按照程冥这么多年在研究所的观察,怪物终究不过是基因突变后特殊的、新型的生物,遵循着相应生态位规则……它们能轻易改变食谱?
“你知道为了配合你的筛查,我今天消耗了多少吗?”对此,对方平静回应道,“我如果太饿,会不自觉汲取你的营养,暂且还没有,只是我抑制住了本能。”
平静到波澜不起的声线,好像还带了点谴责,无声控诉程冥这宿主的不负责。
所以,你已经饿到荤素不忌了?程冥扬起一边眉毛,“那我现在回去,给你多烤几条鱼……”
研究所正处在保障部最严密的监控里,至少两天内她绝不可能再冒风险进入储藏室给它搜刮食物。
之前是人多,担心这寄生物趁势作妖,她答应得爽快。现在左思右想,还是觉得不太保险。
“仅凭你们人类的食物,是没办法供应我的需求的,你考虑清楚。”
看出程冥萌生退意,它警告道。
……
深夜十点,曲赢下班。
她出了大楼,走进防御中心开设的24小时商店,雷厉风行采购了几样生活用品,捎带杂七杂八的零食。
昨晚刚刚结束上一个任务,上级表示为了让她有点休息时间,所以给她派了轻松的活——辅助侦查部行动。
直接导致了她这两天连轴转。休息?呵呵,那是什么东西?
出发点很好,不出发就更好了。
到自主收银结账柜台,看见翠绿烟盒大喇喇躺在购物袋里,有点扎眼。曲赢停顿一秒,动手将它掀到底下,欲盖弥彰拿了盒口香糖压在最上方。
就要拎着东西离店,意外瞥见这个月份冰柜还满着,她又退回去,捡了支红枣雪糕进袋。
她要去找程冥。
小型公交车停在接驳站点。
曲赢长腿一跨,迈上前往公寓楼的交通工具,拿起个人机正准备扫码,一条公共消息弹了出来——
“岸线坐标:12.01,11。目标描述:人形,未明智慧程度,疑似真菌寄生体。请求支援。”
……
“程冥,退。”呼啦呼啦的风响里,这声音显得尤为尖锐突兀,“它冲你来的。”
“我知道!”程冥的手嵌入土壤,试图抓握住点什么稳住身体,听见这话简直咬牙切齿。
她的脚踝被丝状真菌缠住了,正被拖行。
更多菌丝破土而出,一拥而上扒住她的身体,扯散她的衣物,像从阴暗角落里弹射出的章鱼触手,力图将看中的猎物一击毙命。
这是一个陷阱。
猎手伪装猎物,危险静悄悄埋伏在地下,守株待兔着被蒙蔽的猎物,在她按照规划路线前往的路途中,猝不及防、一击毙命。
智慧程度越高的变异生物越难对付。作为地球上最庞大的生物体,对方本体还在不知多少米、乃至千米之外,触丝却已经发现她,并瞄准了她的手脚,优先选择卸去她的战力。
咔嚓,程冥听见了自己关节错位的声音。
呼、呼……喘息沉重,脉搏激烈,皮肤变得黏腻不堪,不知道是汗水还是血液。鼻腔里也充斥着满满的腥味。
菌丝爬上了她的脸,力图从各个孔隙钻进去,但没料到这团富有营养的生命体早已被其他同类占领,难以侵入,只好退而求其次,改为从外部绞杀。
程冥全身都快被裹满,而这一切仅仅数秒之间,她来不及做出改变。
也来不及得到更多回应。
濒临窒息前,她手指扭转绕过阻挠,以不可思议的角度挤入衣内的暗袋——吞食王绮之后,她获得了软体动物强大的形变能力。
饲喂怪物的同时,她也在被怪物同化。
两枚细指够到袋中硬物,勾出了那只磨砂玻璃瓶。菌丝察觉到她的小动作,紧随跟上,在其暴力挤压之下,“嘭”一声爆响,密封瓶四分五裂炸开,里面的液体冲了出来。
落地即燃,且不断发生爆炸。
被高浓度过氧乙酸沾到的菌丝迅速卷成萎缩的一团,在连续冲击里断成无数碎丝,丧失了攻击性,像被绞成肉泥的鱿鱼,徒劳抽搐扭动。
但还有更多菌丝似乎被激怒,继续从地底蜂拥上来,只是感知到刺激化学物,暂时犹豫着没敢上前。
程冥趁此机会摆脱牵绊,连滚带爬拉开数十米距离,找到半截突出地面的尖锐岩石,皮肤接触面迅速泌出黏液,她像壁虎翻了上去,避免自己身体暴露在菌丝覆盖范围。
看着依然跃跃欲试没有离去的丝状体,她握住各个脱臼部位,咔咔几声将关节复位,恢复正常行动力,痛得满头大汗,但咬着牙没发出声音,浑身肌肉绷得死死的,一点不敢放松。
正头脑风暴着琢磨下一步如何摆脱,忽然,余光里一阵白光闪过。
那亮色从天际晃过来,照亮了大半郊野,近处草杆到远方高楼皆一片炫白。
程冥猛地闭上眼,第一时间匍匐向下,但也没抵过一霎间强光的刺激,止不住流泪。
短暂失明后,光弱下去,被剥夺的感官缓慢回归。
世界静得诡异。
她小心翼翼睁开眼,满地菌丝犹如脱水的鱼丁胡乱蹦跳挣扎,很快融进泥土退得一干二净,似乎是本体遭遇了致命性打击。
程冥有所明悟——这是,后勤保障部出动了?
