午後的陽光從皇宮高高的拱窗灑進來，斑駁的光影在厚重的地毯上延展。皇帝辦公室內，鍵盤的敲擊聲單調而清脆。
坐在電腦前的是皇后諸葛梁。
窗外的風吹進來，掀起桌上的文件一角。螢幕上顯示的是一份賞金支付合約的最終版本，他仔細核對著每個條款，偶爾停下來修改字句。
他的神情極為專注，眉頭微蹙，眼神冷靜得像在演算什麼複雜的方程式。輸入最後一行文字後，他按下「儲存」，深吸了一口氣，靠在椅背上。
這份文件，他等會要交給皇帝順子——審閱。
此刻，順子不在辦公室。
她在皇宮外的操場上，站在高處的觀禮臺邊，看著一群年輕的警衛正在接受教官的訓練。操場上的泥土因為晨雨而濕潤，陽光照在地面上反出淡淡水氣。
陽光從雲縫裡落下，照在他們的汗珠上，閃出銀白色的光。警衛們列成四排，動作整齊劃一，口令一出，手槍迅速舉起、瞄準、放下。
順子穿著簡潔的制服外套，站在看台上。她的目光筆直，像在審視一場國家的縮影。
她忽然問：「今天的早餐吃什麼？」
一名少年立正回答：「陛下，我們吃了黃瓜、芥藍菜、芹菜等，味道很好！」
順子眼神微動。
心裡默默想：他說得那麼開心……可那只是最普通的食物。
在那個全民苦修的年代裡，能吃到新鮮蔬菜的確不易，但她仍感到一絲哀傷。
他們以為那是『非常好』的生活，實際上只是人該有的基本需求。真是可憐的孩子。
她嘴角微微動了動，淡淡道：「這樣啊。」
她再看了一會，見訓練告一段落，轉身走下觀禮臺。隨侍的女官趕緊撐傘，但順子抬手擋了擋陽光，自己走在前頭。
穿過長長的走廊，她回到了皇宮主樓，推開辦公室的門。
諸葛梁抬起頭，立刻起身行禮：「陛下，這是新的賞金支付合約，請過目。」
順子走到桌前坐下，拿起文件。那份合約厚達數頁，每頁都以細緻的條款羅列。她翻閱的速度很慢，神情嚴謹。
看完後，她合上紙本，沉吟片刻：「賞金少了接近三分之一，而且分三十年支付？」
她的語氣沒有責備，卻帶著審慎的疑慮。
諸葛梁面上沒有表情，但心裡暗暗嘆氣——就大乾國這現狀，這樣都不一定能完全按時支付，我現在是能要多少算多少。
但他嘴上平靜地說：「這已經是我的極限了，陛下不能再少給了。」
順子沒有立刻回答。她將指尖輕輕敲在桌面上，算了算大致的支出與國庫餘額。
還好，如果照以前那份舊合約，我根本無力支付。現在這樣雖然延長時間，但總算可行。
她抬起頭：「好吧，你去列印合約，到時我簽字。」
「是，陛下。」諸葛梁拿著筆電，轉身離開。
走廊上，他的腳步聲在石地板上回響。宮內的冷氣開得不強，牆上的壁燈泛著微黃光。他心裡默默盤算：這份合約一旦生效，能暫時穩住軍事企業的信心，也能給國家留出重建的時間。
列印機吐出一頁又一頁白紙，合約最終成冊。他回到辦公室，遞上文件。
順子接過筆，簽下她的名字。
諸葛梁微微鞠躬：「好了，之前的合約正式作廢，陛下的將在三年後的二月一日支付第一筆賞金。」
順子看著那一行日期，心中思緒翻湧。
前幾年的賞金很少，但隨著時間推進，支付額逐漸增加。三年後，大乾的民生應該能穩定下來。也許到那時，這些合約不再成為壓力。
然而，就在她合上合約的那一刻，心中突然閃過一個疑問。
等等……他的國家制度設計裡，好像有個大漏洞。
她抬起頭：「我會按時支付。不過，我發現一個問題。你設計的制度完全沒有反貪腐機制。你自己也說過，自私是生物的本能。」
諸葛梁平靜地看著她，淡淡回答：「不需要這樣的機制。」
順子皺眉：「不需要？」
「是的。」他神情鎮定，語氣沉穩而自信，「一般的部會是國家機構，拿著政府預算，自然容易產生貪汙。但我們的部會是由對應的『事務所』組成。部長與主委只是象徵性的虛職，真正執行權在各事務所的執行長手中。
當國家恢復正常運作後，除了國防、外交等極少數項目外，其餘預算一律歸零。這些事務所必須自己賺錢。既然那是貴族們自己的產業，就沒有『自己貪自己』的問題。相反的，他們一定會嚴格監督手下的人，防止偷竊或虛報。這種結構，比任何監察院都管用。」
順子靜靜聽著，眉間仍有疑惑：「可軍事企業不同。軍事企業無法從事商業經營，它們只能依靠承包國防來獲利。外交事務所也是如此。」
諸葛梁神色不變：「軍事企業雖無法直接經營，但貴族們都有自己的小型武裝組織。憲法賦予全民持槍權，若軍事企業在防衛上懈怠，就等於讓所有貴族陷入危險。這是誰都不會允許的。
至於外交事務所，也同理。若它們辦事不力，貴族們的商業利益將首當其衝。這種相互依存的關係，就是最穩固的監督機制。」
順子微微點頭，思索著。
