很快，孤儿院中的人就发生了变化。爱丽丝还记得那是二十二年前，孤儿院第一次进入极夜的日子。
爱丽丝这时候已经成了真正的孤儿，她的父母得了孤儿院的小诊所治不好的病，皮肤上出现大片大片的红斑，头发也迅速脱落。爱丽丝的父母开始在家里也戴上帽子遮掩头顶的脱发。爱丽丝回到家中，把院长送来的物资放在桌上，强颜欢笑道：“爸爸，妈妈。没有头发也很好看的，你们看，”爱丽丝把自己头上的帽子也摘了下来，“我也没有头发啦！”
家中，父母的卧房门紧紧地关闭着。他们的房门已经被院长用厚实的铅板封死，只有母亲微弱的声音从门后传来：“嗯，爱丽丝是最漂亮的孩子。快去院长那里吧，他还在等着你吃饭呢。”
爱丽丝极力地仰起头，不让自己的眼泪滴下来。她努力地吸着鼻涕，想让自己的声音听起来正常一些：“好的，妈妈。我马上就走了。”
爱丽丝明白，父母需要等她离开之后才会出来拿这些物资。她从家中逃跑，关上了同样被换成厚重铅板的家门，再也忍耐不住，蹲在自己家门前失声痛哭起来。
即便是此刻，爱丽丝也在压抑着自己的哭声。她感受到头顶有一张宽厚的手掌抚摸着自己的头发，爱丽丝抬头，发现是院长。院长递给她纸巾，牵着她的手拉起她：“走吧。”
或许从那天开始，院长就代替了爱丽丝的父母。第二天，爱丽丝就站在那座雪做的丰碑之后，一手拿着锤子，一手拿着錾子，一点点地在坚冰上刻出父母的名字。
他们死得很安详。在无可逃脱的死亡面前，他们仍旧选择拥抱彼此，一起面对死神的降临。
而爱丽丝父母的死，似乎打开了孤儿院中死亡的开关，大量的成年人因为突然患上的各种各样的疾病而死去。田中也是在这个时候发生了变化。
起初没有人发现田中变了。田中去诊所时开始戴厚厚的围巾，会把她戴着口罩的下半张脸都遮住，并且把自己的长发披散下来，只在背后扎头绳，束成一个低马尾，再也不像原来那样在脑后盘成一个发髻。
这违反了一些卫生规则，但田中似乎有意培养新的护士长，把一些工作都交给了年轻的石春去做。石春的父母也在这次莫名其妙的死亡之潮当中丧生了。她需要疯狂的工作来麻痹自己。
于是当石春在值夜班时打着哈欠走向卫生间时，她看到旁边的浴室中亮着灯，门却没有关好。她觉得奇怪，凑上前去敲门，没有人回应她。石春担心是病人在浴室中，但是临时犯病无法回应，连忙闯了进去。
石春看到了自己一生中无法忘怀的景象。
浴室中没有拉帘子。幽蓝的月光直射窗内，照出了浴缸中怪物的身影。那似乎是一个女人，头发很长，黑色的长发粘黏在后背上，仿佛水藻黏附在海底的白沙上。女人的下颌骨和耳朵的交接处长着一排腮孔，正在艰难地呼吸，从胸腔中发出沙哑的“嗬嗬”声。女人钻进水里，发出一声绵长的叹息。石春不敢相信自己的眼睛，她的腿发抖，战战兢兢地走过去，女人被惊动了，突然从水中钻出来。石春被吓了一跳，忙后退一步，把手挡在自己的脸前面，却没有感受到什么攻击性，忙放下手。
浴缸里的怪物，长着一张田中的脸，她的双腿已经被一层沾满了粘液的筋膜连在了一起，双腿之间满是因为强行行走而磨出的鲜血。
田中镇定地靠在浴缸里，抱歉地看着石春。石春在震惊过后，默默地给田中放满了水，出去拿了一些食物来放在浴缸外，然后在这个浴室门口贴了封条，表示浴室故障正在维修，无关人员不要进入。
然而等到第二天清晨，石春再次来到浴室时，却发现浴室当中，田中已经消失了。
浴缸附近都是水渍，食物没有动过。装食物的盘子下面压着一张纸条，已经湿透了，上面是田中的字迹：“不要找我。谢谢大家，给大家添麻烦了。我早就知道了自己的结局，很高兴能为大家做些力所能及的事情。”
石春沉默地收好了纸条。后来这张纸条出现在墓地中一个衣冠冢的墓碑上。纸条被冻在了墓碑上，外面加了一层薄薄的冰，保护它不受风化。
后来在物资极度匮乏时，有的居民又开始想办法去尚未封冻的海域中捕鱼。他们在那里海边的冰面上发现了一片巨大的划痕，都是点和线，足足蔓延有一公里那么长。据说他们在夜钓时，曾经在水面下看见过类似田中的人影。但是那个身影拖着一条长尾，没有人敢相信这就是田中。
院长负责协调孤儿院中的各项工作，从石油开采的各项人事和流程安排，到各个部门、各个家庭的物资分配，都安排得井井有条。至于居民之间有时候会产生的分歧，院长都会放到一个月开一次的全员大会上解决。
总之孤儿院的人数基本维持在三百人，不会更多。现在很多人都死了，只有两百多人，开会只会更加方便。
而院长对于儿童的教育向来很看重，孩子们都是在院长以及院长带领的老师们的共同教导下长大的。对于这一点，全体人员都没有什么意见。院长已经以他数十年如一日的精准、公正、勤勉的工作证明了，他拥有足够的资格担任这一孤儿院中最重要的事务。
但是，就像赵老太太所计算的那样，美德不能降低石油消耗的速度。
而且能够承担石油开采工作的青壮年死去了一大片，现在孤儿院的油井下，甚至出现了十二三岁的孩子。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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