罗兰的视角
法洛林国的国王的回信措辞优美，情感丰沛，真挚地表达了对我的狼狈撤退和我的子民所遭受苦难的同情怜悯。
信纸喷洒的鸢尾花香水浓郁得刺鼻，熏得我脑仁疼。我强打起精神往下看。
“我亲爱的兄弟，若你能早些向我求助，我一定不会袖手旁观。鉴于我们之间的深厚友谊，我有义务向你伸以援手，但令我为难的是，我已与朱姝结为亲家。无论如何，我都得把法洛林的名誉放在第一位……”
我几乎没了耐心。
“但是，对于你，我那英俊的兄弟，我很难不稍稍违背原则。还记得我们初次见面时，我的预言吗？它仍然有效。我期待您的回信。”
我怒火中烧。那个淫棍，非要逼着我出卖罗柏？
“陛下？”
我看向罗柏，陪伴了我一生的枕边人。自我牙牙学语时，他就领着我在流水山庄跑来跑去。在我被朱赫欺辱时，他对我不离不弃，直到现在。
我将纸投进壁炉里，盯着它被烈火吞噬殆尽。
罗柏问：“他说了什么？”
“法洛林不会帮我们，”我冷冷道，“我们只能自救。”
信纸化为灰烬，支撑着我的一股气也烟消云散，疲倦和黑暗阴影再次笼罩了我。
我觉得这一切都好无趣，根本毫无价值。
我宁愿丢掉皇冠，换来妹妹和谢家兄弟的复活。
但不可得。
“罗柏，抱抱我。”我觉得好冷。
罗柏宽阔的胸膛立刻为我带来我渴望又迷恋的温暖。我像卖火柴的女孩儿一样，渴求隆冬中微弱又转瞬即逝的光芒，即使末路就在眼前，也希望在幻觉中了却一生。
“陛下这几夜都睡不好。”
“我每合眼，就能看到无数的人被夺去了生命。沼泽中，我舅舅和其他士兵的惨烈死状，历历在目。我想救他们，却拉不住。死神挥舞着镰刀，坐在尸堆上对我咧嘴笑。我时常会梦到妹妹，她穿着漂亮裙子，向我挥舞草帽。我向她跑去，她的头颅就掉了下来。我还会梦到谢郑，他坐在银河中，想要告诉我一个秘密，我走近，他就化为了星光，被天使接走了。”
我将头靠在罗柏的臂弯中：“我必须打起精神，和朱姝对抗，但不是为了我，是为了你。我不能再失去你了。要是我有幸，能死在你的前面，就好了。”
“陛下别这么说，”罗柏亲吻我的头发，“我们一定会获胜的。”
我沉默了好一会儿，道：“我们求和吧？”
“还记得我们看到的难民吗？有一个母亲……割血当奶，喂养自己嗷嗷待哺的孩子。你还记得她绝望的眼神和骷髅般的脸颊吗？还有她的孩子……我不知道她是否还活着……无数的人活在苦难当众……我们施粥发面包时，他们抛弃尊严，像野兽一样抢食……战争中，我们仍然衣食无忧，可很多人饿死冻死在路边。”
“如果我们投降，南境的子民，还有东境的会更加生不如死，”罗柏缓缓道，“朱姝一定会把怒火撒在每一个人的头上。我们的城墙会被拆毁，粮仓会被焚烧，财富会被抢劫，子民会为奴为婢。”
柏朗的视角
我那远在海洋另一头的未婚妻染上了重病，危在旦夕，两家的联姻岌岌可危。
我母亲如临大敌，面色苍白，仿佛那是她自己的亲生女儿。我心里有些愤懑，可接下来她就骂道：“没福气的，怎么就要死了呢？这下我还得物色法洛林的另一个女孩。”
我把她的反应告诉给了父亲。
我父亲立刻感到一股恶寒，不满道：“怎么能这样咒一个女孩呢？即使她不是小朗的未婚妻，突然染病也是可怜啊，她有没有同理心？”
我倒是无所谓，我不想娶她，但也希望她快些好起来。但是父亲因为这件事而激动难受，我又后悔自己多言了。
母亲同法洛林的使臣交涉，一面关心埃莉诺小姐的病情，以诚恳的祷告伪饰她冰冷无情的本性，一面旁敲侧击其他适龄的贵女，更有甚者，我估计她还打起了我未婚妻母亲的念头。
一周后，埃莉诺小姐的噩耗传来，她在一个晚上高烧不退，于公主怀中去世了。父亲很是为那个他素未谋面的女孩感到惋惜，他命人在教堂点燃蜡烛，为女孩的灵魂祷告。
我母亲则紧急与使臣召开会议，确保合作的继续进行。他们告诉我，法洛林希望我们立刻支付军饷，还有事先约好的一万枚金币的犒赏，而我母亲承诺，会在剿灭罗兰后立刻履行契约。
我们没钱，北国物产不丰饶，商业也不发达。我们只能靠洗劫沿路的贵族城堡来填补费用。我们几乎要破产了，我们的全部希望就在威斯敏的国库。我们要用里面的珠宝来偿还债务。
