从温暖的、充斥着龙涎香气的静思斋，到阴森寒冷的北镇抚司诏狱，仿佛是从九霄云端直坠阿鼻地狱。
秦彬被两名侍卫粗暴地拖行着，穿过一道道重兵把守、越来越昏暗潮湿的通道。
皇家宫殿的辉煌和威严被彻底抛在身后，取而代之的是越来越浓重的、令人作呕的气味——那是血腥、霉烂、污秽以及一种绝望恐惧混合在一起的、独属于牢狱的气息。
越往里走，光线越暗，只有墙壁上零星插着的火把跳跃着昏黄的光晕，勉强照亮脚下坑洼不平、沾满不知名污渍的石板路。
空气冰冷刺骨，却带着一种黏腻的湿意，贴在皮肤上，钻入衣缝，比掖庭的冰水更让人感到不适。
两侧的牢房深不见底，隐约可见扭曲的黑影和听到铁链拖地的哗啦声响，有时会突然爆发出凄厉的惨叫或含糊不清的咒骂，但很快又会被更深的死寂吞没，只余下若有若无的呻吟和哭泣，如同鬼魅的呓语，折磨着人的耳膜和神经。
这里就是诏狱。大明王朝最黑暗、最令人闻风丧胆的所在。无数官员显贵在此人间蒸发，无数冤魂在此徘徊不散。
秦彬的心沉到了谷底。周澹然果然没有丝毫手软。所谓的“严加勘问”，等待他的将是比掖庭残酷百倍的折磨。
他被带至一处相对僻静的区域，这里的牢房似乎是单独隔开的。
一名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫军官迎了上来，接过侍卫递来的公文，扫了一眼，又上下打量了一下秦彬，脸上露出一丝混杂着轻蔑和了然的狞笑。
“就是他？秦家的那个小子？”军官的声音沙哑，像是砂纸磨过石头，“指挥使大人已有吩咐，跟我来。”
他被推搡着进入一间狭小的石室。室内空空荡荡，只有墙壁上挂着几样样式奇特、闪着幽冷金属光泽的刑具，地上和墙壁上深褐色的、无法洗净的斑驳痕迹，无声地诉说着这里曾发生过的故事。
空气中弥漫着一股浓重的、令人窒息的血腥味和腐臭味。
那军官并不急于用刑，只是绕着秦彬走了一圈，如同打量砧板上的鱼肉。
“小子，到了这儿，是龙你得盘着，是虎你得卧着。”他慢悠悠地说道，从墙上取下一根黝黑的、带着倒刺的皮鞭，在手里掂了掂，“陛下亲自下的旨意，咱们弟兄们自然得好好‘伺候’。”
皮鞭划破空气，发出“呜”的一声厉响，带起的风刮过秦彬的脸颊。
“说吧，”军官凑近了些，嘴里喷出令人不适的蒜臭和酒气，“陛下想知道什么，痛痛快快说出来，也少受些皮肉之苦。咱们也好交差，是不是？”
秦彬紧闭着嘴，脸色苍白如纸，身体因为寒冷和恐惧而微微颤抖，但眼神却是一片死寂的空洞。
他知道，无论他说什么，或者不说，这场酷刑都无法避免。周澹然要的不是答案，或许只是一个态度，一个彻底摧折他傲骨的过程。
见他不语，军官失去了耐心，脸上狞笑一收，取而代之的是一片冰冷的残忍。
“不识抬举！”
话音未落，那带着倒刺的皮鞭已经挟着风声，狠狠地抽在了秦彬的背上。
“啪！”
一声脆响，单薄的赭衣瞬间破裂，皮开肉绽！一股难以言喻的剧痛猛地炸开，仿佛被烧红的烙铁狠狠烫过，又像是被无数根钢针同时刺入。秦彬闷哼一声，身体不受控制地向前踉跄一步，险些栽倒在地。
还不等他缓过气，第二鞭、第三鞭接踵而至。
鞭子如同毒蛇，精准地啃噬着他的背部、肩胛、手臂。每一次落下，都带来新的撕裂般的痛楚。
倒刺钩拉起皮肉，带来二次伤害。
很快，他的后背便一片血肉模糊，温热的血液渗出，浸透了破碎的衣物，粘腻地贴在伤口上，每一次轻微的移动都带来钻心的疼痛。
秦彬咬紧牙关，牙齿深深陷入下唇，尝到了咸腥的血味。他强迫自己不发出惨叫，将所有的声音死死锁在喉咙里，只有粗重压抑的喘息无法控制地溢出。
他的身体在鞭挞下剧烈地颤抖，冷汗如同溪流般从额头滚落，模糊了他的视线。
疼痛如同潮水，一波接着一波，几乎要淹没他的神智。但他脑海中却异常清晰地回响着父亲曾教导过的话：“彬儿，愈是危难，愈需镇定。匹夫之怒，徒取祸耳。”
不能怒，不能喊，不能求饶。
他必须忍。
不知抽了多少鞭，那军官似乎有些累了，停下了手，喘着粗气骂道：“妈的，还真是块硬骨头！”
秦彬几乎站立不住，全靠意志力强撑着。背后的剧痛火烧火燎，每一次呼吸都牵扯着伤处，带来一阵阵眩晕。
这时，石室的门被推开，另一个声音响起，阴冷而熟悉。
“王千户，这就累了？”
秦彬艰难地抬眼看去，只见陆承恩不知何时出现在了门口，一身麒麟服衬得他身形挺拔，面容在跳动的火光下显得格外阴鸷。
他正慢条斯理地抚摸着拇指上的玉扳指，目光如同毒蛇的信子，扫过秦彬血肉模糊的后背，露出一丝满意的神色。
那王千户连忙躬身行礼：“指挥使大人！您怎么来了？”
陆承恩踱步进来，瞥了一眼墙上的刑具，淡淡道：“陛下交代的差事，本官自然要来看看。”他走到秦彬面前，用靴尖踢了踢秦彬几乎无法支撑的小腿。
“秦公子，这诏狱的滋味，如何？”他的声音里带着毫不掩饰的恶毒和嘲讽，“比起你父亲享受的，这才不过是开胃小菜。”
秦彬猛地抬头，充血的眼睛死死盯住陆承恩，那里面燃烧着刻骨的仇恨，几乎要喷薄而出。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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