熹微霞光打在陈秀锦略显苍白的面上，薛容得以看清她此刻神色，不由得有些意外，眉头微皱：“哭什么？”
哭？
陈秀锦不明所以，手指触碰到脸上几滴泪珠，才恍然发现，自己不知何时竟然已经泪流满面。
连她自己都觉得奇怪。
陈秀锦胡乱地抹掉眼泪，自欺欺人地笑道：“我也不知道在哭什么，大概是这房顶漏了雨水吧。”
然而，泛红的眼尾已然出卖她的心绪，泪水兀自接连不断地垂下，浸湿鬓角、分外狼狈。
房间内陷入沉默，只余下陈秀锦哽咽的抽泣声。
好半天，她才缓过神来，以为薛容已经离开，抬起头才发现对方仍站在门口，一言不发地凝视她。
薛容那双深潭般冷寂的眸中浮现些许探究和困惑。
他此来本想警告陈秀锦一番，没想到这女子心思如此纤弱，才说一句话便哭成这样。
陈秀锦看出薛容的想法，想要解释又觉得丢脸，避开他的目光，闷闷地说：“薛娘子找我有什么事吗？”
薛容眉头一挑，没想到她会这么问，哼道：“这话该我问你才对。听说你是叶文焕的妾室，不去想法子讨好他，来这种地方做什么？”
陈秀锦只道：“我被公子安排来西苑的，周管家说西苑本就可以住两个人，你不让我进主卧，我只好来东偏房了。”
“这是我的地方，我不允准，谁也不该进来。”薛容冷笑，“若非看你是弱女子，早几个时辰我就该将你赶出去，可别不识好歹。”
陈秀锦道：“这也不是我能决定的事情。”
薛容却不管这个：“与我何干？你自己想办法。”
陈秀锦：“……”
她觉得这薛娘子蛮不讲理，铁了心要赶走她，仿佛她是鸠占鹊巢的土匪。
好在陈秀锦确实存了离开的心思，总归不过是离开早晚的问题，既然薛娘子这般不喜她在这里，她又何苦留下，平白惹人嫌弃呢？
于是略微思索，她点头道：“好吧。我会尽快离开。”
陈秀锦面色从容淡定，倒是让薛容感到奇怪，质问道：“此话当真？你若是骗我，我可不会轻饶了你。”
“薛娘子莫要再催了，我自有办法。”
这话说得笃定，薛容微微颔首，似在赞许陈秀锦的“识趣”，之后不再理会她，转身离去，像是一阵风。
陈秀锦收回目光，拿起包裹，将一快手帕放进怀中，喃喃道：“也不知能否顺利。”
天色渐暗，叶府各处亮起灯光，唯独西苑冷冷清清，只有主卧窗内透过些许烛光，除此之外一片漆黑。
东偏房的门“嘎吱”一声，缓慢打开。
陈秀锦轻步而出，将包裹藏在宽大的衣袖内，若无其事地敲门。
片刻之后，漆红的木错开缝隙，护院们格外警惕，看清是陈秀锦才放下心来。
“陈娘子有何吩咐？”
陈秀锦提出准备好的说辞：“咳……是这样的，我有几件东西落在青萝斋，那是要紧的物什，需要马上寻回。”
护院们对视一眼，迟疑道：“陈娘子，您有所不知。老爷特意吩咐，未得允许，西苑不得随意出入。尤其是到了晚上，我们无法护送您。还是白天再想办法吧。”
陈秀锦从怀中拿出银子，软声道：“无妨，我一人去即可，你们不用担心。”
她的手悬在半空中，两个护院谁都没有接下，而是道：“您别为难我们。您若是出了什么意外，我们两个难辞其咎。这样，您有何需要，我们可以代为传达。”
陈秀锦仍不放弃，咳嗽两下，开始动之以情。
“你们也知道我身子不好，若是不能取回那件东西，恐怕无法入眠。事急从权，我也是迫不得已……你们放心，我定然快去快回，绝不惊扰他人。若真出了什么意外，我也一人承担便是。”
“这……”
两个护院不知如何是好，有些犹豫。
就在陈秀锦准备继续恳求之时，正对面的主卧忽地发出声响，惊得三个人同时回头，看到床上映出的薛容的身影，似乎在注视这边。
护院们明显心有余悸，态度重新坚决，断然道：“还请您暂且忍耐一晚，明日再说，现下请回房休息，莫惹薛娘子不快。”
说罢，院门重新阖上，锁链哗啦作响，似乎缠得更紧了。
“……”
陈秀锦深吸一口气，不无幽怨地看了眼主卧窗上若隐若现的人影。
这位薛娘子，既要她离开，不帮忙也就罢了，竟还如此添乱，真是岂有此理！
一计不成，陈秀锦退而求其次，转身在黑暗中摸索，沿着墙壁走到屋后。
西苑的外墙很高，也无可攀之处，陈秀锦一个人没办法越过。她观察一会儿，将目光放在房檐上——若能先爬上屋顶，再借助绳子荡到院外，似为可行之法。
这对她而言并非轻松之事，可她没有半点犹豫，很快换上准备好的黑色短打，悄悄寻找合适攀登的地方。
好在主卧与东偏房相连处的墙体中空漏明，陈秀锦踩在墙上，她看似纤瘦，力气却并不算小，能够牢牢抓住瓦片，借力攀爬。
