九月的苏格兰午后日头很足，天空湛蓝。黛西和掠夺者们坐在黑湖边上一颗隐秘的大树下，被树冠的巨大阴影笼罩着。午饭过后的每个人都昏昏沉沉的不愿说话，除了詹姆，他正在孜孜不倦地练习如何快速抓住从他手掌心逃脱的金色飞贼，不时向一旁眼巴巴看着的彼得炫耀两句：“你看见了吗？刚才那招怎么样？”
彼得痴痴地点头回应，露出羡慕的神情。一旁的莱姆斯并不受他们打扰，他安静地靠着树干坐着，腿上放着一摞被风吹得哗哗作响的羊皮纸，那是他马上就要完成的魔法史课论文，尽管宾斯教授规定的上交日期在两个星期之后。就在刚刚，他尝试说服无所事事的西里斯和他一起做作业，那显然没有成功。西里斯几步绕到了树下离湖面更近的一侧——黛西正在那边阅读。他弯腰在从草地里挑选出形状合适的石子然后把他们投掷在湖面上，伸长下巴望向湖面上石子一步步跳出的涟漪，发出噗通的弹跳声。
“你就不能找点儿事情做吗？”黛西不耐烦地抬起头，朝着西里斯举着胳膊要再次丢掷石子的背影说道，“请问？”
西里斯还是扔出了手里那颗石子，头也没回地用他那腔懒洋洋的语调大声回答道：“我扔石子又碍着你什么事啦。”
“你吵得我没办法读书了。”黛西没好气地说，舒适的午后本身就使她感到困倦，这下子被西里斯害得更不能好好集中了。
“那就别看了。正好，和我比赛谁丢得更远吧，我都要无聊死了。”西里斯饶有兴致地转身抱着手臂看向身后树下的黛西，“快点儿，小家伙。要是你赢了我，我就听你的——怎么样？”
黛西深长地叹了口气，把从莱姆斯那儿借来的魔药课本放到书包上，由于长时间坐着她的腰有些不好受，站起来走动走动或许是个不错的主意。她揉了揉眼睛，疲惫地把不便的袍子脱下来扔在地上，踩着充满泥土清香的草地向不远处的西里斯走去。太阳把他的发丝镶上金边，乱窜的小飞虫也被照得像点点星辰般发亮，迎面晃来的光芒让黛西不得不眯起眼睛。
“你可得说话算话。”黛西蹲在西里斯身旁的石墩上一边埋头找石子一边低声说。这里的土地由于湖水的冲刷变得有些黏，不像西里斯，她不想弄脏鞋子。
“那是自然。”西里斯悠哉地用手指梳了梳头发，看向黛西手里奇形怪状的石子的目光却不经意落在了她背上那个，被明晃晃的阳光照得几乎透明的白衬衫下面，清晰可见的文胸扣子上——是粉红色的——噢！不——等等——西里斯布莱克，你在往哪儿看呢？！
西里斯在对自己的质问中猛地回过神，困倦在一瞬间全部消失了，他立马别过头看向别处。
梅林，你在害羞什么？西里斯心中的另外一个声音不解地问，他能感觉到自己的脸颊在发烫。你明明连那本印满了沙滩上性感女孩的麻瓜杂志都翻了无数遍了！他暗自抓狂道。
“喂——喂！西里斯？”
西里斯感觉到有人在拍他的后背。
他咽了咽口水，强装淡定地回过头，正好对上了黛西的眼睛——一个拳头那么近。
时隔两个多月再次这样近距离地看着黛西，西里斯这才意识到，他在去年一整年里都没有发现她居然变了这么多。她好像长高了一些，也更瘦了。脸颊上的肉不见了，这让她的鼻子看起来更挺翘，长长睫毛下深绿色的眼睛里此刻满是慌张。
太近了！黛西心里只有这一个念头。她甚至能看见他皮肤上细小的茸毛，浅灰色的深邃眼仁，或是鼻梁骨的形态，宛若古希腊天使雕塑般完美。
来不及多想，黛西下意识地往后退了一步，却忘记了自己正站在石墩上，一脚便踩空了。
她本懊悔地以为自己会一屁股摔在黏糊糊的泥地上，可就在她紧闭双眼接受即将到来的狼狈着落时，一只有有力的胳膊及时拦在了她后腰的位置，手掌稳稳地扶着她的腰，这使她失去平衡地倒进西里斯结实的怀抱里。
扑通，扑通……他们分不清那是自己的心跳还是紧贴着自己身体的对方的。
黛西的下巴抵着西里斯的肩膀，她看不见他的脸，他们就这样僵持着身子一动不动，就连她自己也不知道她为什么要屏住呼吸。
“怎么总是笨手笨脚的。”西里斯率先开口，松开了搂住黛西的手，然后背对着她看向湖面，试图隐藏他发红的耳尖，所幸局促不安的黛西垂着眼睛并没有发现端倪。
都怪那个该死的扣子，西里斯盯着不远处的树林发狠地想道。他从来没有因为任何姑娘而如此乱了马脚，何况是对黛西这个麻烦的小家伙儿——一切都只是意外，他试图这样说服自己，可是那双平日里狐狸一样狡黠的双眼露出刚才那般胆怯神情的样子依旧在他脑海里挥之不去。
