第54章 第 54 章

船靠岸时,行人陆续下船。

姜昙与紫珠走在后面,听到人群中女童的哭闹声。

女童哭着要吉祥轮,她的爹娘不断哄着,说到了岸上就买。那女童就是不依,最终两方协商无果,女童挨了一记脑瓜崩,哭得震天响。

紫珠皱着鼻子,抱怨现在的小童真难缠。

姜昙不置可否。

她想起来姜府里那个小姑娘,琴夫人的女儿,比眼前这小童大不了几岁,却总是安安静静的。

回到盐城,以防被相熟的人认出来,姜昙和紫珠特意戴了斗笠,用面纱遮住面容,装作初来乍到的外乡人。

两人在姜府外的茶馆内等了一个晌午,只见大门有几个婆子出来买菜,不见其余人的影子。

尤其是喜爱外出扯布买衣的琴夫人,竟一次都没有出来过。

这实在出人意料。

莫非锦衣卫的动作这么快,姜家已经被抄家了?可是一点动静都没有。

紫珠装作买菜的丫头去菜市打听了一圈,回来松了口气:“姑娘,老爷带着一家人出远门去了,府里怕是只有容小姐一个人。”

容小姐正是琴夫人改嫁前,与先夫生下的女儿。

姜昙隐隐觉得不对劲,可又一细想,姜清源和琴夫人相携逃命,将容儿丢下来,倒也符合他们的性情。

或许是真跑了。

紫珠问:“姑娘,咱们要偷偷回府吗?”

当初答应施茂林的求亲时,姜昙提出了一个要求,婚后要把娘亲的牌位一起带到施家去。

如今施茂林食言了。

紫珠以为姜昙要回去取牌位。

姜昙却摇头。

娘亲死的时候心心念念着要入姜家祖坟,而琴夫人却寻死觅活,撺掇姜清源把她的坟迁了出来。

那段时日姜昙浑浑噩噩,自顾不暇。等到清醒过来时为时已晚,她大闹了一场,姜清源便给她一个牌位,搪塞她已把坟迁回来了。

可姜昙深知他的秉性,他一定没有。

姜昙说:“府里的牌位是死物,那个拿走也无用。我们直接去坟前,带着夫人一起走。”

紫珠听懂她的言下之意,膛目结舌:“去、去哪儿?”

“不知道。”

但姜昙想,总归不能留在这。

.

姜昙记得母亲的坟在何处。

循着记忆中的位置寻去,姜昙果然看到了落满树叶的墓碑。

她心中其实有一个大胆的打算,若是与施茂林婚事能成,她准备把娘亲的坟一起带走。

如今与施茂林一拍两散,就更要带走。

姜昙将落叶、灰尘清理干净,在墓前安静跪着,烧了一些纸钱、元宝。

紫珠絮絮叨叨地说着话,听不清是什么,却伤心得直抹泪。

不多时,一壶清酒浇过墓前。

姜昙起身,准备与紫珠先离开。

身后一个人声叫住她们,是不确定的声音:“姜妙仪?是你么?”

姜昙原本没准备承认,可转身看到那人手中拿着扫帚等物,才想明白为何娘亲墓前为何只是覆满落叶灰尘,却并不杂乱。

定时打理的人就是眼前人。

姜昙朝他行了个大礼:“多谢你照看我娘。”

“应该的。”年轻男子挠头:“你竟还认得我,当初我和茂林一起玩的可好啦!”

姜昙其实没认出来,她扫了一眼旁边的墓:先考杜恒之墓。

她想起来了。

此人父亲早逝,家住得离这里不远,因此常来扫墓。姜昙第一次来看娘亲时,遇见他就说了几句话。

后来发现,此人竟是施茂林的友人,姓杜名……姜昙又想不起来了。

“杜公子。”姜昙从善如流。

两人随意交谈了两句,姜昙便岔开话题,提出告辞。

杜公子看起来意犹未尽,或许是想问施茂林的近况,却也只能打住。

“那……再会。”

离得远了,紫珠的老毛病又翻了,在她耳边挤眉弄眼地低语:“姑娘,这杜公子看起来也不错呢。长相尚可,家中做些小生意,也有上进之意。”

姜昙拨开她的脑袋:“或许人家已有了娘子。”

紫珠一副无可救药的表情看她:“姑娘有时候真是迟钝。”

“我倒觉得自己聪明伶俐。”

“不知羞!”

二人谈笑着回去,却在走出不久,看到路口候着的一行人时,陡然紧张起来。

为首的女人笑盈盈地看着她:“妙仪,你回家来怎么也不说一声,我跟你爹好去渡口接你。”

这就是琴夫人。

姜昙没有说话,四下里寻着出路。

琴夫人见她一副不把自己放在眼里的模样,脸上的笑容维持不下去了,挥手示意身后的家丁一起上。

“抓起来!”

.

姜昙和紫珠被抓回了姜府祠堂。

这个从小到大她最熟悉的地方,一旦惹了琴夫人生气,就会被关在这里,她在这里害怕过、抗争过,也曾寻死过,最终决定活着过。

琴夫人其实比姜昙大不了几岁,脸上盖着厚厚的脂粉,整个人透露着艳俗的老态。

以前姜昙看不起她以色侍人,可渐渐地她明白,姜清源爱脸面又自卑得紧,琴夫人年轻扮老,正拿捏住了他的性子。

她其实是看低了琴夫人。

不过姜昙也知道,琴夫人的手段仅限于拿捏男人,其余再多的,也不能太高看她。

琴夫人唇上的口脂像血一样,笑起来如同吃人的妖怪:“你瞧瞧你,敬酒不吃吃罚酒。原本我与你爹商量,打算将你好好地请回来。可没想到你没有半点长进,还是这么个不敬父母的不堪性子,那就别怪我这个当母亲的使些手段了。”

紫珠狠狠呸了她一声:“你个不入流的贱胚子,住在人家家里勾引主家夫人的相公,真不要脸!还想做嫡姑娘的母亲,亏你说得出口,一个暖床的玩意儿!你爹娘教你杀鱼你爬床,教人听见真不怕人笑话!”

