“是啊，”罗恩很不走心地说，明显没有在认真听，“他是找到了别的办法，对吗？然后没有告诉我们任何一个。”
“我觉得不太像，”加布里埃尔奇怪地看了他一眼，“虽然我不知道他怎么做到的，但是哈利不像是会在这种事上瞒着我们的人。他有办法了的话也许不会和我说，可一定会和你说呀，你可是他最好的朋友。”
罗恩扬起眉毛。“是啊，我和他是最好的朋友，对吧？”
“你今天怎么了，罗恩？”加布里埃尔放下手里的面包，转过头说，“你不是他最好的朋友谁是他最好的朋友？反过来也一样。哦，我忘记加上赫敏了。”
“那他为什么不实话告诉我？”罗恩说，“如果他不愿意让别人知道，至少也要告诉我吧？我不明白他为什么要撒谎呢，他并没有因此而惹来麻烦啊，是不是？一千金加隆的奖金，而且还不用参加年终考试了……”
“别这样罗恩。”加布里埃尔继续把面包拿起来啃，伸出另一只手在罗恩背上拍了拍，“说不定他是真的不知道这是怎么一回事呢？而且哈利也才十四岁，哪有那么容易拿到奖杯，不要受伤都谢天谢地了。不过不管怎么说，现在好歹有一名格兰芬多的勇士了，要是他能和塞德里克并列夺冠就再好不过…”
沉默了很久以后，罗恩才继续开口说话。他们猜测了一下会有什么项目，再聊了一下其他两所学校的勇士，最后一边祈祷接下来每一科的作业简单一点少一点一边走上楼回到公共休息室去，再也没有讨论哈利的事情。
重新开始上课以后，格兰芬多的处境第一次变得不那么受欢迎——在此之前他们一直是最被人喜欢的学院之一。显然另外几个学院的同学也以为哈利是自己报名参加争霸赛的，不过他们和格兰芬多们不同，他们大部分都觉得这件事并不很光彩。
赫奇帕奇们一向和格兰芬多们相处得很好，可现在也突然对他们全都冷淡起来。一次草药课就足以证明这一点。就像加布里埃尔猜测的那样，赫奇帕奇们觉得哈利盗取了他们勇士的光荣。
由于赫奇帕奇学院很少获得什么光荣——塞德里克是少数几个给他们带来光荣的人之一，他曾经在魁地奇比赛中打败了格兰芬多院——这就使他们的这种怨恨情绪更加强烈了。这也导致已经过去了好几天，加布里埃尔还没敢找机会去恭喜塞德里克。他觉得塞德里克不会因为这件事生气，但是又有一点隐约地害怕和担心。
不过梅林马上就赐予了他一个机会。在神奇动物保护课上，海格怀里抱着一大摞摇摇欲坠的箱子：每个箱子里都装着一条体积庞大的炸尾螺，他对学生解释说，炸尾螺之所以互相残杀，是因为它们有多余的精力没处释放。为了解决这个问题，每个同学都要用绳子拴住一条炸尾螺，带它去散一会儿步。
“带它去散步？”加布里埃尔盯着一只箱子，每当见到炸尾螺的时候他都要再发现一次原来他并没有自己想象中那么无所畏惧，“我们到底应该把绳子拴在哪儿？拴在它的刺上、炸尾上，还是吸盘上？”
“拴在中间，”海格说着，给大家做示范，“嗯——恐怕你们需要戴上你们的龙皮手套，作为一种额外的预防措施。”
草坪上上这门课的格兰芬多和斯莱特林的同学们都散开了，一个个都走得很艰难。炸尾螺现在有三英尺多长了，力气大得惊人。它们不再是肉乎乎的没甲壳、没有颜色了，而是长出了一层厚厚的、亮亮的、灰白色的盔甲状的东西。它们的模样介于巨大的蝎子和拉长的螃蟹之间——但是仍然看不出脑袋和眼睛在哪里。它们现在变得力大无比，很难控制。
