陈威远跪在地上，嘴唇紧闭，一个字都不说。
萧凌渊也不急。他从椅子上站起来，走到陈威远面前，居高临下地俯视着他，然后对侍卫吩咐了一句：“把镖局里所有账册、书信、走镖记录全部封存带走。派人去陈敬轩府上，就说他的远房堂侄涉嫌谋逆行刺，大理寺已经立案，请陈大学士配合调查。”
陈威远的脸色终于变了。
“等……等等！”他的声音都在抖，“我说！但你要答应我，保我一条命。”
“那要看你说的是什么。”
陈威远狠狠咽了口唾沫，低声道：“昨晚去冷宫行刺的那个……不是我安排的人。他是在镖局挂名的镖师没错，但他平时不接活，只听一个人的调动。”
“谁？”
“柳文渊。”
听到这个名字，萧凌渊的黑眸骤然一寒。
柳文渊。禁军副统领，从三品武官，是陈敬轩的门生，也是当年负责押送楚怀远入诏狱的军官。此人三年前还只是一个千户，楚家案发后被火速提拔，连升三级，直接坐上了禁军副统领的位置。
这个提拔太不正常了。
当时朝中就有人弹劾过，但被陈敬轩一手压了下来。
“继续说。”
“还有一件事——”陈威远像是下了很大的决心，声音压得极低，“贤妃死之前三天，柳文渊曾经让我往宫里送过一包东西。我不知道里面是什么，但送到之后第二天，贤妃就出事了。”
萧凌渊的眼神彻底冷了下来。
他转身大步走出镖局大门，翻身上马。银灰色的披风在马背上翻卷如旗，他握着缰绳的手微微收紧，指节泛出一层薄白。
柳文渊。禁军。刺青。
他忽然想起楚晚宁说过的话——刺客手上有一道蜈蚣形状的刀疤，从下颌延伸到下巴。她没说错，那个人不是什么普通的退役老兵。他昨晚派人追查的时候，有一个名字从禁军名册上冒了出来：柳文渊手下有一个叫“刘疤子”的亲兵，脸上正好有一道蜈蚣疤。
那个人不是退伍之后才替人卖命的江湖杀手，而是现役禁军——柳文渊的亲兵。
而动禁军的人，不是陈敬轩一个内阁大学士能调动的。禁军是皇城亲卫，调禁军需要虎符，而虎符的一半在皇上手里，另一半——
在他萧凌渊自己手里。
有人伪造了虎符调令？还是禁军内部已经烂到不需要手续就能调人了？
萧凌渊夹紧马腹，策马直奔禁军大营。风从耳边呼啸而过，他的脑子里却异乎寻常地清醒。
陈敬轩。柳文渊。瑾妃。贤妃。威远镖局。退役禁军。现役禁军。
一条线，从朝堂到后宫再到军队，每一环都扣得严丝合缝。而这张网的中心，站着的已经不是一个小小的内阁大学士了。
他想起早上在乾清宫楚晚宁说过的那句话——“这把刀今天能用来杀我，明天就能用来杀你。”
她说得对。
而且这一天，可能比他预想的来得更快。
楚晚宁回到乾清宫的时候，天已经擦黑了。
她在大理寺待了整整一个下午，把楚家谋逆案的卷宗从头到尾翻了一遍——不，不是从头到尾。卷宗缺页严重，有好几处明显被人撕掉或抽走过。她强忍着没有声张，只是把缺页的位置和标题暗中记在心里，又把证人名单全部抄录了一份，然后才不动声色地告辞。
回到乾清宫偏殿，萧凌渊已经回来了。他坐在书案后面，面前摊着一张京城布防图，剑搁在手边，剑鞘上沾着几点已经干涸的血迹。听见她的脚步声，他抬起头，目光先在她身上扫了一圈——确认她没有缺胳膊少腿。
“找到了什么？”
楚晚宁把周三泰的私录拍在桌上，一屁股坐进椅子里，端起桌上的冷茶灌了半杯，然后一五一十地把李忠案验尸私录的内容说了一遍。说到王氏指甲里的皮肤组织和凶手手腕上的刺青拓片时，她注意到萧凌渊的脸色微微变了一下。
“刺青？”他重复了一遍这个词。
“对。圆形图案，铜钱大小，边缘参差不齐。周三泰在私录里画了一个大概的图样。”楚晚宁把私录翻到最后一页，推到他面前，“你见过这个图案？”
萧凌渊低头看了一眼那个图样，沉默了片刻。
“见过。”他的声音沉了下去，“今天刚见过。禁军副统领柳文渊，左手腕上就有一块刺青。三年前还没有——他升副统领之后才纹的。军中有人说是为了遮盖旧伤，但按你这个图样来看，遮的不是伤。”
楚晚宁的眼睛骤然眯起。
“柳文渊？当年负责押送我爹入诏狱的那个柳文渊？”
“就是他。而且在威远镖局，陈威远交代了——昨晚派刺客进冷宫行刺你的，也是柳文渊手下的人。脸上有蜈蚣疤的亲兵。”
萧凌渊站起来，走到窗前，背对着她，声音低得像是在跟自己说话：“柳文渊是陈敬轩一手提拔的。但他调动禁军亲兵，按理说需要虎符或者本王的批文。他没有这两样东西，却照样调得动人——说明禁军内部已经有人替他开了方便之门。能替他开这个门的人，品级不会低于从二品。”
