清姑娘最终还是转回身跟他下了山。
二人在竹屋内落座，束嘉逻辑清晰，寥寥话语间将来龙去脉道尽，复问她道：“……姑娘此前真不知此病为利疾？”
“利疾？”清姑娘看向他的眼神里充满了疑惑，“我还真没听过。”
她眨巴眨巴着杏眼，没想到自己睁眼说瞎话的本事是越练越利落了。
“是的，利疾。”束嘉点头：“十四年前曾导致了利国灭亡的瘟疫，与姑娘此前所说的十分相似。”
清姑娘无辜脸：“我确实不知道，只是这病邪瞧着异常凶悍，确有倾国之能。”
束嘉抬起眼眸，静静地看了她一瞬，似乎在思考着她这话的真实性。
眼前的姑娘脸庞还略显青涩，看着比自己小不了两岁，利疾从发生到突然消失时她才多大，即使幼时听大人谈论过，现在哪还会记得。
只是……她在今早便说过病人往后的病发趋势。
自己明明都被医治好了，这姑娘又为何会知晓这后续的病症，还笃定是传人瘟疫？
她身上有太多奇怪的地方，但短时间还须梳理许多，现在倒不是纠结此等与治病不冲突事情的时候。
暂且当做是医者秘辛罢了。
这样想着，他便重新开口说道：“瘟疫非小，姑娘能早先发现已是万幸。在下随后会进城上报官府处理，此番回程是需要向姑娘确认几件事。”
他需要确定染病的民众是否每人都能出现明显病状。
这个清姑娘肯定点头。
详细问道病理时，她话语间却略带迟疑。束嘉停顿住：“姑娘若有想法，可直言。”
“……我的确有一个主意。”她面上不显，织罗了下语言向束嘉述出先前所想。
封锁两地清查病患，杜绝蔓延……不治已病治未病吗？
确实是个好法子，可行。
束嘉说道：“症状虽明显，但找起来也不简单，一人也不得错漏了。”否则前功尽弃，一盘散沙。
而且这其中他还有最忧虑的一点，与女大夫先前所虑一致。
如果那商队的副管事不是第一个携带病邪的人，那除他之外已不知道染给了多少人。若真到那种境地，就不只是封两城能解决的了。
“我们村名字取得不好。”清姑娘突然来了这么一句话。
几首村。
几首，棘手。
确实棘手啊。
二人同时沉默了片刻。
“倒也不必如此悲观。”束嘉开口道：“当时利国起事，穷兵黩武，又恰逢北部大旱之年，饥荒与瘟疫并作，与今世状况不可同日而语。”
本是想安慰下面前的姑娘，他又突然反应过来什么，随即哑然失笑。
这女子也不是朝堂官员，不知自己为何会不自禁地用上这种语气。
而清姑娘似乎也没有要问他的意思，一个人在那走着神。
阿松此时终于找了空隙插言，问出他一直想不通的一点：“这利疾如此迅猛凶残，为什么我没事啊？”
“你身体挺厚实的，体质不同发病时间也有所差异。”清姑娘回了神说道，这番回答又觉得自己在夸这小子。
“你昨日不是同喝了掺了药粉的鸡汤吗，那时已将这病邪杀死在襁褓中了。”
是了，她那药物竟能对利疾见效。束嘉看向清姑娘，“姑娘昨夜所用药物，还需给我一份配方。”
对医大夫来说药物配方是维持生计的根本之一，更别提这药方居然能根治曾经的亡国瘟疫了，其价值实在不可估量。
束嘉正准备向清姑娘提到求买药方的费用，却冷不丁地被她扔了一物过来。
——是昨夜给他倒粉的那袖珍瓶子。
他单手在空中接过，再次看向药架前的姑娘。
清姑娘背身对着他，自顾自地说着：“这药粉里加的一样草药是我自己培育出来的，开花结果足足两年，再加以精配熬制，最终成品极其稀少，你要了配方去也没用。”
“倒适量融水里服了就行，省着些用，那是世上绝无仅有的一瓶了。”她说着话又在架上刚腾出来的空位处放置了一崭新瓷瓶。
什么？！
阿松在门口惊出一身冷汗。
绝无仅有还敢这样扔，这可是能普救万民的巨宝，摔碎怎办！是相信公子还是相信自己的药瓶子呢。
瓶身入手光滑莹润，束嘉握在手中轻微拿捏了下。
这是一个刻着青花番莲纹的白玉制瓶。他先前在夜里看着，却以为只是一个稍精致的小瓷瓶，这玉是好玉，里面装着的药粉贵重，瓶子价值也不菲。
束嘉问道：“用过它的人，还会再染上此疫吗？”
“当然不会。”清姑娘转过身来，杏眼微瞪：“这不是砸了它绝无仅有的招牌吗。”
那便没有后顾之忧了。
束嘉随即慎重地将玉瓶放入怀中。
“阿松。”
他开口唤门外的少年去牵马，然后站起身来向她拱手道别：“劳烦姑娘了，我二人这就入城。若事情顺遂，此地最少也需封闭一月，姑娘切勿保重自己。”
清姑娘突然莞尔：“短短片刻，你告别两次了。”
他也相视笑了起来，但那笑意一闪而过又消散，声音略显严肃：“在下还有一个请求。”
“保密。”清姑娘给了个了解的手势。
束嘉眼眸微动：她倒是机灵。
他随即翻身上马，双腿一夹马肚策马朝窑城方向奔去。
后面跟上的阿松不解问道：“公子似乎很相信这个村大夫说的话？ ”
束嘉的面容此刻恢复了冷峻，他沉声道：“如今种种指向都证实了她前期的判断，更何况她那些法子的确可行。”
