第18章 第 18 章

不得不说,金老二的手艺是真的好,仿出来的探花令和真的别无二致,除非是细细的查究,否则难以辨认。

几人离开平康坊后直接去了马行街,现在还未到酉时,惯是通宵达旦的醉梦楼还未开门迎客。

那座气势恢宏雕梁画栋的楼宇静静地矗立在东街,残阳斜照,绚烂的霞光将苍穹涂抹的金光璀璨,青砖街面上是漫走的匆匆来客,像是已经司空见惯,无人注意在霞光灿烂下的醉梦楼是这般的璀璨夺目,那些彩绘丹青和霞光相得益彰,奢华精美。

祈乐知还是头回来这里,她过去很少来这些地方,这回亲眼见到了,终于是知道了那花茶钱为何要十贯钱之多了,这样的地方,真的不是寻常百姓能去的起的。

“还要半个时辰才会开门纳客,现在时候还早,过来吃碗馄炖填饱肚子。”江元风招呼她过去。

她先前一心都在仿造探花令上面,完全没有胃口,现在事情结束腹中确实有些饥火了,看到那小铺子里还卖着不少的从食,她便还要了一些豆团和糕饼。

“几位贵客都是准备去醉梦楼的吧?你们来的可早了一些,这还要半时辰呢。”摊主是个五旬的小老头,面容和蔼亲切,一面和她笑着说道,一面已经将热气的馄炖煮好。

祈乐知不置可否点了下头,“老丈一直在这里摆摊?”

老头笑着道:“小老儿在这里已经快二十年了,一家老小都是指望着我这小摊子过活,今儿就小老儿这起火有些慢了,小娘子可先坐着等会,稍后小老儿再赠送一些姜辣萝卜来。”

她不是很急端着馄炖坐在了旁边,“老丈在这里这么些年,想来对醉梦楼也很了解了?”

老头笑着摇头,“那醉梦楼何等地方?小老儿哪敢说了解,也就每天看着它迎来送往都是些衣着鲜亮的贵客罢了。不过,要说这地方也不好,哎,好些姑娘都是被逼无奈进了里面去,前些天还有个姑娘落水没了。”

听到这里,在场的四人进食的速度都缓了下来。

江元风笑道:“老丈,这又是怎么一回事?”

老头照看着小炉子的炭火听到问话探出半个头,面有不忍叹道:“那花家娘子是个好姑娘,和那张家娘子照顾我的生意,还给我那孙女带些头花,谁知道啊,那晚上就落水了,要不是那常在河边走的王老弟,连尸体都捞不上来。”

“醉梦楼那些达官贵人哪里会多看一眼我们这样的人,听说死了后一卷席子送去了漏泽园,死的,悄无声息。”老头叹道。

祈乐知握紧了手里的筷子,心里说不出滋味,眼前一晃,原来是王老头将从食都端了上来。

他也是个多嘴的,看到没有客人光顾,拣了个凳子在棉布上搓了搓手小声道:“官府说的是失足落水,其实没那么简单,那晚上王老弟就在醉梦楼下面晃荡,他说亲耳听到那楼上有争吵声,然后就是有人落下水。”

江元风闻言笑道:“这醉梦楼纷纷杂杂的,他能听到是谁发出的声音?难道不是里面的嘈杂声?”

老头嘿嘿一笑,“一看几位就是新鲜客,醉梦楼能挨着那惠泽河,都是一等一的去处,一般的达官贵人还去不了的,那里幽静,和前楼喧哗热闹完全不一般,小老二是没去过,可听里面的娘子也说过几回,当真是神仙地方。”

