“是在避人，也在避事。眼下我不可多说，待日后可说之时，我再同姐姐好好说个清楚。”毕竟事关寒山城同大稽邦交之事，纵是沈清晏再信得过她，也不想无端将她拖下水。
再者，此时徐衍还在苍州同萧恕一道治灾，晟王又对此虎视眈眈，能少一个人知晓也是好的。
徐徽宁应了声，知晓沈清晏所言之事必定严重，便也不问了，安心住在庄子里头好好陪她就是了。
那一头刘馨回到刘府便直接去见了自家阿娘同祖母，她先将沈清晏的情况都说了说，再言明想要时不时多去探望一二，刘家老太太自也是准了的。
待将事情同阿娘与祖母都禀报完了，刘馨便回了自己的院子里头，静候着自家兄长放衙回府。她早早嘱了门房留意，一但刘颂回府便来报她。
待门房那处回禀，不等刘馨过去，刘颂就已经到了她的院中。刘馨见自家兄长如此着急，不免也揶揄了他几句，随后将一屋子丫鬟婆子都遣了出去，这才同刘颂一道说话。
“雩娘姐姐虽说病了，身子清减了几分，但好在精神头还算是不错。我已得了祖母的首肯，之后会常去庄子里头看雩娘姐姐的。兄长放心，我自是会好好照顾着的。”
刘颂悬在半空中的那颗心终于算是落了下来，知晓刘馨会去陪同，便细细想着庄上不足之处，嘱了刘馨一道送去。
刘馨见他如此，笑着婉拒道：“兄长，我知晓你担忧雩娘姐姐，可她到底是个一等一的聪慧人。她生病一事原本就不打算让表姐府里头知晓，如今咱们去传了这个风，即便她心里头不怪，多少也有个结。”
“如今，我借着说想要请教她如何理账管铺的由头才能时常去庄子里头，若是咱们家殷勤过了，只怕雩娘姐姐会猜到咱们家的意图。”
“此事阿娘毕竟还没正式上门同承恩侯府提，咱们当小辈私下如此总免不得让人觉得咱们家轻浮。我是怕到时候雩娘姐姐若觉得兄长行事不端，就妨碍了这桩好事。”
刘颂听完这一席话，方知自己是当局者迷。人家一个闺阁在室女，哪能随便轻易收陌生男子家里头送过去的东西？当下便同刘馨好一通谢，安心回了自己院中，不再提了。
这头刘馨得了准，便也时常过去庄子里头同徐徽宁一道陪着沈清晏。几个姑娘家都是年岁相当的人，有说有笑不提旁的事情，日子也过得开心。
刘颂自打知晓沈清晏住在了庄子里，也不似从前有事没事就跑过去，生怕被人知晓他就是故意想要去见沈清晏，反而落了个轻浮的名声。
庄子里多是女子，好些姑娘家想学些个拳脚功夫，白鹭便会去教上一教。
徐徽宁左右也无事可做，便也一道去同白鹭教那些小姑娘学武。
而另外一头，刘馨也是实打实拿了铺子的账目去问的。沈清晏本就是借病躲个清闲，此时有人相陪她也乐得教上一教。刘馨既有她指点，对铺子之事也格外得心应手。
几人在庄子里头住了些时日，若非是顾着家中，刘馨怕是也要在那处长住了。毕竟庄子里外虽屋舍不似家中这般华美，但到底没有这么多规矩。
而住着住着，刘颂也趁着休沐之时去过一次庄子里。可他没有去寻沈清晏，只是带了些书卷来，同负责教书的夫子一道叙话罢了。
彼时沈清晏的身子已见大好，白鹭已经许久未尝过她的手艺，嘴馋得紧，她便自己去厨下忙活。期间，有几名庄户中的孩子跑来，言说是刘大人到了。
眼见已近午时，她也不好直接就让刘颂饿着肚子走，便着人请了他一道用饭。虽说是一道用饭，但到底是分了两处屋子。
姑娘们在里头，而刘颂同他帮着请来的那位夫子一道在外头用饭。
沈清晏的厨艺较庄中妇人自是不凡，几人一道用完了饭，徐徽宁继续陪着沈清晏，而刘馨却同刘颂一道早早回了城。
一路上，刘馨都在夸着沈清晏。
“怨不得雩娘姐的那个侍女这么念叨，她的厨艺是真的好。而且，雩娘姐也是真的好脾气。不然哪里有当主子姑娘的，给一个下人做饭的。”
刘颂听了亦是点头。他想着亲事若成，日后他便能时常尝到沈清晏的手艺，嘴角就不住往上扬。
这头刘家兄妹心情愉悦，那头刘家夫人却不是那么一回事了。
自打家里相中了这临川县主，自家婆母对这位县主就是只有夸赞，半个不字都没有。
而她原本就不是什么处事精明圆滑之人，嫁过来几十年也从没得过自家婆母这么多夸赞，心下自是有些发酸。
再者，自己的儿子瞧中了这位县主，满心满脑只想要求娶她。刘夫人这个当阿娘的看着儿子这样，想着日后这位县主进了门，若是婆媳间有个龃龉，只怕自家儿子也不会偏帮她。
想到此处，她心里头就愈发堵得慌。
原本想叫了女儿过来好好说上一通体己话，可刘馨那头日日里跑去庄子上不说，回家了不是看账目就是带了人去相看手中的铺面。
刘老太太看了也不住夸她有长进，刘老太爷瞧着自家孙女上进也是开心。就连刘大人见着刘夫人的面，都会提上一嘴说馨儿终于是长大了。