正当西里斯纳闷身后一声不吭的黛西在干什么的时候，在他视野中的那片树林边上缓缓出现的两个身影令他立即从乱糟糟的思绪中警惕起来:雷古勒斯和一个栗色头发身材瘦小的男孩——小巴蒂·克劳奇？他们两个怎么会在一起？
西里斯眯起眼睛，他看见克劳奇步步紧跟不回头看他一眼道雷古勒斯，表情激动地斯解释着什么。克劳奇比雷古勒斯低一个年级，而且西里斯可以确定，雷古勒斯不会和克劳奇这样并不受待见的人做朋友——他魔法部部长候选人的父亲和斯莱特林的那些纯血家族向来合不来。
雷古勒斯似乎是受够了克劳奇喋喋不休的话语，他猛然转过身——克劳奇看样子被吓了一跳，后退了几步。西里斯听不清雷古勒斯在对他说什么，他只能从克劳奇恐惧的表情中得知，那一定不是什么好事。克劳奇又开始说话了，他微微弓着腰，诚恳地在祈求着什么，西里斯依稀听见“不能和他们对着干”“他们怀疑”之类断断续续的句子。
克劳奇卑微的姿态并没有引起雷古勒斯的怜悯。他试图绕开克劳奇，从而离开那片树林，可是那行不通，雷古勒斯刚走出一步克劳奇就冲上去抓住了他的手腕——西里斯的手迅速地摸向口袋里的魔杖。
如果接下来克劳奇做出什么出格的事情，他一定会送给他一个软腿咒。西里斯暗暗想道。
他摸着魔杖的手一直警惕地准备着，直到看见雷古勒斯因甩开克劳奇发力而露出的长袍袖子下的小臂——那上面有一片突兀的猩红色骷髅图案，覆盖在苍白的皮肤上更加刺痛西里斯的双眼。
黛西倒吸一口凉气，这才令西里斯意识到她还在身边。
“他是个食死——！”黛西用极小的声音激动地说道，震惊地扭头看向西里斯。
她认得那个标记，爸爸曾在这个暑假结束之前对她和莱姆斯说过，神秘人追随者的人数正在增长，一定要远离身上有黑魔标记的任何人，即使是在霍格沃茨——那是忠诚的食死徒才会有的标记。他们使用不可饶师咒作恶，无故折磨残害非纯血统的巫师、麻瓜或是不信奉纯血论的纯血巫师，这让最近魔法部里一直不太平。卢平先生在傲罗办公室的熟人加德文·罗巴兹就惨遭毒手，他在一次抓捕食死徒的任务中已经失踪了将近两个月，生死未卜。
西里斯微蹙眉头，神情严肃低对黛西轻轻摇头并把食指竖在嘴唇中间，示意黛西别出声。
树林那边，克劳奇也愣住了。他磕磕绊绊地说不出一句连贯的话语，雷古勒斯黑着脸拉下了袖子，快步走远了。
黛西仍然不敢相信她刚才看见的一切。
她知道西里斯有多么鄙视布莱克家族的纯血主义，她也从他的口中对他家人的疯狂事迹有所耳闻——砍掉年老小精灵的头做墙饰，提出合法捕杀麻瓜法，永久除名家族里的纯血背叛者，表亲结婚……可她无论如何也想不到，他们会允许这个年仅十四岁男孩被烙印上无比丑陋的、即将伴随他一生的邪恶标记，为他人所用。
“别说出去，行吗？”西里斯说平淡地说，被打断思绪的黛西听不出他声音中夹杂着任何情感。
她转过脸，微凉的秋风拂过他的脸颊，几缕头发把眼睛挡住了一半，黛西不明白西里斯脸上复杂的表情是什么意思。或许是失望？不，没到那种程度。但是她可以确定，他黯淡的眼眸绝不是对雷古勒斯毫不在意的表现，即使他扯起嘴角笑了一下作为伪装。
“我会很丢脸的。”西里斯随意地拨开了挡住眼睛的头发，拍了拍黛西的肩膀，打断了她刚要说出口的话，“别害怕，虽然他是我弟弟——或者说，曾经是我弟弟，我都不可能变得像他一样，这点你可以完全放心——噢，这儿的太阳晃得我眼睛好疼，我想我得去树底下待一会儿，走吧？”他佯装轻松地对黛西说，接着快步向大树另一边的詹姆走了回去。
“别再摆弄那个破飞贼了，詹姆！”西里斯语气欢快地对詹姆喊道，“我看，就算你拿着飞贼在伊万斯面前耍帅，她爱上魁地奇的几率都比爱上你要高。”
这话使得几个男孩闹哄哄地嬉笑起来，詹姆不服气地哼唧着，和西里斯拌嘴。
黛西从后面远远望着枕在莱姆斯腿上肆意大笑的西里斯，那张英俊的脸上被隐藏得找不见一分一毫遗落的落寞。
她越来越读不懂他了。
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