“那好吧，全歼他们所有人，”伊丽莎白毫无停顿地换了个词，“你现在确定还要和我耗下去吗？夜晚的森林很容易藏人。”
“但这件事情，”基尔伯特认真地看着她，说，“也很重要。”
“我看出来了。”
伊丽莎白抬手，用黑刃给自己划了一刀，她的血液顿在半空中，散成一个小型法阵。
“所以，我要跟你签订血契，”伊丽莎白念着，“我以血脉发誓，在明天中午之前，我会跟基尔伯特……”
“贝什米特。”
“贝什米特，解释我所持的双头鹰指环来源，你是否跟我签订契约？”
基尔伯特沉默。
顷刻后，狼人抬头，又是那副玩世不恭的样子：“那你早点跟我说啊，吸血的伤口都痊愈了，挤不出一点血了。”
伊丽莎白差点翻个白眼：“快点划，你皮糙肉厚又不怕疼。”
“嘿，瞧这说的，本大爷又不是没痛觉。”
话虽如此，狼人的速度却和他的随意态度完全相反，干脆利落地划开自己的手完成血契。
……
“接下来就该干活了，”基尔伯特扭扭脖子，他作着狩猎的预备状，舔了下后槽牙，“我可不会放跑任何人的。”
“喂，夜晚……吸血鬼可是少不了的助力哦，”伊丽莎白发现自己说这些称呼已经很顺口了，“需要本大爷来帮你们吗？”
基尔伯特抬头看她，向她行了一个标准的骑士礼：“当然，纳吉先生。”
“没有双头鹰标志的，成年的，精力良好的，都是敌人。”
……
圆月高挂，狼嚎连天，丛林里躁动丛生。
那一夜，成群的蝙蝠代替被惊扰的鸟儿在丛林上空徘徊，他们像黑夜一样无处不在，寻找仓皇逃窜的猎物。
枯草在森林里疯狂地奔跑着，完全的豹子的形态让他的速度达到野兽界的巅峰。
能跑掉的，他这么安慰自己，每次都跑掉了。
树林里尖叫声和死亡的声音交杂在一起，一声声狼嚎响彻夜空。这是死亡离他最近的时候，豹人满头冷汗，不自觉倒吸一口气。
然后他闻到了草和泥土的味道。
狼嚎，死亡，草和泥土，所有元素都齐了。让枯草不合时宜地想到那一天。
他手上卖过的孩子众多，不乏性子烈的兽人。但那一位依旧让他印象深刻。
那是一位女性狼人幼崽，她从被拐卖开始就没有放弃过弄坏铁笼，幼狼因此被毒打了好几顿，几近奄奄一息。但也就是这位奄奄一息的兽人，在他们进入吸血鬼领地时，造成了一场暴乱。
她用伤痕累累的身躯，率领笼子里的饱受饥饿的兽人幼崽们开展叛逃，在混乱的吸血鬼街市，他们很难展开捕捉——吸血鬼百姓并不欢迎他们。一直到半夜，他们也只抓回来一半的幼崽，这让他们损失惨重。
但幸好，那位率领的狼人被抓住了，她为了送走另一个人没来得及攀上墙。蒙受了损失的组织群情激奋，把她带到一众卖家前，只要被买下，当场斩首示众。
那时候，作为行刑者的枯草跟她说了一句：“他们出去也不一定会活着，吸血鬼的领地上，他们是纯粹的羔羊。”
那位狼人满不在乎地啐了他一口：“至少我知道，他们逃跑还有可能碰到好心人活下去，但如果不跑，那一定活不了。”
“而且，”走上行刑台时，她立着身姿，像是赴死的战士，“我家里人从小就教育我……”
“兽人一族，永不为奴。”
那一夜，也是一个月圆之夜，狼嚎的声音比任何时候都要刚强，都要嘹亮，那是生命最后的绽放。在刀落下之前，女孩锐利的眼神扫过全场，像是在说——
“你们迟早会有报应的。”
……
“找到你了。”
跟随蝙蝠的狼嚎和记忆中的骤然重合，枯草愣在原地。
那一瞬间，他相信女孩的诅咒成功了。
在蝙蝠尽头，豹人等来狼人的利爪和吸血鬼的仗剑。他们都是小孩的模样，像是被怨气唤来的死神，来代替那些被拐卖的孩子，宣布他的死刑。
……
“后来，我在临近天亮时和基尔伯特还有他的队友会和——就是那位名叫路弗斯的孩子——解释双头鹰指环的由来。”
