第31章 第 31 章

镇民们和前一天一样渐渐散去了,老约翰逊的尸体被他的亲戚们抬走,大概要和他的儿子放到一起。刚刚被定罪的神父还躺在原处无人问津,伤口和四肢都已经变得灰白,像是快要与神坛融为一体的雕像。

“萨拉!”人群的最后,一个声音在教堂门口喊道。那是旅馆的另一位老板山姆,萨拉的哥哥,“莫德爵士这边的事解决得差不多了吧?快点回来,家里要忙不过来了。”

萨拉把目光从神父的尸体上收回来,看着留在教堂里的拉维妮娅等人,眼神微微闪烁了一下,扬声回答道:“我知道了,很快就来。”

她匆匆走下神坛的台阶,来到卡里斯托和“莫德爵士”身边,神色犹豫地说:“抱歉,店里没有我确实不太忙得过来,你们也知道,我哥哥他……行动不是非常方便。”

这位旅馆的女老板抿了抿她单薄得几乎看不见的嘴唇,嘴角的皱纹深深地陷下去,看起憔悴又疲惫。

“我会尽快找机会赶过来的。”她放轻了声音说,“我,我会亲自收敛老师的尸骨……希望你们……”

“没关系,小姐。”杰拉尔德说,“这里有我们呢。”

萨拉黯淡的黑眼睛里闪出几分光彩来,她感激地向他们微微点头,快步追上她的哥哥,扶着他离开了。

卡里斯托跟过去,在确认最后一个镇民离开之后,伸手拉上了教堂用钢铁与木板铸成的沉重大门。

“……那不是真的,对吧?”一小段沉默后,拉维妮娅开口道,“关于你们刚才说的'全部的真相'。”

“不是,我瞎编的。”杰拉尔德耸耸肩,“介于你们也没有提出什么更好的方法。”

“等等!所以……”艾希莉惊讶地叫了一声,又意识到了什么,捂住了自己的嘴巴,小声说,“神父不是凶手吗?”

“如果他是,他昨天就不该傻站在那个男孩的尸体旁边。”拉维妮娅说,“没有人比他更熟悉这个教堂,他完全可以先躲起来,再找个借口晚些出现。”

“可是……也许是他没来得及躲起来呢?”

“如果是那样,被发现的时候他应该正像个野兽一样浑身上下溅满血。想想吧,一个这样的大洞,不可能只有一点血渍——但昨天晚上他身上称得上是十分干净了。”

艾希莉不说话了,只是疑惑地望着身体僵硬的神父,蓝眼睛里一片混沌的浓雾。

“……所以,我们还不能走吗?”拉斐尔语调缓慢地问,他还在翻看爱丽丝女士的手稿,对于目前的情况看上去有些心不在焉,“凶手还没有找到?”

“如果你想,我建议我们立刻就走。”拉维妮娅说,勉强能动的右手不耐烦地摩挲着裤子的缝线,“我们要做的事已经都做完了,这地方的情况乱得很,越早走越好。”

“我同意。”杰拉尔德说,“时间拖得越久,事情只会越复杂。”

“呃,可是,我们不找凶手了?”艾希莉无措地眨了眨眼,“要是之后还有……”

“那是他们自己的事。”拉维妮娅看着她,“从我们的人身安全考虑,现在就是离开这里的最好时机。”

“怎么样,小姐,你要怎么选?”

“拉维!”

“你知道艾希莉一定会选留下来的,对吧?”拉斐尔好像终于从文献里回过神来,叹了口气说,“不过,本着严谨治学的态度,我也觉得搞清楚这件事最好。”

“所以我们现在是二对二了?”杰拉尔德抱着胳膊说,“走还是不走?”

“是三对一。”拉维妮娅回过头看着他,高高挑起一边眉毛,“你根本就没想走,要不然你一直捏着那玩意干嘛?”

“在这件事上我们彼此彼此,下垂眼小姐。”杰拉尔德耸耸肩,打开一直攥着的手掌,“有人见过这个吗?”

他的掌心里,躺着一支土制的、类似短笛的东西,上面粗糙地开了几个大小不一的小孔,没有开孔的地方,隐约露出些歪歪扭扭的花纹。

“这个……”拉斐尔眯起眼睛,“看上去有点眼熟……”

“土哨。”卡里斯托看了一眼说,“这个镇上的小孩基本人手一个,不是什么稀奇东西。一般都是自己用土捏的,放到炉膛里烤干了就能吹。但因为是干土,坏的也很快——不过左右也没什么成本,坏了再做就好。”

他伸手勾起哨子末尾的草绳,把它拎起来,在半空中摇摆着转圈:“你们看,这个哨子已经裂了,不太能出声了。”

“可它出现在教堂里了。”杰拉尔德看着他,“两个成年男人,哪个带着这种小孩的玩具都不合理吧?”

“也许是小约翰逊落下的。”卡里斯托说,“或者老约翰逊做给他的其他几个孩子的,这不奇怪。你看,它真的只是个普通的哨子而已。”

他把哨子凑到嘴边,吹了一下。

“等等!”拉斐尔突然叫道。

但是已经晚了。在卡里斯托吹响哨子的瞬间,哨子上那些歪七扭八的花纹突然发出了一阵亮光。

哨子发出一声漏气般的“嘘”声,和那阵亮光一起静默了。

“刚刚那是什么!”艾希莉叫起来,“它不是普通的哨子!”

“我发誓我什么都不知道。”卡里斯托瞪大眼睛,不可置信地看着手里的哨子,“而且它刚刚也确实漏音了,就和普通的哨子裂掉之后一样。”

“我早该想起来的!”拉斐尔用空着的手揪住自己的一缕卷发,“那是个简易符文叠加!虽然画得有点敷衍,但是肯定是有用的!”

“符文?它有什么用处?”

“我不清楚,但是……”

拉斐尔的声音突然消失了。

而在下一刻,所有人都看到,一片巨大的阴影掠过他们对面的窗子,宽大的翅膀划过空气,拂开四处乱飞的蝴蝶,在转瞬之间消失在窗子的一边。

“……那个东西是什么?”艾希莉嗫嚅着说,“它,它看起来像……”

在离窗户最近的地方,还抱着一摞书稿的拉斐尔愣愣地转过头来,求助般地望着他们。

“刚刚不止是我看到了,对吧?”他声音飘忽地说,“所以那确实是个看得见的东西……我就知道昨天那会不是我的错觉。”

“——那是只比窗子还宽的蝴蝶吗?”

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