眼瞧着全家人都觉得刘馨做得对，她这个当阿娘的就更加不好去说上她一句不是。
这一日又一日的，刘夫人的心里就愈发不是滋味。
也是赶巧了，刘夫人娘家的弟弟给她递了帖子，邀她过府饮宴。这刘夫人正愁无人同她一道说话，接了帖子便欢欢喜喜地回了娘家赴宴。
这刘夫人的娘家姓骆，她阿爹这把年岁还只是光禄寺少卿，估摸着也是升官无望了。若是换在旁处，这四品官或许是个大官。
但在这元京城里头，遍地都是皇亲国戚，处处都是公爵侯府，这一个四品官，还是个光禄寺的四品官，委实算不得什么。
而这刘家，那刘家老太爷可是御使台的人，看着似乎就是一个四品一个三品好似差别不大，但所任职的地方不同，自然身份也有不同。
再者，刘家的姑娘嫁给了卫国公，卫国公又是陛下的连襟，那自然身份不可同日而语。
而骆家今日这一出，不是傍的事，正是刘夫人母亲的寿辰。母女相见甚是想念，两人一道坐着说了些许话，骆老夫人便开始追问外孙的亲事了。
提起刘颂的婚事，刘夫人心中的酸处便都发了出来，同自己阿娘诉了好些苦。
“这都还没影呢，只不过就是家里人觉得她不错，相中了。连亲事都没同人提就已经是这样了。女儿想着，若是日后这位临川县主真的进了门，只怕女儿连站的地方都没了。”
骆老夫人听得自己女儿这么说，自然也是心疼。“可你家婆母说得也对，娶妻求贤。只要这位县主能帮得着颂儿，将来颂儿前程远大，你自是有享福的时候。”
从前，这元京城里头没人知晓沈清晏的存在，可自打她受封了临川县主，这通个元京城里头，哪家的夫人姑娘是没听着提过几嘴的？
若这临川县主当真能嫁了自己外孙，凭她同卫国公府的关系，加上她与秦国公府也是亲戚，日后必是能帮得上刘颂的。
听得自家阿娘也这么说，刘夫人当下更加委屈，不禁带着哭腔道：“阿娘，你是不知晓！原本九月里头，我就要上门去同承恩侯夫人说这事了。”
“可谁曾想到这位县主直接就独自去了越州，没有长辈陪着不说，身边也没带什么丫鬟婆子，就这么着独自去了。说是越州的商铺出了事，她要去料理。”
“阿娘，你想想，她一个未出闺的在室女，哪里好随意在外抛头露面？就算是要回越州去秦国公府，也得报了家中长辈，由长辈陪着一道去吧？”
“这山高路远，一路上往来之人何其多？她也不怕中途遥远遇上歹人劫道。”
“说句不好听的，她一个姑娘胆子这样大，说走就走，女儿是怕，是怕……”
刘夫人没有说出口，可再蠢笨之人听到这些，也都明白了弦外之音。好人户的姑娘，有哪个是能招呼都不打一声，随意外出的？
这若是她在外头有个差错，那自家那外孙不就吃了亏了吗？
这要是自家外孙头顶一片青葱草原，那甚不是连带着自家儿子也要被捎带上嘲笑？
想到这里，无论这临川县主在外头的名声传得有多好，骆老夫人都是带了嫌弃的。
她又宽慰了自己女儿几句，想到前些时日宁瑞公主托了人来打听刘颂的事，话里话外大有要把自己女儿下嫁之意。于是，她便将这事同刘夫人说道了一二。
这宁瑞公主是景帝的妹妹，虽说先帝诸多子嗣都在当年储位争端当中被诛杀殆尽。但几名公主并未涉及其中，如今都好好在元京城里头住着。
而这宁瑞公主只孕了一女，日日都把这宝贝闺女捧在手心里头，护得跟眼珠子一般。
像宁瑞公主府这样的人户，这要配的人家也都是得有爵位在身的人，方能配得起。可无奈自家女儿在一次饮宴当中，无意间看到了刘颂，一眼便相中了他。
宁瑞公主极为宠爱自家闺女，但她所求，无有不应。于是便去托人打听了刘颂。
刘夫人一听，当下便要应了。
毕竟这沈清晏只一个县主，那宁瑞公主的女儿，可是个郡主的身份。再者，人家那可是正儿八紧的皇亲，身份比沈清晏不知高了多少去。
可刘夫人就算再想答应，也得顾忌家中的几位。想着自己家中几位都是相中了那沈清晏的，若自己此时陡然提出来，必是要被骂回去的。
思前想后，刘夫人还是觉着自己应当先回去试一试家里人的口风。
是夜，刘夫人坐在棱花镜前梳洗完毕，瞧着还在一旁挑灯夜读的夫君，几步走过去，轻声道：“夫君，有桩事，我想同你说上一说。”
“何事？”刘大人头也不抬，眼睛一直盯着手中书卷。
“今日我回娘家饮酒宴，听我阿娘讲，前些时日宁瑞公主那头托人来打听咱们家颂儿。母亲听着公主府的意思，像是瞧中了咱们颂儿，要许嫁吴小郡主了。”
“什么？”听得此语，刘大人的眉头紧紧拧在一处。
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