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“除你武器！全身束缚！”
德拉科的魔杖脱手而出，被一个头发长到腰际的女人接住。那个女人手里抓着一把各式各样的魔杖。她的眼睛很大，嘴唇厚厚的，脸颊瘦得有点脱相。
“这是哪里？让我回家!”德拉科喊道。他试图用愤怒掩饰自己的惶惑和紧张，偷偷地观察四周——这是一个昏暗的房间，角落里还有几个学生；空气里有一股长久不通风的霉味和呛人的灰尘的辛辣味。所有窗户被木板钉死，只有一点点光漏进来。
“德拉科.马尔福。”站在他对面的女人低沉地念出他的名字，眼睛亮亮地盯着他，那种打量夹杂着令人毛骨悚然的调笑的意味，使他感到十分屈辱。
“你知道我是谁？那你最好放我回去，”他结结巴巴地说，“我爸爸会找到这儿的，到时候求饶可就晚了。”
她的眼睛危险地眯起来，德拉科打了个寒噤，以为自己命不久矣——他虽然平时肤浅虚荣，是个傲慢的傻瓜，但也知道他爸爸不是万能的。
她挥了挥手，德拉科飞了起来，飞到了稻草堆上。他认出旁边的是西奥多.诺特还有格林格拉斯姐妹。他们都被下了噤声咒，诺特朝他摇了摇头，达芙妮搂着她的小妹妹无声地抽泣，在她怀里那个却露出一双灵动的眼睛，来回地看德拉科和房间中央的女人。
房间外响起沉重的脚步声，还有野兽呼哧呼哧的喘粗气的声音，夹杂着下流的调笑。有人敲了敲门。
“喂！莱斯特兰奇！我们得走了。”
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经过半个下午加一个晚上的检查，霍格沃茨恢复了宁静。学生们离开礼堂自由活动，同时对狼人与摄魂怪事件议论纷纷。教授们着手修补学校的各条密道，安抚愤怒的学生家长并做出回应——雪一般的信件淹没了教授办公室，强烈要求撤除摄魂怪在学校附近的岗位——通过傲罗司在预言家日报上的汇报，家长们明白了详细的经过，对可能制造更大混乱的摄魂怪表示极度不满。因为就算狼人来了，教授们也不是不能对付，但摄魂怪把事情变得一团糟，以至于没人顾得上那几个失踪的学生。
做出将摄魂怪调到霍格沃茨的官员成为首当其冲被谴责的对象。摄魂怪已经在过去大半年的任期里表明它们根本保护不了学生，在抓逃犯方面也不尽如人意。福吉简直焦头烂额，可是更麻烦的事还在后面：三天后，老马尔福公开宣布他们收到勒索信。
公众的怒火一发不可收拾——因为那些信来自已经逃亡将近一年的前食死徒，阿兹卡班逃犯，贝拉.莱斯特兰奇。显然，是魔法部的无能导致如今的局面。从去年夏天的越狱开始的一系列的应对措施都非常糟糕。
预言家日报的一篇报道：《无能但好运？康奈利.福吉的仕途之路》引发了热烈的反响：
“最近，福吉对于严重公共事故的举措令人失望，他似乎总是犹疑不定，不能够自己做出决定，难道我们的部长不是一个有能力运筹帷幄的领导，而是一个吉祥物？然而，这一切早有征兆。早在上任以来，福吉便表现出类似的倾向，他极力用和蔼的神情把自己伪装成亲民的形象，借此掩饰反应能力上的不足。
在上一任部长卸任之际，热门候选人克劳奇因家门不幸错失机会，康奈利.福吉钻了空子——即使他没有展现出高超的政治手段。据悉，康奈利.福吉在部员时成绩平平，唯一的爱好就是下班后到高布石俱乐部看别人打一两盘弹子。值得注意的是，塔格雷夫.罗尔是这家高乐石俱乐部的幕后投资人，我们不得不怀疑福吉是否从他那里得到了一些暗中的帮助……”
从那之后，看新闻就不够叫做看新闻，而是要在一堆谩骂指责中找到零星的信息。
德维斯和班斯商店的店主艾丹.哈特趁机扩大了魔法摄像头的影响力，他以傲罗在霍格沃茨和霍格莫德的办案经历为证，说明安装一套魔法摄像头能够有利地帮助大家弄清楚事情的原委。他的机会抓得不错——在人们情绪的顶点上来这么一下，订单猛地涨了几倍。
“他倒是挺聪明。”哈尔评价道。因为魔法摄像头的优异表现，有不少巫师给他和赫敏寄信，表示想要结识的心情或者寻求合作。但一方面，哈尔不想表现得很高调，有点成绩就急着踏入别人的客厅；另一方面，里面真正值得认识的人不多。他也不能背弃信义，抛下原来的合作者去接别人的橄榄枝，所以只好统一用礼貌的用词婉拒了他们。
“虽然我很高兴，”五楼的秘密基地里（他们重新启用了这间房间，为了躲开其他学生的议论），赫敏坐在沙发上整理信件，“但我总觉得怪怪的，就好像在发什么灾难财，呃，斯莱特林难财？或者马尔福难财？我们得利了，却建立在他们倒霉的基础上。”
哈尔的道德底线没有赫敏那么高。再说又不是他绑架了斯莱特林的学生，他的良心没有在这件事里受到任何损伤。
“你没有忘记马尔福是什么样的人，是不是？”他尽量使自己的语气和善一点，好掩盖他其实并不是很关心那些学生的事实，“莱斯特兰奇还是他亲姑妈，或许他们在某些观念上还很一致呢，用不着担心他。其他人也都是纯血，在食死徒那里也是高等公民。只要交够了赎金，肯定能被放回来的。”