這個體系……真的很特別。每個權力單位都被拆分、私有化，讓利益與責任綁在一起。或許真能在某種程度上抑制貪腐。
她嘴上只是淡淡地說：「這樣啊。」
諸葛梁微微一笑：「人性就是如此。只有把責任和利益綁在一起，才能讓人認真負責。自己的產業，誰都不會輕易糟蹋。」
他走到窗邊，看著外頭的天空。
「陛下，」他轉過頭，語氣沉靜，「制度的目的，不是要消滅人性，而是要讓人性為體制所用。只要方向對了，國家就能穩定。」
順子沒有立刻回答。她的目光停在那份合約上，筆跡在燈光下閃著墨光，「你真覺得，這樣的國家不需要監察院？」
「不需要，」諸葛梁堅定地說，「因為監察院還是可以被人操縱。而自利，是無法□□縱的力量。」
他說完，整個辦公室靜得只聽得見窗外風聲在簾布邊輕輕摩擦。順子微微靠在椅背上，神情沉思。
陽光正好斜斜地灑在書桌邊緣，光線穿過空氣中的細微塵埃，像一條無形的河流，緩緩地流動。順子的指尖輕輕敲著桌面，似乎在衡量什麼，又像是在把話題往另一個方向帶。
「我想到一個問題，」她終於開口，「原來的課本裡，沒有什麼像樣的童話故事，是不是應該加一些？」
這句話讓諸葛梁一瞬間停頓。
他心裡閃過一個念頭——我都沒想到這個……不過也對，格林、安徒生他們都是文藝復興之後的人，大乾國的文明停留在中世紀，還是反文藝復興的，怎麼可能引進這些？不過順子提出來了，我必須要應對，不能讓她看出我沒想到。
他沉著臉色，裝作早有準備的樣子。
「其實之前我們引進的《愚蠢的男人搬走山嶽》，就有一些童話故事的影子了，」他語氣平穩，「我只是在思考，現在流行的童話故事，尤其是歐洲系，善惡二元對立太嚴重。應該要改一改，至少應該像《愚蠢的男人搬走山嶽》那樣——成功但愚蠢，愚蠢卻執著。」
順子歪著頭，若有所思：「好像……幼童的教育，本來就應該是善惡分明的吧？他們還小，不懂太複雜的事。」
諸葛梁緩緩地笑了笑。那笑容沒有溫度，反而像某種冷靜的警醒。
「我以前也這樣認為，」他說，「但現在想一想，這其實是一個陰謀。」
「陰謀？」順子眉頭微蹙。
「是啊。」諸葛梁雙手交疊在桌面上，語氣淡然卻堅定，「善惡二元對立，會培養出極端分子。就像團結國的『多平容運動』。他們認為『多元、平等、包容就是正確的，是善的；反對的就是錯的，是惡的』。這種思維讓他們可以為了所謂的『正義』去做一些極端的事。而更糟的是，這些人的極端行為，最後受害的，往往是他們本來想要保護的那些群體——跨性別者、少數族裔、移民、貧民……」
他停頓了一下，像是在整理語氣：「如果從幼童時期開始，就讓他們明白這個世界不是非黑即白，而是充滿灰階，那他們長大後，才可能理性地思考，不會成為狂熱的信徒。」
順子靜靜地聽著，心裡有些波動——作為沒做下半身手術的是跨性別女人，但那種對身份被標籤、被政治化的感覺，她太清楚了。這些年團結國和歐洲的多平容運動，確實有點過火。諸葛梁說的話……似乎沒錯。
她嘴上說的只是：「確實有道理。那你打算怎麼改？」
諸葛梁心裡卻一緊——我怎麼知道？我這才剛想到！隨便編一個吧。
他裝出胸有成竹的樣子，語速放慢：「格林的《白雪公主》可以改成這樣——國王為了讓白雪公主繼承王位，決定把她過繼給王后，也就是她的繼母，讓她成為王后在法律上的『嫡長孩』。這樣一來，王后和國王之後所生的孩子，就不能繼承王位。」
順子聽到這裡，眼神漸漸亮了起來。
「繼續說。」
諸葛梁心裡暗笑：有戲。
他繼續道：「王后因此心生怨恨，暗中與國王的弟弟勾結，設計害死國王，奪取政權。白雪公主逃入森林，不是因為虛無的『嫉妒美貌』，而是因為王后害死她的父親，奪走她的王位。後來，她找到七個矮人——其實是七個因戰亂失去家園的工匠，他們幫助她重建軍隊、奪回王位。最後，她並沒有嫁給王子，而是成為白雪女王。」
順子的嘴角浮出笑意：「你把白雪公主改成一個復仇者？」
「是的。」諸葛梁微微搖頭，「故事的結尾，我們加上一句——『高層鬥爭殘酷無情，底層民眾應當避免捲入其間』。這樣既保留了傳統的道德感，又可以減少底層民眾想要成為貴族的想法。」
順子輕聲笑了笑：「這倒是很有趣。」
諸葛梁趁勢道：「具體的改編還是應該讓梅克斯特去做。不過這事太複雜，萬一處理不好，容易引發騷亂。有時間的時候，我會先寫個範本讓他們參考。反正這也不是急著要完成的項目。」
說到這裡，他靠在椅背上，深吸一口氣，目光望向窗外。
午後的風掀起窗簾，陽光在辦公室裡晃動。
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