第3章 烟雨里的初遇

林砚秋揣好玄机子给的地图与护身符,脚步轻快地出了清虚观。阳光把青石板路晒得暖融融的,手腕上的镇灵铃随步伐晃出细碎铃声,像在为她打气。按地图指引往城西走,热闹的市井声渐淡,白墙黑瓦间的爬山虎愈发浓密,空气里飘着老巷特有的沉静气息——青石板巷终于到了。

巷口老槐树下,一位穿蓝布衫的老奶奶正坐在竹椅上缝虎头鞋,针脚细密地绕着鞋尖的虎耳,阳光洒在她花白的发上,透着岁月静好。林砚秋放缓脚步走过去,轻声问:“奶奶您好,请问柳氏的旧宅是在这儿吗?”

王奶奶抬眼,浑浊的眼睛里先是疑惑,听到“柳氏”二字后,手里的针线顿了顿,叹了口气:“你说的是柳丫头啊……有十年没听人提这个名字了。”她往巷子里指了指,“第三户挂着褪色门帘的就是她家。你是她什么人?”

“我是她远房亲戚的后人,想来看看。”林砚秋顺势坐下,目光落在那双虎头鞋上,“这鞋真好看,针脚真细。”

“这手艺还是柳丫头教我的呢。”王奶奶笑了笑,眼角堆起皱纹,“她手巧得很,巷子里谁家添了娃,她准会送一双虎头鞋,说‘穿了能辟邪’。你看这虎眼,得用金线细细绣,她绣的虎眼啊,像活的一样。”正说着,巷子里传来脚步声,一位提着竹篮的妇人走过,篮子里装着刚绣好的枕套。

“王婶,您又在缝鞋呢?”妇人笑着打招呼,瞥见林砚秋,“这位是?”

“来寻柳丫头旧宅的,说是远房亲戚。”王奶奶解释道。妇人闻言,脸上的笑意淡了些,叹了口气:“柳姐啊……真是个苦命人。”她在林砚秋身边坐下,“我是李婶,当年就住柳姐隔壁。她男人走得早,一个人拉扯小石长大,白天帮人缝绣活换钱,晚上就着油灯给小石做衣裳,从不说累。”

“记得有年冬天,我家娃发高热,夜里哭个不停,我男人又在外做工没回来。”李婶声音低了些,“柳姐听到哭声,披件衣裳就跑过来,抱着娃往镇上医馆赶,雪地里深一脚浅一脚的,回来时鞋都湿透了。后来她还熬了三天红糖姜茶给娃喝,说‘祛祛寒’。”

林砚秋听得心头发酸,想起曾祖母独自抚养自己的艰辛,眼眶微微发热——原来天下母亲的坚韧与温柔,从来都是一样的。

“小石走后,她就像变了个人。”王奶奶放下针线,抹了抹眼角,“那天下午,小石在巷口追蝴蝶,一转眼就没了踪影。柳姐疯了似的找,湖边找到那只他常戴的百家锁时,当场就哭晕了。醒来后抱着锁坐在湖边,哭了三天三夜,嗓子都哭哑了,谁劝都没用。”

“我去送吃的,见她把小石的衣裳一件件叠好,嘴里念叨着‘小石怕冷,要穿暖和点’。”李婶红了眼眶,“后来有天早上,巷口的张叔说看到她抱着个蓝布包,在院里石榴树下挖坑,嘴里还说‘这是小石最喜欢的,要藏好’。再后来……就听说她跳湖了。”

“是啊,那天我路过她家院墙外,听见她哼着小石最喜欢的摇篮曲。”一位挑着担子的大叔路过,接了话茬,正是李婶说的张叔,“我还喊了她一声,她没应,只看见石榴树下的土是新翻的。现在想想,那时候她就打定主意了。”

林砚秋攥紧了手心,柳氏的悲痛像细密的针,扎得她心口发疼。她谢过三位邻里,按着指引往柳氏旧宅走去。院门虚掩着,推开门时发出“吱呀”一声轻响,院里长满了杂草,却唯独那棵石榴树长得繁茂,枝叶遮了小半个院子。

她走到石榴树下,阳光透过枝叶洒下斑驳的光影。树干上,两个歪歪扭扭的刻字映入眼帘——“小石”,旁边还刻着一个小小的虎头图案,和王奶奶缝的虎头鞋样式一模一样。显然,这是柳氏和小石生前一起刻下的。

林砚秋按照玄机子道长教的方法,指尖按住眉心默念口诀,灵视瞬间被激活——眼前的景象像蒙上了一层半透明的琉璃滤镜,原本杂乱的杂草、斑驳的墙面都褪去了实体感,唯有空气中流动的气息清晰可见。那些气息像细碎的萤火虫,在院中游荡,而石榴树下的泥土里,却透出一股暖金色的气息,像蜷缩的小兽般微微搏动,与胸口《百鬼笈》散出的淡光隔空呼应,连带着她指尖都泛起一阵温热的麻痒。那一定是柳氏埋下的遗物!她刚要蹲下挖掘,手腕上的镇灵铃突然“叮铃——叮铃——”急促地响了两声,铃声不再清脆,反而带着一丝尖锐的颤音,像被什么东西扼住了声线。

她猛地抬头,灵视里瞬间捕捉到巷口飘来的一缕灰黑色怨气——那怨气像黏腻的墨汁,顺着墙根悄无声息地蔓延过来,所过之处连杂草的灵力都变得黯淡。巷子里静得可怕,连风吹树叶的声响都消失了,只有镇灵铃的余韵在耳边嗡嗡作响,后背的冷汗瞬间浸湿了衣衫。有人来了!她甚至能感觉到那道阴冷的视线正黏在自己背上,像毒蛇吐着信子。但石榴树下的暖金色灵力还在召唤,那是柳氏藏了十年的母爱,是苏小石唯一的救赎。林砚秋牙齿咬得下唇发疼,攥紧镇灵铃的手沁出冷汗,指尖飞快地扒开新翻的泥土,指甲缝里很快塞满了湿土——她必须在对方靠近前挖出遗物!

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百鬼笈:渡灵行
连载中孟小昭 /