“你说得对。”赫敏想了想，“可我还是更希望他们没有被绑架。尽管我不喜欢马尔福，也不想看到他们任何一个人出事。”
她将信件装到一个铁盒子里递给哈尔，但特意拿出几封把她夸得天花乱坠的来信。
“哦，你喜欢这种——”哈尔了然地说。
“留个纪念。”赫敏脸稍稍一红，坚持在哈尔打趣的目光下把它们夹进自己的书里。
哈尔把盒子随便放到一边。他相信如果他打算在成为炼金术学者的道路上走下去，这些信件只是一个开始。现在，魔法摄像头已经彻底不用他操心，魁地奇赛季也结束了，离考试也还有一个多月，他正好有空重新把棋盘魔法捡起来。
除此以外，他考虑做一个有防护作用的道具，大部分袭击之所以成功的原因是人们没有足够时间做出反应，如果能挡住第一下，就可以大大提高逃跑的几率。设计理念简单，市面上也有类似的产品，他准备在核心魔咒的选择上下功夫。他翻了一些图书馆里有关防护的魔法，但是没有很好的实验条件——和在小天狼星家的大实验室比起来，五楼的房间过于简陋，而且检验防护效果需要施攻击性咒语，弄出动静来不好收拾。
霍格沃茨人多眼杂，费尔奇经历了狼人事件后成天盯着摄像头的界面，找了不少学生的麻烦。从这点上来说，魔法摄像头确实也有不妙的地方。
然而，提到摄像头就不得不佩服韦斯莱双胞胎。他们趁费尔奇不注意偷偷溜进他的办公室——现在那里被摄像头的接收装置塞满了，几面墙上悬挂着画面显示板，从霍格沃茨校外到场地到走廊过道一应俱全——记下所有摄像头和它在显示板上的位置，把那些画面处于显示板边缘的摄像头标出来，探索出几条不容易被费尔奇注意到的路线。一般不出现异常情况，费尔奇也不会想起来要察看那块区域的录像。掌握了这些，韦斯莱双胞胎又能够像两颗游走球似的在霍格沃茨横冲直撞了。
他们还开发了一点灰色项目：辅助夜游。假如有人晚上想要到城堡的什么地方去，不管是幽会啦还是探险，只要跟韦斯莱兄弟说一声，付点银西可，他们就会制造动静把费尔奇引走，使得真正要违纪的人抓住机会行动。
行情是一次性出发或接应收四个西可，包来回的收七个西可。
看在活点地图的份上，哈尔随他们去了。反正韦斯莱双胞胎的经验也不是一般人能学会的，他用不着断别人的财路——他知道韦斯莱兄弟好像又在捣鼓什么新玩意儿，往里面砸了不少钱。虽说魔法摄像头也有不菲的分成，可那毕竟还在古灵阁的金库里，他们还没能有机会提出来用。
小天狼星帮他们都各自单独开了一个金库，好用来放自己的那份金加隆。罗恩早就打算买一只新的猫头鹰和新袍子，赫敏想拿出来换成英镑到麻瓜的店铺里买点礼物，挖到人生的第一桶金，她要把喜悦和父母分享。哈利呢，也想要给小天狼星买一样特别的东西，他把想法和哈尔一说，两个人准备到时候在对角巷仔细选购。现在他们能够有自己的钱花，比单纯继承父母的遗产时更有底气，小天狼星也肯定不会拒绝收下。
正好这阵子小天狼星在霍格沃茨，他们可以旁敲侧击地弄清楚小天狼星感兴趣的是什么。
“这还用思考？”罗恩装出一副惊讶的神情，“把斯内普套上麻袋打一顿。我以为你们知道他们两个有仇。”
每次斯内普和小天狼星同时坐在教授席位上，看对方的眼神都叫人觉得他们手里的刀子下一刻就会从切肉排换成其他用途。小天狼星透露他们从一年级起就互相看不顺眼。
“是啊，特里劳尼的预言终于准了一次。”哈利沉重地说，“波特兄弟在魔药课上不幸身亡，现场非常惨烈，只能找到几根头发。”
斯内普对他们一直没有好脸色。小天狼星暂任黑魔法防御术教授后，他变本加厉了——给格兰芬多扣分，而且大部分扣在波特和隆巴顿头上，在“你又出错了，隆巴顿”和“你为什么不提醒他，哈利.波特”以及“不准帮忙，哈尔.波特”之间来回变换理由。
哈利不敢想象他要是在魔药课上有一点逾矩的举动，斯内普会怎么对待他。
“那实在有点太过火了，对吧？大名鼎鼎的哈利.波特被教授杀死，霍格沃茨又得上一次新闻头条。”哈尔展开一张预言家日报，“嗯，福吉可能正期盼着一件类似的事情能够救他于水火之中。”
福吉最近的日子很不好过。有风声称假如他应对不当，魔法部部长的位置也许会换一个人。风头最盛的两名候选人分别是阿米莉娅.博恩斯，法律司司长，和巴蒂.克劳奇，国际魔法交流合作司司长。
大部分部长在任职前都担任过法律司司长，可以说这一个预备部长职位，而另一位克劳奇先生，罗恩告诉他们，他曾有机会成为魔法部长，可惜他的儿子成为了食死徒，他不得不将他关进阿兹卡班，自己离开法律司到交流合作司去。克劳奇以严厉作风闻名，之前也因为这一点受到诟病，不过现在人们觉得强硬派也许会更能掌控当下的局面。
“你们说有可能换部长吗？福吉的任期才不到四年，还没过半。”哈尔问。他不清楚这种程度的谴责会对福吉的前途有多大影响，毕竟在麻瓜世界，很少发生能让首相任期未满就离职的大事。
“这要看绑架案的结果是什么了，他怎么解决这件事。”赫敏揣测道，“当然，时间拖得越久，对他越不利。”
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