堂中坐了三个女人四个男人，三个女人是大奶奶朱颜，二奶奶许若鸢，三奶奶韦湘。家里忠心耿耿的老管事周允业，三位一起搬来的族里的长辈，不过是旁系亲属，说话倒不如周允业来得硬气。
“家里没个男人，老太太才去了，这就火急火燎地分家，到底是大房里，说话倒比老太爷还硬气呢。”
说话的是二奶奶许若鸢，细眉圆眼，生得倒是娇俏，眼神却好比刀子一般往大奶奶那里去。大奶奶安之若素，呷了一口茶：“家里长辈都在，要说分家也轮不上我这个妇道人家提——”
大奶奶脸颊瘦削，眼里带着笑，话锋一转：“三妹妹呢，三妹妹才来，叫你笑话去了，我们家里这情况你不清楚。”
“有什么不清楚的，就是几亩地几间房子几件铺子，早分完了早了事，省得天天矮你一头。”二奶奶插嘴道，声势逼人，三位族里长辈不敢说话，闷着头喝茶。
周允业虽然知道这是常态，但也解围道：“今儿几位就是来商量商量，不见得今儿咱们就白纸黑字找官府公证了，大家就砌墙谁也不认谁，这分不分，小老头还是秦家的人，几位奶奶也还是秦家的媳妇，这是改不了的，何况今儿也没拍板，分不分还两说，这一笔写不出两个秦字，二奶奶和大奶奶妯娌之间的情分也不是一朝一夕的，今儿生了气，明儿说不准就和好了呢？和气生财，和气生财。”
“谁跟她和好？谁又跟她有情分？”二奶奶许若鸢磕下茶碗，周允业的坡她偏不下驴。
韦湘初来乍到不好插嘴，从肋下捏了手绢擦擦嘴。
大奶奶笑道：“你一身的刀子，我也不肯和你好的，你今儿和我闹腾，倒像是家里就我们这两房似的，还是让三妹妹说说话吧。”
搬出了三房，死者为大，许若鸢不说话。
韦湘心道两人你来我往，哪里有三房的面子？不过想起她今日踹过的坟包，三爷死得太早。死人总不能抱着家产活，她又是新嫁来，还是个大脚姑娘，说话更是没风，便笑道：“我才来，不过是一个人，能用些什么？三爷去得早，也没个照应，这分不分家都还得求两位姐姐看我是个人，多多照拂照拂就是，我还能说出个什么呢？”
“三少爷生前是读书人，天纵之资，若不是命薄——三妹妹不必自轻。”朱颜笑道，“就说到这儿吧，刚巧要晌午了，就在我这儿吃吧，不准回去了，吃过饭再打牌——”
“我没这闲心，不像你有本事，当家了还能招呼人打牌。我院里的灶也没塌，这就回去了。”许若鸢起身，一双小脚走得很是轻快。
韦湘自己没裹脚，自然容易注意别人的脚，这才发现大奶奶朱颜也不曾裹脚，和她一般，却落落大方。她不免脸色一红，等丫头们撤了茶，四个男人告辞后，朱颜才笑道：“二妹妹裹脚晚，吃了不少苦头，最恨人生一双大脚，免了裹脚的痛苦。因此就物极必反地偏爱小脚，见我出入都轻便，就瞧我不顺眼——”
韦湘讪笑，呷了一口茶：“大脚还叫人笑话。”
“二妹妹宁可叫人笑话呢。”朱颜只笑，言语间不见她对许若鸢生出嫌隙来，韦湘暗暗揣测二人，猜不明白，索性不猜。
两人用罢饭，闲话几句。韦湘来的时候老太太去了，家里没有长辈，朱颜叮嘱一番算是立规矩，给她瞧了檐下一溜砖，说她当年在老太太管教下立规矩，和二奶奶并排站着，二奶奶一双小脚站不住，眼泪在眼眶里转了又转，就是倔强着不肯落下泪来，而她神情自得，站立半晌还照常纳鞋垫，许若鸢就和她搭不来。
韦湘笑，注视排排青砖苔痕斑驳，许久没人站上去了，有些水敲出的小坑，细密得像针眼子。不知当年立规矩的两个女人是如何相看不顺眼，她莞尔一笑，不言不语，两人又在院子里走了几遭，朱颜便说还有些账目没有看过，就不多陪了。
两人告别，文琴又颠颠跟在韦湘身后回了后院。
“大奶奶二奶奶素来不合，二奶奶凭着性子总也和她对着干，不过大爷二爷常年跑生意，大奶奶管家，就总也克扣她，两人愈发不合了，奶奶这是第一次见吧？”文琴似乎邀功一般给她解释，她听了也不答话，暗忖二奶奶像个小孩耍性子一般，又是三人中唯一裹脚的，想必家境优渥，娇纵惯了。
“下午没什么事，你大可去歇息一阵，晚饭时再来。”韦湘回身，从文琴处拿了钥匙开门，远远瞥见院中小角落坟包倒也不幽寂，像是蚊子在这土地上咬了个包似的令人心生不快，凑去看一眼，并无异样，暗道自己多心。
后院昨日才大收拾了，屋子里泛着股霉味，改日天气好了要将这些物件都拖出去晒晒，埋首找了些布样子预备做个枕头，这里的枕头她枕着不舒服，又不好意思劳烦担当要做她冬衣的文琴，就自己动手。
桌侧匣子里还揣着些点心，她捏了半块酥饼放进嘴里，对着布料盘算大小，计算妥帖后找剪子来裁，一抬眼发觉匣子莫名到了桌心，正对自己。
莫非是她拿布将它不小心扯来？她做事没有这般邋遢……但还是瞧瞧布料没有油渍，一抬眼，匣子又去了另一侧。
“……”韦湘按住匣子，打开一瞧，少了两块。
地上掉着两块酥饼的残骸，并没有被人咬过的样子。
屋内太过阴沉，阴沉得不像下午，倒像傍晚，她想这可真是块风水宝地，又背阴又和坟相依为命，她端详一眼内室供奉的秦扶摇的牌位，随口说道：“若真有什么装神弄鬼的事情，还请相公你代为处理，我死了之后会好好待你的。”
低头拿了针线做枕头，并没有看到牌位前的烛火幽幽变蓝，烛焰晃了一晃，倒像是人点头似的。
作者有话说
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第2章 【第二章】
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