是夜，贮月轩里。
阮府虽然大，但也不是每个老爷的侧室都有一个单独的院子可以住的，只有魏氏有了这样优越的待遇，一个人带着自己的几个女儿住在这里。
魏氏已经梳洗过了，披着发坐在床头，静静地发了一会呆。
还有一两年就到三十五岁了，魏氏已经不再能称之为年少，不过他先天生就的一副皮囊，仍然让他显得充满光彩，即便他平日的穿着打扮从不逾越本分，但青蓝色的衣裳和朴素的银饰就已经足够衬托出他的美。
此时，魏氏却略显颓然，忍不住任由思绪反复牵绕于今天在太太房里发生的事。
他明明教过小十六的。
他对小十六说过很多遍，她是小姐，她有她的父亲和母亲，她的母亲是一个她从来没见过的女人，因此她也不能管自己叫娘，即便他的确生了她。
这件事他也纠正过很多次了，直到小十六再也不会在人前那么叫，只是会在晚上睡觉的时候，依偎在他怀里的时候那样叫一两次，只是这样罢了。
难道只是这样也不行吗？魏氏想到下午在夫人房里的时候，夫人拿着拨浪鼓逗她玩，十六小姐却一个劲地往他身后躲，然后说了一句：“娘，我害怕。”
十六小姐很少会那么怕一个人，她从来都很大方、活泼又礼貌，魏氏扪心自问，自己的确很用心地教过她的，他没做错什么，小十六更没做错什么。
可是脸上火辣辣的，到现在还疼。魏氏对镜照了一下，半边脸还是浮肿的，活像嘴里含了什么东西一样，下午的时候他还得见管家娘子们交代事情，于是不得不用粉把那里的红色掌印盖住了，现在洗了脸，就又显露出来。
魏氏怎么也想不到自己会挨打。太太让人把十六小姐抱走之后，他就跪下了。他有点慌，但是说得挺明白的，他说了自己平常是怎么教十六小姐的，又说她还是小孩子，可能还不认得太太，结果太太好像并没有要听他说什么，直接走过来，就给了他一巴掌。
屋子里还有好几个太太的丫头，都肃立在一旁，看着太太打了他，又大声地斥责他。
魏氏此时想到下午夫人房里的场景，忽然感到一种不真实的感觉，这感觉很奇特，他也说不上来是什么，脑海里面乱乱的，忽然又浮现出二少爷小时候的样子。
魏氏想着，那时候他好像也就五六岁，刚懂事的年纪，一直养在太太房里，从生下来就跟自己没见过几回，但是那天在花园里，他趁没人的时候忽然跑过来，用手拉了拉自己衣服的下摆，然后悄悄说：“娘，等我长大了，我会保护你的。”
阮珩说完了那一句就跑远了。
魏氏想想都觉得那实在是让人心惊的一句话，后来在阮珩十岁那年，他果然如他说的那样，来保护他了。可是……
魏氏忍不住想着那些事，对着蜡烛默默地出神。
不知道过了多久，有小丫头细声细气地报了一声：“老爷来了。”
魏氏慌忙站了起来，下意识想找什么东西遮一下脸，但是看见阮正业已经大步走进来，来不及了，便只得赶紧行礼问安，然后侧着身子，努力地让他受伤的那半边脸隐没在烛光之外。
阮正业却直接走了过来，伸出手调整着他下巴的位置：“给我看。”
魏氏只好垂着眼睛任由他看，那半边脸都映在烛光下了，脸颊因为难堪而显得更红。
好在阮正业很快就放过他了，魏氏也不好矫情地拿扇子手帕遮着自己，就只能垂着头，又将那半边脸偏向暗处，叫丫头来上茶。
“老爷要用些夜宵吗？”丫头上了茶后，他照常问，他似乎并不想让阮正业提上午的事。
“不用了，”阮正业却还是说，“太太打你的事，我知道了。”
魏氏只得垂着头听着，阮正业接着说：“她也不是故意为难你的，先前你就主动说过，要将十六小姐放到她房里养，我忘记告诉她了，以致误会，此事说到底倒是我的不是。”
看来阮正业是来当和事佬的。魏氏可不敢当老爷这么大的和事佬，只得连忙说：“不关老爷的事，自从我来了，太太也没打骂过，已是恩遇了，今天是我叫太太生气，我不敢抱怨的。”
“那就好，”阮正业神色便宽松了许多，又说，“我方才让她送些药贴来给你。”
“不敢劳烦太太，我这里有药，况且也不碍事。”魏氏又连忙道。
阮正业点了点头，看起来对他的态度很满意，于是话锋一转，又说了些魏氏意想不到的话。
“珩儿是个好孩子。你生了他，也是你的福气。”阮正业喝了口茶，慢条斯理地说。
魏氏听了这话，却似被焦雷打了一般，想到了从前的事，赶忙跪下了。
“二公子若是因此事触犯太太，都是我的不是，他还不懂事的，老爷就看在……”
阮正业却笑了一声，当先一只手把他拉了起来：“你做什么这么紧张？”
“他马上就十八岁了，还不懂事吗？”他接着说，“况且我又还没说他什么。”