母亲命令我们启程。
我拒绝：“父亲根本担不起舟车劳顿。”
“你快十三岁了，不用时时刻刻靠着你父亲。”母亲冷冷道。
“我要留下来照顾父亲，”我嘲讽，“你三十多岁了，不必时时刻刻靠着我们吧？反正你也很少回来，不过又出一次远门，又不是去鬼门关。”
我母亲皱眉。
“你如果遇到危险，我还能来支援你，”我忍住怒气，咬牙，劝道，“而且如果把我父亲一个人丢在这儿，如果出了什么事该怎么办？”
我母亲静静地盯着我：“你不怕母亲我在威斯敏出事吗？你来得及帮我吗？”
神经病吧？
我不耐烦道：“来得及，来得及。”
“你是不是更喜欢柏麝？我是你母亲，你应该和我更亲近。我征战不仅是为我自己，也是为你能够继承皇位。父亲会背叛孩子，但母亲永远不会。”我母亲道。
“我父亲陪了我十三年，你呢？有十三天吗？”我盯着面前那人的眼睛，“我要留下来照顾父亲。如果你非要让我跟你一起去，那你就慢慢和我纠缠，等着罗兰喘过气来反攻吧。我有父亲的王位就够了。”
朱姝的视角
威斯敏对我来说，已经很陌生，昔日的童年幻影，已经被战火摧毁得无影无踪，只有那永恒不变的宝座在提醒我，这里是我的故乡，尽管在记忆的长河中，清晰只能追忆到爱德温，故乡已经被冻结在冰天雪地下了。
罗兰带走了国库里的大部分金银珠宝，空荡荡的仓库格外阴森。我早预料到了，所谓的承诺只是哄骗法洛林人——谁让他们咄咄逼人呢？
当务之急是要重新获得贵族的效忠。虽然我是他们的公主，但贵族个个背信弃义，唯利是图，只能以好处收买，不能以忠义道德要求。
罗兰虽然被赶去了南境，但他一定会卷土重来。我要加紧脚步。
本来我计划向贵族们展示我的继承人，我的儿子柏朗，让他们知晓我儿子有多么健康和英勇，所有人，就连瞎子，都能看出来，他也会必有大作为。
但柏朗任性，丝毫不理解我的苦心。
真是个任性的孩子。
与此同时，我还要“讨好”贱民们——被赶出去的羞辱我一辈子都不会忘，避免重蹈覆辙，稍稍的屈尊是必要的。
可惜事与愿违，贱民们还是暴动起来。我只好避居城外的宅子里，当然，得是坐着风光的马车，体体面面地出城。
法洛林人不耐烦了，吵闹着要我付钱，否则他们就撤兵。
呵，真是一群见钱眼开的小人。上梁不正下梁歪，他们的君主生活□□，作风不良，上行下效，宫人卖官鬻爵，不论是贵男还是贵女，都能为了蝇头小利出卖自己的身体和灵魂。
不过也是，能干出污蔑皇嫂通奸，逼宫皇兄，杀害侄子登基的人，你能奢望他道德高尚吗？如果不是实在没有办法，我才不会和他们合作脏了我的手。
我哄他们：“罗兰现在富得流油，只要攻陷南境，你们想拿多少就拿多少。如果你们现在回国，不是前功尽弃吗？”
他们暂时安稳了下来，但是周遭的村庄就有难了，一腔愤懑无处发泄的法洛林士兵，闯到别处，烧杀抢掠。
部下来报，希望我制止他们。
“算了，让他们闹吧，狗总得刨地精疲力竭后才能安稳。”
但有一次，他们甚至掳回来一个清秀的姑娘，姑娘衣衫褴褛，痛哭流涕。
如果我没看见，我会听之任之，但现在事情捅到我眼前了，我不能不理。
“放开她，”我冷冷道，“军营里不准有女人。”
他们不放人，嘲讽道：“你不是女人吗？”
“我是神圣的君王！”我示意手下将那个姑娘夺回来，但法洛林人不从，于是他们打了起来。
我巴不得我的士兵将法洛林揍得鼻青脸肿，但大敌未除，还是不要闹得太难看。
我给了姑娘一些钱，放她走，随后叫停了这场斗殴。
皇后的兄弟跑来，质询我怎么一回事，语气相当不客气，仿佛我是受他监护的小女孩。
“你的人败坏军纪，我不得不教训他们。”我冷冷道。
“陛下，您违约在先，也不怪士兵们躁动了。如果你敢处理我的士兵，我会即刻上报皇帝陛下，让他给你个教训。”
我咬牙。
众人都看着我。
我的士兵看法洛林人不顺眼很久了，如果伤了他们的心，就是动摇了军心。
但……
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