昭王走后不久，杜玉带上记事簿，来向麟奕辞行。他准备借还东西的机会返回司礼监，继续潜伏。
麟奕暂且按下对柏鸠鸟涎一事的一缕，转而思考杜玉回司礼监的事情。
昨夜，杜玉已经同他说过此事，但麟奕并没当回事。现在想想，这对他而言，百利而无一害。
因为，杜玉若能回司礼监，就不能天天与他接触，他便不用时刻担心自己暴露身份。再者，杜玉若能再度博得何春如的信任，那他便能借杜玉的手，利用宦官集团的力量。
只是这事儿，终究是让杜玉以身犯险。
麟奕认真提醒杜玉：“若何春如对你存有一点怀疑，便回孤这儿来。无论如何，不要冒进。”
杜玉应道：“陛下放心，奴才会见机行事，绝不将自己置于险境。”
麟奕点头，想了想，将自己一直想要的东西，托付给了杜玉，“你回到司礼监后，想办法给孤弄一本朝臣的名册，务必要全面、细致，最好将其喜好、家室、亲朋等信息都记录在册，如果可以，附上画像。”
“是。”杜玉一口应下，但对最后一则要求，不大理解，“为何要附上画像？据我所知，氏族当权后，帝京官员几乎没有变动，陛下应当都熟识了。”
麟奕腹诽：暴君是都认识了，但孤还认不全。
想未出他与穆衍这事儿之前，他天天上朝，对着全然陌生的脸，只能装作打瞌睡。
出事儿后，他便向何春如称病不朝。反正去了也说不上话，还可能被朝臣诘难，暴露自己不是暴君。
而今事情逐渐按着他的想法再走，麟奕觉得，自己是时候去会会朝堂那些忠臣良将了。只是上朝之前，他还必须将朝臣的脸与他们的名字一一对应。因此画像十分重要。
但这不能同杜玉说。好在画像与名册的作用是多样的。麟奕挑了其中一种用途，对杜玉道：“日后做事，总有需要用到暗卫的地方，若有附带画像的名册，吩咐起事情来，会简单许多。”
杜玉恍然，领命走了。
麟奕望着杜玉的背影，细长的手指轻轻敲击桌面，心中莫名有些焦虑。
如今这般，幕后之人的目标已然清晰了，就是要对付暴君。
但麟奕实在想不出，这些人为何要拿暴君开刀。
按理，现在的暴君就是一个傀儡，即便将他拉下马，也不过是让宦官换个傀儡扶持，根本改变不了朝堂的大局。
难道有人未卜先知，知道暴君未来会独掌大权，所以准备先下手为强吗？
麟奕这般想着，把自己逗笑了。
这个世界，除了他，还有谁能未卜先知呢？
总不能全都有死而复生的奇遇吧。
不过，如今他在明，敌在暗。要想破局，便只能等杜玉的名册，只有摸清细节，才能洞见一些隐秘的原因。
*
司礼监大殿。
何春如在内侍的服侍下，将一碗生根良药一饮而尽。由于喝得太急，一溜黄褐色的药液从他沟壑纵横的嘴角渗透下来。
“苦哟。”任由内侍擦去嘴角的药液，何春如皱缩着五官，用尖细的声音道：“咱们阉人的命，苦哟。”
厅堂下，跪拜多时的杜玉，又给何春如磕了几个响头，哀求道：“求义父救孩儿一命！孩儿不想死！”
何春如眯起浑浊的老眼，像是才注意到他似的，问身旁的宦官：“这是何人？”
小宦官如实道：“爷爷，这是陛下要走的杜叔叔。”
何春如不解：“既然跟了陛下，怎么又回来了？”
杜玉哀切道：“孩儿是来求义父救命的。陛下在床上的手段太狠，孩儿实在受不住，义父若不管，孩儿真要被陛下弄死了。”
这话勾起了堂内宦官的好奇心，一人起哄道：“杜玉，小皇帝怎么弄你的，你跟咱们说说呗。”
杜玉脸色一白，哀哀戚戚地看向何春如。
何春如冷眼扫过说话的宦官。
那人当即告罪收声。
再次看向杜玉，何春如摸着自己手臂上的银钏子，为难道：“这很难办啊，陛下既要了你，我这做奴才的，又怎么敢把你留在司礼监呢。”
杜玉当即恭维道：“老祖宗是陛下亚父，您若发话，陛下定然愿意对孩儿网开一面！”
“啧。”何春如没有立即答应，转而问：“陛下这些日子，在做什么呢？”
杜玉明白这是对自己的试探，当即如实道：“陛下这些日子都跟在穆衍身后，查他们那档子事儿。先是查了刑部和兵部，也不知道查出来什么没有，反正是高高举起，轻轻放下了。今日一大早，穆衍又去了工部，至于能否查出什么，孩儿就不知道了。”
何春如掀起松弛的眼皮：“所以，这件事是穆衍主导的？”
杜玉点头，解释说：“皇帝胆子小，不太敢查，都是穆衍逼着他做的。”
“陛下这性子，终究是太软了些。”何春如感慨完，招了招手，对杜玉道：“来，我看看你的伤。”
杜玉抿唇，当着一种宦官的面，将上衣一道解开，露出他伤痕累累的上身。纵横交错的新旧鞭痕与乌紫淤青盘踞在他白皙的皮肤上，看上去触目惊心。
不少没见过风浪的新进宦官，见状都倒吸了一口凉气。
杜玉掩面道：“每逢穆衍逼陛下涉险，陛下必定来折腾孩儿。孩儿实在受不住了，求义父救命。”
