不知不觉，落定西北境已有月余。
嵇燃一向早出晚归，甚至好几日不回府，极难碰见。冯芷凌也无谓，只要恩人还安好便足矣。
她近来也未闲着。
谟城虽比不得上京富贵，饮食起居亦没那般精致讲究。但嵇燃怎么说也是此地有头衔的将官，府邸中做事的人手太少，还是不妥。
冯芷凌便作主聘选了厨娘，买了几个杂役。好叫紫苑阿金阿木这些忠心可靠的平日松快些，将来也更能腾手协助她忙碌其别的事宜。
待府中家常事务，均已妥顺，冯芷凌便开始思量日后的路。
她虽为人妻，却不用伺候郎君。嵇燃何止不需她尽妻子义务，简直是对她避之唯恐不及。
她已有意接触，特地试探男人两回，对方确实对她无意。既如此，大家乐得各行其是，互不耽误即可。
果然梦中也好，如今也罢，她都是没姻亲子嗣缘分之人。
那待嵇燃殒命之劫过去，她便与嵇燃和离，自去游山玩水。
若紫苑到时未嫁人，还可带着她一块儿去见识大朔各地河山。
如此设想一番，少女眼眸晶亮，愈发觉得这计划美妙可行。
只是想到处游历，那少不得要足够盘缠方能支撑沿途开销。更不要说若走累了，想在某个风景秀美的地方置宅养老也未可知。
这一切，都得用钱来解决。
冯芷凌先清点了自己带来的嫁妆，还有贵妃姨母给的珠宝。
父亲对她平日虽颇多忽视，嫁妆却并未敷衍。婚前冯芷凌便知道，她的嫁资已逾千金。
一部分是母亲给的陪嫁，剩余都是冯崧安排。随手翻出几匹蜀锦，均是绣工极巧致的上乘之作。其中一匹牡丹图样，格外精美华丽，朵朵花蕊，是用细金线绣成。
这一匹至少值三千两白银，而且有价无市。
冯芷凌将值钱东西一样样重新点过，陪着整理的紫苑已看得目眩神迷。冯府不缺银钱，她自小在府上见过的好东西也不算少，亦没摸过如这样金贵的物件。
冯芷凌倒不以为意，冯家毕竟从商多年，买卖本就通达，加上母亲后续协理操持，生意更是蒸蒸日上。
有些珍贵稀罕物什，上京的满街铺子里都未必有，冯芷凌却是自小便见识过。哪怕是寻常人家一辈子没得见的宫中之物，梅竹轩里都有贵妃送来的好几箱。
只可惜大部分都还在冯府。
来西北前，她亦只收拾了陪嫁中意义特殊与尤其贵重的那些。还有许多不便带走，只能留在暂时空置的上京嵇府中了。
若将来有机会回上京，只怕宅子早已换了主人，东西也不在了。
点了自己这些，让紫苑一一记下数目。冯芷凌准备日后重新算算账，好知晓自己究竟有多少财产可供花销。
接下来，就轮到嵇燃旧府中所带来的箱子。
才两个而已，男人的东西少得可怜。大部分还是冯芷凌看着嵇燃收进去的，有一箱是隔季的衣裳，剩下的箱子则收的是此前表彰军功御赐之物。
这些东西嵇燃没提过不能碰，冯芷凌便准备一同清点一番。
日后将会如何，那是她自己另外的打算。如今与嵇燃是夫妻，她也不至于界限分明得那样清。
这些时日，聘厨娘买杂役，添置家用，冯芷凌使的都是自己的银钱。既然住在一家宅子里，也是一荣俱荣的关系，给曾有救命之恩的郎君花销多少，她都不会小气。
既然如此，嵇燃的物件便也先当她是主子吧！
金贵的那箱子里有些瓷器雕件，还算值钱，但因是宫中所制，若非万不得已，必不适宜拿去转卖。其余物件不值什么价，唯一盒硕大的东珠浑圆明亮，颗颗都价值不菲。
嵇燃竟就这样丢在没上锁的箱子里，只怕查府时被人掏去两颗也不知晓。
冯芷凌对这收获还算满意。光这一盒东珠，已抵蜀绣百匹。
原来嵇府中还是有财宝的。
还有两样物品十分贵重，是一双弓剑。
短弓短剑，掂在手里虽有些沉，长度倒是刚好。冯芷凌在女子中身量不算高大，亦可轻松握持。
冯芷凌虽不懂兵器，也看得出这两把是锻造精良的名贵之物。
只因剑鞘与弓身上，还各镶嵌了数粒蓝宝石，成色极佳不说，剑柄当中那颗宝石更是比拇指还大。
少女试着将短剑拔出半截，只见凛然寒光一闪，将旁边紫苑晃得连忙闭眼。
“好利的剑，您拔它那一瞬，婢子眼前好像有一股冷风袭来。”
紫苑抚着心口，心惊道。
“只怕能削铁如泥。”冯芷凌也感受到微微寒意。她倒未放在心上，端详了一会剑锋就将它收进鞘里。
“这几样贵重物件，换个金锁的长盒收好，待会收去将军主屋罢。”将东珠与宝剑宝弓锁上，冯芷凌又与紫苑打开了另一个箱子。
里面果然都是些男人衣物。冯芷凌想到封箱两月有余，只怕衣物受潮发味，便让紫苑将它们都取出来，回头洗净晒干，再重新收纳。