楚晚宁靠在椅背上，盯着头顶的承尘看了好一会儿。
“柳文渊。刺青。假虎符调令。禁军。”她把这些词一个一个地念出来，像是把它们穿在了一根线上，“王爷，现在的局面很清楚了——楚家的案子不是一个内阁大学士就能翻手为云的，贤妃的死也不是一个后宫妃嫔争风吃醋的结果。有人在陈敬轩的背后，在禁军的深处，在朝堂的最高处，操纵着这一切。”
她坐直身体，目光笔直地看向萧凌渊的背影。
“你心里有嫌疑人了吗？”
萧凌渊转过身来，烛火在他轮廓分明的脸上劈出明暗交界，将他半边脸埋在阴影里。他看着她，沉默了整整一盏茶的时间，然后说了一句让楚晚宁彻底坐不住的话。
“有。但动他，你现在还不够格。加上本王，也不够。”
楚晚宁缓缓站起来。
“那就让我够格。我明天去挖李忠夫妇的坟。周三泰的私录上说王氏指甲里的皮肤组织已经提取留存了，如果当年那份东西还埋在她的棺材里或者被周三泰藏在别的地方，找到它，就能锁定凶手。至少锁定当年杀李忠全家的凶手是谁。”
“你要开棺验尸？”
“对。”
萧凌渊看了她半天，然后摇了摇头，嘴角浮起一丝几乎看不出来的弧度。
“本王这辈子从没见过比你更不要命的女人。”
“那是王爷见的女人太少。”楚晚宁重新坐下来，端起那杯冷茶喝了一口，像是忽然想起什么似的，从袖子里掏出一样东西搁在桌上，“对了，还有这个。我在大理寺翻卷宗的时候发现的。”
是一本薄薄的册子，封面已经被撕掉了一半，只剩下一个模糊的字迹——“楚”。
“楚家谋逆案的证物清单。正本全被人撕空了，只剩下几页散页，大理寺的人不肯拿。但我在内阁通政司存放的甲戌年公文存档里翻到了这样东西——当年弹劾我爹的第一封奏疏，落款人不只是一个陈敬轩，还有一个名字你应该很熟。”
她翻开那本薄册的最后一页，上面贴着一张已经被虫蛀了的便条，便条上写着几行蝇头小字——
“甲戌年二月初三，内阁大学士陈敬轩、兵部尚书沈仲元联名上疏，奏太傅楚怀远私通北燕，呈楚怀远与北燕通信二十三封为证。”
萧凌渊拿到那张便条，看了一眼，脸上的表情没有变化。但楚晚宁注意到他握着便条的手指微微收紧了，指节泛出一层白。
沈仲元。
这个南安王的分量，比陈敬轩重十倍。沈仲元是两朝元老，手握兵部实权，门生遍布军中，柳文渊就是他一手举荐进禁军的。陈敬轩是文官，顶多在朝堂上翻手为云覆手为雨；沈仲元是武官之首，能调动的不是奏疏弹劾，是真刀真枪的兵马。
如果沈仲元也参与了楚家的案子，那这件事的规模就不是“朝中有人陷害忠良”这么简单了。
“沈仲元和你爹素来不合，”萧凌渊放下便条，声音平得像一面结了冰的湖，“但仅凭一封联名弹劾的奏疏，还不能定他的罪。需要铁证。”
“铁证不就在明天的坟里？”楚晚宁站起来，把周三泰的私录重新塞进怀里，又将萧凌渊给的匕首挂在腰带上，“王爷，明天你盯柳文渊，我去挖坟。咱们分头行动，看看谁的鱼先上钩。”
萧凌渊看着她，没有说“注意安全”，也没有说“你一个女人去开棺像什么话”。他只是站起来，从兵器架上取下一柄短剑递给她，比她手里那把短匕长三寸，剑鞘比匕鞘更轻更薄，剑柄上刻着一个“萧”字。
“换这把。剑锋淬过蛇毒，见血封喉，比你手里的那把快。”
楚晚宁接过短剑，掂了掂分量。剑身修长匀称，重心刚好在护手前一寸的位置，出鞘无声，是一柄为近身刺杀而打造的利刃。
“王爷是把家底都掏出来了？”
“本王的家底多到你赔不起，”萧凌渊坐回书案后，重新拿起了那份禁军名册，语气恢复了惯常的冷淡，“所以别死在外头，回来慢慢还。”
楚晚宁笑了一声，将那柄短剑插进腰侧，转身走出偏殿。
夜风吹过来，带着御花园里白梅的香气。她站在乾清宫门口的石阶上，抬头看了一眼头顶的星空。明天她要面对的，不是一具普通的尸体，而是一个三条人命的灭门案。那个凶手——那个手腕上有刺青、被王氏抓伤过、杀了李忠一家三口的人——有可能还活着，而这一次她将会用他留在王氏指甲里的证据，亲手把他的名字写上去。
还有那个在南安王府深处冷眼旁观的人。
她攥紧剑柄，迈步走进夜色里。
身后的乾清宫烛火未熄，萧凌渊坐在灯下，盯着她背影消失的方向看了很久，然后低声吩咐了一句。
“明天调两队暗卫跟着她。一队明面，一队暗处。她掉一根头发，你们提头来见。”
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