“看样子它们挺开心的，是吧？”海格高兴地说道，加布里埃尔断定他说的是炸尾螺，因为他的同学们显然并不开心。时不时地，随着一声令人惊恐的噼啪响起，加布里埃尔牵着的那条炸尾螺的尾巴就爆炸了，推动炸尾螺向前跃进好几米。
也许是因为体重太轻，加布里埃尔被它拽得摔倒在地，拼命挣扎着想站起来。他还没来得及起来，另一只炸尾螺的尾巴也闪起了火星准备爆炸，牵着他的人是马尔福熊一样的根本之一格雷戈尔?高尔，那个块头巨大、手臂像猩猩一样长的男生。高尔直接松开了拽着炸尾螺的手，于是他的那只炸尾螺走到了加布里埃尔旁边，尾巴对着加布里埃尔炸开了。
“我需要去医疗翼。”加布里埃尔狼狈地躺在地上一动不动，他脸上和手臂上到处都是红肿的烫伤，衣服多处被烧焦了。所有同学现在都努力拽着自己的炸尾螺远离他，怕给这个可怜的学生造成第三次伤害。
“炸尾螺！”庞弗雷夫人用一种厌恶的口吻说，一边仔细察看着加布里埃尔的肩伤口一边气呼呼地说个不停。“神奇动物，真的太神奇了，把学生搞成这个鬼样子，不知道接下来他们还要把什么东西带进这所学校？幸好还有很多白鲜存货……不过先要清洗一下，我再给你治疗。”
她用一种冒烟的、气味很难闻的紫色液体清洗了伤口，然后往红肿的烫伤处滴白鲜香精。加布里埃尔乖乖坐在那里看着手上的皮肤重新长出来，在心里祈祷所有炸尾螺一夜之间全主动死光，不然他可能会忍不住自己动手把它们给杀干净。
等加布里埃尔被从医疗翼中放出来的时候，他正好遇到了迎面走来的塞德里克，旁边还围着一大群嘻嘻傻笑的女生。
“埃尔，你受伤了吗？”还没等到加布里埃尔说话，塞德里克立刻靠近了他。塞德里克看上去确实长得就像一位勇士，他那张英俊的脸如同一个雕塑家经过二十多年的精心雕琢而终于完成了的一尊可以让他死而无憾的雕像。塞德里克友好地和身边那群女生解释自己想和朋友私下说些话，需要麻烦她们离开，那群女生一边叽叽喳喳地讨论着一边笑着走开了。
“炸尾螺。”加布里埃尔平静地说出了那个名字，塞德里克立刻心领神会地露出了“你受苦了”的表情。
“我很抱歉…我一直没来恭喜你成为勇者。”踌躇了一下，加布里埃尔还是用自己所能发出的最坚定的声音说，“你当之无愧，塞德。”这话完全没有错，这些日子在塞德里克和威克多尔·克鲁姆之间，很难说是谁获得的赞美更多——而后者甚至是一个国际知名球星。那些曾经眼巴巴地想获得克鲁姆签名的女生们，也会苦苦哀求塞德里克在她们的书包上签名。
“我知道你会这么说。”塞德里克像是终于完成了什么心愿一样满足地笑了起来，“但是亲耳听到还是让我非常开心。”
和塞德里克的聊天让星期五那两节连在一起的魔药课都不再是一种痛苦的折磨。虽然要整整一个半小时关在地下教室里，跟斯内普和斯莱特林们一起，但他们最近似乎打定主意要哈利尽可能地多吃苦头，而没有心思搭理其他的格兰芬多学生了。
午饭后，加布里埃尔和迪安、西莫来到斯内普的地下教室，发现斯莱特林的学生们都等在教室外面，每个人的长袍前襟上都别着一枚很大的徽章。那些徽章上都印着相同的文字，一个个鲜红的字母在地下走廊昏暗光线中闪闪发亮，像着了火一样：
支持塞德里克·迪戈里——
霍格沃茨的真正勇士
