“可我一个女人，若是被人知道了，于名声有损……”林萱声音弱了下去。
她已经成了这样，哪里还有什么名声？
林燃道：“名声这个东西，确实能带来很多方便。但是你不能忘了，人活着，首先是为了自己。如果只在意名声，为了他人的看法束缚自己的行为，就算活着，又有什么乐趣可言？”
“这是哥哥最近的感悟吗？”
林萱记忆中的兄长不是这样的，他虽然不会用名声束缚自己，却也将道德礼教看得很重。不该做的事情，就算再小，都不该去做。
林家家训如此，他们不会为了自己的私欲去杀人放火，欺压百姓，也不会为了自己的一时痛快，做出有辱家风的事情。
“我带你去。”林燃以为她一个人出门害怕，便道。
“哥？”林萱吃了一惊。
“冬日里衣衫厚重，现在量体裁衣，至少要半个月才能做好。你与孟澜星身高相仿，只是比他瘦弱，挑一件厚的，系上腰带，应该能行。”林燃替她做了决定，喊来谷雨，从孟澜星不常穿的衣服里挑出几件，拿给林萱换上。
林萱十分不自在，她觉得哥哥受的刺激太大，这些感悟也奇奇怪怪的，彻底变了一个人。
不过与从前相比，还是现在的兄长相处起来更舒服些。
至少她不用担心被兄长厌恶。
换好衣服后，林萱坐在镜子前，解开头发，梳成兄长那样的发髻。
林燃站在一旁看着妹妹，心情非常复杂。
她竟然真的能穿上孟澜星的衣服。
林燃还以为衣摆会稍稍长了些，没想到长度很合适。他翻出记忆里父母的模样，可惜原主已经习惯了那样的身高，没有特别的场面体现他们的身高，让林燃无从判断。
妹妹梳好了头发，站到林燃面前，脸颊泛着薄红，神态有些忸怩。
“很英气。”林燃夸赞道，“你若是身为男子，必定是个比我还要英武的美男子。”
林萱嗔怪地看了他一眼：“哥哥。”
“我们走吧，出门转转，看看是否有人能认得出你的性别。”
林家遭难之前，林萱和普通的深闺小姐一样，整日呆在家中，见不到外人。外面的人也不知道她的样貌与闺名，能传到外面的，只有她的品格。
换上男装之后，就算她没有掩饰自己的容貌和姓名，也鲜少有人能通过这些猜到她的身份。
而且她的身高和脸型可塑性非常高，林萱还用眉笔稍微修饰了一下眉毛，从外貌上看，就是一个英俊温柔的男人。
只是她走路的姿态，还有讲话的声线和语气过于女性化了，哪怕刻意调整过，也带着一股不自信的味道。
“哥，当着外人的面，我该怎么喊你？”出来孟府后，林萱站在林燃身后，轻轻问道。
谷雨带了两个家丁，远远跟在他们后面。
“不如喊我林大哥？”林燃带着笑意回道，退后半步，与她并肩而行，“你像孟澜星一样叫我吧，不必害怕被人认出来。”
其实林燃觉得，被人认出来才好。
人得逼一把，才能知道自己能做到什么地步。
林萱的学识不比男人差，她很聪明，在家里也爱投壶射箭，就是太听话了，按照世俗的要求隐藏起自己的所有锋芒。循规蹈矩地做一个女子，才是对她的葬送。
在林燃看来，失去所有东西之后，才会无所畏惧。
林萱的思想受到时代的局限，不会迈出那一步，就由他来帮一把，让她破后而立。
“我还是有些害怕。”林萱低声说。
“怕什么？”
“我之前在花楼里，也有不少恩客……如果被人发现……哥……”林萱大着胆子回答，越讲越心虚，怕兄长诘问，为何当时不反抗，又有什么颜面苟活至今。
“没关系。”林燃的声音依然温和，“要是他们对你不好，哥就替你教训他。若他态度客气，那你也可以去打个招呼。”
他说的轻描淡写，林萱听到这样的回答，松了口气。
仔细一想，确实是这样，她在花楼里认识的很多人，对她都很好，哪怕被人认出来也没关系，如果遇不到，也不知道这辈子还能不能相见。
林燃带着妹妹去逛了集市，他身上没钱，都是谷雨结账。林萱知道花的是孟澜星的钱，一路上没敢要什么东西，只在路边茶摊喝了一碗水。
尽管如此林萱还是很高兴，比在林府收到新衣服新首饰还要高兴。
林燃也带着妹妹去逛了五龙潭和皇明寺，二人一起拜过佛像，看到了佛龛前供奉的长明灯。
“这是澜星哥哥供的？”林萱看到灯前的名字，有她父母的，也有林燃的。