……
“你说这是天使借给你的？”路弗斯面色潮红，“还说是特别珍贵的东西？”
伊丽莎白奇怪，但是点头：“嗯。”
路弗斯默默退后，退后，退到一棵树后面，无声尖叫。
伊丽莎白：“他怎么了？”
基尔伯特：“没事，他喜欢小费里，所以高兴。”
全程用天使代称没有提名字的伊丽莎白：“？你们认识费里西安诺？”
“当然，”基尔伯特摇着不存在的狼尾巴，“小费里可是本大爷和路弗斯一起护送过来的。”
“哦。”
伊丽莎白看看继续缩树后面的路弗斯，拉紧斗篷，突然想起罗德里赫的“壮举”，在思考路弗斯知不知道费里西安诺是男孩。
良久后，躲在树后面激动路弗斯爬出来，轻咳几声：“那些人针对你应该是因为双头鹰指环，双头鹰是我们的标志。您拿出那个指环时我们的线人都吓了一跳……”
“线人？”
“就是在大叔旁边点钱的小伙子，”基尔伯特垂眼，“他的妹妹就是被拐去……卖了。”
“抱歉。”
“昨天他也是给他妹妹报仇了。”路弗斯叹口气，“我们骑士团天天和这些人作对，费里不知道这点，她是无意的。”
“嗯嗯，我知道，”伊丽莎白点头，“你们着急走吗？”她唤出一根白色羽毛，“费里等会儿要来接我。”
路弗斯：“！”
伊丽莎白偷偷凑过来：“我感觉他又要去无声尖叫了。”
基尔伯特点头：“自信点，去掉感觉。”
……
“我的首次冒险惊险，刺激，还有一场很难忘的谢幕。”
……
傍晚时分，天使应着羽毛的召唤前来赴约。
“伊丽莎白姐姐！”费里西安诺离得老远就在喊她。
基尔伯特：“？”
基尔伯特连连后退几步，瞪大眼睛：“你是女的？”
伊丽莎白觉得自己现在在他眼里像个猛兽，她思考一会儿，揶揄地眨眼：“我不是纳吉先生吗？”
基尔伯特打量一番，艰难地问：“伊丽莎白·纳吉……小姐？”
“噗，”伊丽莎白大笑，“你可以这么叫我，话说，路弗斯呢？”
基尔伯特挠挠不存在的兽耳：“我们身后哪棵树后面吧。”
那应该是了，伊丽莎白余光看见飞过来的小天使中途突然拐了一个弯，向他们身后冲过去。而基尔伯特还在试图抚平他没现形的耳朵。
“怎么了，”伊丽莎白有点好笑，“我是女孩让你这么不适应？”
基尔伯特看她一眼，低头，抬头，再看一眼，小狼人嘟囔道：“本大爷从小到大身边都是男孩子……”
“……哎呀，”他疯狂地抓乱自己头发，深吸了一口气，“算了，纠结不是本大爷的风格。”
“纳吉小姐，”基尔伯特突然很认真地看着她，“这些话是我本来就想对您说的，无关性别。”
“我出身到现在，一直在战斗。刚开始是为生存战斗……”他抚摸着自己的佩剑，低声道，“兽人从古至今没有统一的概念，各地的黑色产业独霸一方，刚出生的孩子……很容易在乱世中夭折。”
“而现在，我是为了秩序战斗。”
“我曾经和朋友去过一趟魔法师联盟，那里几乎是一种公开的独裁统治，在酒吧里，我听到很多人对柯克兰——也就是主导他们的家族——表达不满。而我的朋友一句话就让他们哑口无言。”
基尔伯特笑了一下：“你知道他说了什么吗？”
不等伊丽莎白回答，狼人便自顾自地接道：“他说——‘先生们，是那些独裁少爷给了你们在这里发牢骚的机会，不然，你们现在不会在酒吧，而是会出现在战场上’。”
“我那时候的第一反应是：兽人一族从来没有这样的机会。”
“于是，那一天过后，我向神明起誓，”他拔出自己的剑，立在胸前，“我将为兽人的统一与和平，奉献自己的一生。”
“各地的黑色经营，我会连根拔起，乱世中没有唯一的王，我就去做这一位头狼。”
