城堡的学生们还沉浸在考试结束的欢乐氛围里，她们热切地讨论留在学校的最后几天要如何度过，暑期又要怎样玩乐。
除了即将迈入工作的七年级，很少有人在这时忧虑自己的考试成绩，也无意去关注他人，自然也没几个人会知道这场由学校展开的重大变故。
她们最多讨论上一句，斯内普教授和七年级的佛利小姐好像去了医务室——可能斯莱特林的学生又出什么意外了吧。
借助斯内普的守护神，艾瑟尔紧急向乔丽丝传递出今夜的详细情报，乔丽丝夫人向她回复简短的信息表示了解，之后便再无动静。
艾瑟尔的担忧被这短短的回复平复下来，她全然信任乔丽丝·休斯会做出正确的决定，这位夫人能独自扛起家族近二十年，这样的能力还轮不到她来质疑。
更令人操心的，是那些远在神秘事务司生死不明的学生，还有谢伊醒来以后该怎么解决。
指望不了斯内普再帮一次忙，把谢伊丢到校医院向庞弗雷夫人交代完，他就火急火燎地离开了校医院。
艾瑟尔也几乎不可能向其他人透露信息，不是因为信任问题——而是有这么多人聚集在医务室本就是一种信号。
她只寄希望于赫敏能顺利脱身，然后谢伊醒得晚一点，等睁眼时能看到她完整的女朋友。
阿尔杰说得太对了，谢伊遇到一些事会冲动，这种弱点明显得就像夜晚的明灯，无论是谁一眼就能看穿再加以利用。
可要克服——
艾瑟尔烦闷地叹息着。
“……现在的情况……”
突如其来的声音吓得她一激灵，看见从病床上爬起来的人，脸色难看地踌躇要不要说实话。
“说吧……”平稳的嗓音听不出情绪。
艾瑟尔犹豫了一阵，最终选择信任好友的自制力，无奈地将斯内普告知的信息全盘托出。
安静地听完斯内普推测出来的原委，一反此前激烈的举动，谢伊坐在床上低着头什么也没说。
沉寂的气氛让艾瑟尔有些不安，她想安抚下谢伊的情绪，凤凰社刚接到消息就立马集结人员前去救援，赫敏很早就意识到不对，凭她的智慧一定能平安回来。
但她说不出口，这些宽慰的效力，在随时可能送回的战报前不值一提。
“告诉姑姑和欧尼了吗？”谢伊冷静地有些不通寻常，“不管她们是怎么去的魔法部，即使是下班也理应有员工值班，不至于一个人都反应不过来……外人怎么进入神秘事务司。”
“说过了，用院长的方式传信……但乔丽丝夫人只回复她已了解，”艾瑟尔见她没再冲动，悄悄松了口气，“院长和凤凰社联系过，这次的陷阱食死徒应该准备了很久——
“傍晚有越狱的食死徒在外显身，绝大部分魔法部的力量都去追踪食死徒，魔法部的守备空虚……又有马尔福带路，防御设施几乎全废……而且去神秘事务司的食死徒是……”她迟疑着没有说出口。
“是神秘人手下最精锐的力量，”谢伊漠然地补充完整，“我们之间的通讯，还有赫敏和你的联络记录，必须尽快清除……通知安排到魔法部的人员操作，杰玛·法利能帮她们掩护——欧内斯特能安排好。”
她微微抬头看了艾瑟尔一眼：“教授在吗？”
“我马上联系，”不用提醒，艾瑟尔已经开始忙不停地向斯内普发消息询问去向。
发布完命令，谢伊又恢复了刚才死气沉沉的模样，灰暗的头发无精打采地挂在眼前。
过了一会儿，她气势低迷地继续说道：“现在开始做正式开战的准备，无论结果，食死徒和神秘人的暴露都是必然，按照她们过去的行事风格……尽快联系马克西姆夫人，普通人出身的巫师和英国社会的麻烦要开始了。”
过长的句子让她有些上气不接下气，稍微缓和呼吸才继续说：“姑姑肯定会找机会通知傲罗和魔法部……借这个机会，尽量记录下所有食死徒的身份和行为……这些都是证据。”
“战斗……”她停顿了一会儿，“家族和魔文公司不能参与任何战斗，有必要可以在政治上支持食死徒，草药材料绝不能丢……否则圣芒戈就麻烦了。
“新的基金会和广播需要转移地址，今晚过后散播我从家族出逃的消息。”
艾瑟尔记录的动作被这句话卡住，她惊疑不定地转过头。
“招揽哑炮、小精灵，接触麻瓜的行为必须和家族分割，这些事由我来。”谢伊好像不意外艾瑟尔的疑惑，平铺直述地为她解答，“就算暴露……如果神秘人赢了，家族可以存活，如果神秘人输了，家族可以借基金会和圣芒戈洗干净。”
“那你呢？”艾瑟尔干脆地问道。
“我？”谢伊连眼睛都没抬，像在陈述一个事实，“直到一切结束，我都不会倒下。”
艾瑟尔深深地看着她，终究没说出什么话来，带着刚才的记录匆匆离开。
艾瑟尔走后，谢伊把僵硬的身体挪动下病床，斯内普的目的只是让她晕倒，魔法的威力不大，但四肢仍旧发软。
挪动的脚步有些踉跄，她跌跌撞撞地移动到窗户前，像是从这可以看到从远方回到学校的人。