此时的墙外传来细碎的说话声响，越来越近。她抓紧绳子屏住呼吸，将自己隐匿在阴影之中，缓慢爬到屋顶。
直到说话声走远，陈秀锦放松下来，小心翼翼地踩在瓦片上，匍匐前进，艰难地将腰间挂着的绳子系在屋脊之上。
然而，做完这些之后，陈秀锦遥望下方，才后知后觉地发现，西苑外围并不仅仅只有门外的两个护卫——
四四方方的院墙外，每面都亮着两三柄火把，隐隐照出带着武器的人影。现下已是夜半时分，远处还有一队护院在巡视各处，像是在排查什么可疑之人。
陈秀锦谨慎地伏在屋顶上慢慢前进，一直走到主卧屋顶的西侧，仍未找到防守薄弱的地方，森严的落网将西苑牢牢圈住。
她未曾想到，无人问津的西苑竟然有如此严密的看守，仅仅是为了一个疯子？
刺骨的晚风吹散了陈秀锦一时的头脑发热，让她彻底冷静下来。
说起来，就算她能偷偷离开叶府又如何？身为妾室，她的卖身契还在叶府，即便人离开了，锁链还牢牢绑在脖子上，能逃去哪里？又能做什么？
只是有些不甘心罢了。
陈秀锦低头，摇曳的树影打在她的身上，若明若暗，晃得她眯起眼睛才勉强看清自身。
这副身子自幼纤瘦，连农活都做不动，只能等在家里吃着苦涩的药，看遍邻里或轻视或同情的目光。每当那个时候，她都想伸出手，努力抓住什么，证明自己并非一无是处。
然而越是用力，越是无功而返。
陈秀锦想起十岁那年，她曾经一鼓作气爬到树上，还未炫耀几句，爹娘的目光就由喜悦转为惊惶，随后……
她倏然失去所有力气，软倒向后。
瓦片伴着震动滑落，砸到正下方的窗前，顷刻四分五裂。
陈秀锦在摩擦的疼痛中回过神来，整个人已经滚到屋檐处，双腿悬空，眼看就要坠落于地。
千钧一发之际，她伸手抓住垂在身侧的绳子，这才勉强稳住身形，不至于把自己摔成残疾。
寂静的夜晚，这番声响尤为清晰，像是在陈秀锦耳边敲锣打鼓。她顾不上手心的血渍，全身心屏住呼吸，生怕自己的动作为护院们所察觉。
好在，门外的护院并没有询问异常。她缓缓松了一口气，正要顺着绳子爬回上面，忽地听到下方传来冰冷的声音。
“何人放肆？”
陈秀锦的脚下顿时踩空，再没办法抓住房檐，身体顺着绳子快速滑下，转瞬之间，与窗内之人四目相对——
薛容单手持刀，眉眼之间满是烦躁与警惕。但在看清陈秀锦面容后，他眉头一挑，露出几分诧异之色。
随即，他伸手抓住陈秀锦的手臂，不由分说地将她拉下绳子。
“别！”
陈秀锦被薛容的动作一惊，来不及求饶，手已经与绳子脱开，不得不借助对方的力气跃到地面，而后双腿发软，踉跄着倒下。
她分外狼狈地瘫坐在地上，迎着房内照来的灯光抬头。
薛容站在窗边，面色不善：“这就是你离开叶府的法子？”
陈秀锦：“……”
她看着眼前锋利的刀刃，一时之间连手上摩擦出的伤痕都顾不得，四肢僵硬地后退几步。
薛容却紧盯着陈秀锦，冷声质问：“你来到西苑是何居心？”
陈秀锦愣了下，不大明白薛容为何会这样问，低头看着自己这身黑色短打确实可疑，有气无力道：“出现了些意外，我……咳咳……”
迟来的疼痛蔓延至胸口，她话还没说几句就咳嗽不止，打断了解释的话语。
看着陈秀锦这副模样，薛容的疑虑渐渐打消，收回长刀。毕竟，世上没有哪个刺客会是这般孱弱的女子。
陈秀锦感觉一阵头晕目眩。这是她每次骤然脱力后必然到来的后遗症，眼前天旋地转，耳边嗡嗡作响，胸口内心跳如雷鼓。
不知过了多久，她回过神来，主卧的烛火已然熄灭，窗户紧闭，不见薛容的身影。
庭院内寂静幽深，唯有三两声蝉鸣作伴。
陈秀锦艰难地爬起身，一瘸一拐地回到房间。幸而白日里收拾出了床铺，让她得以有一席栖身之地。
经过这番折腾，她意识到离开叶府还需从长计议，用尽最后的力气重新将包裹放到床下，疲惫地睡下。
第二天，陈秀锦被外面的敲门声吵醒，昏昏沉沉地打开门，就听到石护院压低声音问：“是不是薛娘子又发疯了？”
陈秀锦歪着头，漫不经心地回想昨夜所见薛容，目光凌厉、明察秋毫，哪有发疯的迹象？
她摇了摇头，不解地问：“何出此言？”
石护院说：“我们昨晚听到院内传来声响，以为是薛娘子做了些什么，难道不是吗？怪哉，若非薛娘子，那还有何人会……”
陈秀锦打断他的话，认真地说：“你说的没错，薛娘子确实发疯了。”
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