姜家下人立时不敢动了。
琴夫人面容扭曲:“你以为你能威胁我?刘员外在朝中有人,连你爹都要敬他三分。你要敢伤刘员外一根汗毛,保准要你和你身边那个贱人偿命!”
姜昙淡淡说:“谁说我要伤刘员外了?我只是有些私话与刘员外说。”
话虽这么说,姜昙手中的簪子却没有退一寸,反而逐渐向前逼近。
刘员外尿都要被吓出来了,连声呼着女英雄。
姜昙的一把嗓子好比春日鸣翠的黄鹂鸟,低声说话时比三月的江风还温柔。
“员外有所不知,为了将我卖个好价钱,我这位姨娘向你隐瞒了一些事情。我曾于冬日在江水中浸泡五个时辰有余,寒气入体,这辈子子嗣艰难。而且我是个残废,双手手筋曾被割断,伤好后再也拿不动重物,就算侥幸生下孩子,说不定也是一个残废。而且……”
姜昙的声音更低:“我脑子有病,发狂时会如现在这般持兵伤人,尤爱割人喉管。脾气上来,连自己的喉管都割,不信请看。”
簪子将刘员外的脑袋拨过去。
近距离细看,刘员外这才看到姜昙脖颈上一道狰狞如蜈蚣的疤痕。
刘员外脑子里悚然闪过夜里熟睡时,枕边女人提着刀抹了自己脖子的景象。
刘员外大叫着:“不做了!这买卖不做了!”
姜昙不动声色送开手,刘员外连滚带爬地跑了出去,一群小厮搀着他上了轿子。
琴夫人脸色铁青。
姜昙拍了拍手,恢复先前那副乖巧的模样,坐在椅子上喝茶。
“本来看在你可怜的份上,想着对你好一点,特意给你寻一户好人家!没想到你还是死性不改,竟这么不识趣!”
琴夫人抖着手:“把她给我关起来,不许给送饭吃!”
门被从外面锁上。
不多时,紫珠也被关了进来。
她偷笑着:“姑娘,琴夫人怕你,不敢真的动咱们。”
当年琴夫人刚进府时兴风作浪,姜昙得知她怕鬼,于是扮鬼吓唬过她许多次。即使被关祠堂也不改,一得自由就守在琴夫人的膳房、妆台、花园旁,最后让琴夫人不敢出门。
就连她放弃性命之时,也曾从祠堂里出来,爬到琴夫人的床前,让她看着自己死。
琴夫人确实不敢动她。
以她的脑子,想到如何对付她,还得花上至少一日。
这一日就是她的机会。
窗户也被上了锁,姜昙从窗纸上掏了个小洞,紫珠将耳环取下来折成细丝,在锁上捣鼓了几下,就将锁捅开了。
紫珠自得地看了姜昙一眼,伸手推窗,忽然脸色一变:“窗外挡着东西。”
姜昙也试了一下,挡着的东西是个沉重的箱子,她们在屋内很难使力,除非在外面才有办法推开。
许久不见,琴夫人倒变聪明了。
破门而出倒是容易些,可更容易惊动门外看守的下人。
姜昙正思索着,窗户那处忽然传来咯吱咯吱的动静。堵着窗户的箱子极缓地被人挪开,逐渐露出一个能容人的口子。
很快那箱子摇摇欲坠,咚地摔在地上。
窗户开了。
箱子下却露出一片衣角,隐约可见压着一个小姑娘。紫珠瞬时就认出那是谁:“容小姐!”
姜昙跳出去将箱子推开,容儿躺在箱子下额头砸出一个血洞,依旧不言不语。
容儿是琴夫人的女儿,却和琴夫人的秉性截然相反。
琴夫人嫁给姜清源后,将与先夫生的女儿视为透明人,下人们也随着主人的心意薄待她。
姜昙一直以为她是哑巴,后来被关在祠堂里流了一地血,是容儿高声唤人,才及时救了她一命。
现在也是这样。
她怕惨叫声招惹来看守,故而忍痛不出声。
姜昙都明白她的心意。
“跟不跟我走?”为她包扎好伤口,姜昙紧握着容儿的手问道。
她希望容儿跟自己走,可容儿摇摇头,指了一个方向让她逃。
尽管琴夫人待她不好,可她不愿意离开自己的母亲。
姜昙踟蹰一瞬,松手逃走。
她如今自身难保,硬带人走也是害了人家。
容儿指的方向,是姜府最近被雨水冲刷塌掉一角、还未来得及修好的院墙。
姜昙和紫珠借着几个筐子爬上院墙,眼看出府之路近在咫尺,身后却追上来几个姜府家丁。
琴夫人更是气喘吁吁亲自追来,顾不得鬓边的金簪掉了一地,厉声道:“抓住她!”
琴夫人竟真的变聪明了?
姜昙心有疑虑,却不敢耽搁,先推了紫珠下去。只来得及给紫珠使一个先走的眼神,自己就被扯住头发拽了下来。
竟是琴夫人亲自动的手。
姜昙看着琴夫人狼狈的模样,讥笑出声:“我已无利用价值,夫人和我置气有什么意思?”
琴夫人是一个嫌麻烦的人,有很多事有贼心没贼胆。和姜清源一样,贪了银子不敢花太多,一有风吹草动就献全部身家换命。
此次她回来又没有过分招惹她,琴夫人算盘落空,应该懒得再算计她才对。
可琴夫人却说:“谁说你没有利用价值?嫁不了富商还可嫁鳏夫,街尾有一户跛子刚打死了妻子,我明日就着媒婆上门提亲,尽快给你们办婚事!”
