姜芜亲上落霞山法祯寺为鹤照今求平安符一事，知晓者众，除了偶遇的香客，鹤府几乎人人皆知，因为她是被落葵扛进鹤府大门的。
寒气入体，又是女子之身，姜芜遭了好大一场罪，浑浑噩噩间终于彻底失了意识。
许是佛祖感念信女诚心，当夜，鹤照今果真醒了。
菡萏苑。
已值夜半，鹤老夫人守了许久，姜芜迷迷糊糊地说着梦话，但没丁点儿要醒来的迹象，她本就心急难安，眼下罪魁祸首又主动送上门来，她哪能不怒？
“你看看你把阿芜害成什么人不人鬼不鬼的样子了！”
“照今，你该知道祖母的意思。可阿芜……诶，你若不好好待她，老身便当没有你这个孙儿。”
鹤照今低眉顺眼一言不发，任凭老夫人发泄怒气。
鹤老夫人气得猛捶胸口，后被肖嬷嬷连劝带扯地拉走了。
寝卧内室。
落葵倚在榻边给姜芜更换降温的湿帕，听见脚步声，她起身无言行了一礼。
鹤照今挥了挥手，示意她先去外间等候，落葵听命离开了。
烛火葳蕤，穿透桃粉色帷帐，给榻上睡得极不安稳的姑娘打上了一层暖色的光影，即便如此，鹤照今依然能越过伪装，看见她毫无血色的肌肤，是因为他。
姜芜梦话成珠，断断续续地一句接一句地往外蹦，有些词他听不大懂，一如往常她那些奇形怪状的想法。
鹤照今缓缓弯腰静坐于榻边，他将铜盆旁搭置的帕子浸湿，擦了擦姜芜白里透粉的掌心，死气沉沉的病气从她的周身萦散，他不希望看见她如此易碎的模样。
“阿芜，我该说你什么好呢。”细语几不可闻，鹤照今将胸前衣襟处温馥的白玉佩稳妥放进了她的手心。
而姜芜，对他的话隐有所感。梦境之中如伶仃浮萍飘泊无依，她随波逐流，无望地去往看不见的远方。
“阿……照……”破碎的字词从姜芜淡得近乎透明的唇角溢出，鹤照今听得不太明晰，他吞咽了下口水，只好凑近些许去听。
“兄长……阿照。”
他想，他知道为何方才祖母会生那般大的气了。
阿芜唤他“阿照”……猝不及防的红晕爬上他的耳垂，蔓延至墨发遮蔽的看不见的地方。
鹤照今病体未愈不便久待，玳川和落葵轮番劝了又劝，还是后者说“请大少爷不要辜负姑娘的一片苦心”，他才拖着步子一步三回首地离开了。
-
离轩，窗下竹椅。
清恙给他家主子最近的心头好铺上了厚厚的锦褥，于是乎，容烬躺得更自在了。
“平安符寄往上京了吗？”容烬闷闷的声音从骨扇下端传出。
清恙肯定点头，“寄了。主子，法祯寺果真名不虚传，您这平安符没白求！”
“何意？”
“听鹤府下人说，姜姑娘回府后不久，鹤大少爷便苏醒了，只可惜……诶——”清恙低头摆弄食碟，往嘴里塞了块槐花酥，“香，主子可要尝尝？”
容烬：“……不必，那姜姑娘算得上珩之半个救命恩人了。”
“是啊，”清恙嚼嚼嚼，“可惜把自个儿淋病了，说起来，这对没有血缘关系的表兄妹关系可真好，”他羡慕地肯定道。
“聒噪，你端出去吃。”容烬逐客，清恙不敢逗留，他往外走了两步，又噗嗤哼哧地跑回来问：“主子，齐烨去哪里出任务了？还不回？”
“你别多问，晚些日子便知晓了。”
“哦，”清恙丧气地复往外去。
乘岚和齐烨都不在，他有话都不知和谁吐诉。
姜芜大病一场，三日后，身子骨终于逐渐好转。
落葵在她腰后塞了个缠金枝软垫，扶着她缓缓坐了起来。
姜芜轻声咳了咳，腾出点力气来逗弄面无表情的落葵，“我这是不是有弱柳扶风那味了？平日里和兰因妹妹学的，可像？”
落葵气咻咻地“哼”了一声，“姑娘，您病刚刚好点，少说话好生养着，不然也没人心疼。”
落葵话里话外皆是指责与怨气，姜芜好笑地问：“谁惹到我们落葵了呀。”
姜芜不问还好，落葵可以忍，可她实在看不过去了。
“姑娘，大少爷根本不值得您这般付出！”落葵的话分明是吼出来的，她心疼姜芜，心疼她不顾自身安危偏向险中行，却没讨得半分好。
“别哭啦~可以告诉我发生何事了吗？”姜芜虚弱地抬起手，用袖口拭去了她咕嘟往外涌的泪滴，“跟水烧开了似的。”
落葵吸了吸鼻子，见姜芜一脸无所谓，她又急了起来，“姑娘，您也太……”她一时半刻想不出用何种词汇形容，只能将话咽了回去，开始说起前两日的事。
除了姜芜从法祯寺回来的那夜，鹤照今在次日同样来了菡萏苑照顾病患。那时，落葵心有慰藉，还盼能借此机会增进主子之间的感情。
然而，她高兴得过早了。
第二日夜里，自鹤照今离了菡萏苑后，至今没有现身。落葵以为他是旧疾复发，抽空跑去行止苑打听了一道，却被外院的婢女幸灾乐祸地数落：
“大少爷？自有要事要忙，落葵姑娘不过一介仆从，未免太僭越了。”
落葵说不嬴能言善辩的婢女，只能难过地回了菡萏苑。
“姑娘，往日里您贴身照料，几日几夜难得阖眼休息，大少爷醒来后就对您不闻不问，奴婢以为是他病后虚弱，难以起身。但是……”
“这次奴婢瞧见了，他步履轻盈、神色如常，分明就是不在意、不心疼、不喜欢。”
“您何必呢？老夫人看重您，您无需……无需追在大少爷身后。”
“您该多心疼些自个儿。”
落葵所言不应出自婢女之口，可她真心爱戴姜芜，不忍她在遥不可及的追逐与爱恋中，丢了自己。
姜芜握住温润的玉佩，笑着点头，“难得听我们落葵一口气说这许多话，怪不习惯的。”
“姑娘！您别打趣奴婢了。奴婢说的，您可听进去了？”姜芜一番胡搅打消了落葵的忐忑，她语重心长地又要再劝。
姜芜却应：“我知晓了，我想想。”
落葵去湢室准备汤浴，姜芜从桃花纹绣浅粉绢面衾下掏出玉佩看了又看，她细细摩挲着其上的纹路，眼底闪过些细碎的光。
她知晓鹤照今肮脏狼藉的过往，他忌讳她。
亦因如此，他依赖她。
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