“哦，似乎看起来还不错，就是很难想到有一天斯莱特林也会支持赫奇帕奇。”西莫说，但他话还没说完就被急着和哈利显摆的马尔福打断了。
“喜欢吗，波特？”看到哈利和赫敏也走近魔药课的教授，马尔福大声说道，“它们还有别的花样呢——快看！”
他把徽章使劲往胸口上按了按，上面的字消失了，接着出现了另外一行字，闪着绿莹莹的光：
波特臭大粪
斯莱特林们怪声怪气地大笑起来。他们每个人都按了按自己的徽章，最后周围到处都闪着那行刺眼的字——波特臭大粪。
“哦，非常有趣，”赫敏讥讽地对潘西·帕金森和那帮斯莱特林女生说——她们笑得比谁都厉害，“真是机智过人。”
罗恩贴墙站着，和加布里埃尔、迪安他们在一起。他没有笑，但也没有挺身而出支持哈利。
“想要一个吗，格兰杰？”马尔福说着，朝赫敏举起一枚徽章，“我有一堆呢。不过小心，可别碰到我的手。你看，我的手刚刚洗过，不想让泥巴种把它给弄脏了。”
哈利多少个日子以来积压的怒火似乎突然冲破了他内心的一道堤坝。他想也没想自己在做什么，就伸手去掏魔杖。周围的人纷纷散开，沿着走廊后退。
“哈利！”赫敏警告他。
“好啊，来吧，波特，”马尔福平静地说，也抽出了自己的魔杖，“现在可没有穆迪在这里关照你了——你要是有种就动手吧——”两人都凝视着对方的眼睛，然后，说时迟那时快，几乎就在同时，两人都采取了行动。
“火烤**辣！”哈利大喊。
“门牙赛大棒！”马尔福尖叫。
两根魔杖同时射出光柱，在空中相碰，转了个角度折射出去——哈利的光柱击中了高尔的脸，马尔福的击中了赫敏。高尔大声惨叫着用手捂住鼻子，一个个丑陋的大疖子正从鼻子上冒出来——赫敏紧张地呻吟着，紧紧捂住自己的嘴巴：
赫敏的门牙——本来就比一般人的大——现在正在以惊人的速度增长；她的牙齿嗖嗖地变长了，越过下嘴唇朝下巴延伸，这使她越来越像一只海狸——赫敏紧张极了，摸了摸牙齿，发出一声惊恐的尖叫。
“这里闹哄哄的在做什么？”一个轻柔而令人厌烦的声音说。
也许斯内普应该代替炸尾螺去死，直到在教室里坐下加布里埃尔依然这么想。
他让高尔去了医疗翼，并对门牙长过了衣领的赫敏说出“我没看出有什么不同”这种话，最后给格兰芬多学院扣了五十分，忍不住当场大骂他的哈利和冲上去要为赫敏出头的罗恩被各罚一次留校劳动。
哈利在城堡内的生活变得更加糟糕，因为丽塔·斯基特写了一篇篇关于三强争霸赛的文章发表了。这篇文章与其说是对争霸赛情况的报道，倒不如说是对哈利个人生活的添油加醋的描绘。报纸第一版的大量版面都被哈利的一张照片占据了，整篇文章（待续至第二、第六和第七版）讲的都是哈利，布斯巴顿和德姆斯特朗勇士的名字被挤在文章的最后一行，而且还拼错了，对塞德里克则只字未提。
而这个时候，就连加布里埃尔都能看出罗恩和哈利吵架了，因为他对这篇文章的有几个片段几乎是气的要死。
“哈利终于在霍格沃茨找到了他的初恋。他的亲密好友科林·克里维说，哈利与一位名叫赫敏·格兰杰的女生形影不离，格兰杰小姐美貌惊人，出生于麻瓜家庭，她像哈利一样，也是学校的尖子生之一。”
“可是你知道的，罗恩。”当加布里埃尔第一百次和罗恩说哈利和赫敏不可能谈恋爱的时候，他已经彻底不耐烦了，完全顾不上自己到底在说什么，“说实在的，我还以为你才是会和赫敏在一起的那一个。”
