家养小精灵洛蒂对鹅毛街21B每个房间的陈设构造都谙熟于心，具体到某个烟灰缸磕掉的一角缺口，她都记得清清楚楚。
除了三楼走廊尽头的那个套间。这个巨人身体里她唯一不了解的一块血肉与脉络、阻止她攀登家养小精灵事业荣誉之山的拦路石，让她无数次对自己是否尽职敬业感到挫败与怀疑。
费尔南达是唯一掌握这片知识盲区的人。达成这项成就的秘诀很简单，或者说，根本不存在什么秘诀，因为她从来没有刻意把自己的家养小精灵挡在外面——每周获准进去打扫一次的受害者洛蒂一度噩梦连连：里面实在乱得让人印象深刻。
玛德琳如果有幸走进这个套间，她会被自己看到的景象气晕过去。一个体面的淑女，她总是说，应该追求表里如一。在她灵活的语言系统里，这句话强调的是外表的光鲜得体与整洁有序的生活作风的一致。玛德琳案板上那些咸鱼和童年时代的费尔南达一起聆听了所有的教诲。可惜它们不能开口和她一起背诵，她这么想着，脑子里已经下意识浮出她再熟悉不过的话语：打扮得干干净净的孩子私底下却邋里邋遢，这是可耻的。她现在就像玛德琳用来吓唬过她的故事里的女人，在外衣装精致闪闪发亮，一到家就脱去外壳变回动物，窝进自己的巢穴里。
这么说也有失公平。她只是有限范围内的潦草与懒散。比如这个小套间，是她相对克制地圈出来的一小片释放天性的区域。
凌乱堆放在地上摞成一座座小山的文件几乎要把工作台淹没，随手抽出的纸张都有可能来自很多年前、某堂开小差的课上她随手的涂鸦。洛蒂尝试过好几种方法去清理她默许为无用的东西，但都没有成功。这些文件总会在被丢弃后的第二天自己跑回来，稳稳地出现在原来的地方。
靠墙的柜子里东一块西一块地塞着用牛皮纸包裹起来的魔药材料，全部用细细的棉绳扎紧了。上面贴的名称标签很多已经磨损得看不清字迹。
工作台上堆满了制作魔药需要的各种稀奇古怪的仪器。一本摊开的书放在桌面上唯一被清理出来的空白处。费尔南达的头发绑成了辫子拖在脑后，她把衬衫的袖子卷到小臂以上的位置，正在搅拌坩埚里面咕嘟咕嘟冒泡的东西。
《沼泽女巫秘药》是一本**，只在黑市上流通，很多她需要的药材也无法以正常的渠道交易到。沾边黑魔法的事情当然最适合躲在她的私人小工作室里进行。
她在魔药的调制上有着灵活的道德准则，她觉得形势所迫、天经地义，为了治疗自己的眼睛涉猎一指甲盖大小的禁忌魔法无可厚非。斯拉格霍恩调配的药剂过于温和且疗效缓慢。没有什么绝对不可以尝试的事，她不惧怕风险，也有足够的定力去忽视书上那些扭曲的令人痛苦的插图。
继续下一个步骤前，她似乎想到了什么东西，停下了手中的动作。她走到窗前，打开窗，把一个圆形的彩色小玻璃装置挂到外面，毫不意外地听到对面一排房子里传出的痛呼声。
可怜的贝利先生，如果不快速就医的话，一只眼睛可能会永远瞎掉。
费尔南达对外面逐渐嘈杂起来的人声感到很满意。她知道贝利先生的望远镜上安了从翻倒巷里淘来的反防窥咒镜片，多亏了贝利太太是个热心肠的大嘴巴。
回到工作台前，等待坩埚里的液体变成深灰色后，她打开旁边扎起来的小包裹——用药水处理过的材料散发出古怪而危险的香气。古埃及术师记载在手册里的银色的圣甲虫。
她打了个喷嚏，抖着手刚要把包裹里的东西倒进坩埚，又忽然停了下来，瞪着眼睛出神，无法相信自己居然如此愚蠢。
《沼泽女巫秘药》里只有配方和比例。如果说其他的材料还能算常规（看在梅林的份上，如今腐骨花的汁液也可以在伦敦的地下市场买到了），可以靠经验和书本理论妥善处理，那么她对银色圣甲虫就是一无所知。
它们只生活在不见天日的潮湿陵墓里。法老的守护神之一。把它们弄到手的经历简单且不愉快。让她松一口气的是，这样难找的东西朱莉娅的收藏里就有；让她倍感压力的是，她不得不把她的遗物又翻了一遍。
而现在，基于她自己的愚蠢，她得再去沾满她气息的旧物海洋里游一遍。她在翻找银色圣甲虫的时候，为什么不能把笔记手稿也一起找出来呢。
坩埚里的液体又开始咕嘟咕嘟地冒泡了，颜色也在逐渐加深。很快，它会变成纯黑色，意味着这一锅半成品再也发挥不了效用。
费尔南达用口型对出一句脏话。她扔下手里的调杵奔向与工作室相连的另一个小间，十几步的距离她差点幻影移形过去。
她跳进了这口巨大的黑色的记忆之井。
朱莉娅-盖耶，又或者是朱莉娅-斯拉格霍恩，无论哪种身份，她都是一个狂热的炼金术士。
她焦头烂额地在摞得快够到天花板的工作手札里翻找。也许应该给她的遗物也分类贴上标签，她想，听起来像一个缺德的笑话。她能想象到她听到后的表情：故意把嘴唇抿成一条直线，眼镜一眨不眨地盯着她，但憋不了多久又会笑出来。
斯拉格霍恩说自己的妹妹害羞文静喜好读书，除了最后一点毋庸置疑之外，哪里都不像是费尔南达认识的她。在她的印象里，作为母亲的朱莉娅做事雷厉风行，执行力很强，而且有旺盛的表达欲。她带着丈夫阿尔贝托-盖耶先生横穿欧亚大陆和非洲大陆，追踪古文明遗迹，捕捉传说的影子。彼时的盖耶先生还是个全凭太太差遣的小跟班。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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