指向内务府裱作房一位已经“告老还乡”三年的老匠人，而瑾妃的踪迹亦在此时浮出水面——她根本没跑，她一直在等楚晚宁主动来找她。】**
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第11章 第十一章 三司会审（二）
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