夜色再次降临,汴京城又下起了小雨,淅淅沥沥的雨声,像是为即将到来的风暴奏响序曲。
陆衍、石敢当、温景然、苏妙手四人带着从福安坊库房搜出的证据,回到了太平阁。柳月娘也赶了过来,带来了一个好消息:她已经研制出了解药,虽然不能立刻解除迷药的效果,但能缓解受害者的症状,防止病情恶化。
“现在证据确凿,我们可以去开封府报案,让包大人做主了!”温景然兴奋地说,他手里拿着那些齿轮装置,像是拿到了宝贝。
陆衍却摇了摇头:“不行。吕世衡是开封府通判,府衙里有不少他的亲信,我们直接报案,恐怕会打草惊蛇,甚至被他反咬一口。而且,这些证据只能证明他私藏龙脑香、曼陀罗和光影机关,并不能直接证明他就是帽妖案的主谋。”
“那怎么办?”石敢当皱起眉头,“总不能眼睁睁看着他继续作恶吧?”
“当然不能。”陆衍眼神坚定,“我们需要一个人证,一个能指证吕世衡和李墨的人。王二是唯一的幸存者,只要他能清醒过来,指认凶手的样貌,我们就能拿着证据和人证,去见包大人。而且,李墨今晚很可能还会作案,我们可以设下埋伏,当场抓获他!”
众人商议完毕,决定兵分两路:石敢当和温景然去城西埋伏,那里是吕世衡的势力范围,也是帽妖案频发的地方;陆衍和苏妙手留在太平阁,保护柳月娘和王二,同时等待王二清醒;柳月娘则继续给王二喂药,争取让他尽快恢复意识。
深夜,城西。
小雨淅淅沥沥,街道上空无一人,只有偶尔传来的打更声,在夜色中格外清晰。石敢当和温景然躲在一处屋檐下,屏住呼吸,密切注视着街道的动静。
“你说李墨今晚真的会来吗?”温景然压低声音问道,雨水打湿了他的头发,贴在额头上,让他显得有些狼狈。
“会来的。”石敢当目光锐利,紧握着朴刀,“他已经杀了三个人,肯定还会继续,直到‘天谴’的流言深入人心。而且,吕世衡不会让他停手的。”
就在这时,远处传来一阵轻微的“咔哒”声,越来越近。石敢当和温景然对视一眼,立刻警惕起来。
一道黑影出现在街道尽头,戴着乌帽,身形佝偻,正是“帽妖”的模样。黑影在街道上缓慢移动,手里提着一个灯笼,灯笼的光透过雨雾,在地面上投射出一道蠕动的影子。
“来了!”温景然心中一紧,握紧了手里的木棍。
黑影走到一家客栈门口,停了下来,似乎在观察里面的动静。石敢当认出,这家客栈的老板是出了名的新政支持者,经常在公开场合称赞范仲淹的新政。
“果然是冲着新政支持者来的!”石敢当低声道,他示意温景然不要轻举妄动,等黑影动手时再突袭。
只见黑影从怀里掏出一个小巧的机关,放在地上,轻轻一按——机关“咔哒”一声启动,地面上立刻出现一道和黑影一模一样的影子,开始向客栈门口爬行。与此同时,黑影本身则悄悄绕到客栈的后门,手里拿出一把带齿的利器,上面闪烁着幽蓝的光芒,显然涂了迷药。
“动手!”石敢当大喝一声,纵身一跃,朴刀带着破风之声劈向黑影的后背。
黑影反应极快,侧身避开,转身看向石敢当,帽檐下的脸终于露了出来——那是一张阴鸷的脸,颧骨高耸,眼神毒辣,正是李墨!
“是你!”石敢当怒喝一声,朴刀再次劈出,“你这奸贼,竟敢装神弄鬼,残害百姓!”
李墨冷笑一声,手里的利器挥舞起来,抵挡着石敢当的攻击:“无知匹夫,也敢挡吕大人的路!今日就让你变成帽妖的祭品!”
