施茂林在门外跪了一夜。
那穷凶极恶的歹人也未对他怎么样,施茂林不知何时睡过去。
再次醒来,是被一阵摔东西的声音惊醒的。
他睁开眼睛,看到两边的歹人也都战战兢兢地低下了头,意识到屋子里正在发脾气的是个了不得的大人物。
想起昨夜听到的动静,莫非是这大人物身侧服侍的女人伺候得不好,惹得他生气吗?
以往武馆也去贵人府上做过护卫,施茂林深知这些人气性上来,打杀个奴才也是家常便饭。
这时候,最好的办法就是默不作声,装作不存在。
于是也跟着低头。
门吱呀一声被推开,带着某人的怒气。
“滚进来!”
身后那个带刀的护卫踟蹰片刻,上前。
行至门口,被一脚踹出来。却不敢站起来,一声不吭地,就那么跪着请罪。
门内的贵人斥道:“人去哪了?在你们眼皮子底下跑了,都是死的吗?”
施茂林原本缩头缩脑,认出这声音后,猛然抬头。
“青檐!青檐兄!是我!”
看清外面跪着的人后,陆青檐并没有立刻搭理他,而是低头看了一眼地上跪着的护卫。
刘武说:“长公子,此人昨日半夜窥窗,形迹可疑,故而属下才命人把他绑起来,只等公子处置。”
昨夜威风凛凛的歹人杀手,眼下狼狈至极,跪在陆青檐面前,像一条收起爪牙的狗。
施茂林心中隐隐有些快意。
他当这是什么了不得的人物,原来只不过是陆青檐手下的一个打手。想来和邓伯安之流类似,做些牵马开道的杂事。
他心中不免得意起来,兀自站起来,对左右斥道:“我是你们公子的友人,并非人犯,还不快给我松绑!”
左右护卫面面相觑,得到陆青檐眼神示意后,乖乖松绑。
施茂林冷哼一声,大摇大摆行至陆青檐跟前,冷眼斜着脚边的刘武:“青檐兄,你这手下未免太过嚣张,这可是范府而不是陆府,我是范府的客人,只是路过客房想来休息,却被他不分青红皂白地抓住,绑了整整一晚。自然,我们是朋友,可以不与他计较这些。但若是被范府的人知道了,寻上门问罪,这不是失你的脸面吗?”
陆青檐问他:“依施兄看,我该怎么处置这嚣张的下人?”
施茂林想起销金窟赌坊的做派,倒是可以效仿。
于是凑近陆青檐耳语:“小惩大诫一番即可,不如拔他一根指甲,教他长长记性。”
陆青檐不屑道:“一根指甲?一根指甲算什么,不如拔他十根指甲,再剁掉一根手指,废掉一只手,施兄觉得怎么样?”
施茂林满脸惊诧。
他其实只想出气报复,并未想过要废掉人的手,这也太狠心了些。
陆青檐说:“施兄,若要狠就要狠得彻底,优柔寡断会教人看轻了你。世家大族里处置下人,都是这么做的。”
施茂林犹豫片刻,下定决心:“青檐说的对!”
陆青檐噗嗤一声笑出来。
施茂林诧异地看着他,却见陆青檐笑着打量他一眼:“施兄啊施兄,你如今真是与以前大不一样了。我方才只是玩笑话,没想到你竟真的那么狠心。”
他走到刘武身边,拍了拍他的肩膀:“不过施兄是我的朋友,你的吩咐陆青檐自当听从。刘武,还不快照办?”
施茂林膛目结舌。
他看到那叫做刘武的下人看了自己一眼,随后没有丝毫犹豫,抽出腰间佩剑,就要砍断自己的左手。
刘武怕是记恨上他了!
施茂林连忙去拦。
好不容易将剑夺下来,刘武双手一合,转眼间拔下了一根指甲,手指鲜血淋漓。
“青檐兄!”
陆青檐懒洋洋地应道:“在,施兄有什么吩咐?”
施茂林抖着手指刘武,陆青檐笑着说:“停。”
刘武停止动作,再次恭敬跪在地上。方才两人说话的功夫,他已将左手的指甲全部拔掉,一只手变得血淋淋,还在往下滴着血。
十指连心,如此疼痛,他竟吭也不吭一声。
这么一通折腾下来,不知是不是跪了一夜腿已麻木,施茂林险些站不稳。
陆青檐笑着说:“施兄当心脚下,可别摔了。”
施茂林惊魂未定地看着陆青檐,仿若第一次认识他。
他如今和以前倒是一模一样,笑吟吟地说着话,一副陌上公子哥的明媚模样。
可施茂林看着他,却生了一背冷汗。
陆青檐靠过来,和以往与他称兄道弟时一般亲热。可接下来施茂林再开口,却总要再三斟酌,不敢随意答话了。
陆青檐问:“施兄来范府做什么?”
施茂林:“找……赏花。”
他实则是跟着红柳来找武举考官的,今年的考官是前一任考官的学生。私下里早就放出消息来,谁的孝敬够多,就让谁做今年的武举人。
施茂林打听了许久才打听到这消息,不愿意轻易和陆青檐说。
陆青檐意味深长地“哦”了一声:“真巧,我也是来赏花。”
施茂林无心与他说话,随口问道:“什么花?”
“昙花。”
陆青檐笑意盈盈:“施兄可知道昙花?”