谢伊缓慢地将手臂移到胸口，手指微弱的力量完全无法阻拦心脏收缩的速度，她现在才发现，原来导致手脚发软的不是魔法。
理智能被斯内普用昏睡咒打回来，恐惧却没有被驱散半分，手表上的指针在眼前一圈一圈跳动，每声轻响都让笼罩在身侧地沼泽将她掩埋地更深。
一分钟……两分钟……十分钟……
无法判断赫敏抵达魔法部的时间，不知道凤凰社何时能组织起救援，更不明白神秘人的目的……
但毫无疑问，得到消息的时间越晚，越说明局势不利。
半小时……
谢伊的身体晃了晃，但她不能倒下。
忽然，校医院外传来嘈杂的声响，“怎么会！学生们都——快点！把她们送进去！”庞弗雷夫人大声尖叫着，那是谢伊在七年里从未听见的焦急与愤怒。
但她隐隐诞生出一丝希冀，没有去圣芒戈……那意味着……
砰——
随着门被撞开的响动，谢伊慌忙且战栗的转身——
卢平身旁的担架上——赫敏不省人事地躺在上面。
赫敏……她认为自己在喊，耳朵却没听见任何声音。
外面好像同时冲进来了很多人，可她的视力好像在这一刻衰减，可怖的阴影在眼中放大，一块伸手也扯不破的黑布将亮如白昼的房间遮盖……她什么也看不见……
黑布顺着瞳孔侵蚀进感官，听力和触觉同时被剥夺，她不知道自己是抓紧窗框还是瘫倒在地……
强烈的恶心感却从胃部席卷全身，灼热的胃酸在胃袋里翻滚，冲刺般涌上食道，腐蚀口腔。
但她无力思考其他了，被剥夺的感官致使大脑疯狂活跃，所有……所有见过的死亡一幕幕在脑海中闪过……残肢断臂、化为齑粉、烧焦的尸体……一张张放映、定格……
“她没死！醒醒！谢伊！赫敏·格兰杰没死！！”
麻木的神经被这话拨动了，她好像在转动眼珠。
“冷静点！庞弗雷夫人会救她！没有致命伤！”
她浑浑噩噩地等着眼前的迷雾散开，混乱的思维在两端撕扯。
“能感觉到吗？有脉搏……能感觉到吗？”
她挪动着指尖，无法感知自己碰到的是脉搏还是自己的颤抖……但那抹温度不会作假。
僵死的眼皮被指尖的温度融化……她终于能看清东西了……周围一片被窗帘围着，赫敏就这样躺在那……
可她从来没有见过赫敏如此惨白的样子，她不明白也无力分析到底发生过什么，只顾着抬起晃动的手臂去探探赫敏的鼻息。
但她控制不住，连抬手的力气都失踪了，一只手伸过来帮了她一把。
终于……全身绷直的肌肉在微弱的鼻息下放松。
她想向扛着自己到床边的好友说声谢谢，然而刚一开口，此前被遗忘的恶心感发起冲刺——
她猛地栽倒下去，将反上的胃酸倒出来。
那只扛住她的胳膊死死拖着她，不止从哪里拿来一瓶魔药，强硬地帮她灌进嘴里。
一股温和的暖流压制住腐蚀的痛感，将一切不适平复下去，四肢的力量回来了些许，她踉跄地顺着力道坐在床边。
“谢谢……”她对艾瑟尔说。
艾瑟尔只是摇摇头，把纸巾递给她。
接过纸巾把脸清理干净，再动动手指用旋风扫净收拾掉衣服上的污渍，她平静地站起身，就像刚才发生的事都是梦境。
“什么伤？”被灼烧过的嗓子还在昭示着刚才的失态。
“肋骨的位置……没有见过的魔法，庞弗雷夫人刚才看过，具有黑魔法类火焰的性质，透过皮肤对内脏和骨头造成直接损伤。”艾瑟尔沉重地说，“好在，是个无声咒，魔力的扩散在可治疗的范围内。”
谢伊哑着嗓子咳嗽，忍着火辣辣的痛感，弯腰拉上赫敏那不知道何时换上的病号服。
正如庞弗雷夫人的判断，只要用检验魔法探索，看似无碍的皮肤下是混乱肆掠的魔力……一侧肋骨几乎被搅碎。
确定好情况，她抚平病号服，平缓地直起身：“没事。”她简短地告诉艾瑟尔，拒绝了她的帮助。
稳稳地走出床帘，病房里同样一片狼藉，赫敏的病床附近想必是被艾瑟尔施加过魔法，一片安宁。
罗恩·韦斯莱不知道中了什么咒，正在病床上哈哈大笑；纳威·隆巴顿淌着鼻血，面色苍白地倒在床上；金妮·韦斯莱的脚似乎骨折了，但她是最好治疗的一个。
来到学校的凤凰社成员只有卢平，他正在照看神志不清的罗恩，看见谢伊从床帘出来，他似乎想说什么。
谢伊无视了所有人，径直走向办公室，庞弗雷夫人在里面忙得脚不沾地，斯内普在里面帮她熬制魔药。
“还有什么要做的，”她走到魔药的锅边问斯内普。
斯内普审视般地看着她，过了接近半分钟，从魔药旁移开：“霍克拉普药剂，接下来是火蜥蜴药剂、灼烧治愈药剂、生骨灵……”
作者有话说
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第217章 阴影（小修）
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