城外的灾民区多少有些不安全，她们尽快的回了城，如是安排黄七住进了“竹字号”房间，还让茯苓去成衣铺买了几件男装给他送去。
依如是的经验，这个黄七肯定不简单，一听名字就知道是一个化名，京城来的说不定又是像言玉一样的富家公子来体验生活的，只是初见时他的眼神着实让人有些敬畏，却又不是那种敬而远之的感觉，而是有种俯首称臣的心态。
如是拍了拍自个儿的脸，什么时候这么自虐了，对沈文谚这个知府她都没想过下跪呢。正想着窗外飞来了容成家的鸽子，她一喜上前抓住白鸽，言玉终于来信了，摘下信筒放白鸽去吃饲料。
“如是如晤，瑾已循如是之计应对青城一事，不出月余必出效果，如是聪颖，替瑾谋此良计，待瑾解决眼前之事回转扬州，定以礼相谢。”
如是看完信笑了笑，仿佛看到了言玉在眼前作揖相谢的模样。走到书桌前磨墨回信，再叮嘱了几句关于此事的善后事宜，随即再提了几句扬州灾民的情况。
回了信后如是换了一身干净清爽的衣服来到竹字号敲门，一会门开了，只见那落魄的黄公子换了一身靛青色长衫，凌乱的发丝也梳的整齐伏贴，麦色的肌肤硬朗的线条，分明是扬州城内普通男子普遍的穿着，穿在他身上却是气宇轩昂，风姿卓然。
在如是打量他的同时他也快速的打量了她一遍，随即他笑了笑，“秦小姐请进吧。”如是连忙回过神笑着：“不了，如是只是来与公子致歉。原先揽月居的秀才坊有些不成文的小规矩，可如今是灾荒难民集聚之时，这入住事宜便一切从简了。但黄公子放心，吃住用度上绝不会怠慢了公子。”
他连忙摆手抱拳对她说道：“秦小姐客气了，小姐能留黄某暂住已感激不尽，怎好再奢求什么用度。”
正说着茯苓端着饭菜走上来，见如是低头问好：“小姐，这是按您说的准备的饭食。”如是点头对黄公子说道：“黄公子，这是我让厨房准备了一些吃的，心想您许是多日未进食，就备了一些小米粥。如是还有些事，这便不多扰了。”
如是辞别了黄公子后便下楼找十三核算了一下揽月居的账面，理出了一千两银子，这下账面上零零碎碎加起来也不到百两了，想起来刚刚一时情急跟沈文谚许诺这一千两有些肉疼，毕竟这前后一千五百两银子也是店里的人辛辛苦苦忙前忙后赚了一个多月的，随即叹息了一下想想如今的形势，还是找了十八拿着银子去府衙跑一趟。
之后的几天，如是都不敢再出城去图热闹，经那日之事才发现，像以前影视剧里柔弱女子凭一己之力去前线赈灾分发食物，也真的就只能是在影视剧里。昨天要不是小二们在前面挡着，沈文谚又来得及时加上黄公子出手搭救，真不知会有怎样的后果。
曾看过历史书籍中描述在古代饥荒灾中产生的饿殍遍野、易子而食的文字只是一阅而过，但是昨天看几个灾民因为一个馒头扭打在一块之后，如是不敢再想象文字描述的场景，那会是人性本质的暴露，也幸好如今没到那样的程度。
黄公子倒也让人清净，除了在楼梯口遇到过一两回之外，便没有来找过如是，给她的说法是想借此机会在扬州城内逛逛多了解了解，她倒也乐得清闲不用去花心思招待他。
有一天晚上，如是在许叔那里待了一天，正打算洗好澡搓干头发早早休息，门外竟然响起来敲门声。她理了理头发走到书房外去开门，便见到小桃红着眼站在门口。
如是吓了一跳，忙拉着她走进门来，“小桃？你这是怎么了？”小桃看了她一眼，随即泪水蓄满了整个眼眶，眼睛一眨泪水便顺着脸颊流下来，胸口憋着硬是没有哭出声，双肩抖动着喘着粗气啜泣。
如是连忙扶着她的肩膀安慰她：“小桃，这是怎么了，好好的怎么哭了？要是受什么委屈了跟姐姐讲呀，别憋在心里头。”
听她这么一说，小桃上前一把扑进她的怀里，放声大哭起来。一会时间，茯苓跑进来，见到小桃在如是怀里大哭，先是愣了一会才问道：“小姐，这是怎么了？”如是摇了摇头，“我也不清楚，你去楼下帮我打盆水来吧。”茯苓点点头转身出去。
如是拉着稍微缓过来的小桃穿过书房走进卧室里，拉她在桌前坐下，“还没见过小桃这样的情形，可是发生了什么事？”
小桃抽泣着拉着如是的胳膊说道：“秦姐姐，小爹爹他不要我了，他不要我了，呜呜呜……”如是有些莫名，拍拍她的肩膀笑着安慰：“你小爹爹怎么会不要你呀，他可就只有你一个亲人。”小桃摇着头反驳她：“他就是不要我了，不然为什么不跟我一起睡了。今天他竟然……竟然……呜呜呜……竟然说要给我找后娘照顾我……”
后院有六个房间，除了挨着厨房的一间做了仓库之外，都给小二们分住了，因吴青峰是主厨，所以从一开始如是就给他们父女二人分了一间后院较大的厢房。房间本来就是一张床，前两天吴青峰跟她打了声招呼说是替小桃另外采购了一张床，本就一件很小的事她也从未放在心上，况且还是他自己的出钱，如今小桃一说竟还是有些原由的呢。
