过了天桥，便是正四街。京中诸如医馆、脚店、香药铺均聚集在此处，于是妓馆林立，人群凑集。年节时下，又遇上天子朝贺，各国使臣，商贩走夫，游子士人，皆摩肩擦踵，挤不开身。
荀家车夫刚转过马头，便觉车轮一陷，街上落了雨，人又多，官沟久未疏通，烂泥叶子将车轮缠住不动，马儿焦躁喷鼻，车夫愈发左支右拙。
“如何了？”荀俭行催促。
车夫大汗淋漓握紧缰绳，回道：“怕是一时半会出不来。”
到医馆还有半炷香的功夫，荀俭行低头，担忧挨着满愿发红的脸颊，暗暗埋怨自己不该在船上那般纵性。
他向来自持“禅心”，是已着沾泥絮，不逐春风狂。平生想要的也只是两袖清风、天涯逍遥。然而自打他在瑞湖救下采莲落水的满愿，他那颗洒脱的心也茫茫然跟着丢了去。
单单望着满愿那双水盈盈的眼睛，就足以胜过游览万里山河的得意。笨拙的爱恋似泉涌似火烧，这种陌生青涩的酸胀情绪常常让荀俭行不知如何是好。
唯有看着心上人在眼前，触碰她，占有她，让她总是走神飘忽的目光始终放在自己身上。
唯有这样，方才稍稍能压制他极致的爱火。
这些满愿毫无所知。她甚至庆幸自己生了这场病，不至于那么快就进宅院。做什么高门贵妇，周旋三姑六婆，家宅琐事，终身困在一个男人身边，以夫为天，生儿育女，毫无自由。
她才不干。
这番无情心思自然也不得荀俭行所知，他正为满愿的病心焦不已，眼见一时半刻走不了，索性脱了外氅把满愿遮住抱下来。
出车门，叫随行小厮打着伞，几个奴仆在前面开道。
待走到街上，细雨微微，斜飘入颈。荀俭行方悔起来，适才合该直接回府，拿帖子请大夫，岂不更快。
只是车马已陷，人群拥挤，他只好抱着满愿艰难往医馆那条路步行。
正走着，身侧忽然有人问道：“可是三公子？”
小厮将雨伞抬开，一辆青布平头车伫立，随行的裨将朝荀俭行抱拳，荀俭行头脑有些迟缓，往车帘里望。
车帘掀起，里面端坐的人淡淡斜看一眼，言简意赅，“进来。”
车内不算宽敞，三个人坐稍显拥挤，荀俭行尽量护着满愿与男子隔开。他此刻浑身狼狈，**穿着单薄襕衫，垂了眼平直叫了声“二哥”。
荀铉“嗯”了声，瞟过昏昏沉沉的满愿，荀俭行立马道：“这是我夫人，染了风寒，我正急着找大夫。”
找大夫，大街上找？
荀铉不是多言的性子，闻言也只是点头，敲了敲车壁，让裨将拿帖子去请人。
如此荀俭行自然谢过，“有劳二哥。”
话音落，车内陷入静寂。
荀铉刚从宫里出来，一身绯色公服，犀角腰带，在昏暗阴沉的光线里翻着一本兵书，眉骨与鼻梁如俊峰起伏，显出一种极清俊薄情的骨相。
这不该是常年驻守疆埸的武人样子。武人厮杀战场，做血气之争，风霜黄土经年累月地磨砺，再漂亮的皮囊也会褪去斯文秀气。
荀铉却没有变。
皮肤如玉色，乌发似新檀，坐在面前看书，仿佛还是永和十一年那个让荀俭行佩服孺慕的状元郎兄长。
可荀俭行明白，二哥早已不是当初的二哥，穿上这身艳红似血的官服，荀铉便成了连自家人也不愿认的杀星。
他不愿回想当年荀铉是怎么和家里人闹翻，从此搬出荀府，不踏进一步。他们兄弟也再无联系，唯有在南京时听闻荀铉打了败仗，方才惊愕他这个无所不能的二哥，竟也有输的一天。
“咳，咳。”
女子虚弱的咳嗽声响起，打破车内死寂。
雨天潮湿，大氅裹着，风寒发烧起来，满愿不太舒服，伸出手扯氅衣，“热……”
香汗淋颈，肌肤滚烫，两腮的红直漫到眼角，乌黑睫毛湿浓，脆弱颤着。
她实在被荀俭行惯坏了，一点苦也受不了，抱怨轻哼。
这情态落在荀俭行眼里，像有只尖爪伸进胸腔，攥得心疼。却怕她扯了衣裳一冷一热加重病情，遂耐心哄着，像对待小孩一样轻轻摇晃满愿的肩膀。
“阿满乖，晃一晃，百病消……”
对面，翻着书页的手指一顿，荀铉掀眸，目光有些不明。
—
所幸荀铉的车马有兵士喝道，一路无阻碍，很快便到了都督府，后脚盛林便领着气喘吁吁的宫中太医也到了。
詹医正被火急火燎叫来，以为是荀铉旧伤复发，忙不迭跟着赶来。
