电梯封闭。
沉寂许久的声音悄然响起，“刚才那个，是你熟人？”
程冥注意到它的虚弱，微微挑眉：“怎么？”
她们最终还是达成了一致。
保险起见，在侦查部检查来临前，它启动了程序性细胞死亡，收回各类蔓延到她身体表面的“触角”，核心实体蛰伏到深处，逃逸系统扫描，避开因抽血化验等等技术手段的识别。
以损伤自身为代价的断尾求生。
“少跟她接触。”它道。
“我认识曲赢十几年，不管怎么说，肯定比你熟些。”程冥嘴角勾了点笑，好像有点诧异，有点嘲弄，但语气波澜不兴，嗓音压得低而柔，“怎么了？她能威胁到你？”
“是威胁到我们。”
“为什么？”
“直觉。”
“……”
这天聊不下去了。程冥眯了下眼，没再说话。
曲赢的工作具有一定保密性质，从来不跟她多谈。
她只知道对方早早进入了后勤保障部，连这份工作都是她母亲程染教授当年引荐的。
后来父母失踪，除了与父母同行的老战友江德馨教授，就属这位受过她母亲恩惠的曲姐姐照顾她很多。
主要是生活上的照顾。
例如每十天半个月拎着肉蛋蔬菜去找她，给她做一顿晚饭，关心关心她的学业，听她倾诉倾诉烦恼……在程冥失去父母讯息最初、最艰难那段日子，都是对方陪她度过的。
但不深交。
知道曲赢是念着程染的恩情，她们本质没有亲缘关系，她对她也没有责任义务，程冥一直自觉保持着分寸。
后来她读完书、进入研究所，曲赢也肉眼可见忙起来，交集就更少了。几个月乃至大半年见不到一次都属正常。
后勤保障部下设多个分部，只有侦查部是常出现在大众视野的，其余则连名称和分工都不明。
这回，居然能在侦查部的行动里碰见她……曲赢，究竟做着什么工作？
可毕竟，比起曲赢，这寄生物带给她的威胁才是实实在在、曾血淋淋摆在她眼前的。
虽说如今共生着，它也表现出了一定诚意，她依然不敢太相信它。
被寄生是一场不完全意外的意外。
那天她像平常一样协助运送实验材料，监督后续耗材销毁，因为仪器出了一点故障，她佩戴防护设施上手检查后报修。
当时未见明显异样，回到公寓才发现，她的手指被扎出了一个血孔。
她想立即拨打防御中心的救援电话，结果免疫系统反应激烈，身体高热，短短10秒内就丧失了意识，陷入休克。
醒来后，体内多了这么位“舍友”。
而且，它可以逃脱侦查。
虽然当时电话没能立刻拨出，但在她无故旷工的第二天，保障部就派来了医疗队，携带专业仪器检查了她的身体，判定为细菌颅内感染。
入院手术治疗后，又额外批了四周假期——就在这四周内，程冥艰难与它达成了合作。
保障部没有发现它的存在。
也许是它藏得足够隐蔽足够幸运，也许它还太过弱小，仅有的几个异常细胞不足以引起警觉。而假如她主动上报，后续难以预料。
所以最终，她隐瞒了它的存在。
但，无法掌控自己的身体，毫无疑义是一种难以言喻的恐怖与绝望。
她掉光的头发，脱落的指甲，丧失的味觉，残余的疤痕……都是她们曾经拉锯的证明。
思维电转，程冥盯着楼层显示器屏幕上跳跃的数字，眸光渐渐深沉。
寄宿在身体里的怪物，立场不明的友人，到底哪一方更危险？
……
王绮失踪，晋升答辩延后。
虽然升职加薪暂时看不到了，牛马依然得勤勤恳恳地当。
又在实验室跑了一天数据，快到晚饭时间，江德馨推门进来，大手一挥，“走，今天都先别干了，我请你们吃饭去。”
顿时一屋子人欢呼——
“老板大气！”
“江老师我要做你的狗！”
“皮！”江德馨挨个照着她们脑门敲过去。
海洋生物突变加快，实验对象难以掌控，虽然经过十来年的过渡，各种设施设备都已经比较完善，稳定性大大增强，但必须承认，防御中心是当今世界最危险的前沿战线，研究员也一定程度上成为了耗材，平均年龄明显缩小。
今年刚进来的实习生才17岁，相当于高校与研究所联培，毕业就会直接入职。
轮到程冥，江德馨拍了拍她的肩膀，“小程感觉怎么样？有不舒服的话一定要说，我给你批假。”
“没有大问题，感冒而已。”程冥微笑道。
收拾完东西下楼，程冥发现旁边几个实验室也空了，合理怀疑是侦查部还有动作，通知各研究组组长清场。
驱车半小时才能到聚餐的商场，一行七个人将一辆SUV塞得满满当当。
防御中心三十公里开外才有繁华热闹的市区。
为了防止变异海洋生物登陆造成恐慌和伤亡，沿海五千米范围属于封锁警戒区，相当于一个小型关隘，进出手续必须齐全，连人带车都要检查。
当然，相较于外部人员，研究所的人办手续不算繁琐。
