“不然呢？”沈梦鱼理所当然道，“周山生怕因为我们招惹官府，又是大半夜的，你觉得他们会放我们进去查案？”
“那也不能不问自闯……”
“麻烦。”
他话还未说完，便见沈梦鱼不耐烦的站起身，竟走过来两手抱住他的腰再双脚一蹬，如矫捷的飞燕一般带着他越过了墙头，轻盈落到了周家院子中。
闻到来自女子发间的清香，他猛地回过神伸手将她推开，只觉得自己腰上被她搂过的地方灼热无比。
“你……”他指着她，半晌憋不出一个字来。
“你什么？让你先上你又不愿意，你们读书人忒得麻烦。”
沈梦鱼拍了拍手，瞥了他一眼，径直往正房走去，然而正房内却好似并无人安睡。
这时候西侧厢房传来一阵女子哭泣声，期间断断续续夹杂男子安慰的声音，章牧之和沈梦鱼对视一眼，悄声向厢房走去，隔着窗果然听见张氏和周山正在房中对话。
原来是张氏因为儿子死在正房新床上，怕睹物思人，便和丈夫挪到了厢房睡觉。
正好，他本来还担忧会惊醒周山夫妇，如今他们不在正房，只要他们动作轻一些……
他正想着，扭头却看见沈梦鱼从袖囊里掏出了一根细长木筒往那窗户纸上一戳，再用嘴叼着一头轻轻一吹，只见一阵烟雾自那木筒管口飘向了屋内。
“你在做什么？”
如今因为眼前这个女子他快养成了动不动就黑脸的习惯。
沈梦鱼优哉游哉抖了抖木筒，将最后一点烟雾抖了进去，再抽出来放进了袖中。
“没见过吗？江湖话本总看过吧，这叫蒙汗药，上月在妓院从一个龟公那里搜刮来的，倒还挺好用。”
说着她扬唇一笑，转身再不顾及声音，大咧咧朝那正房走去。
章牧之闻言一时之间不知是计较她如此低劣的手法，还是计较她一个女子为何会去妓院，想了半晌，又听厢房内已经悄无人声，想必是那蒙汗药已经起了作用，他才无奈摇了摇头，只能跟了上去。
正房的门并未上锁，沈梦鱼径直推开门朝内走去，只见屋内与白日里两人所见并无不同，那张大床还横在里面，被褥叠的整整齐齐，想起今日早饭时还热热闹闹的，这才不过半日，这小院竟显得有些冷清起来。
章牧之将烛台点燃，端着走到那张新床前，细细嗅了嗅那新漆的味道，果然与那生肖兔一样，漆味中略带甜，很是奇特。
他又巡查了一周，发现屋内除去这新漆之外，其他家具用品都十分老旧，应该没有什么问题，而康儿从昨晚入城之后接触过的新事物少之又少，最大的可能也只有这张新床了。
“这瘟疫若真是人故意为之，最大的可能便是在这些孩童常用的东西上做手脚，而婴儿尚幼需要人贴身照顾，那东西经常使用之人也必定会有其家人，但只有这些孩子出了问题，便是说，这东西只对年幼脆弱的孩童有影响，对身体强健的成年人却无用。”
“所以昨晚康儿和周山夫妇同睡在这张床上，但只有康儿中了招？”沈梦鱼摸着下巴咂摸片刻，“你说的也算有理，但要如何证明？”
“很简单，实践论证。人与动物区别不大，找些动物幼崽来实践再好不过。”
章牧之说着又犯了难，“但如今去哪里找合适的实践对象……”
沈梦鱼却悠悠一笑，“这有何难，且等我片刻。”
说着她走出房门，不知在外面鼓捣了些什么，不到一会又提了个什么东西走了进来，章牧之定睛一看，胳膊上顿时起了一层鸡皮疙瘩，只见她手上竟提了数根老鼠尾巴，那老鼠甚至还只是未长毛开眼的幼鼠，真不知她是从哪里掏出来的。
一个女子无惧无畏无法无天到这个份上，怕也是天下独一份了。
“怎了？幼鼠不也算动物？不能用？”
章牧之沉默一瞬，只能回答：“算，将它们放在这床上，守上几个时辰便能见分晓。”
于是三只可怜的幼鼠便被沈梦鱼捆在一起，搁在了床上。
此时已过午夜，周围巷子里安静无比，秋风扫过门框发出嘎吱嘎吱的声音，送来院外浓郁的桂香。再过几日便是中秋佳节，算一算这个时候，他应该快到奉京，在奉京新居过节备考的……
章牧之看了眼门外圆如银盘的月亮，稍一侧目看到坐在对面的沈梦鱼，见她也在抬头望月，左腿拱起踩在凳边上，一只手靠桌撑着侧脸，另一只手一直在摩挲腰上那只小小的布绣护身符，整个人被月光笼罩，懒散却有种说不出的清孤感。
想她孤身一个女子又是个孤儿，到了这种团圆佳节想必也会寂寞的吧？他忽而想起在坟地里自己失礼说的话，此时更觉自己过分了。
“沈姑娘……”
他犹豫半晌，最终还是决定奉行君子之道。
沈梦鱼未作反应。
他见此仍旧继续道：“我今日在坟地里那话……是我言重了，抱歉。”
“你说的没错，又何必道歉？”沈梦鱼反应淡淡。
见她不愿多聊，章牧之又换了个话题：“其实即便出身不好也并不代表什么，能不计后果查案，便证明你心地仍是好的，只是你一女子总是与思情爷孙用这种法子蒙骗路人并不是长久之计……”
这话倒是引得沈梦鱼扭头看了过来，她颇有些好笑道：“你如今还觉得那美人图是我的主意？”
