本以为这样的愉悦情绪会延续至少一天，尤其下午并没有任何课程安排。
但埃拉纳显然错估了即将到来的新科目。即使现在斯内普教授还未长成，那连堂的魔药课对他们来说，也足够头疼的了。
斯拉格霍恩教授分发给各组充裕的魔药材料，大概也把试错的份量涵盖在其中。
即便他将称取和粉碎过后的总数三令五申，用硕大字体写清加热的时间、搅拌的方向，对于从未接触过这种高精密的学科的孩子们来说，也是极为困难的。
埃拉纳用钵杵不厌其烦的捣碾着蛇牙，直到确认6颗锐利物，细碎到用铜棒无法挑起，径直落回钵底。
她和格利歇尔达对视一眼，如临大敌的掐准时间，同时倒入毒牙粉末和反复称量过的干荨麻。
一切都完美复刻了黑板上的操作说明，两个姑娘默数10秒后，将那四条黏糊糊的有角鼻涕虫加进那锅混合物。
为了防止不必要的溅射伤害，埃拉纳又把从火上端离的坩埚，往旁边推了推。
彻底杜绝产生酸性的、强腐蚀的、绿色浓烟的可能性。
可她如果没被地下教室弥漫着的各色蒸汽熏花了眼，她们面前的气体是桔色的，不是标准答案的粉色。
逐渐静置后，呈现出的也并非静谧的蓝，而是斯莱特林代表的墨绿色。
“哦——我想，是在最开始熬制的时候，你们并没有把加了蛇牙粉末和干荨麻的水加热到250华氏度，就直接进行下一步。”有着海象般胡须的、大肚便便的教授惋惜地下结论。
棕发姑娘一头雾水的发问：“可教授，我不明白，对于要格外注意的事项，您都会提前告知大家——”
斯拉格霍恩好脾气的笑了笑，“按部就班当然没错，别怀疑自己，孩子。”
他搅拌起差强人意的那锅成品，“这算得上是我的疏忽，但能小小地试出对魔药有天生掌控力的小巫师。”
有着丰富教学经验的教师安慰道：“能根据提示，照本宣科的操作也很不容易了。要知道我每年都得处理几起新生的魔药事故——大多都是性子急切的男生们。熬制出的杀伤力药水，把自己和同伴淋得浑身长满红肿疔疮。”
埃拉纳勉为其难地扯了扯嘴角，她果然不适合理科思维的魔药学。
对于温和的小獾来说，没有什么是一顿饭解决不了的问题。
一众勤勤恳恳消灭着食物的小巫师中，兴致缺缺地扒拉哈吉斯的埃拉纳，就显得格外突出。
瑞琪儿·克顿切下了一牙馅料最满的核桃馅饼，盛给棕发姑娘。
“我妈妈说，‘什么都完美的人是不存在的’。我们本来就更擅长草药课，谁让他不是我们院长呢！他又不会往咱们的休息室里栽些会跳舞的标本——吃吧！肚子填饱了，心情就会好啦！”
眼镜姑娘赞同地从疯狂席卷的长桌中间，眼疾手快的拿过一扎玉米汁，倒了几杯后，先推给强颜欢笑的女孩。
“要知道刚才得到教授表扬的，可只有那个古怪的拉文克劳——你可别拿自己跟她比，”
特琳萨·米勒干脆凑到几个姑娘脑袋旁，小声说：“没人愿意搭理她，神经兮兮的只会鼓弄零件，还不知道从哪个家电上卸下来的······”
埃拉纳下意识就要朝左侧相隔的长桌望去，被眼镜姑娘不由分说地转向了面前的餐盘。
“一看你就没有经验，太赫奇帕奇了······”
特琳萨·米勒装作老成地叹息了一声，见身边的姑娘们低低地笑出声，装作严肃的样子。
“咳，咳。身为霍格沃茨的‘万事通’，自然有一套我独创的收集信息的方法——最关键的一点！要不经意的套取情报，别这么明目张胆的······”
她逡巡地扫过了每一张日夜相对的脸蛋，感叹了一句：“哎，算了。乖宝宝们——”
利诺比利看不过眼，塞给她一只烤猪肘，“我们完全相信你的实力，你以后要是不当记者，我一定得去跟你父母抱怨，他们扼住了一颗冉冉升起的新星。”
特琳萨抗拒地大幅甩头，“我可不想去什么《预言家日报》写那些小道消息！四个版面里，得有多一半是捕风捉影的假新闻！我那些可都是有真凭实据的！”
小女巫气鼓鼓地说：“谁会想去那儿！那是种侮辱，起码对我来说！”
声音大到相隔一个长桌的拉文克劳们，都难以忽视。尤其是那个带着方框眼镜、金色卷发、独来独往的四年级女巫。
而向来友好宽厚的小獾们，很难感受到绵里藏针的恶意。只要身旁的好友重展笑颜，继续和她们玩闹，就很满足了。
倒是埃拉纳仰头喝玉米汁时，状似无意往那个方向瞥了一眼。只看到一副方形镜框，在众多黑袍的遮挡下一闪而过。