“对。”林燃没想到孟澜星给自己也弄了一盏，独独落下了林萱。
他倒是觉得，不给林萱弄挺好的。两个已经逝去的人，再加他这个早晚都要死的，看起来太不吉利了。
林家祖坟那边的墓碑也是，只有他与父母。
拜完佛，二人打道回府。
没想到竟真的被林萱说中了，路上遇到了熟人。
那人见到林萱也很高兴，激动地喊住她，不过没认出她来，“您就是若兰姑娘的兄长吧？”
若兰是林萱的花名，在花楼里，谁也不想用自己原本的名字。
她记忆很好，一眼便认出了那人，只是不知道该怎么回答，一时间没有给他回复。
“我听说若兰姑娘被她的哥哥接走了，能离开那个地方，真的再好不过。若兰是个好姑娘，只是命运坎坷。你日后可要好好待她。”
林萱不自在地点头：“我会的。”
林燃含笑看着那人离去，再看林萱松了口气的样子，问道：“他是谁？”
“是去年的举子，叫郭义安，在翰林院任职，他父亲是槐安县的富户，是个不愁吃穿的人。我们在花楼相识，他见我可怜，还想过花钱赎我，只是身上钱财不够，后来隔得时间久了，我以为他已经忘了。”
没想到郭义安还去花楼打听过她，不然也不会知道她被哥哥接走了。
“倒是个有情有义的人。”林燃提醒妹妹，“这种人做朋友可以，做丈夫就差了一筹。”
林萱不解：“怎么说？”
“他夜宿花楼，而且太过心善了。保不齐会因为心软，把其他女子接回家。我看他为人也算不上坚毅，倒像个孩子似的，有几分毛躁。”
“哥哥说的是，只是普天下的男人，不都是这样吗？况且以我的身份，能嫁给别人做妾室就算不错了，哪里能希求夫君的心留在我身上。”
林燃停了下来。
林萱不解：“哥哥？”
“你的价值，不是别人能决定的。”林燃道，“是你自己决定的，你要是一直这样自怜自怨，日子只会越来越糟糕。”
林萱明白哥哥的意思，可是她真的不知道该怎么做，唯有苦笑，跟在兄长身后，看着哥哥修长挺拔的背影，忍不住想，哥哥会有这样的想法，是否因为也曾经经历过绝望？
她不知道讨饭时是什么感觉，但是她清楚，这个词和自尊心甚高的兄长一点都不搭。
他疯癫过，痴狂过，最终从阴霾中走了出来。
林萱想想自己，觉得和哥哥相比，也不是那么难捱了。
-
中军卫所
孟澜星解决完所有的事情，喊来自己的副将，“今日辛苦了，我看天色也不早，又没有什么事情做，提前让兄弟们回去吧。”
副将高兴道：“卫长体恤下属，属下这就去告诉其他兄弟，这几日忙，改日兄弟们凑几个钱，恭迎卫长上任。”
孟澜星摆摆手：“哪里用你们掏钱，等闲下来，我请你们吃饭。”
“那属下先谢过了！”
孟澜星离开府衙，没有立刻回家，而是去了兵部，他没有进去，只是躲在暗处，耐心地等待。
大概过了半个时辰，黄岸与同僚们说说笑笑地走出，去后面取了马，骑马离去。
孟澜星没有骑马来，他知道黄岸的住所，一路抄近道狂奔，在无人之处停了下来。
临近落钥，路上的行人很少，黄岸一眼就看到了他。
不久之前，他刚被孟澜星找了个由头当众教训过。中卫所的权力很大，就算是他的上级，也不想得罪孟澜星，黄岸有苦说不出，只能祈求孟澜星撒够了气，千万别再想起他来了。
黄岸起先还不太清楚孟澜星为什么找他麻烦，后来京中有了传言，他才明白，原来孟卫长和林家小子是那种关系。
他带人抄了林家，把人手指踩断的事情，也不是没人知道。跟他一起过去抄家的兄弟们都看到了，孟澜星在兵部也有人脉，打听一下就知道，过来找他的麻烦并不奇怪。
黄岸翻身下马，小跑到孟澜星跟前，发现这位长官呼吸沉重，眼神阴狠地看着他。
“孟大人……”
孟澜星突然笑了起来：“上次教训过你一次，我本不该继续纠缠，但是有件事情，想找你问个清楚。”
“您问，您问，卑职一定知无不言。”
“这里不太方便，你跟我来。”孟澜星带他离开小巷，来到僻静的树林。
不等黄岸开口，翻身绞住他的脖子，用力一拧，咔嚓一下，脖子扭断，人没了呼吸。
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