“这条路充满血腥，没有人会说我是正义，”基尔伯特将剑一挥，剑光在半空中划出一道月牙，“但我不需要自立正义，我需要秩序。”
他眼中闪过一瞬坚定：“我要给陆上兽人建立一个秩序，一个就算各自为营也要统一战线的秩序。”
“我在出生后一年就为了生存杀了我的同族……”他突然笑了，“别看我还是个孩子，我早就是一位充满杀戮的罪人。”
“但我这个罪人，要做一个圣人该做的事情。”
“我要以血腥停止兽人几千年未停的内战，”基尔伯特收回剑，“要让未来的孩子们，在拿到刀之前……先学会用笔。”
“噗呲，”狼人突然收了严肃的表情，“是不是很说大话啊，不少人笑本大爷异想天开呢，”他抱着头开始笑，“但是我一定会做到的，比小鸟还帅的本大爷无所不能。”
“退一万步说，都做了那么多坏事，”他笑着，轻声道，“如果连与神的誓言都无法完成，那我真的会下地狱吧。”
“……”
伊丽莎白沉默着。
“当你为了拯救而杀戮时，被你杀人的人会诅咒你下地狱，被你拯救的人会祈祷你上天堂。”
她看着狼人手上布满的伤痕，轻声道：“如果你成功了，你会拯救很多人。”
“他们会压过那些诅咒，铺好让你上天堂的路。”
“……”
基尔伯特突然笑了，他笑得很放肆，孩童模样的眼角挂上了泪，不知道是笑出来的还是……其他的原因。
——有时候，一位前路无望的战士，不需要安慰，只需要一个让他大胆往前走的人。
“好了，好了，”基尔伯特笑够了，“这都不是重点。我是想说，纳吉小姐……”
“如果您对我说的那句‘改变世界’是真心话。”
“那就去追求权利吧，无论用什么办法。”
“只有站在顶峰的时候，你才能窥探到这个世界的全貌……”
“然后，推翻它。”
……
伊丽莎白的第一次冒险告一段落。
在很多年以后，海德薇莉家的礼仪老师领着一份“好消息”到伊丽莎白面前。
“小姐，”她说，“您被允许出门参加庆典，这可是天大的好事！”
“是的，”伊丽莎白穿着长裙，将书籍挡在计划的上方，矜持地点头，“我对我‘第一次’出门感到期待。”
·
“这就是狼与少女的故事，”伊丽莎白说，“狼人用几百年的时光，实现了他的诺言。”
“本大爷可是言出必行的，”基尔伯特叉腰，“我们兽人的前途肯定是一片光明，现在阿西都会帮我处理文件了，本大爷还记得他第一次拿笔的时候，他才刚出生一年呢。”
“嗯……”罗德里赫沉思，“大致情况我了解了，但，贝什米特先生暗闯血族领地有何贵干呢，”他推推眼镜，“我可没有收到任何兽人代表来访的通知。”
“那些流程太繁琐了，时间太紧，本大爷以后会去补流程的，”他从包里拿出两个盒子，“喏，还剩几分钟。这是小费里和他的哥哥大人送你的，生日快乐，男……女士。”
罗德里赫愣了愣：“生日？”
“哈，不是正经的生日，”伊丽莎白接过，“是我自己认可的生日，罗德里赫。”
“几百年前的今天，我第一次走出高塔，我将其名为我的新生。”
她提起裙摆，向两个行礼：“现在，与狼狩猎的少女，也将走向她的顶端。”
……
夺葵之项，是海德薇莉家正统的继位仪式。
海德薇莉家以能力至上，所有被认可的血脉皆可参加。他们将在海德薇莉家的祖地争夺世代相传的天竺葵权杖，成功者，在明面上会成为海德薇莉家的主人。
夺葵之项的当天，伊丽莎白·海德薇莉携带未婚夫罗德里赫·埃德尔斯坦前往现场，在途中，受到海德薇莉家的暗中监视。抵达现场后，监视者发现仅有罗德里赫一人坐在观众席，伊丽莎白无踪。
“她自然是在做她应当做的事情。”对此，罗德里赫这样回答。
几分钟后，伊丽莎白·海德薇莉，以唯一的女性继承人身份参与夺葵之项。