她单手摁着剧烈抽痛的眼角,仰头盯住数百米外灯塔上的身影,心脏在喉咙口砰砰狂跳。
探照灯打出修长笔挺的轮廓,距离这么远,仍能清晰看见那长发张扬飞舞,光与暗交织,仿佛神话传说里占星拜月的巫女。
轰隆!
火光一闪,一枚赤红流星从对方手中旋转着飞了出来,沿预定轨道直直下落,碰撞在距离她不足百米的空地上,像陨石坠落,轰隆震响,风暴掀翻砂砾横扫过来——
火箭筒……程冥一下回神,这“巫女”也太与时俱进了!
“程冥!”
它一出声她就明白了它的意思。
不得不说,她还是第一次听见它这么急切、这么有人味儿的语气。
毕竟它再不出来,这儿恐怕就是她们的合葬点。
“回公寓。”
交出身体前,程冥匆忙留下一句。
……
深夜11:25。
北公寓2单元楼下,路灯照不到的角落,一个人静静站立在阴影里。假如不细看,即便擦肩而过也恐怕难以发现,就像是蛰伏于草丛的猎豹,及其有耐心地,一动不动等待许久。
直到寂静已久的单元楼某层,终于响起一点细微的动静。
十分隐蔽悄然,但逃不过她的耳朵。
这人影抬起头,略微变换姿态,手里鼓鼓囊囊的塑料袋发出窸窣摩擦,吓跑了一只路过的橘猫。
滴滴,通讯器红灯闪烁。
她维持仰头盯向第十层公寓的举动,抬手摁住耳麦,听着那头传来的人声,淡淡回复两个字:
“收到。”
……
等倒霉的大橘惊慌失措跳进花坛,再充满好奇心地回头张望,原地已经空无一人。
哗啦啦——
水声充盈在2单元十楼的浴室里。
丝丝缕缕殷红色随水剥离,但并没有被冲进下水道。程冥在浴缸里清洗自己,小心地将所有痕迹收集。
冲完一身血迹,头发自动生长,奄奄爬进浴缸分解血细胞等营养物质,物尽其用,独绝浪费。直至不剩下任何一点有机质,再拨开下水器,让污水该去哪去哪。
“嘶……”程冥则站在镜子前,低喘着气,用镊子夹出扎进皮肉的玻璃碎片。
寄生伙伴今晚没得到能量补充,反而消耗更大,她的自愈能力也受影响。
不过毕竟是在变异怪物折腾下几经改造的身体,至少到明早上班之前,体表恢复原样应该不成问题。
前提是,另一位同意配合,而不是趁火打劫。
程冥动作很小心。玻璃片上还残留些过氧乙酸,沾到皮肤就是一阵灼烧的剧痛。
作为强氧化物,过氧乙酸易燃易爆腐蚀性强,高浓度下尤其危险,必须稀释后使用,主要用途为实验室灭菌消毒,灭杀对象包括并不限于,真菌及其芽孢。
当,又一枚玻璃捡出来,碰撞在陶瓷台面上,发出清脆细微的声响。
那位沉寂许久的“舍友”,在脱离险境后的此时此刻,终于提出意料之中的疑问:
“你为什么随身带着这种东西?”
程冥拧开水龙头,哗哗冲洗镊子,仿若未闻。
好半晌过去,镜子前的她抬起惨白面孔,眉梢眼角水珠未干,**盯向镜中人——
“你又为什么在我被抓住时,没帮上一点忙?”
她与“自己”对望,嘴角甚至有一丝笑影,平面镜内外相通的目光却是冰凉。
呵,怪物……
她本来并不想与它撕破脸皮,它可以逃脱侦查,将它逼到绝境,同归于尽是可以预料的结果。
但就目前看来,情势不由她。
互利共生的和平只是假象。
它始终是个不定时炸弹,悬在她头顶的?达摩克利斯之剑。
她无一刻不在思索着,到底怎样才能将这个寄生物除掉?
程冥相信,它也是。
作者有话说
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第5章 猎手
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