收拣半箱衣服出来，竟在布堆里发现了一个小木盒。
手掌大小，紫檀木制。
冯芷凌迟疑一瞬。这陈年紫檀一看就是贵重料子，木盒本身已非凡寻常，里面装的东西估计更是珍重之物。
又被主人小心放在柔软衣物中，让她一时不知该不该打开。
但盒子也并未上锁。
冯芷凌想了想，还是打开看看罢。也许是圣上赐过什么价值连城的宝石，嵇燃才单独收了起来。
家珍不点个仔细，回头是否有遗漏也说不清。
轻启盒盖，眼中映入一方白玉牌。
玉质温润，隐现柔泽。上琢一副凌云峭壁图，悬崖高处，细雕一株枝叶纤韧的白芷草，正于仙雾缭绕间蓬勃地生长。
“这块玉真好看。”紫苑惊喜地说。
冯芷凌未发一言，纤指颤动着将玉牌从盒中拿起，缓缓翻转另一面。
“啪嗒”声响，大滴晶莹泪珠，砸在牌面左侧一个“若”字上头。
玉牌背面有字，笔锋秀致，精工刻就。
“如意许神佛，若愿若安平。”
书篆十字，是她自小熟悉的女子笔迹。
这方白玉牌，是冯芷凌出生后，宓静秋亲自挑选美玉命人雕篆，打磨完成又送去高僧手中开光祈福之物。
也是昔年浔阳城外，冯芷凌母亲赠给少年嵇燃那锦袋中，曾属于小冯芷凌的随身平安玉。
“夫人？”
见冯芷凌无端落泪，紫苑不及疑惑，急忙取丝帕给自家夫人拭泪。
“您这是怎么了？”
“无妨。”
悲怀感念，情绪来得突然，去得也快。
眼中泪已滴尽了。冯芷凌放下丝帕，默然将紫檀木盒盖上。
“与明珠宝器，一同收去将军内间罢。”
夫人方才神情实在异常，紫苑不敢再问，低头领命。
*
霞光绚烂，映得沙场一片金黄。
嵇燃今日休沐，原想继续赖在军营中，恰被邓翼抓个现行。
“你赴任这许多日，早将麾下兵卒训得服帖，尽管放心与家人多聚两日便是。”上一回休沐日，便被邓翼看见嵇燃留在军营未回城去。
没想到这一日，这人又是不打算回城内过夜的样子。
若无家眷在此也就罢了，有家眷在城内，怎么日日不肯回呢？
邓翼并不是好事之人。但嵇燃算是他看着成长起来，极其欣赏的军中晚辈，便总忍不住多管一管。
男人有些犹豫。他并不肯特意欺瞒于自己有师恩的上司，却又觉与冯芷凌的私事，不便对外言说。
毕竟此前种种，不是宜宣扬的内幕。
他倒也不是在意自己颜面，只是心想既然他降职再难出头，那少女婚姻算是被无辜连累，若被人得知她婚前已钟情于其他男子，总是于她不利的。
他自不可能说，是为了与夫人保持距离，才多日不肯回去。
邓翼见他神情尴尬，却不出声。于是揣测：“可是上次回去，同夫人生了争吵？”
见嵇燃未否认，便以为自己猜对了。
邓翼忍不住哈哈大笑。
“你啊！虽是处事周全的性子，却实在太过小心。”老将自以为属下青涩，便摩拳擦掌，准备将自己年轻时与夫人的相处之道分享一番。
好解决年轻将领心头的难题。
“虽不知因何生了争吵，总不会无因无由。这事儿只要起了头，就得赶紧想法让人回转心意，切不可再像你这般，连住营中多日，冷着府内的家眷；
吵架易生嫌隙，若不尽快堵住，裂痕必然容易扩大。想当年老夫……”
邓翼有心引导，开始滔滔不绝讲起自己年轻时得罪夫人的糗事。
嵇燃立在一旁，哭笑不得，却又不得不听下去。
一开始听得无奈，只是见老将兴致勃然，不好扫兴。可到后面，邓翼追忆得愈发交心，嵇燃不由肃立在旁，听得更专注些。
“老夫年少是个纨绔脾性，街市上冲撞了家世更高的权贵子弟。为了避祸，也为息事宁人，家中便将我送去参军，方歇了报复事端；
横竖家中多子多孙，倒也不差我这一个庶出不成器的。从此离家三十余载，再未回过上京。要不是遇到先妻……只怕如今还是飘摇浮萍，孤身一人。”
邓翼妻子过世多年，家中唯一女一儿。
女儿嫁在江南，也已儿女双全，日子富足。小儿子成年后亦从军，只是不在谟城驻扎。父子俩久不得见。
邓翼眼中，隐有水光闪过。
老将停了话语，伸掌用力拍了拍嵇燃肩膀。
“趁如今还算太平，有空就多回去罢。”
作者有话说
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第16章 珍宝：平安玉
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