罗恩的脸瞬间涨得通红，他支支吾吾说了些让人听不清楚的话，然后紧紧闭上了嘴。
在第一个项目开始前的那个星期六，学校批准三年级以上的学生到霍格莫德村游玩。卡特丽娜和奥托也打算去那里看看，加布里埃尔只好告别迪安和西莫，去给自己的老朋友们做向导。
“这是什么霍格沃茨的新潮流吗？”在他们走进村子后，卡特丽娜望着霍格沃茨的学生们从他们身边走过，大多数人胸前都戴着支持塞德里克·迪戈里的徽章，她指着那个徽章对加布里埃尔发出了疑问，“你为什么不带上呢？”
“不，我们现在已经够潮流了。”加布里埃尔板着脸说。他们三个人都穿着麻瓜的衣服，不规则T恤，格子衬衣绑在腰上，以及特色鲜明的破烂牛仔裤，几乎所有路过的人都要盯着他们看，好几个甚至竖起来大拇指。
“现在人们不停地看我们，”卡特丽娜满意地说道，“我们去那家店吧，蜜蜂伯爵。”
“白痴，是蜜蜂公爵。”
他们花了很长时间才从蜂蜜公爵糖果店里出来，吃着大块奶油夹心巧克力。
“我想去喝点热饮。”奥托说，注视着街道尽头，“我们到那个扫帚堆酒馆去喝一杯黄油啤酒，怎么样？是叫这个名字对吧？”
加布里埃尔此时已经彻底不想和他们说话了。他带着他们前往三把扫帚小酒馆，里面挤满了人：主要是霍格沃茨的学生，都在尽情享受这一个下午的自由，不过也有许多在别处很少见到的形形色色的魔法界人士。加布里埃尔抬手和坐在里面的罗恩打了个招呼，然后发现对方正和弗雷德、乔治、李·乔丹坐在一起，又不得不再次抬手和其他所有人打了一下招呼。他终于来到一张空桌子边，和卡特丽娜、奥托一起坐了下来。
“这玩意太好喝了。”卡特丽娜摇晃着手里喝了一半的黄油啤酒，“我来到霍格沃茨以后吃过最好吃的东西。”
“你来的第一天晚宴上吃每道菜的时候都这么说。”加布里埃尔直白地指出，“我怀疑给你吃猫头鹰粮食你都能吃得津津有味。”
加布里埃尔和奥托聊了一下暑假的魁地奇杯，突然看到赫敏一个人坐在一把椅子上，面前是一杯黄油啤酒和一个笔记本。加布里埃尔从椅子上挪下来，走到赫敏旁边。
那个摊开的笔记本上面记着S.P.E.W.的成员名单。加布里埃尔看见短得可怜的名单最上面是他、哈利和罗恩的名字，忍不住轻轻笑了出来。赫敏闻声抬头，看到是他送了一大口气，“是你啊埃尔，我还以为是…”
“是谁？”加布里埃尔歪了歪脑袋，然后准备在赫敏旁边的椅子上坐下，等到赫敏惊恐抬头的时候已经来不及了——他的屁股后面传来的不是椅子冰凉的触感，而是带着热量的人体。“不要告诉我，我后面是穿着隐形衣的哈利。”加布里埃尔维持着那个在外人看来他的屁股压根没有碰到椅子但大小腿之间却形成了九十度角的姿势，冷静地说。
“是的。”穿着隐形衣的哈利凑到加布里埃尔耳边说。
“是的。”用手捂住脸不敢看向这个方向的赫敏说。
“我不想站起来了。”加布里埃尔报复性地说说，“反正我这样坐着也挺舒服的，你也拿我没办法，对吧哈利？”
“看，海格！”赫敏突然指了一下那个方向，实际上她已经一分钟没有把头转回来了。
人群中赫然出现了海格那硕大的、头发蓬乱的后脑勺，他正压低身子，跟穆迪教授交谈。海格面前放着他惯常喝的大杯啤酒，穆迪则喝着他随身携带的弧形酒瓶里的东西。
就在加布里埃尔望着他们的时候，海格和穆迪站起来准备离开了。