章牧之只当她不承认。
“你否认也无事，只是往后这类事情还是莫再做了，凭借你的身手，本可以自食其力，又何须走这等歪路？”
他了半晌才发现沈梦鱼只看着他笑而不语，好似看到了个什么稀奇玩意儿一般，他见此忍不住理了理自己的衣襟，问道：“你……为何如此看我？”
“呆子。”沈梦鱼语气忽而有些缥缈，“你真的不信这世上有鬼怪妖魔？”
“我只信我亲眼所见。”
沈梦鱼看着他半晌，忽而又笑起来，她扭过头看向那轮明月，眼中多了几番迷离：“也好，待此事一过，你便继续上京赶考，这边的世界本也与你无关。”
这时候院外小黑“嘎”“嘎”的叫声传进院中，沈梦鱼站起身，抬脚走到了院中，只见两道身影飞跃墙头落了下来，正是思情爷孙。
“妖师，那二十八户人家我等已经查探过了，确实如章公子所料，家中都有那漆料做的物事，这是我等带回来的一些证物。”
说着老叟自身后掏出一只包袱，从里面抖落出无数块带着漆料的木屑，章牧之赶忙走过来一瞧，辨别出那些木屑竟都是生生从漆具上砍刮下来的，沉默半晌，他捏了捏眉心。
方才那些话且当他没说吧。
“果然，这漆料味道一般无二，应当是同一家漆商所出。”
“如何？还是实践论证？”
沈梦鱼如此一问，章牧之便知道她是要准备继续抓老鼠了，便又无奈点了点头。
于是接下来思情爷孙二人便被指使满院子抓老鼠，抓空了便潜入邻居家去抓，不到半刻钟便抓到了十几窝幼鼠，怕是已经将一条巷子的老鼠给抓干净了。
等到思情臭着一张美人面将幼鼠交给章牧之时，看到那张温润如玉的俊脸，她才缓了缓心情，娇媚忸怩道：“公子可需要帮忙，情儿可以与公子一起……”
可话还未说完，便被沈梦鱼一把拽住后脖颈往门外一甩。
“你要是闲着，去门口把老鼠洞给我填上。”
思情愤恨跺了跺脚，又见章牧之目光自始至终未看自己一眼，则更为气愤，眼见着就要撸袖子发火了，老叟赶忙上来拉了她一把，将她带到院中去了。
章牧之将这几十只老鼠分列排开，与这些木屑分堆贴放在一起，为了味道不相互串联影响结果，他还分别找了柴房等几处相隔较远的位置分别放置。
一切就看早晨的结果了。
如此过了几个时辰，院外天色渐渐泛起了鱼肚白。
随着不远处邻居家鸡鸣声响起，章牧之猛然惊醒过来，立即朝那新床看去，却见沈梦鱼已经站在那里，他走过去一看，果然见那新床上横列着几只已经断了气的幼鼠。
他立即又朝柴房那几处地方走去，结果亦是如此，整整三十六只幼鼠，无一存活。
思情爷孙二人看见那些幼鼠尸体眼中却多了一抹惊疑，他们赶忙转头看沈梦鱼，果然见她目中一派了然。
果然，这些幼鼠的魂息与康儿一样，被封在了尸体之中不得溃散，他们可从未听说过有哪一族的妖精会这种术法，且费了如此大的功夫寻摸这些婴儿，将人害死却又保留魂魄，难道是要……炼化人魂？
思情爷孙想至此倒吸了一口冷气。
炼化人魂违背天道，更何况已经有三百余婴孩已经遭遇不测，是何人敢有此胆与天作对？
沈梦鱼看着那些死鼠，桃花目冷冷眯起。
很好，竟容这魔祟在云湖县作恶一年多，她倒要看看到底是什么样的凡人有这等胆量。
将正房和院子恢复了原样后，几人便趁早离开了周家。
而另一头，坟地里，不苦忙活了整整一夜，终于将几十座新坟给恢复了原样，他长吁了一声，将铁锹往灌木丛里一丢，便拍了拍身上的泥巴，准备往回走去。
然而他却没发现，就在他经过的山路边，有一道人影一直跟着他穿过城门和大街，直到他进了一家客栈，这才离开不见了踪影。
不苦进了客栈，正巧撞见章牧之和沈梦鱼，他见自家公子完好无损的回来大大松了口气，又偷偷觑了沈梦鱼一眼，将自家公子拉至一旁问道：
“公子，你怎么能答应和她一起单独走呢？我看这沈姑娘奇奇怪怪的，公子你自小又讨女子喜欢，她那么厉害，若对你有心思，你怕是挡也挡不住，昨晚她没把你怎么样吧？”
他不说倒还无事，一说章牧之控制不住的想起昨晚自己被沈梦鱼抱着飞过院墙的场景，甚至还记得贴在自己胸口那柔软的触感和鼻翼的馨香，登时脸色一红，轻声责道：“胡说什么，坟地那边可恢复妥当了？”
不苦点了点头：“昨晚埋棺材埋了一宿，本来一个人还瘆得慌，后来只剩累了，这胳膊也酸的不行……”
“行了，改日带你去尝尝当地的特产小吃。”
“那敢情好，谢谢公子。”不苦立即眉笑眼开。
两人以为这是悄悄话，却不知早就被身后耳力极强的沈梦鱼听了个清清楚楚，她挑了挑眉，也未放心上，直到看见客栈柜台后堆满了好酒，这才目光一亮，准备走过去，谁知这时客栈门外忽而响起数道脚步声，只见一队官差忽然闯了进来。
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