被戳中不堪的往事,琴夫人脸色霎时扭曲起来:“我早该发卖了你!”

“没如你的意,夫人在天之灵,又把姑奶奶送回来了!”

琴夫人怒气上头一撸袖子就要动手,下人们拦的拦,劝的劝。

很快琴夫人意识到自己如今的身份,指挥下人动手:“把这贱人的嘴给我缝起来!”

趁姜昙外出的这段时日,姜家的旧人早被琴夫人换了个干净,如今留下的都是新面孔,唯她命是从。

若是被他们抓住,怕是手下不能留情了。

姜昙及时挡在紫珠面前,一句话就让琴夫人冷静:“姨娘。”

她悠悠地问:“谁告诉你,在我娘的墓前拦我的?”

琴夫人不说话了。

她理了理发髻衣领,恢复姜家大夫人的做派:“当然是我自己想的。你娘的牌位在府里,墓在盐城。我和你爹早就料到你要回来,派人守在城门处,一路跟着你,自然知道你的行踪。”

她竟变得如此聪明了?

姜昙不信:“前段日子,姜大人急匆匆地去扬州找官员买命,应是早就掏空了家里的银钱。可我看姨娘身上的衣服是新做的,胭脂也是从未见过的颜色,还有你头上的金簪,腕上的玉镯……你和姜大人又搭上了哪路大人物?”

闻言,琴夫人神色有一丝不自在,很快恢复如常:

“总归是你爹的门路,官场的事,你一个闺阁女儿家怎么知道。”

姜清源若是有门路,也不至于贪点银子就被人发现,狼狈地寻去扬州了。

琴夫人却不愿与她多说:“女人家问这么多做什么,小心你未来的夫家治你七出之条之罪。”

说着,琴夫人染着红寇丹的手指划过姜昙的脸颊,在上面留下一道不轻不重的白印:“不过告诉你也无妨,说起来这事和你有点关系。”

姜昙淡淡抬眼:“什么关系?”

“你撞大运了!”

琴夫人一拍双手,喜滋滋地说:“有一个大员外老爷腰缠万贯,坐拥金山银山,偏偏缺一房生儿育女的妾室。你不在家时,他已来过这里,看了你的画像十分满意,且请大师合了八字,是天定的良缘!”

姜昙胃中生出一股恶心的**。

琴夫人滔滔不绝:“只要你嫁过去,立刻抬你做贵妾。生下儿子,就封你做如夫人,掌家中无数良田铺子,后半辈子吃穿不愁,富贵到死!”

姜昙忍着呕吐说:“这么好的条件,姨娘怎么不嫁过去呢?”

琴夫人笑容凝滞:

“姜妙仪,我对你够好了,帮你寻这么一桩好亲事。若是遇上别家的,任你如何可怜,五十两银将你卖给乡下的瘸子癞子,看你如何哭去!”

“姨娘整日哄我爹,口中素来没几句真话,这话倒说得真情实感。”

姜昙笑着盯紧她:“莫非……这是姨娘的真实经历?”

琴夫人脸色沉下来,更像妖怪了:“我还是那句话,不要敬酒不吃吃罚酒。大员外要验你,你见是不见?”

姜昙笑:“见,当然得见。若是不见,我、紫珠还有我娘都在夫人手里,恐怕不会好过了。”

琴夫人说:“你到底是个聪明人。”

琴夫人的速度很快,晌午绑了姜昙,午后不久就安排传说中的大员外上门。

大员外姓刘,身子比两个姜昙还要宽,走起路来摇摇晃晃还要下人搀扶。从府门口到厅门口,一共歇了四回,直到坐在椅子上,还在嗬哧嗬哧地喘着气。

一副命不久矣的模样。

“人呢?”

稍一坐定,刘员外就迫不及待要见人。

琴夫人笑着将遮挡的屏风移开,姜昙被绑了手脚,刘员外也不觉得奇怪,绕着姜昙转了两圈,满意地连连点头。

“好。”做买卖一样的神态。

“好与不好,绑着我怎么看得出来?”

姜昙瞥了一眼刘员外:“能不能走,手脚是否齐全,身体是否有缺陷,一概不知。万一我是瘸子或者身上有恶疾,员外也觉得好?”

刘员外觉得很有道理,便对琴夫人说:“放开手脚,走两步我看看。”

琴夫人犹豫片刻,命人放开。姜昙面上一派平静,她看不出来什么。

姜昙如言走了两步,行动如常。

忽地抬头对刘员外笑笑:“我的身子是否有缺陷,员外要不要亲自验一验?”

这一笑勾得刘员外色心大动,连声说好,撵着姜昙往屏风后去,连琴夫人在后面阻拦也顾不得了。

琴夫人下意识就觉得不对,姜昙不是如此乖觉的人。

果然不多时,屏风后传来一声尖叫,声音扯到半道,戛然而止,似是背什么制止了。

“抓人!”

未等姜家下人上前,姜昙一脚踹开了屏风。

屏风倒下去,里面是眉眼凌厉的姜昙……和被她簪子指着脖颈的刘员外。

“琴夫人,不要轻举妄动。”姜昙的簪子往刘员外近前逼近:“否则,我就毁了你的金山银山。”

晚了几分钟,下章男主再出来

作者有话说

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第54章 第 54 章

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