两人缠斗起来,李墨的武艺不如石敢当,但他身法灵活,又时不时抛出一些烟雾弹,让石敢当难以捉摸。温景然见状,拿起木棍冲了上去,想要帮忙,却被李墨抛出的一个机关绊倒,摔在地上。
“找死!”李墨见状,转身朝着温景然刺去,利器带着寒光,直逼温景然的胸口。
就在这千钧一发之际,一道白光闪过,苏妙手突然从暗处冲了出来,手里拿着一把小巧的匕首,挡住了李墨的利器。“李墨,你的对手是我!”
原来,陆衍担心石敢当和温景然出事,让苏妙手赶来支援。
苏妙手的武艺虽然不算高强,但她精通机关术,手里的匕首上装着许多细小的机关,时而弹出尖刺,时而喷射出粉末,让李墨防不胜防。石敢当趁机发起猛攻,朴刀劈向李墨的肩膀。
李墨躲闪不及,肩膀被朴刀划开一道深深的伤口,鲜血喷涌而出。他惨叫一声,知道大势已去,转身想跑,却被温景然死死抱住双腿。
“别跑!”温景然用尽全身力气,将李墨绊倒在地。
石敢当上前一步,朴刀架在李墨的脖子上:“老实点!再动就杀了你!”
李墨躺在地上,气喘吁吁,眼神中充满了不甘和怨毒:“你们……你们不会得逞的,吕大人不会放过你们的!”
就在这时,远处传来马蹄声,一队开封府衙役在展昭的带领下赶来。原来,陆衍在苏妙手出发后,立刻带着证据去了开封府,找到了展昭。展昭听闻此事,立刻带领衙役赶来支援。
“展昭在此!李墨,你涉嫌谋杀百姓、制造恐慌,证据确凿,跟我回开封府受审!”展昭翻身下马,声音洪亮,带着不容置疑的威严。
李墨看到展昭,脸色瞬间变得惨白,再也没有了刚才的嚣张气焰。
衙役们上前,将李墨捆了个结实,押上囚车。展昭走到石敢当和温景然身边,拱手道:“多谢二位相助,若非你们,恐怕又会有人遇害。”
“展大人客气了,为民除害,是我们应该做的。”石敢当抱拳道。
展昭点点头,目光落在温景然身上:“这位公子,刚才多谢你挺身而出。”
温景然有些不好意思地挠挠头:“我就是尽了点绵薄之力,主要还是石大哥和苏姑娘厉害。”
众人正准备离开,突然听到客栈里传来一声惊呼。展昭心中一紧,立刻带人冲进客栈,只见客栈老板倒在地上,胸口有三道抓痕,已经昏迷过去,但他的影子还在地上,没有被剥离。
“还好,只是昏迷了。”柳月娘随后赶到,她立刻拿出解药,给客栈老板喂了下去,“他只是中了迷药,没有生命危险。”
众人松了口气,陆衍却皱起了眉头:“李墨已经被我们抓获,是谁伤了客栈老板?难道还有同伙?”
他的目光落在李墨身上,李墨嘴角露出一丝诡异的笑容:“你们以为……抓住我就结束了?帽妖……不止一个……”
话音未落,李墨突然猛地一用力,嘴里喷出一口黑血,头一歪,竟然死了!
“不好!他服毒自尽了!”展昭上前探查,脸色凝重,“他嘴里藏着毒药,应该是早就准备好了。”
陆衍看着李墨的尸体,心中充满了疑虑:李墨服毒自尽,显然是为了保护背后的人。而他说的“帽妖不止一个”,又是什么意思?这场阴谋,显然比他们想象的还要复杂。
与此同时,太平阁里,王二突然醒了过来,眼神惊恐,嘴里大喊着:“影子!我的影子!还有……还有一个帽妖,戴着金色的乌帽!”
金色的乌帽?陆衍心中一震——之前的帽妖都是戴着黑色的乌帽,金色的乌帽,又是什么人?
雨夜未歇,新的谜团接踵而至。李墨虽死,但幕后黑手依然逍遥法外,而“金色乌帽”的出现,让这场帽妖案变得更加扑朔迷离。
[亲亲]
作者有话说
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第3章 第三章 妖影现形惊变
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