曼迪卡尔多回到小镇时,街灯仍未点亮。街道两侧的商铺灯火通明,唯有杂货店一片漆黑,门窗紧闭。
他推着小板车,绕到杂货店后门。按理来说,店长和同事已经下班回家,他只要将小板车放回仓库就可以回家。
拿出钥匙,推开仓库大门,里面黑漆漆的,却站着一个人。曼迪卡尔多吓了一跳,忘了自己明面上只是普通的杂货店店员,差点抽出腰间的剑。
“谁!”曼迪卡尔多按住剑柄,进入临战状态。
“......你......还好意思问我是谁?”
黑暗中,男人起先有些僵硬,突然像被点燃一般,一步跨到曼迪卡尔多跟前。他眉头紧皱,怒目圆视,仿佛曼迪卡尔多犯下不可饶恕的过错。
“店、店长......”
曼迪卡尔多自知理亏,不敢大声说话。杂货店早已,曼迪卡尔多迟迟未归,依按店长的性子,必定怀疑曼迪卡尔多这么晚回来是去偷懒。
店长视线往空荡荡的小板车,冷声问:“东西呢?”
曼迪卡尔多低头:“抱歉,没找到。”
店长没被轻易打发:“老家伙说一路上什么也没看见。你这个点才回来,究竟干什么了?”
“我这不是一直在路上找吗......”曼迪卡尔多捏了捏后脖,说话有气无力,“路上没有,我还特意去道路两边的草堆找了,还一个人推车回来,所以花了点时间。”
店长指着小板车上的污渍:“出门时还是干净的。你放什么了?”
曼迪卡尔多说出准备好的答案:“前辈走后,我一个人推车太累了,所以爬到车上休息了一会儿。”
“休息能休息到这个点?”店长继续追问。
“......抱歉,”曼迪卡尔多躲避店长视线,“我还吃了苹果派......”
今天在店里时,曼迪卡尔多跟同事提起他去看望立香了,还收下罗利夫人送的苹果派。同事说曼迪卡尔多很走运,省了两顿饭。店长当时在场,知道曼迪卡尔多带了苹果派出门。
店长紧紧盯着曼迪卡尔多的脸庞,试图从他脸上找出一丝破绽。一阵僵持后,店长穿过曼迪卡尔多,拍了拍他的肩膀。
“你没有完成我交给你的任务,还偷懒了,今天工资减半。”
稳了,曼迪卡尔多在心里松口气。
“诶——哪有这样的?”
“再吵就取消你这个月的假期。明天店里休息,后天正常上班。”
曼迪卡尔多双肩垂下:“了解——后天见。”
店长没有回头,抬手随意挥了挥就离开了。
曼迪卡尔多放好小板车,锁上仓库,沿着大街,回到家中,第一件事就是拉上全屋窗帘,拿出藏起来的水晶球——这是上次大战期间研发出的通讯工具,仅供魔王讨伐部队使用,战后大都被各国王室回收,如今只有极少数在黑市流通。曼迪卡尔多的水晶球是阿尔托莉雅·卡斯特给的。
按照水晶球的使用说明,曼迪卡尔多试图与阿尔托莉雅介绍的魔法师取得联系。随着他低声念出魔法师的名字,水晶球开始发出荧光,而后响起嗡嗡声。
魔法师的传闻,受伤的友人,破碎的马车,消失的碎片,矛盾的店主,森林中的男子,以及曼迪卡尔多与立香搬来这座小镇的原因......
曼迪卡尔多不希望这些线索能够串联到一起,他只希望自己是杞人忧天。目前他还不打算告知友人自己的疑虑,现在的藤丸立香只是一个脚上有伤的杂货店店员,没必要陪他瞎折腾。
几秒后,嗡嗡声停下,水晶球传出人的呼吸声。曼迪卡尔多知道自己已经成功联系上对面,偷偷深呼吸一口,慢慢道来。
“啊,你好,我是——”
?*
“到底是哪一边呢......”
马背上,立香呼出一口白气,面对分岔路口的两块路牌,有些迷惘。
要问她为什么脚上有伤还骑马离开小镇,就不得不从昨天早上开始回忆,
曼迪卡尔多离开罗利家后,罗利家的客厅再度恢复安静。罗利夫人和立香不约而同继续读书,谁也没再提起吵架原因。
然而,虚假的和平总会迎来结束之时。今天早上,罗利夫人又做了太多南瓜派,打算送几份给朋友,还给曼迪卡尔多留了一份。
想起曼迪卡尔多如何真诚夸奖她的手艺,又想起立香蹩脚的谎言,罗利夫人瞥了眼正要拿起第二份南瓜派的立香,幽幽抱怨:“曼迪卡尔多就是好啊——诚实,能干,不用长辈操心。不像某人,几岁了还在叛逆。”
立香闻言顿了顿,缓缓将手收到桌下。刚吃下的南瓜派似乎卡在食道中,逼她开口:“......是啊,曼迪卡尔多确实可靠。”
立香说完才意识到自己这样子特别孩子气,脸颊一热,拿起罗利夫人为曼迪卡尔多打包的南瓜派,一瘸一拐地离开饭厅,走向玄关。
“立香?”
罗利夫人追出厨房。立香已经穿上外套,打开大门。她没有回头,语气僵硬:“我去给他送南瓜派,不用准备我的午餐。”
“等等!你的脚呢?立香!立香!”
顾不上疼痛,立香快步走到马厩,爬上马背,将出来阻拦的罗利夫人抛到身后,骑马前往曼迪卡尔多的家。
她本打算先将南瓜派送给曼迪卡尔多,然后去小镇的另一端与新认识的朋友聚聚。到了曼迪卡尔多的家,立香才从邻居口中得知曼迪卡尔多有事出门。问了一圈,总算打听到他已经离开小镇。
门卫说曼迪卡尔多是步行离开小镇的。按时间推算,立香骑着马,很快就能追上曼迪卡尔多。本该是这样的...... 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共2页
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