“只要你愿意做什么都做不了，任由魔法部和调查官小姐摆布的无辜学生，”“布鲁”讥诮地说，“我是说——你愿意为了安全向乌姆里奇摇尾乞怜的话，即使会一万种防御术，又有什么用呢？你仍旧害怕一张法令！”
“这话倒是没错。”乔治和弗雷德异口同声，然后在高脚椅上坐定抱胸。
“反正我们不走，快点下一环节吧！”
“如果我害怕，我就不会来。”秋张坚决地说，金妮上前，和她站在一起。
“没有什么比成为一个叛徒更可怕，算我一个。”
“不是所有魔法部官员都听乌姆里奇的，”塞德里克说，“我认为我在做正确的事，但我会小心不让我爸爸知道——如果家人在魔法部工作，即使为了他们退出，我想这也不算可耻。”
“要是他们知道，就该支持我们。”罗恩说，“难道有人希望自己的孩子，因为魔法部一个命令，就把脖子吊在绳索上？”
人们一个接一个地表示去留。在一个人喝下药水没有出现异常后，又有两个人表示自己还是离开为好。除此之外，所有人都留下了。三个新来者在此之后便安静坐进人群中，不管是否有人窥探，都不再发表什么意见。
即使现在安静了，他们之前的行为也并非毫无作用。
原本赫敏告诉大家“伏地魔回来了”，有许多人开口质疑。但大家在郑重其事的警告下做出选择后，伏地魔会回来——仿佛成为了他们留在此处默认的原因。哪怕赫敏不再语出惊人，原本部分迟疑、犹豫的神情也消失了，大家严肃地接受了由哈利进行教学的提议——在这种氛围下，即使他们一一细数哈利过去事迹的场面令哈利倍感尴尬，他也很难反驳。
随后是教学时间、地点的商定。出乎哈利预料，连安吉利娜在露出痛苦的表情后，也说出了“实在没办法，占用一点魁地奇训练的时间也可以”的话。他和赫敏对视一眼，大家的认真程度堪称惊喜。
假若没有聚学会三人这一出，大家当然也会重视。毕竟所有人都心知肚明，这不是会惹教授高兴的事——但现在他们好像认为，这是即使惹教授不高兴，他们也应当要做的事。
“嗯，地点我后面会通知大家的。”赫敏犹豫着拿出一张羊皮纸，“我——我想让每个人把自己的名字都写下来，便于后续联系。同时我要告诉你们，”她视线扫过一言不发的女巫，深深吸了口气，“签下名字，就表示我们必须严格保守秘密，不把这件事告诉乌姆里奇或其他任何人——否则，我们就要付出代价。”
“这上面有保密咒语，是吗？”聚学会的女巫轻声说，“就像我们的药水一样。”
赫敏抬起头，直视众人：“没错。”
“它有什么作用？”霍尔萨问。
哈利有些惊讶，在此之前赫敏并没有说过。他看向罗恩，一看他的表情，就知道这是赫敏自己的主意。但人群并不像赫敏担心的那样愤怒——感谢聚学会的先例。
“如果有人向乌姆里奇告密，我们就会知道——从他们脸上。”
“这个咒语不如我们的药水高阶，”“布鲁”的声音听上去甚至有些得意，“喝过药水的人不会说出告密的话，一旦他们有这个想法，就会感到腹痛，并且整整一个月也说不出一句话。”
听到这话，厄尼面露惊怒：“你们可没告诉离开的人，药水是这样的作用。”
“我们的头领告诉我们，妄想比毒药更令人害怕。”女巫轻柔地说，“何况我们给了他们退出的机会，难道连沉默对他们也仍旧困难吗？”
“只要他们守约，药水就只是难喝了些，以及让他们今天比平时更有精力。”钱袋男巫补充道，“我也常喝，必须通宵学习的时候，它可帮了大忙。”
在信誓旦旦福吉拥有火精灵军队后没怎么说话的卢娜开口了：“听上去倒很公平。”
从表情上看，并非人人认同卢娜的话。哈利也认为他们有些疯狂。相比之下，赫敏的羊皮纸尚能接受，何况一旦有人泄密，被处罚的是他们每个人。
弗雷德和乔治率先痛快地写下了名字。紧接着，女巫也站起来：“先声说明，我不能留下名字，既然是咒语，血印应该有同样效果吧？”
“当然，”赫敏看她一眼，“理解你们的情况。”
“那我们呢？”见女巫咬破手指按上血指印，厄尼急忙说，“我……嗯，我们是级长，万一名单被人发现……”
“如果可以，我不介意每个人都隐去自己的名字，”赫敏恼火地说，“但到时我该怎么联系你们呢？他们三个以后几乎不会来，只要保证守密即可。但我们还要练习，你得理解这点。”
“联系确实是个问题，我们以后也算半个组员。”女巫理解地说，“你有类似TWG一样的联系方式吗？不用像传音书一样复杂，只要能单方面传递简单的信息、便于携带隐藏的东西。我想你们后续会需要的。”
“听上去不那么难，”赫敏若有所思，“我明白了，我会在下次组会之前试着做出来——但今天，我依旧需要大家签名，以便理清成员名单。”
“这很有必要，我也不希望有人告密，相信赫敏也不会蠢到丢失这么重要的名单。”金妮痛快地签下名字，迈克尔和他的朋友紧随其后。大家也接受了这个略显冷酷的保护措施，纷纷签名，直到最后一个扎卡赖斯也签下名字。
“很高兴我们达成了抗击神秘人的共识，”弗雷德大大咧咧地说，“那么，乔治、李和我还要去准备些高度机密的东西——和学习小组的程度差不多，待会儿见！”
作者有话说
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第233章 契约
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