这位位居高塔的公主，用实力证明了：比起花伞，她更适合剑柄。
罗德里赫紧绷的神经在伊丽莎白打倒所有参选者时完全放松下来。
……
基尔伯特来到的那一天晚上。
等伊丽莎白拿着天使双子的礼物先一步离开，基尔伯特很揶揄地捅了一下罗德里赫。
“如果伊丽莎白赢了，那你们的联盟皆大欢喜，”他中肯地分析，“但如果她输了，公开支持她参加夺葵之项的你将得罪海德薇莉家所有的继承人。少爷，你居然会答应这么有风险的事情。”
罗德里赫看着他：“你是觉得她会输吗？”
“不，”基尔伯特笑着，“她怎么可能会输？她可是一位在我这里打赢了一个要求的男人婆。本大爷只是在调侃你答应她这件事。”
罗德里赫：“你居然会承认你输过？”
基尔伯特：“？”
基尔伯特：“本大爷像是输不起的人吗？”
“不像，”罗德里赫难得染上了一丝顽劣的意味，“所以我也是在调侃，笨蛋先生。”
……
夺葵之项的最后阶段。
伊丽莎白·海德薇莉的仗剑被她用左手接过，女士越过倒下的众人，抓稳权杖，将其举过头顶。权杖装饰的天竺葵散发出红色的光芒，为海德薇莉家新的主人加冕。
几天后，埃德尔斯坦家族和海德薇莉家族的婚约宣布取消，早有预料的血族众人依旧把这条消息冲上了报纸头条。于此并排的，是那条连续几天位居血族报纸头版的“万人朝葵”。
在夺葵之项当夜，海德薇莉家所有继承人集体上书，声讨伊丽莎白·海德薇莉。认为多年久居的她，其不具备任何做继承人的能力，甚至不得民心。
第二天，海德薇莉势力范围内，上万吸血鬼民众集体坐围海德薇莉家族老宅，向海德薇莉家新主伊丽莎白·海德薇莉，献上自己的忠诚。
他们来自于各地，或许是贫民，下人，也有商人，贵族。他们的手里或心里都拥有一张纸条。
——伊丽莎白·海德薇莉就是……
纸条上的假名无人统计，或许上达数十。
但他们有一个共同特点。
他们是这几百年间，投资拯救了无数底层吸血鬼和落魄者的背后之人。
对此，伊丽莎白坐在海德薇莉的主位上，轻声笑道：“请问，我真的不得民心吗？”
……
几天后，埃德尔斯坦家。
“来晚了，”基尔伯特拿着前几天的报纸，“不然我还真想看看男人婆弄出的动静。”
罗德里赫喝了一口血，抬眼道：“伊丽莎白常年被边缘化，就算有心，也没能力做这么多的事，是你帮他了吧。”
甚至没有用疑问句，基尔伯特嗤笑一声，放下报纸：“她答应我，她会建立兽人和吸血鬼正统且人道的血液贸易，所以我帮她。”
他好像突然想到什么事，又是好笑又是无奈地叹气：“我这也算是对她的一场投资，这么一说，伊丽莎白确实有一种魅力。”
“我那些帮她提供血液的兄弟，无一不知道她的真实身份，但都选择了协助这位一穷二白的继承者。”
罗德里赫替他总结：“伊丽莎白·海德薇莉，是天生的领导者，她拥有让人无条件信服她的能力。”
⑦最后，一些尾声。
伊丽莎白在基尔伯特那里赢得的要求，用于一百年后。她让他向自己引荐时任兽人代表的路德维希，附带一位海中兽人代表——弗朗西斯。
那时，已是兽盟建立前夕。
于是吸血鬼成为了第一位和兽盟建立贸易的外族。
在两百年后的今天，血族和兽人已经建立了长久稳定的血液贸易关系。
而曾经让伊丽莎白差点夭折的兽人与吸血鬼的边境地，因为在历史上作为两族多次谈判的地点，见证了兽人和吸血鬼血液贸易的合法化，成为了著名的旅游圣地。
距今，它已经接待了上亿游客，两族双方都建立的完善且强大的安保系统。
前来游玩的兽人孩子们，闻名而来，安全而归。
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