姜昙被下人拖起来:“你不怕我杀了新夫,给姜大人惹祸吗?姜大人嫡女下嫁跛脚鳏夫,想必会招来不少关注,先前的锦衣卫……”
话到此处,戛然而止。
琴夫人脸色变了几变,却很快恢复如常:“老爷搭上了朝中新贵,杀个人算什么事?嫁出去的女儿泼出去的水,你嫁过去就是那鳏夫的人,跟姜家无关。”
姜昙又被关回了祠堂。
等到门外家丁们将门窗钉死,姜昙也想不出,姜清源能搭上哪一路朝廷新贵,竟连锦衣卫都不怕。
晚间时,琴夫人又来了一趟。
她身后的两个婆子掐住姜昙的手腕,位置拿捏得分毫不差,正掐在她的伤疤处。
姜昙浑身上下被搜罗一遍,发簪等尖利之物,以及袖子里藏得隐蔽的药粉都被收走。
更奇怪的是,她们不知从哪找来一条细细的铁链,锁在姜昙的脚腕,另一端往地面砸了深深的铁环,铁链缚在铁环处。
姜昙扯了扯链子,坚固异常,像是用了精铁,不动声色地笑问:“琴夫人竟这么舍得下血本,究竟花了多少银子,买衣服首饰不好吗?”
琴夫人淡淡瞥了她一眼。
下人们放下晚饭,便出门落了锁。
祠堂的门窗被木板钉起来,四处一片漆黑,只能从缝隙中看到尚明的天色。
姜昙用力扯着链子,钉入地面的铁钉纹丝不动,反而从那处传来一股震荡之意。
天色分明还未黑,祠堂里遍地都是蜡烛,姜昙却感觉到脚腕处传来彻骨的寒意。
门窗未钉死的缝隙中,仿佛有什么正窥视着她。
姜昙狠狠打了个寒颤。
.
姜昙在祠堂里待了三日。
每日只有下人送饭时,她才能窥见外面的天光。
其余时候,她都精疲力竭地卧在蒲团之上,脚上被铁链磨得伤痕累累,像是一只野性难驯的动物,即将被耗尽精力。
不,或许已经被耗尽了。
姜昙并没有拒食,可是在祠堂睡了一天后,她怎么也有所察觉,饭食里或许有让她昏睡的药。
于是第二日她刻意不吃饭,结果仍旧睡了一整日。这时她发现,不是饭食里有药,而是祠堂里一直未灭的檀香。
香里有迷药。
姜昙扯着铁链走过去,将铁链蹦紧成一条直线,手却始终离香炉有一寸的距离。
她试图过砸东西,却在逐渐接近浓郁的香味时,浑身力气散去。
第三日,姜昙恢复进食。
琴夫人在门外看着她,像是看着一只被驯化的动物。
第四日一早,祠堂的门被打开,琴夫人喜气洋洋地对姜昙说:“吉时到了,大小姐该上花轿了。”
婆子和丫头过来给姜昙梳妆,拿着针线将盖头缝在姜昙的头发里,最终绑着她上了花轿。
昏昏沉沉中,姜昙听到花轿外面锣鼓喧天。
那跛了的鳏夫应是没来,在最前方迎亲的是一只公鸡,高高地被轿夫抬在轿子上,扯着嗓子鸣叫。
一声破晓的鸡鸣后,姜昙忽然醒了过来。
方才短暂地晕了过去,她好像又听到凤凰涅槃时死去的公鸡。
不能这样下去。
花轿拐弯一个颠婆时,姜昙用尽全力顺势撞在轿子里的木头上,闻到一股血腥味时,姜昙终于清醒了过来。
脑子清醒,腿脚还是软的。
姜昙低头看了眼轿子,琴夫人不舍得花银子,这轿子是旧的,横梁上起了毛边,有一根硕大的木刺。
撞上去后腿会受伤,但也会清醒。
姜昙深吸一口气,闭眼倒了下去。
然而意料之中的疼痛却并没有传来,短暂的失重之后,竟有人牢牢的托着自己。
杜衡香。
姜昙蓦然抬头,惊愕认出来人:“陆青檐?!”
他怎么在盐城?他来干什么!
此刻外面已乱成了一锅粥。
不知哪来的贼人纵马冲散了迎亲的队伍,吹打的,抬轿的以及媒婆都愣在原地,不知干什么好。
许久,不知谁大喊:“不得了了,新娘子被抢啦——”
姜府的下人此刻才回过神来,从乱成一团的人群中挤着过来抓人。
“快跑!”
姜昙反手抓着陆青檐的袖子,忽然又想起什么:“可是我的脚腕……”
脚腕的链子不知何时已经断了,只剩细细的一截拖在地上。
陆青檐顺势将链子捞起来:“不是要快跑?”
话虽如此,姜昙实在好奇他是来干什么的。
陆青檐说:“听说你有难,我来救你……”
话未说完,他就挨了一闷棍,立时被打得吐了一口血,整个人踉跄着扑在姜昙怀里。
“你——”
看着那么强势高大的一个人,怎么这么没用。
姜昙礼貌地忍下了后半句话。
……这究竟是救她,还是添麻烦?
姜昙迅速探入他衣襟,将钱袋里的银子扔了一地,队伍更乱了。
“跟我走!”
姜昙牵住他的手,大步带他向前跑去。
接下来几章大家可能不太习惯
作者有话说
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第55章 第 55 章
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