这时茯苓打了水上来，如是起身挤了毛巾伸手替小桃擦了满是泪渍的脸，对茯苓说，“茯苓，你先去睡吧。”茯苓担心的看了一眼小桃，“小桃她……”如是摇摇头，“没事的，有我在。对了，你先下楼跟青峰打声招呼，说小桃在我这里，省得他晚了找不着人。”
茯苓走后，如是坐下来拉起小桃的手说道：“小桃，你小爹爹才不过二十又六，娶妻生子本就是理所当然。”小桃咬着唇摇头，“那他就不要我了。以前就是这样，那个女人说什么他都信。明年一到十六岁他就会把我嫁出去，就再也不要我了。我不要，我不要……”说着又掉下眼泪来。
如是失笑着揉着她的头发，“怎么老是觉得你小爹爹会不要你呢。退一万步讲，以后等你们两都各自成亲有了自己的家庭，自然会以自己的家庭为重呀。”小桃瞪着眼睛看她，眼神里有一丝惊慌一闪而过，拼命的摇着头，“不会的，我不要嫁人，小爹爹也不可以娶别的女人，不可以……我不会离开小爹爹的！秦姐姐，你教教我怎样才能让小爹爹不娶别人？”
如是心里咯噔一下，看着眼前的小桃有些忧虑，“小桃，你……”犹豫了一下注意自己的措辞，“小桃，你觉得你小爹爹是怎样一个人？”
小桃抬起头，眨了眨眼睛看着她，“小爹爹他……他对我很好，每当换季都会早早的给我备好衣物，每次生辰都会亲自给我煮一碗长寿面，只要我想要的他都会买给我。但……有时候又呆呆的……”似乎想起了什么事，脸上闪过一抹红晕，抿着嘴低下头，“小爹爹他是一个很好很好的人，小桃一刻都不想离开他。一想到他又要娶一个女人回来，我就……我……秦姐姐，我也不晓得自己怎么了，就是胸口憋着一口气喘都喘不过来感觉。”
听她这么一说，如是心里头明白了七八分，但还是想让她分清对吴青峰的感情，“那你觉得狗子呀、雷大哥呀还有楼里的那么多哥哥怎样呢？”
她有些疑惑，但是歪了脑袋思索着回答如是，“狗子很调皮，就像我弟弟一般，雷大哥看起来很严肃，我都不敢跟他多讲话。店里的小二哥哥都对我很好呀，特别是十二哥哥对我可照顾了，有好吃的总是给我留着。”
“那小爹爹和十二你更喜欢谁呢？”小桃丝毫没有犹豫的回道：“自然是小爹爹。”如是抿了抿嘴一抹鼻子轻笑着：“小桃，你有没有想过自己对你小爹爹是怎样的感情，真的只是女儿对父亲的孺慕之情吗？”
小桃一愣，抬起头瞪大眼看着她，眼里满是复杂的神色，然后眼神一偏脸上有些红晕，“秦姐姐，你说什么……小爹爹自然就是小爹爹……”如是轻轻一笑，“好，那就别想了，天色已晚，早点休息吧。”
小桃点点头站起身来往外走，走了几步脚下一顿，停了一会又折回来，抬头对她说道：“秦姐姐，我不想回去睡，今晚我可以在你这里睡一晚吗？睡外面的榻子就成。”
如是转身端起桌上的木盆耸耸肩，“你若不嫌小，我倒是无所谓。”将木盆放到一旁脸盆架上，然后从床边的柜子里拿出一张薄被放到她手里，叮嘱她：“晚上心口盖着些，可别着凉了。”小桃接过毯子终于有些笑意，“多谢秦姐姐。”
一夜下来，偶尔转醒似乎能听见外面榻上的人辗转反侧，如是心中了然，明天找机会要和吴青峰谈一谈。
第二天一早，如是起来后发现小桃还睡着，想必一夜没睡踏实反倒天亮了睡沉了。如是轻声的出了房间，下楼洗漱了一番，来到后院竟然厨房里早就有人在忙活了，她探头进去，是吴青峰和十一十二他们，“都起这么早，忙什么？”
看到如是进来都纷纷停下手里的活，十一笑着说道：“前两天做的最后一批月饼，今天回油好了，我们在打包。还有这两天试着照小姐的方子做的榨菜鲜肉月饼也刚刚出炉。”
如是恍然想起今天已经是八月十五中秋佳节了，听到榨菜月饼眼睛一亮，走过去抓起一个试吃：“对，就是这个味道。”吴青峰在一旁看着她有些欲言又止，她吃完了手里的月饼拿起桌上的毛巾擦了擦手，对他笑道，“对了，小桃昨天睡我屋里，可能不习惯前半夜没睡好，现在还睡着。”
吴青峰有些歉意，“小桃脾气不好，昨晚肯定闹着小姐了，青峰真是过意不去。”如是笑着，“过意不去就多给我做些我爱吃的月饼就成。”
闻言十一十二在一旁偷笑，如是眼一横眼神一扫，二人连忙转头去对面桌子忙活了。如是笑着看他们俩摇着头，对吴青峰说道：“他们俩就是不够稳重些，不然小桃择其一人为婿倒是不错的选择。”
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