也无需特琳萨费心搜寻什么新见闻，它自己就会跳到她们面前。
只是如果作为一个彻头彻尾的旁观者，至少让小女巫没那么气闷。
五个姑娘慢悠悠地从门厅的楼梯往下走着。经过那张静止不动的水果画作时，埃拉纳刚准备给她们演示逗弄梨子，反方向就传来道令她无比憎恶的男声。
“艾拉，过来。让我看看你——”
西装革履、气质端严的灰发男人，从另一端缓缓走过来。深色皮鞋与地面磕碰出了浑厚的声响，极具压迫感。
托奎尔·特拉弗斯见眼前没有一丝一毫像他的姑娘，始终站在原地，吝啬的不肯挪动一点，拧了拧眉头。
身后跟着他的斯拉格霍恩笑呵呵地打圆场：“或许是太想家了，这在之前也并不是没有过······哦，特拉弗斯小姐在课上表现出的乖顺懂事，想必一定和特拉弗斯先生的教导分不开——”
埃拉纳绷紧了嘴角，褐色眼睛没分给装腔作势的男人一丁点目光，直视斯拉格霍恩。
“埃拉纳·特纳，教授。虽然我并不知道为什么准入之书和接纳之笔，没能改正这个浅显的错误，但我跟着母亲姓。”
老特拉弗斯显然很久没遇到这种敢当面拂他面子的小辈。怒气翻滚又碍着有外人在，竭力压下，
“我这次过来，除了参加校董会议，还为了和你未来的院长叙旧、了解下你的表现——”
埃拉纳连表面功夫都不愿维持，冷淡地回应：“如果小特拉弗斯先生给您寄信时，没愚蠢到造成颠三倒四地拼写错误，那就应该知道我属于哪儿。”
“更何况，我和您算不上多么亲近的关系——身上也没有值得您发掘利用的东西。”
铅灰色西装男人脸色黑沉得快要滴出水来。
格利歇尔达吞咽了下，觉得这个曾经被邀请到家中做客的长辈，现在跟架在火上的坩埚底有的一拼。
手腕就被轻轻拽了拽，她看向瑞琪儿，后者频频侧头，做着口型，‘温室，找院长。’
金发姑娘紧张的掌心潮湿，又瞥了眼现在的站位，的确只有她最有可能，在不那么引起注意的情况下求救。
犹豫了几秒钟，格利歇尔达咬着唇，尽量放轻脚步，走向她们背后的楼梯。
老特拉弗斯有意无意忽视掉了小丫头们拙劣的把戏，“你大概被你母亲灌输了些不正确的思想，我早该知道麻瓜不可能用心对待巫师的后代——”
埃拉纳眼神毫无温度，唇边甚至扬着笑，“知道你最让人难以忍受的是哪一点吗？”
她顿了顿，似乎认为眼前的人已经无药可救，“就是这份不知道从哪里来的居高临下的轻慢。你否认的不是个无辜天真的女人，是你劣根性作祟、情绪上脑的无耻行径。”
托奎尔·特拉弗斯逐渐失去耐心，刚想强硬的命令什么，就瞥见一道矮胖的身影。
对他们这样身份的人来讲，不体面到了极点的打扮：沾有灰尘的、带补丁的巫师帽；不知道赶来这里之前，拾掇过什么的、满是脏污、泥土的手。
斯普劳特教授罕见地用质问的语气对着老同事，“斯拉格霍恩教授，你要对我的学生做什么？”圆润的身体不由分说地挡在几个女孩们身前。
“这显然是个误会，波莫娜。一个得意门生来找我聊天，顺便来看望自己的女儿——”
大腹便便的男人自然不愿平白带人受过，浑身戒备的女巫转而看向另一个‘不怀好意’的人。
“我只是个来找回离家出走的女儿的父亲，斯普劳特教授。请相信——”
“我不是你出走的女儿，我是你不要了的女儿。”
埃拉纳语气果断坦然，看着那些临近下午第一节课，逐渐下到地底的撞色巫师袍。有股莫名快意和嘲弄。
她自然看出了老特拉弗斯走向自己，是怕再吐出什么对他不利的‘真相’。
但很遗憾，“从你把我当成哑炮，丢弃我和我妈妈那刻起，你就没有资格再插手我的人生，左右我的选择。”
埃拉纳很满意男人几近扭曲的面容，安抚地拍了拍因担心，覆在她小臂上的手掌们。
“您相当重视自己的脸面不是吗？”还带着稚气童音的女声锐利而清醒，此时的劝诫更像是一个警告。“把时间浪费在一个令你蒙羞的人身上，不是个明智的决定。”
越来越多赶来上课的学生好奇地打量着靠拢。托奎尔·特拉弗斯阴毒地盯着那双含着挑衅戏谑的眼睛，终于在悠扬的铃声响起时，转身疾步离去。
“斯拉格霍恩教授，对您造成的困扰，我很抱歉。”埃拉纳收起应对外敌的利刺，语气和缓地道。