是啊，他们除了相信女大夫也没有别的办法。
“呵。”阿松口中还有些怒气：“我倒是看这她一点都不着急，一副事不关己的样子。要是这疫病蔓延开来，国内动乱，她以为自己还有舒坦日子过？”
黑马上的男子衣袂翻动。
想起昨晚邻家的婆婆当着生人的面吹嘘她，别的姑娘家要么羞涩一番，要么傲然一脸，她脸上却毫无波澜。之前还认为是她感情有些迟钝，可方才一番交谈，却又给了他许多意料之外的惊喜。
医者，人之司命，如大将提兵，必谋定而后战。此等风骨，他竟觉在一山村姑娘身上显现了。
“这女子总归冷静些。”
束嘉说完，又催鞭了一次身下的马儿。
阿松急忙跟上。
**
过了片刻，竹院外的道路上传来蹄膀哒哒声，正是刘婆婆他们回来了。
老瞎子坐在车上煞有其事地赶着骡子，身体儿还晃晃悠悠的。
清姑娘正去下流溪边打了水回来，见了此景便打趣道：“翟大爷，您今日又送婆婆去赶集了？”
老瞎子耳朵悄竖起听了好半天，闻言才将空洞无神的双眼转向出声处，“昨夜那两外客才走吗？”
嗯，起得迟了些。清姑娘这样说道。
刘婆婆跟去了竹屋内，跟清姑娘打听着她对婚事的想法。
清姑娘赶忙举手投降：“婆婆，我都说了多少遍了，我是真没成亲的打算。”
“女人怎么能不成亲呢，你还想当个老姑娘不成？”刘婆婆实在是怕了她了。这么好的人儿，怎么能像她一样窝在穷地方一辈子呢！
老瞎子这时怒气冲冲的进来，刚好替清姑娘解了围：“你这死丫头！是不是又进我屋子里翻我东西了？！”
清姑娘：“……”
她不仅合了盖，还将那堆柴火按照原样重新摆好，仔细瞧了瞧，确认无误才出来的。
这老头，怎的比不瞎的人都精明？
“你有什么破烂东西值得人家动的！”刘婆婆一直都帮着清姑娘说话。
老瞎子摇头晃脑地说着：“我这是防君子，不防小人。”
“可惜君子易防，小人难防呐。”
刘婆婆在桌上抓了一片菜根扔向他：“书没读几句，就喜欢跩一些歪理。”
开始了开始了，老活宝们的日常斗法。
趁着两老人家又拌起了嘴，清姑娘忙脱身溜了出来。
日头正午了，院子里的花儿草儿因为这几人都还未浇水打理。
她轻微眯着眼，双手合指对准一株黄花左右比对，近着看了看，又退远几步，总觉得有些枯萎。
“唉。”
清姑娘拿起剪子下手，一边修剪一边叹气，平静的小日子就这样被打破了。
这村子还是别来外人的好。
**
正午的阳光激烈无比，夺目的叫人心悸。
飞奔的马蹄踏在地上，掀卷起了一阵灰尘，远远带来弥漫过半米的风沙，昭示了主人的迫切。
城门守卫正要呵斥来人，却见一铜木牌飞来扔进自己怀里。
来人一袭哑光白禅衣，勒马停在城门前。
本应光洁的衣角边沾了半星尘土，却不现半分颓狈。那笔挺的影子拢在身量并不高的守卫身上，高高在上俯视着他。
“窑城县令在何处，速速带见。”
守卫低头，看那令牌长约五寸，正面雕着龙蟠剑身，守卫手一抖，将它翻转过来。
另外那面果真如图中般上述着一行错金文字。
字字熟悉，如芒刺背。
……
窑城县令府衙内堂大厅，堂中央此时站了一人。
有一身着官服的中年男子踉跄而来，朝堂内奔去。
正是窑城县新任县令李厘。
李厘乃一边城落魄贵族家族出身，自小聪慧，少年时便考至国子监，得祭酒韩塘子赏识经由其举荐入朝为官，后升任少府中尚署令。
那可是宫内能面见君王及王后的肥差事，旁人求之不得。可三月前，李厘却被遣调出都，孤身一人赴窑城任了县令。
“这般肥差都没能守好，也真是可惜咯。”前县令调走前交待下属事物时，也朝他们这样感叹过。
从中尚署到一城县令，看着虽连升数级，但绝非什么天上掉下的大好事。
大伙私底下便纷纷议论，这李县令过来，许是得罪了谁，下了绊子给明升暗降来着。
此刻的李厘做梦都没想到，竟在这么短的时间又再次看见这一张面容。是他只在每月跟随监令去往王宫殿内例行汇报时，才能真切见到的贵人。
那时他与少府监数十人同躬于殿阶下，是他能与上座那人有过的最近距离。
而这次——
他看见内堂中央那个熟悉的身影正站在那里，隔着数十步远却也能感到他通身散发出来的贵气。
李厘正了正官帽，缓定了下脚步走近。
“李县令？”厅堂那人抬眼打量他，开口泛着难以接近的出尘寒意。
“我记得你。”
“你这官职倒是升得挺快。”
这话有着反讽，虽有心理准备，李厘也还是惊得双膝噗通一声扑倒在地。
“微……”
“微臣，拜见二公子！”
自己何德何能，竟还能让他亲自上门来寻……
李厘有一小滴汗珠悄然渗出额头，从鬓边滑落。
作者有话说
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第7章 入城
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