莫子衿不知不觉流下了泪,划过脸颊,掉落在环抱自己的手背上。低头看到那枚戒指,她伸出手,要脱下来。奇怪的是,戒指卡得严实,她感觉自己被戒指欺负了,越发泪流不止,这时候,一个丫鬟在门外敲门,"小姐,晚饭备好了。"
莫子衿冷笑,这时候哪里有心思登上她们给她搭好的戏台子。"端我屋里,我不下去吃了。"
"是,三小姐。"丫鬟回答后,下楼禀告郑管家,去厨房端了一份晚饭到了小姐屋里,敲门而进,按照小姐示意放在房间桌子上。
莫子衿一直背对着房门，等到太阳落山，时间的流逝于她而言，是日复一日。她准备逃跑的事情，一个人都不能告诉，她要自己准备，准备点银元，她也嫌弃重，但是支票之类的又太显眼，一旦使用了之后，就会被人查到，根本逃不走，只能准备点纸质的钞票。最好还要准备一些不显眼的金银细软，这种夺目的戒指，还有衣柜过于名贵的衣裳是断断不能再用。
可惜了自己一直钟爱的贵重首饰，一件都不能带走，想到这里也吃不下饭了，进去浴室，泡了泡泡澡，使用舒缓的熏香。水汽氤氲，她感到拿定主意之后，身心松懈，泡着热水澡不自觉睡了过去。
深夜，夏日的虫子在演奏交响乐，郑管家忙完一切后，想起了三小姐。上了楼，敲三小姐的门没有人回应且被锁住了，郑管家只要回房找出对应钥匙，开了三小姐的门，房间空无一人，她看到浴室的门缝透出光亮，敲了门。三小姐，三小姐？心急如焚的郑管家，拍了门，无果，只好用钥匙开了浴室门。
她看到三小姐在浴缸睡着了，心中松了一口气，还以为三小姐去哪里了。从小到大，三小姐不开心就躲起来，跟她玩躲猫猫的也只有她了。俯下身子，看着三小姐肖像亡母徐思珍，恍惚想起她们相遇的那日：
那时候，徐思珍也是一位文静温柔的小姐，在她难得出门上香的时候遇到了流落街头的自己在被人殴打，她在不属于她的地盘行乞。让随行的家丁驱散了其他乞丐，那时候还没有改朝换代，小姐们出行自然是要前呼后拥的。
她怯生生地望着跟说书先生描述得一般的徐小姐。缓慢地抬起头，徐小姐身着一套石青色右襟、圆贴合领中长袍，长度到膝盖，下摆、袖口宽大，下身配蟹粉色长裙及地，裙角做了滚边。头发盘成圆髻，留着一股头发顺着衣衫垂在身后，有几朵绒花点缀着发髻，曾经徐家也显赫过，徐小姐祖父，徐老太爷曾经是封疆大吏，可惜后续再无能人，父亲是地方官员，品级不高，这些她也不懂，只知道到徐小姐这一代，也就只有个骨架式的支撑着这些烈火烹油的过往。
小姐把她带回家中，求了当家的大奶奶，留她下来，伺候小姐的日子过的很快，按照婚约，小姐不久要嫁给城中的富户刘家，这一代出了个秀才。出了丰厚的聘礼求得了徐二老爷续弦所出的嫡女徐思珍。二老爷无有不应，外放别处时续弦路上水土不服，痢疾去世，只能托大老爷的的长房媳妇照料徐小姐的婚事。
徐家一直未分家，大老爷人丁兴旺，妻妾都生育了男丁共五人，均都不成器，整日逗鸟戏耍。二老爷就原配生一子，被舅舅接回去教养，再娶原配闺中密友为续弦，生了一女。外放之后，多年不在家中。
徐家用度日益缩减，这时候有人雪中送炭。大奶奶自然想促成此事，自从大夫人进了庵堂不管府中支配，大奶奶就管理府中，多年的账册，哪里有不明白的。渐渐裁减奴仆丫鬟，等到徐小姐嫁人，也不过四个丫鬟陪嫁而已。
嫁妆也是虚抬，刘家一门心思往上爬，以为与书香世家联姻，等新媳妇儿进了门，如此寒碜就有些瞧不起了，小姐不知道哭了多少回。刘少爷又偏生是个不管不顾的混性子，年少时候，就考到了秀才，有些得意洋洋，再也不肯用心读书考取功名了。
婆母以为是小姐的不是，成亲后不好好劝夫君上进。立规矩把小姐刚怀了孩子折腾流掉了。产婆说小姐很难有孕了，婆母更恨占了位置的小姐。刘少爷又去烟花之地流连忘返，小姐心如死灰。
在随婆母视察绸缎庄的时候，有一列士兵路过，领头的将领看着小姐，一刻都不眨。纷乱已起，为了得到将领的庇护，婆母将儿媳灌了药，一顶小轿子送进了莫府。对了，那时候还不是莫公馆。
郑管家摇了摇头，跟自己说，不要再想了。莫子衿苏醒了过来，水变冷了，水汽已然褪去，睁开眼睛，姨姨怎么开了门进来。她的眼神好悲伤，像是透过她看到些什么。姨姨拿来了挂着的浴袍给她穿上，帮她绞干头发。动作很轻柔，仿佛她像羽毛一样轻飘。
“姨姨？”
“小姐，是我失态了，我，想起了你的妈妈，我以前的小姐。”在小轿子进了莫府的时候，是她硬跟着过去了。至此，小姐身边只剩下她一个了。小姐的嫁妆被扣在刘府，娘家败落得无暇估计出嫁女，此事隐蔽，无人得知，刘府对外说，媳妇一病不起，直至归西。
“小姐，我要保护你，我一定要保护好你。”郑管家从后面抱着莫子衿。
“我知道。”莫子衿对郑管家爱护之情是一直都很明白。莫子衿低头脱下戒指有点卡住在指根。挣脱起来泛红，有点哭鼻子的嗓音：“我不想，我不想嫁给他。”
莫子衿想起了之前相亲英俊有学识的舒靖元，可惜没成。主要是对方说高攀不上，她都没说高攀不上。都是托词！她都按照爸爸的意思，和他去做一些慈善，出双入对，他还在记者访问的时候说，是爸爸做慈善，后辈自当出力。
爸爸也生气了，家族的颜面丢了，舒家如此不识抬举。也让她安心，一切过去后，自会寻得良婿，风光大办。强扭的瓜不甜，但是她就是偏要勉强。在倒追的一段日子里，伤了心。就不怎么出门了。
那二姨太、四姨太看到了她又出去，念叨着，哪有女孩子家倒追男人的，真的是世风日下。三姨太在一边不动声色，像布景板的人偶一样，活木头。
莫子衿年少的时候被尖锐的话伤了——“克母”、“没娘教”的讥讽，刚开始还去爸爸那里，结果他太忙了，怎么有时间哄孩子呢。她只得去妈妈的牌位前，倾诉。旁边的排位也有着自己的弟弟，莫子语。虽然是父子，却一面也未曾得见，生前没有名字，死了却有了。
一阵的沉寂。
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