资历丰厚的教师在片刻后，就恢复了一贯的亲善，“哦孩子，别在意这些。我们会有大把时间去相处——当然，在魔药课上。现在，你的院长应该想和你聊聊，而我也需要······站在讲台上。”
斯拉格霍恩扫视了占据了墙壁两端的红绿撞色，“都进教室里吧，孩子们。不知道你们中会不会也有人带给我惊喜。”
“我是完全属于自己的，我会尽我的义务：保持坚强和健康。我将永不回头。”
——帕蒂·史密斯《只是孩子》
【注】：
(1)天马座：一般指飞马座。 飞马座是北天星座之一，位于仙女座西南，宝瓶座以北。
飞马座的星图，最显著的特点就是它的α、β、γ三颗星和仙女座的α星构成了一个近乎正方形，它被称为“秋季四边形”。
(2)M15：不寻常的球状星团，它是已知的一个含有行星状星云的球状星团。带有一个突出的明亮核心，其外围大很大范围内恒星清晰可辨。角直径不小于8′，亮度为6.5等。
(3)仙王座：拱极星座之一，其α星是天钩五整个星座全年可看见，特别是秋天夜晚更是引人注目。
它紧挨北极星，与北斗星遥遥相对，形成一个细长而歪斜的五边形。
(4)鸢尾花星云：鸢尾花星云（NGC 7023），是位于仙王座的一个明亮反射星云和科德韦尔天体。
其壮丽、对称的外形结构跨越了约6光年的天区，星云的主要颜色是蓝色，尘粒则反射出星光。但是尘埃的中心发出红光。
(5)烤肉配约克夏布丁：称为英国的国菜，肉类选用羊羔肉，牛肉，鸡肉和猪肉。辅以烤土豆和各种蔬菜，还会配上约克郡布丁和各种风味的肉汁。
约克郡布丁像是一种面包，口感也类似软面包，味道略带咸，呈咖啡杯的形状，中间凹陷及绵软，外围则香脆。由于约克郡布丁易于吸收肉汁，因此与烤牛肉以及牛肉浓汁(Gravy)一起食用，味道鲜美可口。
(6)香肠佐土豆泥：香肠主要以湖区特产的坎伯兰香肠(Cumberland sausage)为最佳选择。通常一份是3根香肠铺在大量土豆泥上，或是一长条的绕成圆圈的香肠。
因为土豆在英国被看作是主食之一。然后淋上相当于英国“耗油”的洋葱牛肉汁(Gravy)。也有的地方，配合当地的特色，加入了派(Pie)或布丁。
(7)康沃尔馅饼：传统的康沃尔馅饼，是用小块牛肉、土豆块、蕉青甘蓝、洋葱和一些清淡的调料做馅，然后包成字母“D”的形状烤制。
(8)接骨木花露：接骨木花是英国常见的一种植物，属忍冬科，花朵是白色或奶黄的小花，散发着清香，果实是紫黑色的小果子。自从古罗马时代，人们就有使用接骨木花露的传统。
这一风俗在英国的维多利亚时代尤甚。这种饮品充满了迷人的清香。再配上糖浆和柠檬的烘托，香甜可口，充满了夏日的气息。
(9)疥疮药水熬制正确的结果：粉色烟雾，并且魔药的颜色也会变为蓝色。
色彩的反差色：蓝色—桔色；粉色—墨绿色
(10)差强人意：形容大体上还能使人满意。
(11)哈吉斯：将羊杂、羊脂、洋葱、燕麦粉和各种调料磨碎搅拌，然后装进羊的胃中扎紧，放入沸水中煮熟。吃的时候佐以萝卜、甘蓝、土豆，这就是传统而地道的苏格兰大餐了。
(12)核桃馅饼：各种混合的坚果加上奶酪制成的“Stilton核桃馅饼”，非常受素食主义者的欢迎。
(13)托奎尔·特拉弗斯：生活在20世纪初的巫师，曾任英国魔法部魔法法律执行司司长。沿用对家族产生巨大贡献的长辈名字。如卢修斯·马尔福一世，哈利·波特的中间名詹姆。
(14)准入之书：是一本存放在霍格沃茨魔法学校，带有黑色龙皮封面、用羊皮纸制成的大书。
(15)接纳之笔：会在上面写下所有刚出生、带有魔法天赋的孩子的名字。
【除非它接收到一个人拥有魔法能力的足够充分的证据，否则会拒绝接纳之笔在上面写下他的名字。因此，这本书确保学校不会录取哑炮。】
(16)哑炮：指出生于巫师家庭，却不能使用魔法的人。在本质上，哑炮就是“巫师出身的麻瓜”。他们很少见，并且在某种程度上被一些巫师——特别是纯血统巫师看不起。
作者有话说
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第3章 早已溺毙的童真
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