五千米到十千米为过渡地带，早在2143年第一次海洋核辐射爆发所有民居就搬空了。
汽车驶过，道旁野草横七竖八生长着，真正的天苍苍野茫茫，入目尽荒凉。有时一阵风卷过，芭茅倒伏，露出遗留的建筑残骸，夹杂呼呼风响，像奄奄一息的伤兽在喘息。
接着十千米到二十千米开始有了人居，暮色旷野下的灯光从零星到连成大片。
短短几十里路，仿佛重历了一遍大自然向人类社会的演变，从蛮荒穿越到现代，人类对陆地的改造是如此具象化。
两个从内陆学府来的实习生姑娘比较兴奋，面对这少见的景色，一路叽叽喳喳问问题。
江博士快要退休的年纪，依然能和年轻人们打成一片，边开车边笑呵呵介绍：
“以前这里可不是这样的，当年最著名的沿海五大旅游城市之一啊，大家都爱来这边玩，就是环境破坏也严重……当时我还在科研所，跟两位程教授来考察，上船一抓一条死鱼，都是塑料袋惹的……”
听到自己双亲的名衔，程冥也没插话，安静望着窗外。
落日在大道上刻印下深浅的车辙，似乎能够逆溯时光，看见年轻的父母肩并肩为科研奔波留下的足迹。
沿海人少了，做生意的当然也少了，就算是这附近最繁华的商场，可供选择的种类并不多，甚至可能还不如研究所的食堂丰富。江德馨挑了家烤肉店，店面不大，但攘往熙来的顾客，比起永远秩序井然的防御中心多了太多烟火气。
七人围坐一桌。
年纪最小的实习生叫黄澄澄，个子也最小，但拿了最大一碟河鲜，将前面的盘子码成了小山，翻动着滋滋冒油的鱼虾遗憾咂嘴：“哎，听说海货超级超级鲜啊，可惜现在靠海也吃不上了，只能烤水产解馋了……”
烤完，她热情地分给大家，“嘿嘿，江老师来尝第一个。”
江德馨打趣：“你这是让我给你们试毒呢？”
黄澄澄立刻喊冤：“那哪能啊？就想让您试试熟没熟——”
桌上嘻嘻哈哈热热闹闹。
程冥心不在焉，夹起蛤蜊塞进嘴里了才反应过来。
土腥味上涌瞬间，她一下子反胃，丢了筷子捂住嘴，顾不了一群人惊诧的目光飞奔向卫生间。
再回来时，面对一桌子担忧关怀的眼神，程冥只觉得烧烤架上那排黄颡鱼眼睛里都闪烁着诡异的光。
作为同处一个实验室的姐妹，大伙儿对她十分关心——
“河鲜过敏了？”
“难吃吐了？”
“怀孕了？”
程冥：“……”谢谢啊没怀孕，虽然说起来确实有点相似——同样是被另一个生命体寄生，被另一个生命体改变激素水平、改变身体状态、改变胃口。
啪！
没有意外，最后放出惊人语的姑娘后脑勺喜提江老师清脆的一巴掌，“说的什么！”
然后，江德馨一脸严肃认真煞有介事看过来：“果然是没烤熟吧？”
程冥：“……”
她哭笑不得，无奈摆摆手，“没事，就是上次动完手术之后，味觉好像出了点问题，这两天还感冒了……嗯，你们吃吧，我来点清淡的就好。”
吃完饭将近九点。
车开到关隘附近，离研究所还有五六公里，但离集体公寓只不到两公里。
程冥让江德馨在隔离线前将自己放下了，表示难得出来，想在周围转转消消食。
“把证件拿好，丢了可进不来了，别跑太远，也别太晚……”江德馨没忍住，多唠叨叮嘱了两句。
倒不是怕危险，隔离线外属于安全区，如果说在居民区还担心女孩子独自走夜路碰见坏人，那么这附近属于海生怪物上不来，人类歹徒不敢靠近，活脱脱两不沾真空地带。只是太晚了没有接驳车，而入夜后，一个人在隔离线内无防护徒步还是有一定隐患的。
远离了灯火通明的大道，看不清特征的草叶划过裤腿，程冥踩着石粒，跟着指示越走越偏。
“你确定这附近有变异种？”她问。
还在烤肉店里时，这位嗷嗷待哺的舍友就趁她进卫生间突然出声，提醒她，它感应到了食物存在——尽管程冥当时正因被它害得吃不上肉心有怨气，一人一怪险些当着镜子吵起来。
异化生物能通过散逸在空中的化学信号发现彼此，其灵敏度是任何现代高精仪器都比不过的。
“没有移动，应该是植物。”它淡淡答。
后勤保障部会在沿海一定范围内定期巡查，不过野生植物因本身固定生长而缺乏攻击性，因此没被发现遭到清除，这倒不是没可能。
海水倒灌污染土地，有不小概率引起变异。按照过往数据统计，海啸发生时最多能深入陆地五公里，这也是隔离线布置时考虑到的。
听起来无懈可击……但程冥总感觉到一点不对，虽然说不上来。
她脚步停了停，皱眉：“我以为，你只对海洋生物感兴趣？”
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