薛宝权看着屋子里来回暴走的沈怀玉发愁,终是忍不住道:“求求你,快别走了,晃得我眼睛都花了。”
沈怀玉停下,央求薛宝权,“看在多年朋友的情分上,你想办法让我见五妹妹一面。”
他一日一夜没睡觉眼睛已经熬红了,形容狼狈,这是薛宝权第一次见总是不温不火好脾气的沈怀玉这副样子。
急躁,整个人看上去焦虑不安的状态,薛宝权头大,听沈怀玉说了事情经过,觉得此事很棘手,他也不能说沈怀玉做错了,他们读圣贤书,百善孝为先,孝为百行首,可是薛金福是他的妹妹,他还是替自己妹妹委屈的,万幸妹妹没出事,如果出事了怎么办,她一个未出阁的姑娘,还能活吗?
于私心对沈怀玉抱有埋怨的心里,但看他失魂落魄的样子薛宝权有些同情。
说;“你先回去吧,五妹妹病了,这时候不宜说这些,你冷静下来再说吧。”
沈怀玉几乎扑到薛宝权面前,“宝权,你帮帮我,我见不到五妹妹没办法冷静,你就让我见一面,说几句话。”
薛宝权被他缠不过,叹了一声,“我去一趟 ,五妹妹愿不愿意见你,我可不能答应你什么?”
“好”
沈怀玉血红的眼睛亮了。
几个小厮搬来几盆花,小梁子朝薛金福打了个千,笑着说;“我家殿下让奴才送几盆花给姑娘,这几盆花可金贵了,极不好养活。”
无事献殷勤,非奸即盗。
薛金福兴致缺缺,道;“不好养,让你家殿下拿回去吧,名贵的品种我要是养死了,岂不是糟蹋了。”
小梁子满脸堆着笑,“殿下弄来就是给姑娘的,这几盆花算什么。”
宝珠和小棠围着几盆花看 ,小棠指着其中一盆黑牡丹说;“这花叫什么?”
小梁子道;“叫青龙卧墨池,你看像不像一条青龙盘卧于墨池中央。”
小棠左看右看,“别说是有点像。”
薛金福赏赐了小梁子,小梁子回去交差了。
薛金福观赏这几盆花,雪莲,姚黄,气味清香,说;“摆在窗台上吧。”
这时,门口的小丫鬟的声音,“二爷来了。”
薛宝权掀了门帘进来,说;“我过来看看五妹妹 ,听说五妹妹身子不舒服。”
看薛金福脸上没有病气,知道避着沈怀玉。
薛金福道:“二哥请坐。”
吩咐丫鬟,“给二爷倒茶。”
薛宝权摆摆手,“茶我就不喝了,怀玉还在我屋里等着回话。”
薛金福看一眼墙角滴漏,已经是未时二刻,说;“我给二哥哥添麻烦了。”
薛宝权抬手,看屋里就两个薛金福的贴身丫鬟,压低声音道:“五妹妹莫说这种话,你我是兄妹,没什么麻烦不麻烦的,我来只是讨一句话,你是怎么想的?”
薛金福反问道;“二哥哥知道了事情的原委,二哥哥的意思呢?”
薛宝权微微叹息,“怀玉虽然是我的好兄弟,可你是我妹妹,怀玉有那样的生母,也是没法子的事,他这辈子也摆脱不了,妹妹如果嫁给怀玉,婆母不喜,日子也不会好过的。”
“二哥跟我想的一样,起先我还犹豫,我见过魏夫人,魏夫人说了难听话,我也没忍着,我也是父母养的,不是来受谁的气,二哥哥不是外人,我就实话说了,怀玉哥哥若是有担当的,能够处理好他生母和我的关系,倒是能托付终身之人,昨日的事,我对怀玉哥哥很失望,虽然知道他的性子软,左右为难,可心里还是怨怪他的。”
薛金福缓了一口气,垂下头,低声说;“见不见结果都是一样的。”
闻言,薛宝权沉默,他是不赞同妹妹嫁给沈怀玉的,如果没有沈怀玉生母这一节,他愿意接受沈怀玉成为自己妹夫的,人的出身父母没的选,昨日之事,薛宝权隐约猜到点,魏夫人昏厥,乃有意之为,沈怀玉当然不会疑心自己生母使诈,薛宝权也不便说破。
站起身,看出妹妹脸上的落寞,“五妹妹,既然事已至此,多想无益,来日哥哥给妹妹挑个好夫婿。”
薛金福笑了,“谢谢二哥哥。”
薛宝权这个堂兄,比薛宝睿这个亲兄强多了。
看见薛宝权进屋,沈怀玉一下从椅子上跳了起来,急着问;“怎么样?五妹妹肯见我吗?”