何春如眯了眯眼，缓声道：“看吧，这就是你抢着帮皇帝做事的下场。”
杜玉以头触地：“是孩儿糊涂。孩儿抢着做事，也只是想在义父面前露脸。是孩儿利欲熏心，义父如何责罚，孩儿都认了，只求义父回护孩儿这一次。孩儿真的不能再回皇帝身边了。”
“唉。你啊，还这么年轻，急什么呢？”何春如信了杜玉的话，语气缓和下来，不忍心似的，吩咐小内侍说：“你们光看着干什么？还不赶紧将你们杜叔叔扶起来。”
杜玉感激涕下：“多谢义父，多谢义父！”
何春如和蔼道：“哎呀，可怜的哟，赶紧找太医瞧瞧，休息两天就回任上吧。司礼监没了你，都快不转了！”
送走杜玉，一旁坐着的司礼监掌印常春明提醒何春如：“哥，弃了的人又收回来，恐难忠心。”
何春如不以为然：“如今咱家救他出水火，他心中应当是万分感念的。”
“人心难测，哥，你什么都好，就是心太软，容易轻信于人。当年氏族韩仪没得势……”
“爷爷！出事了！”
常春明正劝说何春如，却被一个着急忙慌跑进来的小内侍打断了话语。他沉下脸，粗声粗气问：“未经通传就闯进议事厅，不懂规矩么？”
何春如年老色驰，皮肤褶皱下垂，好似鬼相，但他的性子软，很少要人性命，因而内侍都不大怕他。
但他的义弟，宦官集团的二把手常春明，虽生得跟武生一般魁梧英俊，却是实打实的阎罗厉鬼，手下内侍稍有不慎就会丢掉性命。
小内侍见惹恼了常春明，立即跪地告饶。
常春明攥拳，手上青筋毕露。
何春如见状，拍了拍常春明的手以作安抚，随后看向跪着的小内侍，问：“何事慌张？”
内侍立即道：“爷爷，出事了。穆衍将军将廷尉寺卿打死了。现在氏族的人抬着廷尉寺卿的尸体进宫来了，说要让陛下惩治穆衍。”
“什么？”何春如当即站了起来。
皇帝是他们宦官手下的傀儡，如今氏族要皇帝惩治穆衍，不就是要他们宦官惩治穆衍吗？
旁人倒还好说，可这朔州穆衍，放眼整个帝京，哪个势力敢动？
也就氏族敢这样拱火了，只是氏族拱火的目的是什么呢？
何春如连连叹气，百思不得其解。
常春明还算镇定，问：“人到哪儿了？”
内侍道：“已经在东极门广场了。许多大人都到了，吵得不可开交！两位爷爷快去瞧瞧吧。”
*
东极门广场。
以宰相韩仪次子韩绮为首的氏族要员，正堵着穆衍，不让他离去。
不少留京任职的武将，听闻此事，纷纷赶到宫中，护着穆衍。
两方质疑拉锯，言语就不免过激。喧闹的吵嚷声蔓延开，惊飞了停在宫墙上看戏的飞鸟。
穆衍抱臂，在武将的拥持下，冷眼看着一众氏族官员向他泼洒唾沫星子。
前世，他见过这样的场面。彼时他中毒发疯，失手打死廷尉寺卿与禁卫军领袖，也如现在这般，被人围堵追截，追着讨要说话。
那时，他满手鲜血，面对质问，无可辩驳，明知是陷阱却只能咬牙认下。但现在，一切都变了。
这一世的他很清醒，他知道自己干了什么，也知道自己没干什么，因此能坦然地说出：“人不是我杀的。”
声音不大，但很清晰。广场上静了瞬息，紧张的武将们放下心来。
氏族则看向韩绮，等他发话。
韩绮把玩着自己腰间的环佩，闻言，不满道：“人死在你手下，你说不是你杀的，谁信呢？”
穆衍一身不加坠饰的黑色劲装，与花孔雀一般的韩绮站在一处，形成鲜明的对比。
面对韩绮的诘问，穆衍十指交叉，平静道：“韩二公子慎言，人并非死在我手下。你来得迟，没瞧见当时发生了什么，不明真相情有可原，但信口雌黄，就是你的不对了。”
“我信口雌黄？”韩绮不认，反咬一口：“分明是你仗着穆王府的权势，在帝京城横行霸道，杀人枉法！”
穆衍笑了，对帝京城权宦这套东拉西扯的攀咬话术十分不屑。
他抬手捏了捏眉心，学着韩绮的话术，反唇相讥：“你想污蔑我，也得瞧见我动了手。如今我连他一根汗毛也没碰，你的人就敢说是我打死了他。怎么，这帝京城如今已是你韩家说了算？”
“穆衍！”韩绮骤然扬声：“你少在这儿转移视线！如今廷尉寺卿尸身未冷，你怎敢满口胡言？就不怕廷尉寺卿来向你索命吗？”
穆衍没做贼，不心虚，坦然道：“那就唤太医来查，看廷尉寺卿到底是因何致死！若非我之故，你就得好好同我道歉！”
“好！等太医来了，我看你怎么辩驳！”韩绮闻言脸色微变，却没有拒绝，只见他扬手一招，朗声道：“来人，传太医，验尸！”
很快，太医就来到了东极广场。为了避免氏族勾结太医，诬陷穆衍，武将这边还叫来了几个经验老道的军医。军医到来，韩绮也没阻止他们上前检查廷尉寺卿的尸身。
医官检查廷尉寺卿尸身的间隙，宦官集团的人也到了。
夕阳落山，宫苑亮起宫灯。
穆衍看着周遭乌泱泱的人群，总觉得自己忽略了什么。
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