魏氏惊魂未定，只敢在一旁站着，阮正业便道：“他今天说，马上到清明节，今年还要去给他二叔扫墓。”
“什么？”魏氏愕然。
阮珩是晚上跟阮正业和太太一起用晚饭的时候提的这事。
阮正业的弟弟阮正兴去世的早，又没有子嗣，多年以来，阮正业都是派阮珩去给他上坟的。
阮家的祖坟自然在扬州老家，但阮正兴却是藏在金陵郊外，这件事情，是阮家的一件不大不小的忌讳。阮家世代公卿，子侄中难免就有一二不肖者，不过像阮正兴那样荒唐的也是不多见的。
阮正兴小时便不学无术，十几岁时迷上戏曲杂技，不知怎的着了魔般，便跟着戏班跑了，一个公府少爷，跟戏子混在一处，天天登台唱戏，更有甚者游戏于勾栏之间，最终也不知染了什么病，未及而立就死了。
阮老太爷气得不认这个儿子，发了话不许这个脏东西葬入阮家祖坟，就在杭城阮家郊外的庄子上找了块地埋了。
此事本身与阮家大房无关，然而阮老太爷已经过世过年，阮正兴毕竟是阮正业亲弟，无后而终，也不能真的无人照管香火。阮家的族长便提过几次，要大房过继一个儿子给二房，阮正业虽然没有答应，但年年清明祭扫，总是派阮珩去他二叔墓上添些香烛。
本来这种晦气的差事是落不到阮珩头上的。阮珩是阮家唯一的庶子，这是大家都知道的，偏偏让他去做这种事，不是摆明了有要将他过继给阮正兴的可能吗？太太不论是真贤惠也好，为博贤名也好，都不会做这样排挤庶子的事。只是后来出了阮珩为魏氏求情的那桩事，让她彻底改变了主意。
然而，如今的情势已经大不一样了。家里家外虽然没人议论，但自从阮珵和阮珩先后分化，府里已有一大半的人默认阮家大房的家产爵位，将来都是要落在阮珩头上的了。若作为大房承嗣子，更有可能成为公爵世子，阮珩自然没有再去给二叔添香火的道理，今年清明的安排又怎能跟往年一样呢？
但是阮珩提起这事，虽然轻描淡写，但意思再明白也没有了，他宁可不要世子的位置，哪怕真的被过继给阮正兴也无所谓。
太太为了十六小姐的那回事如此敏感，还不就是为了那些事吗？在太太心中，这个家，将来如果不能是大公子的，那就必须是三公子的。
为了不让太太为难魏氏，阮珩宁愿放弃继承阮家这份爵位和家产的可能。
阮正业话音一落，魏氏便大惊失色，慌乱中也不知该说些什么，只是急切地道：“老爷，二公子他还不懂事，他还……”
“你放心。”看见魏氏的语无伦次，阮正业连忙安抚了他一下，说，“我不会让珩儿再去正兴墓上了。今春回来之前我就跟族里说过，在堂亲子弟里找个好的记在正兴名下，再找个好日子，还是将他迁葬回老家吧。”
魏氏这才放心下来，点了点头，说：“老爷这么做，是极妥当的。少爷不管怎么说，都是老爷和太太的儿子……”
阮正业点了点头，表示自己知道他的意思：“你一直安分，这很好。往后我看十六小姐，还是送到太太房里养吧。”
魏氏忽然瞪大了眼睛：“什么？”他忍不住说，“可，可是……”
阮正业明明说过……那天是他亲口说，让小十六跟着他的。
阮正业回来的第一天晚上，就来了贮月轩。魏月融本来都做好准备，等太太一回来，就叫乳母把十六小姐抱到太太房里去的，可是是阮正业说，让他自己养十六小姐的。
魏月融不是不能接受自己的孩子被太太抱走，毕竟这也不是第一次发生了，而且太太养育的孩子，到底尊贵些，他就算心里不愿意，为了孩子的前途也是愿意的。可是，这样的出尔反尔，大起大落，还是让他感到深深的错愕。
“也不必明日就送去，”阮正业却打断了他，声音显得毫无感情，“先让她多在正院玩玩，再慢慢地送到正院去住，孩子跟着你长了那么大，一时不习惯也不好，隔几日还回来你这里住一日吧。”
魏氏感到如同从头顶浇下一盆寒冰，整个身体都不由得颤抖了起来，只觉得这比打他一百个耳光都痛，他想说什么，可是想到阮珩……
魏氏眼中滚下泪来，但是口中只是说：“是，我知道了。”
阮正业感到自己终于重新安排好了家中的一切，他像是觉得自己做了唯一正确的事，而并不想对魏氏的情绪做些什么，于是很快就起身，出去了。
身后亮着烛光的屋子里，很快传出了隐隐约约的，压抑着的哭泣声。
作者有话说
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第7章 宁静
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