殿试后次日，殿试策问答卷分为高低不同两摞放置。
“劳烦诸公费心审阅各学生的卷子，拟出二三甲次序。”
首辅陆宣芳说完向各读卷官行礼，后者亦恭敬回礼。
陆宣芳年过六十，相貌声色敦厚和善，与想象中权臣形象相去甚远，更像含饴弄孙怡然自乐的寻常老人。
但再看其周身气度，官服加身自然得体，便有执掌权柄的气势了。
其他读卷官行礼后移步去一侧阅卷，只留下内阁四人立于堂中。
内阁原有六人，戴党失势后陆党独大，戴瑶离开，另有两位阁员不愿全然受制于陆宣芳也辞去职位。
所以在贺既入阁前，阁内只剩三人。
“这是会试前十名的卷子，我们先各自读了，在心里留个印象排好顺序。”
陆宣芳说完，拿起桌案上剩下较低的那摞卷子，分发给其他三人。
通常阁员的话语权位次会依据入阁的先后顺序、资历排布，但陆宣芳首先却把卷子给了贺既。
贺既也不推脱，垂眸接下。
“这个不错，提出的富民举措有道法自然的意思，增加财政、满足国用的法子细想确实有施行可能，罗列各地民生数字也基本无误，是个务根本的。”
说话的是阁员张禄，浸淫官场多年，入阁后仍然执掌户部事务。不算是陆党，却因为和陆宣芳关系不错，此前也不时遭到弹劾。
但弹劾的人胡乱说，大家也当过场戏随便看。
都知道张大人是只修炼成型的狐狸，头发胡子花白了还能坚持全勤，就算有些独特癖好也无伤大雅，值得上疏骂的地方确实不多。
“是那个对军队整饬也洋洋洒洒写了两页纸的吗？确实有可取之处，至少纸上谈兵说得不输赵括了，只是......”
陆党另一中流砥柱，孙愈，说着把卷子递给陆宣芳：“说话太不客气，在座你我都成了营私之辈不说，还写了秦地的事，用词更是......”
陆宣芳说：“不怕笔下尖锐，要都是些泛泛而谈的官样文章才不好。
“记得豫卿考试那年字字珠玑、针砭时弊，看得我等羞愧不已，圣上叹为朝廷之幸钦定了状元。”
接过卷子仔细看过，陆宣芳赞道：“确实是篇言之有物的好文章，而且巧了，这卷面字迹虽不甚出彩，结构运笔却很有豫卿的风范啊。”
贺既放下手里的卷子：“当时年少不知天高地厚，承蒙圣上抬爱。各位大人说的文章我也看过，义理通顺，但文采稍逊色些。”
陆宣芳颔首：“如此，便放在第三位吧，究竟如何还待圣上定夺。”
......
“不必念了，呈上来。”瑞云帝说。
侍立在皇帝一旁的内监捧起托盘，面向皇帝，低头徐行至台阶下。
贺既将方才诵读的卷子放在盘内。
殿内极其安静，只有滴漏和纸张翻动的声音。
“好啊，要不是被人指着鼻子骂一通，朕都不知道秦地受灾已经到了‘举国皆忧’的程度了，”
瑞云帝看向庭下，“不是年年都有赈灾吗？”
孙愈瞥向陆宣芳，对方仍是一副忠厚老实的模样
而管着户部的张禄也是面不改色：“启禀陛下，自瑞云十四年消息传入京中，太仓库和内帑合计拨款白银120万两、运送赈灾粮30万石。”
“朕记得这两年全国收入也才3000万多点吧。”
“前年太仓收入近3300万两，去年约2800万两。”张禄说。
“陆阁老觉得呢？”皇帝问。
陆宣芳起身行礼，思索后答道：“一两银子可买两石粮食，特殊时期保一人一年口粮还是可以的。
“秦地本身有留存，陛下又下旨让其他地方收容流民。当地报告受灾群众200万，赈济银粮下去地方不至于十分宽裕，但应是不至于出大问题。”
瑞云帝：“阁老果然体恤民情，账都很清楚嘛。就是不知道这120万两白银、30万石粮食到百姓手上究竟有多少，200万的受灾数字又是否属实？”
一般灾害发生后，地方官员要统计受灾情况并层层上报至户部，户部再派员勘实并拟定赈灾规模。
于是张禄又上前回话：“前年和去年年初报灾后，户部都下去看过了，有些许出入，但总体是差不多的。”
瑞云帝抓住关键字眼：“去年年初到现在一次也没报过？”
排除中央的问题，那就是......
孙愈连忙上前跪下：“陛下！地方绝不敢瞒报大灾情况啊。”
“你的意思是，这份内阁亲自拟定的第三名的卷子尽是胡言乱语喽。”皇帝冷笑。
“这......”孙愈语塞。
陆宣芳：“瞒报是大罪，地方应不至于这般糊涂，更何况还有御史尽职监察。
“天灾难渡、赈灾需要时间，百姓不通当地情况，又难知陛下和朝廷的作为与苦心，部分人容易心生惶恐。
“这篇文章将百姓所忧所想上达天听，用词锐利，却不掩其忠君报国之志。”
听了陆宣芳的话，皇帝不作回复，而是对安静站在最后的贺既说：“豫卿呢，也说说。”
贺既闻言上前，越过还跪在地上的孙愈，站到陆宣芳旁边。
“尽如陆阁老所言，瞒报概率不大，考生也确实敢言。但概率不大并非没有可能，敢言也需得有根据。
“既然两方都是忠于陛下的，其中或许另有隐情，可遣人探查。若果真有人欺瞒，致使天灾人怒，也可一并解决。”
“好啊，这秦地旱灾拖了两年，再搞下去朕都要下罪己诏了，确实该派人过去看看，”皇帝面色稍霁，“别跪着了，都说说，派谁下去好？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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