绕过照壁，进了内堂，却是给一个女娘瞧风寒。如此大材小用，也就只有坐到荀铉这个官位上，旁人才不敢置喙。
本只是小病，几服药的事情。可詹医正硬是被荀俭行缠着坐了半天，就差摆出医书给这位爷论道——“贵夫人真的无事！”
外头盛林听见，兀自觉得好笑。
不意抬眼，看见管事徘徊在月洞门，犹豫着要进不进。盛林上前，“什么事？”
“盛将军。”管事行礼，为难传话道：“那边三房来人，问三公子是不是在这，什么时候回去？”
盛林点头，“等我回禀总督。”
不一会，盛林从书房过来，吩咐管事，“人带进来吧，直接问三公子的意思。”
“欸。”管事领命，这才敢匆匆回去放荀府的人进来。
三房的人来了，荀俭行外出多年，也不好不回去见一见爹娘。只是满愿病着，瞧她原先神情，似乎也有些怕这么快进府见长辈。
荀俭行沉吟想了想：阿满小门小户，又无爹娘，乍然入京得知他家这么多人口，自然惊慌。二哥这里清静安全，在这养好了病再回府也不迟。
刚好他也可趁此好好准备婚宴，届时从二哥这里迎回主府，也算全了礼仪。
他去说给荀铉商量。
书房里，荀铉已换下公服，着笔在案后处理军务，听完荀俭行的话后，他再次露出那种复杂的目光。
都督府是人少清静，便再住十个满愿也住得下。只是他这位一提及夫人就脑子糊涂的三弟似乎浑然忘了避嫌二字。
从来没有弟妹住在夫家兄长府里的道理。
何况荀铉还未成婚，府里连个妾室通房都没有。
“她一个人在此，于礼不合。”荀铉回绝。
荀俭行笑道：“我自然也在，只是这两月免不了往爹娘那边跑，等婚事备好，她也才放心真正嫁给我。”
都这么说了，荀铉也就随他。看着荀俭行提起成婚满脸高兴的样子，他牵了牵唇角。
“从前一提娶妻就闹着要当和尚的人，不知是谁？”
荀俭行不好意思扣头，“年少不识情滋味，二哥日后有了新妇，就会明白了。”
荀铉摇摇头，不语，挥手让他走。
人才走两步，又倒回来，一副不放心的样子。荀铉挑眉，“怎么，还怕我吃了她？”
“不是……”荀俭行也觉得自己啰嗦，可还是嘱咐道：“她胆子小，府里有些公务可别让她瞧见……”
这是隐晦暗示荀铉私下里那些见不得人的阴狠行径。
荀铉望着他，神情慢慢淡下来。
窗棂外，风雨渐止，庭中叶落飘飏。
盛林送过荀俭行，回来便看见荀铉立在窗前，瘦削如竹的影子落地，眉目漠然，不知道在想什么。
幹难河一役后，荀铉的身体便大不如从前。早年压制的旧病跟随新伤一齐复发，饶是如此，他还是撑着守城，直到朝廷援兵到来才倚靠城墙垂头轻描淡写吐了口血。
战事刚完时，朝廷责难的折子纷纷扬扬，荀铉没能睡过一个整觉，陛下虽然没有降他的职，明面上依然大加安抚，让他回京养伤，雁州的驻防改由朔州巡抚李开旗接任。
其中意味昭然若揭。
盛林和几个近卫都愤愤觉着不公，荀铉却什么也没说，利落交了将印，回京挂职兵部尚书，早朝阁议照样参加，叫人参不出一点错。
朝贺将近，荀铉见禁军荒废，里面尽是吃喝嫖赌的纨绔子弟，便上书自请带兵巡防，拱卫皇城。这种差事向来吃力不讨好，有背景的人都在里头混日子，很不好管。
荀铉却闲的没事领了来，倒让近日冷待他的天子有些惭然，直夸“爱卿为朕分忧，实乃国之肱骨。”
不光朝臣，盛林也是大为不解。禁军里头的混子全是些刺头，这些天他们都督府的兄弟跟着巡防累得半死不说，还要无端受那些花拳绣腿的挑衅，又不能痛快揍回去，实在憋屈。
盛林悄悄腹诽了一番，被荀铉的目光轻飘飘注视，忙敛住神情，走过去，把从雁州传来的纸笺呈上，“总督。”
荀铉接来，展开看过，心里有数，便随手丢进书案旁的香炉中。
炉中燎热火星一卷，顿时消失成灰烬。
然后他习惯性抬头朝北方天际望去。
雾散天清，似有一点初霁的光乍破，却不过杯水车薪，投入他周身驱之不散的暗影。
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