原来还分为前后楼?看起来这座销金窟还真的别有洞天,她细细思量起来,心思也不在吃食上了。

“祈姐姐,那灯笼亮起来了!”井见惊叹道。

也不怪她满眼惊艳,那醉梦楼挑挂起来的几十个描金灯笼次第亮堂起来,那上面绘画的各色栩栩如生图案像是活过来一般,照得那彩楼如梦如幻,仿若人间晚霞从未离开过一般。

转眼间,那楼前已经围满了人,不多时也有马车徐徐驶来,家仆们手持木棒驱赶人群,给清出一条路来,醉梦楼里面也鱼贯而出好些鲜衣奴仆,前来安排这些奢华的车驾。

“祈乐知,我们就这样走进去,是不是有些掉价?”江元风看了一阵笑着向祈乐知问道。

祈乐知瞥了他一眼,“这四十贯花茶钱还是我借的,再租赁一辆价格不菲的马车,我可拿不出了。”

江元风笑道:“暗行司的俸禄不高,可据我所知,你好像还是某位国公的独女,不至于这样捉襟见肘啊?”

一旁的井见轻声笑道:“祈姐姐的父亲虽然是国公,但说起来也是没有实权,一年的俸禄也并不是你想象中的不可胜数,何况,祈国公还心系那些追随他牺牲在西北的将士遗孀,在朝堂抚恤之外,还经常会施以援手。”

原来还有这样一回事,江元风点了点头,关于这位国公的事情他不是很了解,听着阿见这样说,那位国公还真是少有的好。

他想了想忽然问道:“令尊可是人屠祈定崇?”

祈乐知眼睛看了过来,没想到在这里,还有人知道她爹过去震慑一方的别号,她轻轻嗯了一声好奇问道:“你怎么知道?”

江元风笑道:“我不是汴京人,我十岁以前都是生活在西北,二十多年前那场惨烈的回烽台一战,西北人都知道。要不是听到阿见说起来,我都快要忘记了。”

说起这场旧事,祈乐知也沉默了。

他的父亲很不愿意提起多年前的这场血战。

一向勇猛屡克强敌的西北藩兵骤然反叛,里应外合下,引得多少中原儿郎埋骨他乡,连他爹都险些身死大漠,以这样的惨烈代价换来数十年的边关烽火歇,百姓安然无恙。

好在这样的沉闷氛围很快被醉梦楼的丝弦管乐声冲淡,高楼上的歌声幽幽缕缕飘了下来,仿若仙乐垂怜这人间。

“行了,都动身进去。”祈乐知放下铜钱起身道。

聊了这一阵,那马车都要堆满了醉梦楼旁边的空地。

“几位贵客,请出示探花令。”守在门口的管事不卑不亢地笑着,向他们伸出手。

祈乐知不慌不忙地把一真三假探花令给了过去。

那管事核实后笑着让了路。

“四位三甲贵客到——”

江元风左右翻看了手里的探花令,又偷瞄了后面的人手里的探花令,回过味来笑着道:“我说呢,非要这破牌子,原来是用来区分三六九等的,有些地方即便有令牌还进不去。”

想到前面卖馄炖的老丈说的话,祈乐知心念一起低声道:“那我们手里的能不能去到后楼?”

她半天没等到江元风的回答,正要不耐烦,目光无意瞥见前面的场景,一下呆在了原地。

纱幔轻轻地飘拂撩拨出不知哪里散出的香气,花瓣雨纷纷洒落,在各色的灯火照耀下如同置身梦幻一般,再往里面走去,一路上都是各色绝美的舞姬在乐师的奏乐下翩然起舞,一抬头,那高楼上还有丝竹管弦声乐似近似远地落了下来。

楼上的游廊上挤满了看客,有些饮酒玩乐得兴起,手里的铜钱肆意地挥洒,引得楼下的小厮哄抢答谢。

“那边还有表演呢,看起来比我去过的勾栏瓦舍还有热闹精彩呢。”井见由衷地赞叹道。

祈乐知抱着手臂四处张望,看样子这前楼除了繁华奢靡一些,和勾栏瓦舍也差不多,女眷也能来,不知道那后楼又是怎样的光景,她下意识地去问旁边的江元风,不料早就没了人影。

“祈姐姐,江大哥在那里呢。”

她定睛一看不禁冷笑一声走了过去。

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