施茂林当然知道,妙仪的小字就是阿昙。
当初妙仪怎么也不肯跟他说,他还是从施姨母私下里叫她时偷听来的。后来装着胆子这么叫她,许久之后妙仪才答应。
不过外人前,妙仪从不提起自己的小字,陆青檐自然是不知道的。
想起姜昙,施茂林心情复杂,随口应了一声。
陆青檐行至廊下,看到亭角一盆昙花。
刘武懂得看主子的眼色,立时忍着疼痛,小心翼翼将那盆昙花奉至主子跟前。
陆青檐也不接,任由刘武鲜血淋漓的手高举着,将花盆中的昙花花瓣揪断。
一边悠悠地同施茂林说话:“施兄你猜,为什么昙花总是在夜半至黎明时开?”
施茂林摇头。
陆青檐示意他看亭角的飞檐。
昨夜的寒露如同细雨,到了现在,依旧密密匝匝地往下滴着,一下一下地砸在放在亭角的昙花芯子里。
陆青檐的笑声意味不明:“因为承不了太多雨露,撑不到天明,就不行了。”
施茂林隐约觉得,他说的并非是表面之意,可再多的,他实在听不懂。
若是在以往,他定然大大方方地问出来。可眼下他意识到,陆青檐和子扬的的确确是不一样的。
似乎是瞧见施茂林谨慎的模样,陆青檐被逗笑了。
“施兄勿怪,我心情太好,有些喜极而疯了。”
陆青檐笑看着他:“方才所言,你不要往心里去。”
施茂林讪讪一笑。
刚才推门,他分明是怒极踢人,现下却说自己喜极……或许,他真的疯了。
这时,他忽然发现陆青檐很不一样,身上衣服松松垮垮,露出大片胸膛,胸膛之上还有伤疤。
这原本不值得人注意。
可是伤疤之上,还有……吻痕、抓痕,暧昧不已。
眼前的陆青檐,是经历了一场情事,方才清醒不久的。
胸膛被遮住,施茂林回神,往上对住陆青檐的视线,僵硬地笑了笑。
陆青檐随意拢了拢衣襟:“施兄,你来范府不是有事吗?我也有人要寻,就此别过。”
施茂林愣愣地回礼,转身离开。待行至拐角,离开陆家下人的视线,才觉得身体回暖。
他摸着腰间厚厚一沓银票,忽然想到一个问题——
他只说自己来赏花,陆青檐是怎么知道自己有别事要办的?
客房廊下,陆青檐又看了会儿花,将花瓣薅秃,披衣回房。
不多时有婢女进门,悄无声息地将床铺理好。
视线扫过桌前的人影,本想着不多看,却结结实实地愣住了——
那人手里竟拿着荷色的女子肚兜儿,正缠在冷白的手指上,光明正大地亵玩。
接着肚兜儿被塞进了他的衣襟,妥帖安放在胸口处,随后冷然的视线就看了过来。
婢女被冻得一个激灵,连滚带爬地出去。
卯时三刻,陆青檐推门而出,已穿戴好衣冠。
刘武牵马在廊下等着,陆青檐翻身上马,正要前行。忽有下人过来,通报范府主人范大人求见。
“不见,没空理他。”
陆青檐想起一事来:“不过倒有个人托他关照一二。”
下人应是。
不等他去传话,陆青檐策马走过他前头去,正巧撞上门口战战兢兢的立着的范大人。
陆青檐纵马,直接从他头上越了过去。
范大人一声未吭,只听得一声女子的尖叫,料想是站在父亲身边的范小姐。
陆青檐倒高看他一眼:“范大人,好胆色。”
范大人抖着腿讪笑。
陆青檐纵马踏过园子里盛放的花朵,疾驰离去。
身后一群小跑着的护卫和下人。
范大人的腰一弯到底,恭送这不知何时来到他小小府邸的大佛。
.
大船一路北上。
姜昙恹恹缩在船舱的客房里。
门口蓦地泄进来一阵天光,姜昙盖住眼睛,从指缝里看到紫珠进来,手里拿着什么。
“姑娘快看,京城热卖的吉祥轮!”
江上的风从门缝里钻进来,吹得轮子咕噜噜地转,在地板上漾出一片彩色的光。
姜昙听到外面一群小童自船板上笑闹着跑过去。
被这笑意浸染,她忍不住推门而出,迎面是江上徐徐吹来的清风。
快到盐城了。
姜昙站在船边,一个女童自船上的货郎那里买到了吉祥轮,举着高呼过来。却不小心偏了方向,一头撞得姜昙踉跄。
“谁家的小孩,险些把人撞江里去!”紫珠叉腰怒视女童,被姜昙拍了拍肩,站到身后去。
女童乖乖认错:“小姐,对不起。”
姜昙并不在意,摸摸女童的脑袋,顺手在女童的团成小球的两个发髻上捏了一下:“别在船边上跑。”
说完带着紫珠离去。
女童摸了摸发髻,晴天霹雳地愣了——
瘪的。
她左看右看寻不到姜昙,又在船上跑,却还记得姜昙说过不要在船边,于是在挨着船舱的方向跑。
不多时,又撞到一人。
女童从善如流:“对不起,公子。”
头顶上传来一声:“说对不起有用的话,岂不是人人都能做坏事?”
女童抬头,又看到一张漂亮的脸,只不过和之前的小姐相比,这人的脸色不是很好看就是了。
“那你想怎么样?”
一只手夺了她的吉祥轮,往前一丢,瞬间淹没在滚滚江水中。
陆青檐森森而笑:“对不起,小孩。”
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第53章 第 53 章
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