穆迪突然停下脚步，那只带魔法眼睛盯着哈利所在的那个角落。
“别告诉我。”加布里埃尔的声音发起了抖，“别告诉我他那只魔眼能看穿隐形衣！”
“别起来呀埃尔。”哈利说，在隐形衣里伸出了手压住挣扎着想要站起来的加布里埃尔，“你不是说我拿你没办法吗，嗯？”
他们两个人悄悄地对抗——一个想偷偷站起来另一个不允许。加布里埃尔眼睁睁看着穆迪拍了拍海格的腰背部（因为够不着海格的肩膀），低声嘀咕了几句什么，然后两个人一起回过身，朝加布里埃尔和赫敏、穿着隐形衣的哈利所在的桌子走来。
“怎么样，赫敏？”海格大声问道。
“你好。”赫敏也微笑着说。
穆迪一瘸一拐地从桌子旁绕过来，俯下身子。加布里埃尔以为他在看S.P.E.W.笔记本，没想到他低声说了一句：“隐形衣真棒，波特。”
加布里埃尔顿时目瞪口呆，他感觉到腿下和背后的哈利也整个人都变僵了。
穆迪咧嘴笑了。
“难道你的眼睛——我的意思是，难道你能——”加布里埃尔说极速地说。
“是的，它能看透隐形衣，”穆迪小声地说，“有时候很管用呢，我可以告诉你们。”
海格低头朝加布里埃尔微笑着，然后转头对着另外一边空椅子也微笑了起来：显然穆迪告诉了海格哈利在这儿，但是海格绝对猜不到哈利其实是在加布里埃尔坐着的那把椅子上。海格俯下身子，假装在看S.P.E.W.笔记本，一边用很低很低的声音说：“哈利，今天半夜十二点到我的小屋来找我。穿着隐形衣。”
海格直起身子，大声说道：“很高兴见到你，赫敏。”他眨了眨眼睛，离去了。穆迪也跟着他走了。
“我恨你，哈利?波特。”加布里埃尔脸色铁青地说，“我这辈子再也不想上黑魔法防御术课了。”
“我该放你走的。”哈利诚恳地道歉，“我这辈子也都不想再见到穆迪了。”
“不过海格为什么叫你半夜去找他？”加布里埃尔问，然后轻盈地挪到了另一把椅子上坐着，当屁股和大腿接触到冰冷的椅面时他甚至大松了一口气。
“我也不知道，海格还从来没有这么晚叫我到他那里去过呢。”哈利说，虽然看不到他的表情，但是能从声音里听出他也放松了不少。
“是吗？”赫敏说，也显得吃了一惊，“真搞不懂他想做什么。我不知道你是不是应该去，哈利……”她不安地环顾了一下周围，然后看了一眼加布里埃尔，“可以和埃尔说吗，哈利？”
“可以，如果今天世界上只能有三个人知道这件事的话就是你我和埃尔了。”哈利说，然后把声音压得很低：“小天狼星和我约好了今天凌晨一点独自在格兰芬多塔楼的炉火边见面。”
“那如果你半夜十二点下去找海格，就必须把时间卡得很紧。不然你去见小天狼星就有可能迟到。”加布里埃尔说，语气变得兴奋了起来。
赫敏把笔顶着下巴处思考了一会儿，“也许，哈利更应该派海德薇给海格送一封信，告诉他自己不能去了。毕竟和小天狼星的见面比什么都重要呀！”
“不。”过了几秒，哈利的声音才传出来。“我会抓紧时间，不管海格找我做什么都速战速决。我必须知道他找我究竟是怎么回事。”
“很好，我支持哈利。”加布里埃尔说，然后站了起来，“我先走了，卡特丽娜看起来呆不住了。我带她和奥托去其他地方逛逛，有任何事情需要帮忙都直接来找我就好！”
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