薛宝权不太敢看他的眼睛,避开他的目光,“五妹妹说,对你和我一样,我们都是她的兄长,以后也是。”
沈怀玉跌坐在椅子里,半天回不过神,薛宝权同情地看着他,不知怎么劝。
沈怀玉一把抓住他的袖子,“宝权,我要见五妹妹一面。”
薛宝权被他烦了一日,耐着性子说;“见不见结果都一样,徒增尴尬。”
“不,宝权,只要五妹妹肯听我解释 ,五妹妹通情达理,我相信五妹妹是会原谅我的。”
薛宝权真为沈怀玉这脑子发愁,解释什么呢,说你生母对你重要,你为人子孝字为先,还是说你一时糊涂做了错误的选择,不得已放弃五妹妹。
对沈怀玉的不满脱口而出,“如果昨日不是万幸,五妹妹遭遇不测,你跟谁解释?”
攥紧他衣袖的手松开,无力地放下,对薛金福的愧疚,从昨日一直折磨着他。
薛宝权看他的脸埋在手掌,双肩颤抖,和缓了语气,说;“我不是责怪你,如果是我遇到这样的事,也难两全,认命吧。”
大抵男人的选择都同沈怀玉一样,不孝的罪名,男人在这世上无法立足。
“不,我不认命!”
他抹了一把泪,眼睛里一片赤红,沈怀玉温和的性子少有的倔强。
薛宝权今日连国子监都没去,陪着沈怀玉,备受折磨,他摊摊手,表示自己无能为力。
沈怀玉还要说什么,这时,一个仆妇匆忙走来,进屋就跪下了,“世子爷,不好了,夫人又晕过去了,您快救救夫人吧。”
“太医呢?”
沈怀玉着急地问。
“昨太医来一趟,说夫人这些年熬坏了身子。”
仆妇哭着说道。
沈怀玉站起来,朝外走,走到门口回过头,对薛宝权说:“我先回去看看。”
薛宝权隔着竹帘,看沈怀玉的背影,脚步匆忙地跟着仆妇走了。
嗤笑一声,沈怀玉这个生母还真是个难缠的。
春闱农历二月九日、十二日、十五日三场,每场三天,靖宁侯府上下紧张忙碌,尤其是三房冯氏,一大早就上了一炷香。
大厨房准备吃食,参片,苏氏亲手把铜铫、号顶、门帘、火炉、烛台、卷袋,笔、墨、砚台、镇纸放在考篮里。
薛宝睿和薛宝庆带着小厮跟着,薛府的姑娘们也都去礼部贡院,就连薛金芳也跟了去瞧热闹。
靖宁侯府大门敞开,门前一溜的车马,老太太和几位夫人送薛宝权到门首。
冯氏拉着儿子嘱咐了几遍,老太太对姑娘们说:“今人多,你们别露面,在马车里等。”
“省的,祖母。”
薛金福道。
礼部贡院门前人山人海,上京赶考的书生,早早过来,薛宝权排在考生队伍里,朝薛家人招手,意思是放心。
这时 ,曹国公府的马车到了,沈怀玉从马车上下来,后一辆马车帘子掀开,崔氏扶着丫鬟下了马车,早等在马车里的魏淑敏瞧见,忙踩着马凳下来,想要上前,被曹国公府的丫鬟仆妇拦住。
崔氏对继子叮嘱说:“你父亲本来要来,朝中有事,玉儿,别紧张,也别着急,稳稳心神看仔细再写。”
崔氏惯会做表面功夫,滴水不漏,看见魏氏,越发同沈怀玉亲热,关心体贴,她是沈怀玉名义上的母亲,沈怀玉的生母魏氏是被夫家出妻,名分算不得他的母亲。
沈怀玉在送考的人群里逡巡,没看见他想见的少女。
此刻,薛金福坐在马车里,马车帘卷起,她看见了沈怀玉,朝里一躲,怕此刻出现影响沈怀玉的情绪。
沈怀玉随着队伍往前移动,薛金福方坐正,看见左侧一辆马车,普通的马车,卷起的帘子,倏忽看见五皇子萧凤清,朝考生队伍里张望。
薛金福顺着他的视线,看见一个身材修长,容貌俊美的青年,薛金福认识,那是五皇子的伴读,大理寺卿之子陈玉,陈玉也回头看五皇子萧凤清,萧凤清嘴唇动了动,说了句什么。
两人距离远,又隔着熙攘的人群,陈玉似乎听见了他说,我等你!
挥了挥手,大理寺卿陈家来了不少人,陈玉也没避讳,周围人的注意力都在自家考生身上,没人注意二人。
薛金福自嘲地笑了下,这就是武德帝给自己指婚的未来夫婿,大庭广众,跟另一个男人深情缱绻。
帝王的心里只有江山社稷,皇子皇女的婚姻为巩固皇权所利用,至于他们真正喜欢谁,是否幸福,并不重要。
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